祁云飞:“你说什么?莫兄可能与十年前凶案有关?”
“是的,祁大人。我夜探衙门内府,发现……”多索力凑到祁云飞耳朵旁低声道。
“不可能!我觉得这其中必有隐情。”祁云飞”惊诧地看了一眼多索力,又嘱咐道:“这件事先别告诉不秋。待我察探清楚再作打算。”
第二天一清早,祁云飞就跑到县衙里去找莫卿。穿过大门,进入内府。一眼便望见了莫卿,今日难得见他穿了一身深紫色官服,戴着官帽,相看之下。与自身出尘的气质颇有些格格不入。
他依然还是那样淡然,与往日并无半分区别。他看见祁云飞急匆匆地跑来,笑着招呼道:“这衙门都没开门,祁弟就来了。哈哈,难不成,是来找我要早茶吃的吗?”
“莫兄。我有事想问你。”祁云飞神情认真。
“何事?来,坐。”莫卿看他很认真,拉了把木椅请他坐下。
“莫兄……十年前,这落星的凶案发生时,你在现场对吗?”
“……”莫卿沉默,眼中的温和一度间变得冰凉。
“莫兄。今日我来找你,便是想与莫兄坦诚相对。弟绝不想因为这件事对莫兄有任何不恰当的猜疑。”
“我……”莫卿见祁云飞注视他的专注的神情,复说道:“祁弟,你果真还是会问,我知道的。”
祁云飞说道:“原来你早知道我心中有疑。”
莫卿:“若此次来的钦差另有其人的话,我大概就不会这么紧张吧。知晓这回来的钦差是你,我便明白了,这件事,注定也瞒不住的。”
“你大概想问,我为何要不由分说地将那些贩卖动物幼崽的胡人关进牢狱之中。还有,十年前那些猎户无故死去跟我有没有关系。”
祁云飞不说话,继续注视着莫卿,暗示他接着说。
“这个故事,很长很长。我一时,竟不知要从何说起。也罢,我且先说,你若听得不耐烦了,便说一声。”
“宣武八年冬。我从京城赴此地任职,途中多山峦,经过一桃花林,其中有一凶恶野兽埋伏,随行侍卫皆为护我被它所杀。我身无武功,即使奋力反抗之下仍被咬成重伤。即将昏迷之间,我几乎以为自己就将身陨于此。”
祁云飞:“那后来呢?”
莫卿顿了顿,眼里浮现出温柔的光华,他幸福又沉浸其中地回忆道:“当时,漫天飞雪,冰寒彻骨。在我已经气息奄奄之际,我隐约看见眼前有一道白光闪现,接着……我看见了一个雪白的小狐狸。”
祁云飞追问:“那个小狐狸救了你?”
“是啊。混沌中,它与那野兽周旋许久,将那猛物引走之后便不见踪影。”
“我心下感激不已,但由于伤势过重,我昏迷了很久。待我醒来,我竟然躺在了桃花林外的一家村户的家门口。”
祁云飞惊奇地试探:“这么说,应该是那个小狐狸将你送到了那里。”
“不错。后来,我向那家人买了一匹马,准备继续赶赴落星镇。在即将到达的几天里,我总感觉马儿有些奇怪,它总是会往后扭头扬蹄。我觉得奇异,便跟着马儿回头的频率一起回头,然后,我看见了一只爪子淌着血迹的小狐狸,它脖间那个熟悉的铃铛我一眼就认了出来。”
祁云飞不动声色,继续问:“莫兄,我猜,你救了那个小狐狸,对吗?”
“祁弟说得不错,我日夜照看它,它的伤势渐愈。后来,某一日,它突然消失,不见踪影。我心下遗憾万分,直到我后来……遇见了阿雪。”
“那年抵达落星已是深冬,雪越下越厚。我入落星,先于街市一茶铺饮了杯热茶,漫天飞雪中,有个一身雪白衣衫的姑娘忽然出现在我眼前。她虽立于雪中,浑身却不沾染一片雪花。我一眼认出她手里戴的那个小巧的银色铃铛。只见她神色担忧,颤抖着对我说:‘快,快阻止宴会,有,有……天罚。’说完这些话,她便立刻消失不见了。”莫卿微微沉思,又语气凝重地说:“后来,等我赶到了衙门,那些猎人已将成百上千的宰好的猎物包装好送到了衙门后厨。我这才明白事情有异,我拼力劝说那些猎户取消宴会,可是为时已晚。当天,他们不听我说,非要以大量野味为菜肴,宴会当天天象异常。结果,宴会结束后第二天,那些猎户全都遭到厄运。”
“我越来越明白阿雪那天说的话。到处翻找关于此地鬼神的传说。后来在一位隐居深山的老者口中得知,此地因宰杀山中生灵过多,遭到了山神的惩罚。而山中唯一的守护神兽,将会被用来祭祀,以赎清那些人的罪过。”
祁云飞神色一动,惊异而又不敢确定地问:“守护神兽是那只小狐狸?然后,它……被拿来给山神祭祀了?莫兄……”
“是。后来,我再也没有见过她。她消失一月后,衙门内府突然出现了一株桃花树苗,我精心将它养大。这些年,我日夜都在想她,我想用我的努力,让山神息怒,让我的小狐狸回来。我……甚至还不知道她的名字,只能依着我对它的印象,给她取了一个‘雪’字。”
祁云飞叹道:“芸芸众生,皆有情。莫兄之意,子翼能懂。难怪了,之前还一直惊奇,以莫兄之资,何以一直保持孤身一人,不立家室。”
“我有爱人。就算只见过她一眼,就算她是狐狸又如何。哪怕她是魑魅魍魉,山精鬼怪,我也照样要倾尽一切救它。我一直积极保护此地山中的生灵,十年来,山里动物多了不少,只是,近几年异邦人偷猎行为严重,我有心阻止,却一直无法发现他们的行踪。恰巧这些天有胡商来此,我便借交易名调查他们,发现他们竟暗中以诡谲之毒谋害山中生物。我气愤不已,隧将他们关押于囚牢。也算,为阿雪,守护着那些生灵。”
“莫卿自知,自在桃花林中被它所救,我就交了真心与它。不管它是狐狸还是别的什么,我只要她一个。此生,若不能再见阿雪,我莫卿便在此地等待……等待一生!”