刘、关、张三人在州牧府吃了晚饭后，就离开州牧府，带着卫队随文聘回了家。文聘字仲业，伯仲叔季，看这表字，就知道文聘有个哥哥或者姐姐，而且古代男子是二十岁、女子是十五岁取表字的，20岁取表字为仲业，可知这时候应该有叫叔、季的弟弟或妹妹出生了，看来文聘家是个大家族，荆州此时是一方乐土，这个家族应该都生活在一起。文聘拿了衣物，文聘告别了族人，然后带上几名会骑马的精壮家丁，跟着刘关张和卫队，骑马连夜星驰，来到了新野县。
夜里的气温已经很冷了，淯水的河面上已经结了一层薄薄的冰。
刘关张和文聘一行人骑着马，沉默不语，夜晚很寂静，只有风声和树叶的沙沙声。但是刘关张三人的心中是兴奋的，是喜悦的，是春风得意马蹄疾，他们等了好多年，现在终于可以再次北伐南阳了，而且这一次的收复南阳郡的概率要比上一次大很多。因为这一次曹操遇到了真正的对手了，之前的曹操几乎所向披靡。
曹操的这个对手目前正在弘农郡征战，弘农郡南边就是南阳郡。高干希望刘备军出兵湍水4县，而刘表则将南阳郡北部的十二县划给了刘备，一时间如何到底如何抉择，刘关张三人要回去和徐庶、糜竺等人商议才好定夺。
虽然是晚上，但是他们的骑马速度很快，一个时辰不到，他们就抵达了新野。
刘备连夜给文聘安排了住所，然后大家就睡觉去了。
翌日，公鸡还没有打鸣，刘备就召集大家开会，是出征前的军事会议。
新野县衙，议事厅。刘备麾下将领、谋士都跪坐在席子上，神情凝重。文聘也在其中。
“穰县和宛县分别是我军此次出征的两个重点目标，不过昨日前方探马汇报，现在曹军调集兵马，准备围剿并州军，所以南阳的州郡兵被调离了一些，现在没有多少曹操守军了，如果我军倾巢出击的话，拿下湍水4县或者宛城的拿下问题不大，只是天气渐冷，仲秋以后水路运输不畅，运兵和后勤补给会比较困难，河水解冻至少要等到明年仲春时分。如果在我军攻下南阳郡之后，曹军在仲春之前调动大军反扑，我军光靠四轮马车很难将新野和荆州的物资，以及无地的流民运到宛城或穰县之中。”徐庶脸色沉重地说道。
南阳郡治宛城距离新野只有一百二十里的距离，骑马一两个时辰就到了，如果是水军，也只要沿着淯水逆流而上，就能直达宛县城下，但是河水一旦结冰，水军就无用了，这也是我国北方即使有水的地方，造船业和水上运输业都不发达的原因之一。
“上回，我军没有在叶县阻止夏侯惇、李典、于禁的进军，虽然火烧了博望坡，但是还是丢了南阳郡。这一次出兵，上策是占据叶县，扼守方城道（就是方城山中的道路），控制整个南阳郡；中策是以穰县为主攻方向，占据湍水4县，打通合纵通道；下策是南阳诸县，宛城最坚，占据宛城，据城固守。”糜竺摸着胡须，看着刘备道。作为商业巨子，糜竺在徐庶到来之前，一直兼任着刘备军师的职位，而且也是最大的天使投资人，如果不是因为后来糜芳在关羽失荆州时投降孙权，糜竺就是第二个吕不韦。糜竺因为弟弟糜芳的投敌而惭愧恚恨、发病身亡，给本来就缺少人才的蜀汉政权雪上加霜。
诸葛亮自比管、乐，可是诸葛亮没有管仲那样会用贸易战来不战而屈人之兵，也不如乐毅那样会带兵打仗，如果糜竺不早亡，他或许能用自己的商业头脑，帮助诸葛亮联合东吴一起来剪曹魏的羊毛。
“据守宛城？”刘备自言自语道。
宛城在西汉时期为五都之一，是汉朝重要的工商业城市，也是自春秋以来重要的冶铁业中心。后来光武帝刘秀在南阳起兵，成就帝业，宛城也因此被称为南都，是联系中原与荆州九郡的枢纽城市，汇聚商贾，是工商业大都会。黄巾起义后，急着想称帝的袁术就乘机占据了南阳郡，想着步刘秀的后尘称帝。如果不是黄巾起义，袁术、张绣和曹操等人的征战，弄得宛城人去“城”空，宛城会是一个非常繁华的都会。但是以新野的兵力和物资守卫宛城，是坚持不了多久的，当然糜竺现在说的是，北有高干，南有刘表，如果曹军围困宛城，此时的高干和刘表一定会有所动作的，尤其是刘表，唇亡齿寒，他在失去了张绣这个门卫之后，如果再失去了刘备这个守门员，估计曹操接下来就会对他磨刀霍霍了。
“水军战船此时虽然无用，但水军将士依然可以上岸作战，我军虽然骑兵很少，但步兵有神臂弓和竹木单车，一个单车步兵相当于半个马弓手。再加上军师以上郡法案训练的百姓弓手，即使是下策，我军固守宛城，也是十拿九稳的事情，不惧曹贼。”关羽摸着长须，眯着丹凤眼，自信地说道。
“大哥，别忘了，我们还有霹雳炮呢，等我们占领了宛城、叶县，霹雳炮就可以运到前线，轰炸曹军。”猛将张飞大声叫道，提醒着众人。
“封儿回来了没有？”刘备望着众人，问道。
“还没有，少将军应该在回来的路上了，主公。”孙乾回应道。
“军师，你以为如何？”刘备看着军师徐庶，毕竟徐庶在运筹帷幄方面是最高的。
“主公，两利相权取其重，主攻宛城，扼守叶县之前虽然失败过，但是我军已经有了一次经验了，此次有神臂弓和百姓弓手，还有高干在北方牵制曹军，我军守住南阳的成功性极大。”徐庶说的意思用现代的话说，就是失败是成功之母。
“军师选了上策，其他人有何意见？”刘备望着麾下诸将和谋士们，见无人说话后，接着道：“既然大家都不反对，那就请军师安排人马吧，今日出兵。”
“诺！”众将道。
“我军现在有兵力两万多，其中步军1万，水军1万多。益德，你和子龙率领1万步卒，骑竹木单车，直扑叶县。“
“得令！”张飞咧嘴大笑，赵云抱拳作揖。
”云长，你率领水军将士，操神臂弓，负矢二百，冠胄带刀，赢三日之粮，进攻宛城。仲业将军可随云长一同出征。”徐庶看着关羽和文聘道。关羽的水军之前没有训练骑单车，所以现在完全是上岸步行。
“诺！”二人回应道。
