在通往王府的路上，芸儿一直忐忑不安，灵儿明白姐姐的紧张：“姐姐，你不要紧张，就算我们拿不到第一名、也只是与他无缘，不要给自己太大压力。”
“我知道妹妹是在安慰我，不过我没事，为了这次成功我已经放弃很多了，姐姐相信我一定会夺冠。”
“灵儿相信姐姐。”
渐渐的马车已经行驶到王府，王府的管家早已在外等候。管家看见是褚府的人便急忙上前说：“褚大人，你可来了，我家王爷已经等候多时了。”
“那我们快快进去吧。”
她们进去，褚渊便说:“芸儿，参加比赛的人选都在后花园候着呢，你先和灵儿过去吧。”
“好的姨夫。”
萧衍靠近芸儿说:“不用担心，你们先过去，我和伯父一会就来。”
芸儿走后，萧子良便过来了。褚渊看见萧子良说:“让王爷久等了，臣实在罪该万死。”
“褚大人说的什么话？不着急、不着急。”
芸儿和灵儿跟着小斯走到后花园。“两位小姐，这就是参选的地方，奴才先下去了。”
“谢谢你。”
小斯走下去，灵儿便说:“姐姐你看，前面的女孩都穿的花花绿绿的，好妖艳啊。”
“怎么可以这样说呢？我们上去看看吧。”
“哦。”
灵儿上前走着，芸儿在她后面跟着。灵儿看见一女孩就上前问：“姑娘，你是那府的姑娘啊？”
芷清见她可爱便说：“我是谢府谢大人的女儿----谢芷清，很高兴见到你们。”
灵儿觉得她温婉贤淑，像姐姐一样。“原来你是谢府的姑娘啊，我是城里李员外的女儿----李玲玉，很高兴认识你们。”旁边的女孩走过来说。
“我和姐姐是褚府上的人，认识你们，我们也很高兴。”
“诶，那你们为什么要来参加此次公主选拔大赛啊？”灵儿问。
玲玉低下头有些伤心的说：“因为我是家里庶出的女儿，不受重视，娘也被看不起，所以才想来参加比赛。若能夺冠，娘亲就不必受欺负了。”
“我就不明白了，庶出的怎么了，嫡出和庶出不都是人吗？”灵儿愤愤不平的说。
“灵儿小声点，让别人听见了不好。”
“我是嫡出的又能怎样呢？爹爹还不是为了自己的前程，来买自己的女儿。”
“哎，家家都有本难念的经。芷清，你不要伤心。”
“来都来了，我已经不想了。你们呢？你们为什么要来参加比赛呢？”
“姐姐参加，我不参加，姐姐比较爱国，所以.....”
“选择了这条不归路，你可不要后悔啊。”
“我只能说这是我的宿命。”
萧衍随着褚渊来到大厅，萧子良见萧衍第一面就觉得投的来。“褚大人，这位是？本王见他器宇不凡，日后必成大气。”
“王爷，这位是我的侄儿，叫萧衍，是萧大人萧侍中的儿子。萧儿，还不快见过王爷。”
萧衍便急急的走过来说:“萧衍拜见王爷。”
“免礼。”
“你原来是萧大人的儿子，不愧是一个英俊潇洒，气度偏偏的公子。”
“多谢王爷赞美之词，萧衍愧不敢当啊。”
“萧公子谦虚了。”
这时小高走过来说:“王爷，比赛一切准备就绪，是否现在前往观赛呢？”
“既然已经准备就绪，我们这就去。”
“大家一起走吧。”
一行人随后来到了后院，大家见竟陵王来了、便站成两排安静的等他过来，他一步步的走了过来，众小姐异口同声的说：“参见王爷。”
“免礼。”
芸儿听见免礼就抬起了头，当这位王爷出现在她的视线里时，芸儿感觉一惊，心里想：怎么会是他呢？之所以有这个疑惑，是芸儿昨天不小心撞了这位公子。情景是这样的：芸儿怕大家担心，就想着冒雨跑回家，可是她没有想到的是，自己刚跑出亭子就撞上了一位公子、并且倒在他的怀里，芸儿非常不好意思，便慌忙的说了声对不起就继续跑了。她没有想到昨天自己撞的竟然是王爷，还是今天的主考官，希望他认不出自己吧，毕竟昨天的雨那么大，芸儿现在也只能这样安慰自己，才不会让自己更紧张。可是芸儿不曾想到的是一个无心无意的碰撞和那句不好意思的歉语就已经引起了萧子良的注意。
