朝堂之上，穆渊龙袍加身，头戴金冠，脚穿墨色祥龙长靴，带着天神般的威仪和与身俱来的高贵端坐在龙椅上。只见那龙椅两侧雕刻着两只栩栩如生的祥云金龙，一展威震天下的王者之气。穆渊已年过半百，岁月留在脸上的痕迹反而增添了几分温和慈祥之态。
“太子，南浔赈灾之事办得不错，深得朕心。朕理当上你些什么，太子可有所求？”穆渊一脸赞赏的说道。
“回禀父皇，儿臣此行感触颇多。南浔水灾，百姓食不果腹，民不聊生。儿臣此次前去，与当地官府一起开设粥铺，并为百姓分发衣物。只是这水灾虽解，但百姓房屋多数被毁，如今百姓仍居无定所，儿臣又岂敢领赏。”穆慎一脸惭愧，双手作揖。
“那太子可是有何良策？”穆渊问道。
“儿臣想，如今我天漓虽国泰民安，但此前祺王北上剿狄，已所费不资，若再拨款国库定会入不敷出。所以儿臣想，儿臣作为天漓国太子理应为父皇解忧。”他抬起头，趾高气昂的说道：“儿臣愿捐献一年的俸禄，为南浔百姓添置房屋。”
说罢，只见朝堂一片喧哗，皆是阿谀奉承之声。
更有大臣附和道：“陛下，臣听闻太子殿下此行，凡事皆亲力亲为。臣还听闻，太子殿下不辞暑热亲自为难民施粥，深得民心。”
“是啊！是啊！我天漓有太子殿下，实乃我天漓之幸，百姓之福啊！”只见这老臣跪倒在地，向穆渊深深地行了一个大礼。
穆渊面不改色，看着朝堂众臣。并未有让这老臣起身的意思。此时，朝堂之上也渐渐安静了下来。穆渊城府之深深不可测。穆慎虽出生即被封为太子，但穆渊并未因穆慎太子之位而有所偏爱，对三位皇子更是一视同仁。所以穆慎虽位列东宫，却也不能高枕无忧。
穆渊的目光突然转向一身穿华丽深紫色长袍的青年男子，道：“祺王北上交狄，虽大胜归来，却还未封赏，你可有所求？”
祺王温柔一笑，双手作揖，俯身说道：“儿臣不如太子殿下贤德，儿臣虽已是富贵王爷，却也有所求。儿臣想求京都城外百亩良田。”
“哈哈，多闻二弟喜行江湖之事，难不成这种田之事二弟也感兴趣？”穆慎一脸嘲笑道。
穆渊派穆容北上剿狄，已让穆慎不悦。他更未曾想到这祺王平日里文文弱弱，竟然大胜归来，一战成名。如今已有不少大臣支持穆容，他虽未曾有所动静，却也是不得不防啊。
穆渊看了穆慎一眼，并未做声。而穆慎见自己说话失了分寸，便低下头不再言语。
“祺王也知道近来京都多有难民？太子还不知此事吧？”
穆慎一惊，一脸羞愧的俯身回道：“儿臣近来心系南浔赈灾之事，未曾关注到这京都难民。还是二弟心思缜密。”
“这京都虽大，难民多了难免会有纷争。儿臣听闻，近日京都盗窃，抢劫之事多有兴起。大多都是难民所为。若不彻底解决日后必成大患。儿臣想，这难民行恶，多半也是因为居无定所，食不果腹。若能在京都城外种地安家，想来也就不会再来京都行恶了。”
“祺王所想，深得郑心。赐良田百亩，另赐千金为难民安家之用。”
“谢父皇。”祺王叩谢道。
“陛下圣明”大臣也都俯身跪拜。
“众爱卿平生”，穆渊见那老臣还跪拜在地，便说道：“李爱卿也平身吧。”
“谢陛下”老臣缓缓起身。
“雍王近来脸色不佳，是否是身体有何不适？”穆渊突然朝穆恒问道。
“谢父皇关心，儿臣只是因这天气闷热，未曾休息好。”
穆渊微微点了点头，继续说道，“督察院副使姜武年事已高，郑已赏他告老还乡。你便兼任副使，协上官峙一同管理督察院吧。”
“儿臣遵旨”
“臣谨遵圣旨”穆恒和上官峙叩拜接旨。
穆渊见穆慎似有不快，便又说道：“太子虽是东宫，却也是兄长，闲日里也应多关心关心你的二位弟弟啊。”
穆慎一脸茫然，回道：“是儿臣疏忽了。”
穆渊示意了一下站在边上的近身太监，宣布退朝。便起身离开了。只见朝堂众臣纷纷跪拜，便也陆续走出了大殿。
穆慎与上官峙一同回到了太子府中。
“舅父如何看待今日之事？你我南浔一行，辛苦不说，为了买通南浔官僚更是花费颇多。你我费心筹谋，一点好处没捞着，还为他人做了嫁衣。”说罢他气愤地将银樽中的茶水一饮而尽。
上官峙却是一脸冷静，轻声说道：“太子无需生气，陛下心思岂非常人能想。您是陛下嫡子，名正言顺的东宫太子，而且朝中拥护者众多，您大可安心。”
“舅父让我如何安心？这祺王平日里不言不语，今日到是在父皇面前占尽威风。还有那雍王，不声不响地得了个督察院副使的官衔。”
“汐妃出生卑贱不得宠，祺王也成不了气候。雍王虽为贵妃养子，生母却是不祥之人。只有您出生高贵，皇上对皇后也是宠爱有加。若说这继承大统之人，必定非您莫属啊。”
听完上官峙一席话，穆慎的心渐渐安了下来。穆慎虽贵为太子，却未得皇上偏爱，而他自己的父皇也是杀了前朝太子才坐上皇帝宝座。穆慎虽贵为太子，却也时常感到害怕，怕自己终有一日也如那前太子般惨死。穆慎喝了盏茶，醒了形神，又问道；
“雍王任副使，会不会察觉我们在户部动的手脚？”
上官峙捋了捋胡须，缓缓说道：“无妨，只是个没有实权的副使而已。而且我在户部的账本共有两本，假的放在户部，真的却在我府内。他即使想查也无从下手啊。”上官峙喝了盏茶，又说道：“今日陛下突然问及雍王身体，你是东宫，应当去他府内拜访一下。”
穆慎不悦：“孤位列东宫，他只是一届臣子，岂有我去拜访他的道理？”
上官峙起身说道；“我朝太子，应当贤德。”
穆慎虽有不快，却也不再言语。
