七月十三日上午。在长安中，一组车驾为开道的缇骑引领着，从天禄阁东北侧的宫门里驶出，沿着宫墙之间的宽敞道路，前往城东侧安置被俘河西贵族们的宅邸。
在从天禄阁出发之前，什士们是先乘车从上林苑的驻地来到天禄阁中，将他们前几个月辛苦编集的词典草稿按音序从工作地点分箱搬到车上，之后才出发拜访这些贵俘的。每个什士都分得了二箱——少数是三箱牍片，同时每人还随身携带了百十片空白的简牍。他们得在两天的时间里将需要校正的词条用这些新的简牍更正替代，按照乐正绫的估算，一箱最多出现二十到四十处错讹。
车舆排成长队于长安的街道中行驶着，轮辐在土路上扬起许多飞尘。从东南升高的太阳仍然保持着它入夏以来的威力，将天地间的一切都变得炎热。
“这七月一眨眼就过了一半了。”乐正绫攀着车槛，“时间真是快。”
“这一忙起来，时间就过去挺快的。当然，也可能是和我们每晚吃完饭就睡，基本上没有夜生活有关吧。”天依叹了口气，“这样也好，在这个时代度日如年反倒挺磨人的。”
“我都想穿越了。”乐正绫忽然笑了笑，“穿越到之后去。”
“这么说，我们每天睡觉不是都在向后穿越么？”天依扶了扶自己的发梢，“也是奇怪。这回事好像就在我们来前发生过，我们到汉地之后，无论做了什么，在什么地方，都没有再次触发。也再没有听说过有其他穿越来的人。”
“确实非常奇怪。”乐正绫将神情沉下来，“如果我们秋后回洛阳时，在你穿越来的地方并不能找到连同我们两个世界之间的线索，那我们就完了。”
“不可能完蛋的。”
天依十分从容地说道。她此时能如此同乐正绫说这些话，并不是因为她掌握了回去的手段，或者对回到现代建立了深厚的信心，而只是因为她和阿绫现在能够确保在汉地过上寄人篱下的生活，在不期待穿越回去的同时不用担心来自时代的压力，故可以用这些言辞来纾解这个不太可能达成的愿望。
这次再到了浑邪王子府门上，什士们对府中的环境和布局已然熟悉了很多。有些人对正堂后庭的烤羊腿印象颇深，在正门停候的时候，他们就开始议论此次能否还如上次那样得到那么优善的肉食。
“上次去是五月，这次是七月。按理说，就算时蔬、一些果子，也差不多熟下了。”乐正绫同他们道，“而牲畜吃了一夏天的草，也总是要肥一点的。”
众人听了乐正绫的话，又对七月的羊肉咽下口水来。看着这些小馋鬼，乐正绫不禁暗乐。两千年后的立秋时节有贴秋膘的习惯，在这两千年前，它或许也逐渐在汉地和草原上发端了。这或许同秋季本身的属性有关——在温带和亚热带地区，大部分丰收的节日都是发生在秋季的。草原上的牧人在秋季能养肥他们的马，带大他们的牲畜，自然也能吃上更多东西；而汉地的农夫也能“秋收万颗子”。在物质生产不甚发达的古代，贴秋膘不仅仅是有趣的民俗，还负担着一项生存需要——没有冬眠传统的人类得在秋季进补更多的东西，为生产基本停滞、气候恶劣的冬天储存体力。
“如果王子和小王、都尉们还是像上一回延留我们用午食的话，那大家就能享受上了。”乐正绫说。
什士们又七嘴八舌地讨论起其他事情来。一直到府中回来报命的仆人将他们领出亭候室，他们才将言语停下。在众仆人的带引之下，什士们穿过长长的甬道，在正堂之前，大家像初至时那样，仍旧列队向堂内行礼。河西地区的贵族们已经复聚在了堂内，准备接受他们的第二次提问。双方脸上都洋溢着期待。
乐正绫先前还在顾虑当骠骑将军的捷报传至这里时，众贵族的精神会有什么变化。他们中大部分人看起来仍然保持了自己的初心——没心没肺，只要自己能够在长安安居下去，原来的部落遭遇什么样的打击都和自己无关。这是在她豫料之中的。在堂上端坐着的人，变化最大的还是浑邪王的小王子。他应该也得知了自己的部落被杀败的消息，不过目前这位青年也和那些他曾经痛斥过的小王、都尉一样，面目上并无什么悲愤之感。
经过这两个月，小王子是就彻底成为和者云都尉等人差不多的角色了么？恐怕未必。因此上，乐正绫和天依更加感谢和珍惜他现在对通书什展现出来的和颜来。
