“儿朗们已经毫无斗志,如何敌得过官军的进攻?可如果就此离去,凝霜那丫头怎么办?”韩忠浓眉紧皱,是战是走一时难以决断。
“丁头领,你火速领五十名兄弟先去100步外的小山头埋伏,以防官军偷袭我等后路。”
“是,大寨主。”一名约三十岁年纪的虬髯大汉领命而去。
韩忠厚实的左掌紧紧握着一柄长刀,从容地寻觅一高处战定。他左右环顾周围昔日同生死的兄弟,面露坚毅之色。
前方官军举着火把,喊杀声鼎沸,已经逼近至三十步内。如若此时溃退则逃不脱官军的穷追猛打。必须在此迎战。
韩忠雄浑的声音开始传遍四周:“儿郎们,我等今夜已无退路,不如就在此痛击官军,为死去的兄弟们报仇!”
“报仇!”
“报仇!”
“报仇!”
数息之前还是一群丧家之犬,可韩忠一番激烈言词之后,从大火中逃生的众山贼斗志激昂,誓要与官军一决雌雄。
尚在百步开外的陆县尉正为能追击溃退的贼寇而沾沾自喜。前头却传来山呼海啸之声。
他惊讶地抬起头,暗暗心惊:“这韩贼还真是名不虚传。一番言语就激起群贼的斗志。今夜恐怕会有一场恶战了。”
他朝着前头的兵士高声喊道:“杀贼有赏,抓住韩忠,赏金百两。快给我冲上去。”
两股洪流碰撞,一场官匪之战,一场长达三年之久的恩怨之战,一场底层人物的反抗之战爆发。
韩忠手握长刀,一马当先。他挥舞长刀迅猛劈向前头,鲜血飞溅,数息之间,带走多名官军项上人头。
众头领带着手下,纷纷使起趁手的兵器,尾随韩忠,与官军捉对厮杀。
官军中无得力大将,竟然被人少的山贼一方杀得尸横遍野,节节败退。还是刘家二少率领的家丁从侧翼杀入,才堪堪抵住韩忠一伙的猛攻。
“妈的,衙门捕快那些废物,表现得还不如一群家丁。”陆县尉忿忿吐槽道。
韩凝霜自夜下城墙后,还是选择听从杨辉的建议,忍着美臀时不时传来的阵痛,深夜急行,力求能尽快与其父汇合。
前行不过半个时辰,前方官道忽然出现大批火箭射向更远的一处密林。韩凝霜急忙停下,向官道一侧高处爬去,驻足远眺。
密林开始燃起熊熊大火,隐约可见有四下逃窜的凄惨嚎叫身影。
韩凝霜瞪大了双眼:那莫不是山寨的兄弟们么?难道爹爹也在里头?他们中埋伏了?不行,我马上和爹爹汇合。
韩凝霜来往于这条通向云顶山的官道多次,对于官道附近的地形熟悉得很。
她不再沿大道前行。恐怕前头就是大批官军,如果贸然闯入就是自投罗网了。她选择攀上官道边的小山,意图绕道直达密林的另一头。
韩凝霜在漆黑的山林中焦急地摸索前进,偶尔停下校准方向,更是侧耳倾听战场的厮杀声。
满满恶意阻挡在前方的桠枝划破了她的衣服,在她的凝雪肌肤上留下道道红红的划痕,露出点点血斑。裤脚、圆头鞋则沾着新鲜的山土。
这一切她都无瑕顾及。韩凝霜只恨不能插上一双翅膀,如此便能片刻间飞跃至血腥战场,找到疼爱她的父亲。
“爹爹,一定要坚持住啊!”
