大殿中一片沉寂，明暗不定的阳光透过门扉的缝隙洒落在他后背，所有人的目光都聚焦在起身站立的这人身上。
天启眉眼略缩，“孙传庭，但说无妨。”
“启禀万岁，若是举子一出仕便入科道，未得州部历练，不知民间疾苦，不懂部堂枝末，全凭一己猜度而对国政施策评头论足，岂非助长了空谈之势，实南辕北辙也。”
孙传庭一席话却让天启陷入了沉思，他的担忧不无道理，没有经历基层的磨练，骤然让这些初入官场的年轻人去监察百官、评议朝政，那必然会陷入理想主义的误区。不过天启略作思考，又发现这个问题其实很好解决。
“孙卿所言不无道理，不过这事儿却也好办，便让所有察议科举子下放州县历练三年后再入两院履职。”天启的考虑是，新科进士三年下派，科举大考也正好三年一届，这样等于三年正好新旧轮换，不至于产生青黄不接的情况。
“可是万岁，科考每期录取超过三百人，其中察议科至少百人往上，恐怕没有那么多州县的闲职供给他们吧。”孙传庭自己入仕也没多久，他是完整经历过下放再升调这个过程的，自然也清楚其中面临的竞争有多大，一个条件稍好的县令，一堆候补的闲官去抢，像他这种没根基的小官就只能放到一个穷乡僻壤去和刁民打交道。
但天启自然不会这么考虑，相反，他巴不得这些新官都去穷山恶水磨砺磨砺，多看看人间疾苦。
“怎么会官职不够呢，县令没空缺就放县丞、主簿，县丞没了就放吏长、知事，吏长没了就放书吏、行员，层层下放，这大明朝多的是职缺。”天启越说越来劲，因为他意外地发现，这样一来似乎能够直接打通官与吏这个两个体系，实现官吏的一体化，从而解决吏治地头蛇的问题。
“万岁，这恐怕不妥，县丞以下皆为不入流之吏役，从前都是由县令的幕僚充任，现在让新科进士去做这些微末案牍，实在大材小用了些吧。”天启的新方案让一众官僚非常担忧，御史冯三元也忍不住站起来谏奏，他的话引起一阵附和。
“一屋不扫何以扫天下，一室不治何以治家国？新科进士纵使才冠宇内，也需从微末处学习如何为官，县丞、吏长虽小，但离百姓却最近，朕就是要让他们去走一走，看一看，尝遍人间疾苦，方知世道艰难。”
“万岁，万千举子寒窗苦读数十年，一朝闻名后却封得一介小吏，如此岂不是寒了天下士子的心？日后谁还愿意为朝廷鞠躬尽瘁呢？”冯三元还不肯善罢甘休，继续谏言。
“荒唐，朕又没让他们一辈子留在州县，三年之后自回两院履职，如此何有寒心一说？”天启盯着他，心说你是杠精吧，在这跟我胡搅蛮缠啥呢。
“万岁，且不论寒心与否，这下放的百官俸禄又该如何算呢？”冯三元见一计不行，又生一计。
“所有下放进士，七品以下，按七品计。”天启对俸禄倒没太多考虑，毕竟也就百十来个人，花不了多少钱。
“万岁，七品知县一年俸禄80两银子，八品九品不过三五十两，其中差距犹甚，下放进士岂不是遭人妒忌，如此政务恐怕难行。”
“冯御史，你这就是没话找话说了，你刚才也说，八品九品小官以前大都是县令幕僚充任，他又何来妒忌饷钱的说法？你几次三番跟朕刁难，朕念你是御史，也不多计较，但希望你引以为戒，不要再无理取闹！”天启后面的话语气故意重了些，想要吓吓冯三元，但冯三元却没什么反应，只是默默地拜了一下，便不再做声了。
“以朕所言，从今年廷试开始，实行两院分科，无需再议！”天启说完，起身离开步入后殿，魏忠贤赶忙宣布退朝。
下了朝，孙传庭从太和殿里出来，正想着这督议院议史以后该怎么做呢，忽然被人拍了拍肩膀。
“孙大人！”孙传庭一愣，转过头去却是两个陌生的面孔，“你们是？”
“噢，在下吏科给事中王绍微，这位是礼科给事中邓学同。”
“原来是同院，见过见过。不知两位找我有何事？”孙传庭不解地看着他们。
“孙大人，听说您也是山陕人？”
“对，我是山西人。”
“嗨，孙大人，实不相瞒，我等都是山陕出身，原本投身于东林，但是春闱一事，东林弃我等于不顾，是以我等只得互相结伴，引以为晋党，以立朝堂。”
“所以你们找我来，是邀我入党？”
王绍微闻言却摇头，“并非是邀您入党，而是请您为党魁。”
孙传庭闻言却是吃惊，“这…孙某人微言轻，更非才情卓著者，恐怕没有为魁的资格吧。”
“孙大人过谦了，当初三藩作乱，孙大人以七品之身御门听宣，义无反顾领兵平叛，可见圣意独眷，今日大人更是于朝堂上敢为人先，秉公直言，有此二者，我等皆以为孙大人可当重任。”
孙传庭再三推脱，奈何王绍微就是不放他走，无奈之下，孙传庭只得应承下这党魁的身份，成为了初生晋党的领头人。
四月十五日，延期一个月之后，天启四年的廷试终于在太和殿举行，而这一次，举子们惊奇的发现，摆在他们面前的竟然有两份试卷。
“察议科与政务科，二者并立，互不相通，举监察官而不得入州部，举州部官而不得入监察，请各位好自分辨。”
三百多名举子坐在座位上犹豫着，这一笔就决定了自己未来几十年的官场生涯，不能不慎重。最终，一百一十七位举子选报了察议科，二百零一位选报了政务科，还有一位投机的举子两份试卷都写了，这自然没的说，按弃考处理。
天启四年五月初二，第一批下放的新科进士陆续从北京启程，他们将在各个县地方干满三年的“县官”，然后回到两京，成为第一批科班出身的两院的检查议史。
