一月初三，春气盈室。天依慵懒地从软塌的锦枕上醒来，还没睁眼时分，耳边就传来几声鸟啼。雨还在下，被雨水濡湿的泥土的腥气随着尚凉的风吹进来。
她并不打算睁开眼睛，而是闭着眼，使自己沉入这个温凉的气氛。她到目前为止的人生严格来说只有两个真正的春天，自己在大城市生活时，高楼大厦环绕着她的卧室，人居于其中，既听不到檐滴亦闻不得雀啭，花也开不了多少。而自己到汉代以来，第一个春天她是在紧张和忙碌中度过的，当时她和阿绫要教育通书什的子弟，还要想方设法保他们和自己从河西之战中活下来，因而第一个春天她们并没有好好驻足享受过。现在不管是汉匈战争还是自己的小事，大局初定，她可以忙里偷闲，在流水时光中品味一下氤氲的早春气氛。
也直到这个怡然的早晨，闭目休息的当间，她才真正品明白孟浩然的诗：
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。”
她翻了个身，打算躺一会儿再起。睁开眼睛环顾一下四周，天依发现自己身侧睡着的只有阿绫。那位陈姑娘的床铺被整理得整齐素净，人却消失了。
她已经养成了早早起来的习惯。这种情况正是天依前年生活的翻版，赵筠要早起，她就得比小姐更早起，就算一时间不着急伺候小姐，也要在院子里干一些活，总归不能闲着。
这些信息她们昨夜也交流过。天依作为赵筠的第一个贴身婢女，同小陈互相交换了她们当时在府里的日子，总体上大同小异。不过陈姑娘更幸运，天依在给小姐做仆人时还需要当心府上的其他主人发难，小姐并没有保护她的能力，而陈氏被买来给赵筠服务时，这种情状已不存在。纵然如是，她还得每天做一些仆役的工作——毕竟主人和下人之间的区别要判然。
一想及此，天依侧耳细听，果然闻得房间外面有沙沙的扫地声了。想必是小陈和其他婢女正在扫洒院落。再躺在床上，天依总感觉脸有些烧。
在不吵醒阿绫的情况下，天依悄悄翻身起了床，穿结好衣衫，走出户去，准备跟她一块劳动劳动。还没等天依走出屋外，她就透过窗户看见正在扫灰的陈姑娘。
“小陈，起得真早啊。”天依笑着接过她的扫把，“休息休息。”
“婢子——我不敢让夫人做这事。”小陈急忙辞让。昨晚她和天依约定，不在天依身前自呼奴婢，但是口头的习惯一时难改。
“什么婢子奴婢的，扫地是大家都要扫的。来吧，我扫扫。”天依拿过帚柄，“你也是一双琴棋书画的手，得注意养护。”
“那我再拿一柄来，跟夫人一块扫。”
洛天依跟她一块清扫檐下的木板，一边静静等赵筠夫妇醒来。等到今日的晨扫已经毕了，宇下干净得不能再干净，阿绫也起了床，缪叔跟晏柔拉开屋门，甚至赵筠也醒了，几个人一道去主居室问早安，天依在房间里也没有看见莫子成的身影。
“公子去哪儿了？”她这才问旁边的人。
“夫人，公子一早就忙公事去了。”奴婢们向她说。
“好家伙，一点儿没久留。”天依撇撇嘴，叉起腰来，“真是不知道怎么当夫婿的。”
“洛姐姐，不是这样。”赵筠微笑道，“我家夫君昨夜说了，要在这里好好住一阵，不是不回来。今天早出是为的早点把公事料理完，回来照料我。”
“那还好，他还算顾得了自己的老婆。”乐正绫挑了挑眉。
“莫子成不在，这院里就是我们的世界了。”见此院的男主人已经离开，天依便立马找了把椅子坐，“来，大家也坐啊。”
“洛姐姐这马上就开始直呼其名了。”赵筠对秋娘说，“她就这脾气。”
