警卫室外面，萨哈马纳用力地砸着墙壁。很快，里面有人把石门移开。
“他不见了？”
“是的，大人。”士兵回答。赫梯王子乌里泰梭正是由他监视。
这个身材高大的倒霉蛋的双肩被萨哈马纳猛地抓住，他感觉自己要被撕碎了。
“你敢戏弄我？”
“大人，我可以发誓，我绝对不敢戏弄您！”
“这么说，你眼睁睁地看着他溜走的？”
“我看见他钻进了人多的地方，然后就不见了。”
“有没有派人到处搜寻？”
“大人，乌里泰梭他已经自由了。我们如果派人去抓捕，就是侵犯了他的自由权，会被法官控告的。”
就好像被激怒了的公牛一样，萨哈马纳怒不可遏地发了一顿脾气。他把士兵放开了，承认他说得没错。
“大人，我们该怎么做？”
“在法老身边严密布防，一定要保证他的安全，要是有人出错，我会让他知道我的厉害。”
这位拉美西斯的侍卫刚被狠狠地教训了一顿，对于萨哈马纳的命令不敢马虎对待。曾经做过海盗的侍卫队队长要是被激怒了，后果真的会跟他说的那样严重。萨哈马纳把小刀一把接一把地扔向木头靶子，以此发泄心中的愤怒。
赫梯人藏了起来，肯定没什么好事。心中积压了仇恨的乌里泰梭，重获自由后会不择手段地对拉美西斯进行报复。可是他行动的具体时间和计划是什么呢？
外事宾馆正式对外开放了，仪式由拉美西斯本人主持，亚夏陪同在侧，很多外国使臣也都到场。
亚夏发表了热情洋溢的讲话。他经验丰富，才华横溢，不断重复“和平”“睦邻友好”以及“商业联盟”等词汇。之后的晚宴十分丰盛，彰显了拉美西斯城的好客，也昭示了它作为东部地区首都的地位。
和父亲塞提一样，拉美西斯也很容易看穿别人的心事。他的老朋友亚夏表面上看起来很淡定，其实内心正为拉美西斯预见到的暴风雨而发愁。
两个人在仪式结束后就出来了。
“亚夏，我要为你的演讲喝彩。”
“陛下，这是我的看家本领。百姓会因为这个新政更加拥护您。”
“赫梯大使看过信后满意吗？”
“很满意。”
“只怕是他们的国王还有附加条件吧？”
“大概是吧。”
“亚夏，现在没有外国使臣，跟我说实话。”
“要么向哈图希勒妥协，要么等着两国交战。”
“这不是在威胁我吗？什么条件对我来说已经不重要了！”
“请您让我把话说完！我们俩费尽了心力想求得两国和平，不能功亏一篑。”
“你直说。”
“哈图希勒有个女儿，是他的妻子普杜赫芭所生，这您是知道的。这个女儿很聪慧，长得非常漂亮。”
“这样最好。”
“哈图希勒认为，两国通婚是让和平稳固的最佳办法。”
“这么说……”
“其实这里面的意思您早已经知道了。哈图希勒想把女儿嫁给您，还想让她当大皇后，这样就可以让和平长久地维持下去。”
“伊瑟继任了大皇后，你把这事忘记了吗？”
“赫梯人才不管这种小事呢。丈夫无论想干什么，女人都要绝对服从，哪怕是休妻。”
“亚夏，埃及和其他蛮夷之国不一样。你想让我把伊瑟休了，然后娶我不共戴天的仇人的女儿？”
“你们俩现在是最亲密的合作伙伴。”亚夏指出拉美西斯的错误。
“他这是无理取闹！”
“确实是，但仔细分析，也能从中得到些利益。”
“伊瑟不应该受到这样的侮辱。”
“她的男人背负着国家崛起的重任，私人感情要放在后面，不能和普通人一样。”
“你脸皮这么厚，难道是因为频繁换女人的缘故？”
“我的确不是一个对女人忠贞不贰的人，这些观点是从老友和外交部长的角度提出的。”
“凯和麦伦卜塔两个人会有什么反应我猜得到，就不要去问了。”
“他们爱伊瑟的心让人不忍心责怪。是维持和平，还是做好战斗准备，你只能选一个。”
“不知道亚梅尼会有什么想法，晚餐时请他过来吧。”
“塞达武也从努比亚赶回来了，刚到不久，把他一起请过来吧。”
“这个消息总算能让我心情好点了！”
