“我刚从南京牢里放出来，是共产党跟国民党谈判释放政治犯的结果，要没有国共合作抗日这一出，我现在恐怕是上了雨花台了呢，说起来，我这条命还是日本人给的。”
国瑞问：“现在都在抗日备战，为什么要搞合作社？”
孙光华说：“办合作社是组织群众的‘敲门砖’，在农村搞合作社，给农民放贷，对改善农民生活能起作用，这样我们就可以建立群众基础，有了群众基础，我们才好发动大家一起抗日。”
汉江的航道有一段是浅滩和淤沙形成的湖泊，轮船走得不顺，到了雁城的富水河河口时，天已经漆黑了，一伙人列队，走了七、八里路，到了目的地汤池。
汤池是名副其实的温泉喷涌地，地面上飘散着乳白色的雾气，这里有一条小街，二十来户人家，家家都开着浴室。在一个20平方大的温泉池边，有四间瓦房，住着校长李范一。
李范一一看来了这么多的大学生和中学生，十分高兴，顿了顿文明棍，即兴发表演讲：
“国家兴亡，匹夫有责！中国亡不亡，全在你们这些身怀热血的年轻人，如果你们年轻人不行了，这个国家迟早得亡！现在上海已经沦陷了，首都南京也失守了，发生了震惊世界惨无人道的大屠杀，如果日本人朝武汉逼近，我们一定要团结起来，一起打日本人！让日本人晓得，我们中国不是没有人，不是一群只能挨打的孱头懦夫，我们还是有骨头的！大家说是不是这个道理？”
听李范一这么一说，各位一时感觉自己肩上责任重大，有些群情激昂了，有的还为当初仅想找份工作谋碗饭吃报名而来的心思感到有些羞愧。
学员住在离汤池一公里远的李家庙，女生住耳房，男生住大殿。李家庙以土坯垒成，内供李氏祖宗牌位，有前厅、后堂，左右两厢，中间还有个小天井，充其量200多平方米。旁边有个小房做伙房，周围有个水沟围着，中间以木板为桥人可出入，庙里面清洁干爽。
晚上下起了大雪，庙里就下小雪，被子上白皑皑的，众人以雪为被，一觉睡到天亮。
早上五点钟听到哨子声，所有人穿衣起床，这时，天色微明，星星月亮也深情的看着这些年青人。
众人就在稻场上举行了青天白日旗的升旗仪式，然后跑步，一边跑步一边唱抗日救亡歌，一首接一首，唱得国瑞手脚发烫，恨不得现在就拿着大刀朝日本人头上砍去。
接下来开始上课，课程有政治经济学，统一战线，哲学，自然科学，农村调查。政治经济学讲马克思的剩余价值，到时候好到矿区提高盐矿工人对资本家剥削工人的认识；统一战线讲民族矛盾和阶级矛盾，提高老百姓只有团结抗战才能让民族生存下去的认识；哲学讲马克思主义唯物辩证法；农村调查讲土地与农民的关系，让农民搞清楚地主对佃农的剥削。