秋娘和几个婢女还是站着不动。乐正绫专门从自己房间拿了张毯子，请她们就坐，她们才在软垫上坐安。刚坐下没多久，天依又站起身，说她出去备点茶。不一会儿，她捧着满满一壶茶到了屋里，身后还跟着几个拿早茶点的仆人。
“我特意调的，”她指着壶向众人介绍，“今天请大家品品我们海国的内蒙古奶茶。”
“‘儿曼鸠’奶茶？”赵筠好奇，“我知道，这饮茶的习惯是洛姐姐带给我们的，不过奶茶现在还未闻。”
“‘儿曼鸠’是我们海国的一个地方，跟代北差不多，都是大草原，一年也下不到几回雨，也不怎么种菜，光产肉。可是天天吃肉喝奶也腻啊，何况肉只有蛋白质和脂肪，没有维生素。所以就得从内地进口茶叶，茶叶是植物，是有维生素的。”
“所以他们制成了这个奶茶？”
“往奶里面加水，加茶叶粉，加盐，这样一碗奶茶汤里，既有盐，又有茶，又有奶，而且往往加炒米，营养均衡，而且能解肉之腻。十分健康可口。”天依安利道，“几乎跟汉地的粥糜一样，属于正餐了。我们可以就着茶点慢慢品它。”
听了天依的介绍，大家都想喝它，只有乐正绫面露难色。
“绫姐姐为何这番表情？”
乐正绫表示这是自己的饮食习惯所致的。她喝奶茶习惯了益禾堂等甜口，再触碰内蒙的咸奶茶，总感觉味道不对。不过小姐或许能够接受——实际上古人也更喜欢咸口的茶汤，茶在唐代发扬光大时，里面就是加盐、姜、葱等各种调味料的。
“当然了，这一碗是给你的。”天依指了指给阿绫的那份食案。乐正绫顺眼望过去，原来是她特意调了一碗加了麦芽糖的甜奶茶，放在食案上。她立马喜笑颜开。
“洛姐姐对绫姐姐还真是细致。”赵筠笑言，“不过羡煞我们旁人了。”
房里的主仆都分得了一份早食。趁这个早茶时间，天依一边品着自己在庖室调的热奶茶，一边向秋娘和筠儿说：
“昨日置心棋牌，好好疯了一天，尽兴是尽兴。不过这种游冶长久了，一个是要是上了瘾不好办，二个是若没上瘾，玩腻了，也觉无聊。所以我们不妨今天先把棋弈搁在一边，既然初春草长，万物复苏，我们何不趁这个好景色、好节候，好好在室中饮茶聊一番。等明天或者初五的时候，我们再玩几把棋。这样可否？”
“洛姐姐说得有道理。”赵筠开口决定，“刚好，昨天说好了，要找个机会，秋娘同洛姐姐好好读一番史。海国既然有这么多文化，想必海国的历史也很有意思，有许多可以说的事情。我们汉地也有不少故事，不如秋娘和洛姐姐跟我们说一说这些故事，大家纵使不读书的，也可以听个乐呵。”
话音刚落，赵筠就看见坐在天依身边的乐正绫露出了迷之笑容。她也笑起来，说想必自己的猜测言中了，海国那边的史事应该有不少有意思的部分。
“是，这个可以有。”阿绫点点头，“只不过我想到的都是一些歪故事，听着逗趣，不是那么正经的。”
刚刚将所有春秋战国故事在头脑里复读过一遍、端坐好的秋娘对此也来了兴致。
“史书上还有什么歪故事么？”赵筠问她。
“正经的史书当然是王侯将相、帝王春秋，没有我们这些人容身的地方。”天依解释，“但是历史不是只有史书，还有各种民间留下来的记载、故事、谱系、回忆，以及版本不同的野史，还有各种地下出土的文物。这些都共同交织成了历史，我们海国有一门学科叫历史学，他们就是想方设法寻找各种材料，做各个方面的研究，譬如推测哪个时期的人口啦、研究哪个时期的生活习俗啦，成果颇多。所以海国历史上不乏有趣的事情，我们上学或者课外的时候就知道它们。”
“原来是这样。”赵筠说，“那先请绫姐姐来给我们讲讲你想到的好笑故事？”