法老当年在孟斐斯求学时参加了一个学生社团，现在，除了摩西外的其他社团成员都到齐了。塞达武成了御蛇巫师，被努比亚所吸引；亚夏做了外交官，对待事物有自己独特的看法；亚梅尼当了书记员，工作尽心竭力，忠心耿耿。
他们在很多年前就成了能让彼此感到温暖的朋友，共同寻找权力的真谛。
晚餐让拉美西斯的御厨绞尽脑汁：藤瓜切成丁拌上扁葱浇上肉汁，小羊排烤好后搭配无花果泥，腰花用盐和其他配料腌起来，含有角豆汁和蜂蜜的蛋糕外面裹上糖，还有羊奶酪。拉美西斯还为这次聚会特地拿出一瓶红酒。这是从塞提当政第三年开始储藏的，扑鼻的酒香征服了塞达武。
“不愧是塞提啊，太英明了！”塞达武大声嚷道。这位终日与眼镜蛇为伍的巫师，身上的长袍是浸泡过解毒药的羚羊皮所制，缝满了口袋。“只有在神灵的庇佑之下，国家才能有卓越的政绩。”
“你的衣着品位一如既往地差。”亚夏对塞达武品头论足。
“我赞同。”亚梅尼跟着起哄。
“书记员同志，你的胃口那么好，人却总是这么瘦，快告诉我你是怎么做到的？”
“因为我努力工作，报效国家。”
“我在努比亚进行的开发工作，你有什么意见吗？”
“我要是真有意见，反对书很早以前就写好了。”
“先讨论正事，别斗嘴皮子了。”亚夏插了一句。
“现在只差摩西了，”拉美西斯有点心事重重，“亚夏，他去哪里了？”
“还在沙漠里游荡，无时无刻不在为战斗做准备。他想去那块宝地的愿望永远实现不了。”
“摩西虽然走错了路，却可以实现愿望。”
“我和你一样无法忘记这位希伯来朋友，但是也同样忘不了他背叛过埃及。”亚梅尼说出了心里话。
塞达武则不留情面地一语道破：“对于我来说，我们曾经是朋友，失去联系后就不再是了。”
“如果他肯为自己做错的事当众道歉，会被你再次接纳吗？”拉美西斯问道。
“事情一旦做得太过火，就没有退路了。只有懦夫才会道歉求得宽恕。”
“拉美西斯没让你担任外交部长真是万幸啊。”
“对付毒蛇可不能留有余地，否则毒液会置你于死地，而不是用来救人。”
“我们今天要讨论的不是摩西。”亚梅尼说。
“莲花预测到有事发生，提醒我要保持警惕，所以我才来的。是拉美西斯遇到危险了吗？”
法老默认了。塞达武对亚梅尼说：“赶紧把蛋糕放下，说说是怎么回事吧！”
“可我没看出来有什么问题啊！”
“亚夏，你知道吗？”
这位外交部长在柠檬水里洗了洗手指。
“哈图希勒要把女儿嫁给拉美西斯，令人很诧异。”
塞达武开起了玩笑：“这不难啊！以前就很推崇两国联姻，也能得到美满的结局。最多也就是让她当个次妃嘛。”
“很明显事情比你想的要麻烦得多。”
“赫梯国王的女儿是个丑八怪？”
“他要求皇室大皇后由他女儿来当。”
塞达武气得暴跳如雷。
“你的意思是，拉美西斯被迫要把伊瑟休了？”
“这么说有些无礼，不过也符合事实。”
“赫梯人令我憎恨，”塞达武说完一口气喝光了杯中酒，“跟妮菲塔莉相比，伊瑟确实不够好，但也不应该被这样对待。”
“这一次我和你的观点一致。”亚梅尼也很生气。
“一切都是为了维持和平，你们不要失去理智。”亚夏劝解道。
“赫梯人强迫我们遵守他们的法律，这太离谱了！”塞达武不同意亚夏的意见。
“赫梯和我们已经不是敌对关系了。”外交部长纠正道。
“错的是你！根本不可能让哈图希勒及其同伙打消征服埃及的念头。”
“你把话题扯远了。只要满足哈图希勒的要求，他就会维持和平，有什么理由拒绝？”
“我的直觉不会有错的。”
“我想明白了，”亚梅尼说，“我对伊瑟没有任何好感，但在妮菲塔莉离开后，拉美西斯自己选择了她继任埃及皇室大皇后。连赫梯国王在内的所有人都没有让她下台的权力。”
“你的想法简直让人不能理解！”亚夏责怪道，“无数的埃及人会因为你们无辜地死去，北边的附属国家也将血流满地，我们的国家从此将不再太平！”
亚梅尼和塞达武两个人看向拉美西斯，眼中带着询问。
“我心中已经有答案了。”国王答道。