韩凝霜双眸渐渐湿润,红唇不住地呢喃,耳边是兵器清脆的碰撞声,脚下的动作越发的加快……
韩忠刚毅的脸上沾满官军的鲜血,一双强壮的双臂将大刀舞得虎虎生风,斜劈横扫,无人可挡。
可周围的头领儿郎们却一个接一个的倒下。不是力竭战死就是被三两个官军围殴至死。
“如此下去我山寨儿郎必将死伤殆尽。”韩忠瞧见战局不利,终于萌生了撤退的念头。
再次劈退几名乡兵后,韩忠朝着四下的兄弟们大喝道:“儿郎们,朝后头撤退。众头领随我殿后。”
话音未落,韩忠返身重新杀入战场,他要震慑住前方之敌,给身陷重围的兄弟更多的脱身时间。
寨兵们有了缓冲之机,纷纷相互配合掩护,缓陆续撤离战场。
陆县尉猥琐地躲在战场后头,牢牢地关注着战场局势。
贼寇虽然凶悍,却耐不住官军人数众多。左右夹击之下更是渐渐无力抵挡。
“可恶,若不是韩贼太过彪悍,无人可挡,本官早就剿灭了这群匪寇了。必须先将韩贼干掉才行。”陆县尉脸色越发阴沉,暗暗思索道。
“来人,命令弓弩手朝前方交战处放箭。”
“大人,弟兄们可都还在奋战呐。”
“管不了那么多了,你只管放箭,射死那韩贼即可停止。”陆县尉为了杀死韩忠,真个是不择手段。
“是,大人。”
二十名隐藏在漆黑夜中的弓弩手纷纷再次拉弓、装弩箭。
“嗖嗖嗖。”利箭划破黑暗,从远处袭去,敌友不分。
中箭的官军面露疑惑不甘之色,难以置信。没有死在敌人的手中,却倒在己方的箭下。
“快走。”韩忠大声怒吼,官军疯了,为了杀他连自己人都要一块干掉。
“嗖嗖嗖。”又一轮箭矢呼啸而来。
韩忠正要转身离去,却只能眼睁睁地瞧着利箭射中胸膛。
“可惜,再也见不到霜儿了。”韩忠两眼湿润,喃喃自语道。
叱咤多年的枭雄仰天倒下,脑中想的不是别的,是自己唯一的爱女。
“不……”一声凄厉的娇呼,韩凝霜终于从可恨的密林中钻出,还未有苦尽甘来的喜悦,却瞧见这令她心碎的一幕。
韩忠倒下地那一刻,听见了熟悉的声音。
他艰难地扭转过头,满足地露出了笑容:能在临时前最后见一次自己的女儿,虽死无憾已!
“大头领……”
“大寨主……”
众兄弟爆发出最后地斗志,誓要带回韩忠的尸体。官军竟然一时不敢上前拼斗。
众头领带上韩忠尸体向后退却。百步之后,官军仍紧追不舍,却被事先埋伏在一侧的丁头领带人杀了个措手不及,狼狈逃窜。
陆县尉见韩忠中箭,贼兵退却,心中甚喜。可随后官军追击中伏溃败,军心不稳。他唯恐黑夜中再次中伏,只得下令收兵,对穷寇不再追逐。
韩凝霜紧紧地守候在父亲的躯体旁,牢握父亲宽阔的手掌,泪水濡湿了眼眸,滴滴晶莹滑落,溅在山泥之上。
“爹爹,快醒来吧。女儿已经回来了。”
“爹爹……”
“大寨主……”众兄弟围着韩忠的躯体不住地哽咽哭泣。
悲恸地哭声在阴暗的山林中久久徘徊……
陈氏客栈,杨辉在屋内坐立不安。他有些后悔了,为何没选择跟着韩凝霜一起……
西城外传来的火光早就惊动城内不少百姓。好奇地人们聚集在西门附近议论纷纷。可城门早已关闭,守卫依然森严。不知情的人只能猜测可能是山林着火。可是,那传来的喊杀声却又是什么?
一个时辰之后,西城门大开,张县令、陆县尉、刘家二少带着大战后的兵士、家丁得意洋洋地进入城内。
“今夜一战,贼首韩忠已死,其余之贼不足为虑。明日只需统计完战果,便可向岚州府报捷了。”张昌肥硕的圆脸笑容满面,得意地想道。
“今夜一战,贼首伏诛。陆县尉和刘家两位贤侄居功至伟,张某明日定会报知府大人给几位请功。”
“全赖张大人居中部署,指挥有方。张大人才是最大功臣。”陆县尉谄媚地说道。他心里可是狠狠地将胆小如鼠、只知躲在后头的上司鄙视一番。
刘家二少也是如此,表面奉承,内心鄙视。