浑邪王王子在和通书什互行过礼之后，抬起手来，颇为兴奋地说了一番话。根据他言谈里面大致使用的词，大家都能听出他是在谈论什士们的工作，但是最终的意思还是要祁什副来补充：
“先前已经托友人打听过了，听说你们在阁里，按几个月来询问我们的成果，编成了一部很大的书。什正上次走前曾经同我说过，这部书是能够沟通汉与我们河西诸部，也能沟通汉和匈奴的。如今这部好书写成了，你们又要过来对正上面的话儿，我怎么能不欢迎呢？”
乐正绫复向他拱揖，向他对通书什的支持道谢。随后，她又向王子询问近来身体是否安好，精神是否康健，有没有过量饮酒等等，得到的都是较为正向的回复。在一番客套之后，她率领什士走进正堂，向在场的贵族们道：
“此次我们来，校对的形式稍微不同。辞书上要校对的量是先前的三倍多，故我让每名什士各携了一卷书，少数是两卷书，希望能同你们一对一进行校对。”
祁晋师将她的话译回匈语。坐着的众人互相探讨了一会儿，同意这么展开校对。幸好府上每位贵族都配有一名舌人，两种语言口译不是很困难。
“这府上有没有单独的房间？这次可能需要一个清静的环境。”天依补充了一个问题。毕竟听音需要较好的声场，现在每个人都要一对一地进行校对，在正堂中七嘴八舌地肯定不行。
“有，主要在后庭。”浑邪王向她介绍，“就是前一回我们每日过午的地方，四周围廊后都有内室。在那里讲什么事情，都非常清静。做到中午，可以直接到庭中来吃肉。一共有三十余间。”
“这样甚好！”乐正绫欣然道，“那我们就往那儿去。”
此次校对的地点便选在王子邸后庭周围的小室当中。每位什士都要同一名河西贵族对谈，在接下来的几天时间内校上两百到四百个词。虽然在皋兰山之战后第一次见面的时候，身为普通士兵的他们在这些贵族面前还要低声下气，貌甚谦恭，但是今日已经是事易时移，讨好骠骑将军的通书什、尽力去帮助这项朝廷的工作完成，一转成为了小王、相国和都尉们在长安要面临的事情。故什士们也能够以一个平视的角度去面对面向他们提问题。
一对一调查是通书什工作的新局面。之前他们虽然半年中有三分之一的时间都在进行调查，但无论是在陈仓县上，还是在关山草原，还是在河西走廊、浑邪王子邸，什士们多是组成四人一组的小组，或者作为一个整体，每个人在集体中发言。今天是他们第一次单人面对调查对象。一开始除了楼昫等少数几人之外，大部分后生都有点紧张。不过在乐正绫和天依的依次指点下，他们逐渐走上了正轨。在校对工作的开端，依绫两人做了分工——乐正绫负责巡看甲伍，天依则检视乙伍。这样阿绫和昨日情感受创的当事人也可以隔开。
不出所料，在乙伍的什士中，楼昫在进入状态这方面是最快的——和寻常一样，他一同者云都尉对面坐下就进入了调查的氛围。他面无表情，将整个身心都认真地投入同这名都尉检点词条的工程里面。甚至从某种程度来说，他有点像现代的德国人，一进入工作时间便将整个身子投入进去。天依知道这实是一种异化的状态，小楼这么将精神集中在工作中，将自我几乎忘记，恐怕也是出于移情的需要——毕竟他昨日刚受到自己和阿绫的打击。
检视了楼昫的工作状态无问题后，天依就迅速地退出了这个房间。前往下一个乙伍什士受命的场所。她不想同小楼发生太大的工作之外的关联——在他的心灵相对来说最为脆弱的时期，自己能够为他做的最好的事情就是不要打扰他。
当二人各将半院转下来后，通书什的第二次校对工作基本上已经正式地展开了。站在中庭里，能够听到三面的房间中传出的各种匈汉杂糅的问答，以及译人恭顺谨慎的腔调。
“可以，看来什士们的工作是无什么问题了。”乐正绫轻舒一口气，对天依说，“半年来我们一直想着让他们独当一面，现在确实，我们可以逐渐松开自行车的握把了。”
“我猜赵司马回来之后，通书什就可以稍微解散了，不再需要密集的课程。”天依抱着臂，“到时候我们也可以把我们的力气稍微‘解散’一点，做做其他事。比如我可以将基本的数学课给齐渊，你和小楼也可以花更多一点时间到家奴们身上。”