“我想到的，不适合咱们在吃饭饮茶的时候说。”乐正绫笑了笑，摇摇头，“有点下流，不是太雅的。”
“那姐姐就放之后讲。”
“还是让天依来吧，讲讲咱那边有趣的史事。”
“嗯。”天依想了想，“这样，不讲我们海国的事，先讲讲你们走路可以走到的地方。往西两万里开外，说说矢余人。”
“矢余，秋娘知道么？”赵筠看向她的女伴。
“不知道。连这个地方我都是第一回听说。”陈姑娘感到有些无所适从。她以为洛会先从中国历史，或者从海国开始讲起，但是这随手就是两万里外，还是超出了她的豫料。她应该在昨晚就趁机会同洛夫人和乐正夫人好好打听打听，奈何那会她们全聊小姐的事去了。
“我先描述一下地形啊。”天依放下杯子，比划起手来，“年前刚打了河西，现在我们知道河西西边是西域了，这个左内史和夫君、我都介绍过——包括大地是个球咯。我们西南，越过昆仑山，是天竺，越过葱岭是月氏，月氏再过去是安息，安息再过去，就是矢余、湛无。这个关系是这样的。其中矢余、湛无是临海的，只不过那片海不同汉地的东海相连，而是西出注入另外一个大洋——哎，要是有个地球仪就好了，我直接给你们指点。”
费了好大一圈，天依才把亚欧大陆上现有的文明都介绍了一遍。她着重介绍了和希腊相关的同在地中海的一些文化。
“这海虽然不过数千里，但是由于它北东南三面都是大陆，海静波平，人非常好乘船出入。所以海边的各国都以舟船来易货、殖民、打仗。”天依说，“其中海的南边，地比较近赤道，又无带湿气的海风吹到，所以干旱，多沙漠。但是在那里生发了一个国度，叫‘合之’，产的粮食谷物最丰盛。”
“都是沙子，如何产粮呢？是有一种粮能在沙地上长么？”晏柔问道。
“那有条大河叫‘伊堤老’，河水从更南边的高山发源，高山上有终年不化的雪，常年的融雪和几个大湖提供了水源。”天依介绍尼罗河，“这条河每年恒定泛滥，淹没两岸，但也同时将河里的泥土带到河岸上。这些新冲来的泥土都带有养料，田美的不行，因而合之人就可以在河岸种田。每年六月躲洪水，洪水退去就稼穑，种的粮食非常非常多。”
“那矢余人呢？”
“矢余人则是另一个极端。矢余在海东北，冬季有海风吹来，降雨多，气候温和，夏季则还是炎热和干燥。此地多山，没多少平地，土壤也贫瘠，种粮食不好。”
“他们是怎么活的？”
“一开始当然是小国寡民，就那么勉强着活。但是他们有船，可以驾船出海。而且还有一事，山上土壤贫瘠，虽然不能种粮，但可以种葡萄。果物接受的日晒多，水分足，刚好此海北岸夏季日照冬季多雨，雨水阳光都不断，所以出的葡萄可甜了。”
“父亲带回来的葡萄，你吃过吧？”赵筠笑着同秋娘说。
“吃过，特别甜。”秋娘迅速根据这个直观的口感浸入了天依的故事。
“那矢余人做什么？”天依设了个问，“你们都能猜到。”
“我要是矢余人，我就种葡萄，载上一船葡萄，去合之换粮去，再回来，我就有得吃了。”晏柔脑瓜灵清。
“对，就是这么干的。刚好，此海海静波平，适合这么干。矢余人也不光卖葡萄，有了这些谷物，他们还卖陶器、各种手工艺品，载着船在海上到处营商，还到各处海岸建城拓殖，竟然成了气候。这成气候和很多要素有关，除了这个贸易以外，还和小国寡民的城邦有关。”天依开始类比，“秋娘，你知道我们汉地的上古，邦国多多啊。但是邦国控地又小，一城一地，管城里人叫国人，外面的农民叫野人。这种情况下，国人地位就不低，所以有许多国人暴动。”