王爷进入考堂，比赛正式开始了。芸儿与大家一起坐在考场等待试卷下来，可是试卷一下来就出乎了每一个人的意料，因为试卷的内容不是道德经、也不是作诗赋，而是如何取悦一个人使之迷恋？芸儿不明白王爷为何要出如此题目，他也不像是一个纨绔子弟啊，难道是自己看错了？可是题目芸儿必须要给出一个答案。
在座的各位大臣看到这个题目也着实一惊，看着大臣们交头接耳，褚渊在旁边问道：“王爷，请恕微臣愚钝，不知您出此题目是何用意？”
萧子良见状便说:“怎么，各位大臣都有此疑虑吗？”
各大臣纷纷点头。“萧公子，你能明白本王是何用意吗？”
“回王爷的话，此次比赛虽说是在民间选举，可参赛的人员不是官宦家的女儿就是各地方大户人家的女儿，诗词歌赋对她们来说应该不难。可是如何去取悦一个人对她们来说就不同了，这些小姐大多是娇生惯养，平时只有下人取悦她们，她们怎么会去取悦别人呢？这次选拔公主比赛不仅是为北魏皇上选妃，更重要的是和亲。如果不懂得取悦皇上，这样不论对她还是对南齐都是极为不利的。”萧衍有见地的道来。
“哈哈哈，知我者莫若萧衍也。萧公子说的，就是本王要说的。”
“王爷的深意又是我们这种资质平庸的人能猜透的，萧公子可真是聪明，就不知这些小姐如何作答了？”王俭说道。
萧衍突然紧张起来，心理暗示自己:“芸儿，相信你一定可以的。”
正如萧衍所说，官宦家的小姐很少取悦或者几乎没有取悦过别人，所以这次考题难到了一大批官宦家的小姐，她们无不摇头表示不行，可是试卷还是要交的，她们就只能匆匆写下答案灰溜溜交卷了。
中书侍郎袁粲拿走了她们的试卷呈给了萧子良，子良把试卷交给了褚渊、王俭、谢超宗、柳世隆等大人，让他们讨论选出此次比赛的佼佼者，然后再从这些佼佼者中选出最后的参选选手。因为此次比赛有很多在朝为官的女儿、亲戚参赛，所以竟陵王定出的规矩是试卷匿名，所以这次比赛公平，公正。
灵儿一直往考场里看，她不知姐姐答的如何。她着急跺脚姐姐为何还没出来时，芸儿便走了过来。灵儿见姐姐走出来便忙拉着问：“姐姐，你答得怎么样？能过关吗？”
“不知道。”
“那你们考的是什么题目啊？”
“这次比赛不是作诗写赋，是如何取悦一个人。”
“什么，这怎么可能？主考官脑子没病吧。”
“你小声一点，这可是王爷府，你怕没人听见吗？”
“不是，这样太...太不地道了。”
“不可思议吧，可是题目就是这样出的。”
“那姐姐你是怎么答的啊？”
“姐姐觉得吸引这个人比取悦这个人更容易使之迷恋，所以姐姐觉得应该多修炼提升自己，投其所好，也不丢失自己。”
“哎，不管了，等结果吧。”
“嗯。”
“王爷，你看这个，究其原因，对症下药的取悦他人，正中下怀。”柳大人说
“可草民觉得，修行提升自己比取悦一个人更有意义。”萧衍说
“哦，这是哪位姑娘的试卷，拆开拿给本王看看，逆向思维，不拘于题目，是最好的答案。”
萧衍拆开见是芸儿，会心一笑说:“王爷你看。”
“芸儿，这个芸儿是哪家的姑娘？你们可知？”
“回禀王爷，是微臣府上的姑娘。”
“褚大人，你们府上有才之人不少啊。”
“王爷说笑了，是芸儿幸运。”
“呵，本王一会一定要见见这个芸儿。”
“王爷你看，这几个也不错。”
“好，就她们了，吩咐下去，让她们准备下一个。”
“微臣遵旨。”
不做一个肤浅之人，不为取悦谁、而丧失自我，努力提升自己，从而让人心悦诚服，这才是招人喜欢的地方。