“是。”乐正绫说，“还有你的计划。”
两人正你一言我一语地交谈着，忽然看到小王子也从另一边走了过来，在中庭的水边休息乘凉。
和依绫二人一样，他并不直接参与此次校对的工作。语言调查需要的理想发音人是发音器官健康的本地中老年男性，小王子并不是最理想的调查对象。故他只能出来在庭院中闲坐。
乐正绫同天依走上前，询问他现在的情况。
“您今天无什么事么？”乐正绫问他。
负责看护的祁叔充当三人之间的翻译。
“无什么事。我们这几天的事务就是好好地招待你们，所以没有其他事情。”小王子回复道，“一会我会去东侧的庖厨，给你们看看中午羊肉的肉质。”
“小伙子们对这里的羊印象深刻，就算在宫中享用过膳食，也没有忘记这边羊肉的口感。”
“是么？”听闻通书什的爵士们对府邸上的羊肉有正向的评价，王子非常开心，“那些是我们在市上专门挑选过各家羊，长安的肉市很奇怪，有些大店卖的羊肉不好，至少没有到顶级的程度，他们却要用多一点的钱币买。有一些小店，那边的羊肉倒是好，除了膻味基本上没有其他恶味，那在草原也是好上好的，却不贵，便宜了我们。”
“长安的市场或许是这样。”天依笑道，“虽然说便宜没好货，好货不便宜，但是贵货往往也无什么好货，八成是经营者同皇家有什么关系，靠说话来垄断的。”
“你们海国那边也有市场么？我想知道知道你们那边是如何的。”
“也是一样的。”天依说，“无非就是骗人的渠道更广了一些。”
“我们是买那些贵羊肉——买了也不给自己吃，也不给你们吃，就每月发给下人吃一顿。”浑邪王子说，“那个肉总是处在新鲜和不新鲜的两态之间，也没见宫里的人到那里买过。”
“为什么要买过来呢？”
“我们六月份合计了一下，光靠朝廷的赏赐是不能下去的。”小王子向她们细细地说，“说白了，我们是已经打听到经营那家肉店的似乎是朝中哪位大夫的远亲，在长安做这生意。凡是舌头不钝的人都知道这家肉不行，但是我们这些素来在草原上享受的人如果去帮衬，食肉的人就会怀疑是自己的舌头出了问题。他们也同意同我们偕作。”
天依想起来一年前自己初穿越过来时，在洛阳的市上借着海国人的身份推销陈兄的鱼的事情。早在两千年前，低端和高端消费者的取向就已经被掌握在了“专业人士”的话语当中。
“所以你们是靠这个挣得的钱？”
“是。朝廷不准我们同商人交易，但是日常买进荤素食材不算在内。长安人也傻，看到我们差人去买肉，原先不买他家的，也跑去买了。我们拿了肉店的钱，也算是在长安交个朋友。”
通过这件事同哪位大夫的族人行了便宜，小王子并没有告诉她们，只说开肉店的亲戚同那位高官非属同姓。其他和这件事情同属一类、程度更深的行动，他也缄口不提。
“您这两个月间确实变化很大。”乐正绫向他笑道，“有您在长安，您父亲和在河西的部众就有奔头了。”
“唉。”小王子叹了口气，“说是这么说，朝廷对河西的征伐，什么时候才是个头？”
“这事不好说，不过我看应该今夏就结束了。”乐正绫说，“经过这两次大战，河西绝对会被汉王朝控制。到时候您的父亲和部众就会成为汉臣。”
“到目前为止，我在长安做的所有事情都是朝着这个去的。因为你同我说了这个可能。它最后真的能成为事实么？恐怕你也不知道。”
“确实。我只能提供大致的方向。”
“不管如何，在偌大的草原和腹里，茫茫天地间，除了父亲以外，还能有另一个人忧心我和草原上的部众，我实在是很感念了。”
小王子说着，站起身来，向二人道别，准备去东院查看羊肉的准备情况。看着他的背影，乐正绫觉得到目前为止，历史改变的幅度还不是很大。除了双马镫早了已知时间几个世纪应用、可供书写的麻纸提前一百年制出、李广将军在右北平反败为胜了以外，大部分事还是按着原来的轨道运行着。至少浑邪王部仍然会在汉的羽翼下走向繁荣，这是笃定的。
——第一节完——