“嗯。周厉王就是如此被驱逐的。”
“之后进入战国，这种局面消失了，但是在矢余还是维持着。国人的生活比较自由，想干什么就干什么，就算纯粹务虚，空想，只要你乐意，且有人资助你，也没人拦着。邦国的事务，你开个大会，跟大家做决定；做生意，就去海上，那边生意多。总之，各种契约很严格，该落不落，民众也老是跟贵族斗争，争权夺利，保障自己赚来的钱，谁也压不倒谁，各种成文的、保障权利的法令制度也健全。然后呢，各种职业都兴起。比如做工匠的，就专门琢磨匠艺；琢磨算学的，专门研究算学，结果这两门手艺合在一块，能用石头做百尺高的殿堂。军事上亦然，当士兵的，要当士兵就专门当士兵，操练拿钱；要跟军队做生意就专门做这方面生意，提供军需；要卖武器就专门卖武器。矢余人兵强马壮，就开始打。先后征服了安息、合之。”
虽然这个过程中有很多疏漏，天依说的希腊崛起的原因也不尽准确，但这可以说明一些问题——私有制、商品经济和社会分工的深入使希腊从众多早期文明中脱颖而出。
“他们最远打到哪？”秋娘仍然感觉此事距离她较远。
“一直打到西域、天竺，大夏现在还在用刻着矢余文的钱。天竺还有一个天竺矢余城邦。有西域商人来长安，带来那种金币，我们可以给你们看看矢余文。”
“打到这么近？”赵筠睁大双眼，“不是有两万里之遥么？”
“但是他们就是沿着两万里一路打过来。矢余统帅乌弋山离放狂言，号称要一直打到中国，但是未果，在天竺失利，寻病终。是年距今是两百年前。”
“还好未打过来。”秋娘抿着嘴，“不过，不是说他们小国寡民么？”
“一邦一国是小国寡民，但是这种千万人的城邦成十上百，每个都各自发展得不错，最后为一个秦始皇类似的人物所统一，发挥出的力量就能亘穿万里。我们汉地的古史不也是若此么？”
“洛夫人这么一说，似乎也有道理，和咱们天下是通的。”秋娘只是说了这句话，便闭口沉思。
未几，她又问道：
“那这么说，不是用黄老之道最好了么？都是小国寡民的话……”
“和黄老之道还不一样。老子所言的小国寡民是两国老死不相往来，各种地种到死，矢余的这种小国寡民，你有没有发现，其实加强了整个地区货物的流通、民众的地位和生活、百工农兵职业的分化，反倒发展了整个地区，矢余才得以强大。这种小国寡民是正向的，国虽然小，天下变大了；民虽然寡，民人的视野宽广了。”
“阿洛说得，我都想和缪叔去矢余亲眼看看。”晏柔笑起来，“也吃吃那边的葡萄。”
“要去也简单，跟上一队商旅，先去西域，然后去安息，再往西行三个月，可至那边。一路走陆路。不过两万多里，不是那么好到的。”
陈姑娘仍然沉默着。自己从前未受这域外的历史，将着眼点多放在君主的世系、个人君主的能力上了。譬如秦国是奉六代之余烈而兴起的。洛夫人则是从另外一个角度，自始至终没有提到多少君主，才提及一个成熟摘果子的乌弋山离，却从地形、民人、贸易这些离开君主的角度成功叙述了一个国家勃兴的过程。这让她感到忐忑又新鲜，而且言的事情可征。
“洛姐姐讲史事喜欢从天气地理、农工商这一路讲，好像他们、你们、我们才是史事的主体。你可能不习惯，不过就算听个故事也挺有意思。”
“不是一点君主都不讲，那成了篡逆之徒了。我也可以讲几位伟大君主，他们在历史上起的作用。这也是很传奇的。”天依眨眨眼，“今天来日方长，我们可以慢慢细聊。”
——第四节完——
