李正秀立即高兴得手舞足蹈起来，急忙从口袋里掏出五元钱来往供桌上一放，笑着道：“他叔，我知道了，如果你侄儿真当上了村主任，一定忘不了你！”说罢转身要走，可突然又想起来什么了，道：“他叔，你说有没有小人妨碍你侄儿？”贺凤山道：“怎么没有？不但有小人，而且小人还很多！你看这里开头一句话就是：青天一鹤，燕雀群起，这燕雀便是小人！这里：君子伤哉，小人众矣，说明小人还不是一个两个！”李正秀一听，便又担心了，皱了眉头道：“那又怎么办，他叔？他命中有没有贵人相助？”贺凤山道：“这我就说不准了！不过从卦象上看，也应该是有贵人相助的！你看这里：数当盛则以一君子去众小人，这君子就应该是贵人了。只要这贵人一出，那些小人就通通不能兴风作浪了！”李正秀一听，又转忧为喜，对贺凤山说了一连串谢谢，这才满心欢喜地去了。
中午时候端阳方风尘仆仆地从老林乡舅家回来了，一进门便道：“妈，有没有冷饭热点给我吃，饿死我了！”李正秀一听，道：“你在舅舅家里没有吃早饭？”端阳道：“我一大早就搭舅舅煤矿拉煤的车到县城了。舅舅给了我在县城吃早饭的钱，我没有吃！”李正秀一听，心早痛了一半，道：“你个傻瓜娃儿，舅舅给了你钱你不吃，钱又买不到命，你节约起做什么？”端阳道：“我怕你在屋里挂念嘛！”李正秀道：“我挂念你做什么？你又不是三岁两岁大的小孩了！”说完又道：“哪里的冷饭？也不知道你没吃早饭就跑回来，早上我就煮了一个人的饭！你忍一会儿，妈马上就把饭煮出来！”说毕围裙一拴，就急急进了灶屋。
李正秀刚把火生起来，把水加在锅里，端阳却进来了，也端了一根小板凳在灶屋里坐下，像是等不及似的对李正秀问：“妈，看你满脸喜气，是不是老叔答应给伍书记说了？”李正秀自从贺凤山家里回来，始终咧着嘴笑，一副笑弥勒相。此时听了儿子的话，才踌躇了一下，道：“你老叔哪有这样快就去给伍书记说？他夸你有志气，叫你大胆去参加选举，他支持你！”端阳高兴了，道：“妈，老叔真的是这样说的？”李正秀道：“他不是这样说的，妈还在你面前撒谎？他说有一个人，妈不知道，不知道你认不认得，叫什么拿、拿什么仑……”端阳立即道：“是不是拿破仑？”李正秀道：“正是！”端阳道：“妈，这个人是法国的，死了两三百年了，我怎么认得？他说过一句话，说不想当将军的士兵不是好士兵……”李正秀双手立即拍着大腿叫了起来：“可不是这句话吗？你叔叫你要有远大理想！他说，才当的时候可能干得不太好，但年轻人只要有那个决心，肯去干，就一定能当好那村主任！”贺端阳听了，激动得双手握拳击打一下，跳起来道：“知我者，老叔也！”李正秀见了道：“看你像不像个小娃儿？还不快点来架火，我去淘菜！”端阳这才收敛了一些，坐到灶膛前的凳子上一边往灶里添柴一边听那灶膛里的火呵呵直笑。火光映着他一张年轻俊秀、青春四溢的脸，红苹果一般。
过了一阵，端阳方才慢慢冷静了下来，又一边烧火一边对李正秀问道：“妈，你还没回答我，老叔是不是答应去给伍书记说了？”李正秀又顿了一下，方道：“你老叔这个人，是包文正审案——铁面无私，他倒没答应去给伍书记说，不过，倒是叫你堂堂正正地去参加竞选呢……”端阳一听，便立即泄气了，道：“说了半天，还是竹篮打水——一场空。他说的那些鬼大爷都明白，还不是糊弄你的！刚才灶孔里的火笑得呵呵的，我还以为他答应给姓伍的说呢，却是抱鸡婆哈糠壳——空欢喜一场！”又道：“要是堂堂正正竞选能够顺利，还找他干什么？”李正秀道：“娃儿，你也不要灰心！我跟你说，你命里就该当村主任，还怕什么？”端阳道：“什么命不命的？命还不是靠人创造的！”李正秀道：“你不信？我才找你凤山叔给你算了一卦，你真有当村主任的命！”说罢，便把去贺凤山那儿得来的卦象对儿子高兴地说了一遍。
谁知端阳听了，却并没高兴起来，反而说道：“妈，你怎么相信那些？那些都是骗人的，我一点儿也不相信！”李正秀道：“哪个说是骗人的？要是实现了怎么说？”说毕见儿子仍是嘟嘴马脸的样子，便将话题转移开去，也对端阳问道：“你舅舅怎么说？”端阳一听，果然中计，回答道：“舅舅当然鼓励我！舅舅说：年轻人就该这样，做什么都该去争个前头，哪怕扫茅厕都要扫到前头！”李正秀说：“正是！你舅舅就是这样一个人，做什么都不服输！像你这样大的时候，天天跟在工作队的屁股后面，吃饭都喊不回来。工作组见他积极，才培养他当的干部！”端阳道：“舅舅说，我就有点像他的脾气！”李正秀笑了起来，道：“那就好嘛，俗话说得好，外甥像舅呢！”端阳听了这话也没回答，只盯着灶膛里的火发呆。李正秀以为儿子心里还在生贺世普不帮他说话的气，便又走过去道：“我菜也洗完了，你一边歇着去吧！”端阳听了，果然站起身，拍拍衣服上的灰尘，满腹心事地走到堂屋，歪到椅子上继续发呆去了。
吃过午饭，端阳却突然对李正秀说：“妈，明天晚上我要请几个客！”李正秀愣了一下道：“请什么客？”端阳道：“你别管嘛，反正我要请几个客！”李正秀道：“不是年不是节，也没个事，你总要说个名目出来别个才得来哟！”端阳这才道：“要个什么名目？就是我要参加选举，这个就是名目！”
李正秀听了犹豫了起来，过了半天才道：“为个选举还要请客呀？这个我倒从来没听说过。”端阳道：“怎么不能请客？我实话说吧，这是舅舅给我出的主意。舅舅说，要想竞选成功，首先要组成一个竞选班子，单靠我一个人的力量是有限的。何况我和你过去都不爱跟湾里人打堆。我呢一不会打牌，二不会吹牛，你怕别个说东道西，即使耍也是一个人窝到屋里耍。这时要参加竞选，就要和大家多打堆，拉好关系，到时候别个才能投你的票！”李正秀听了这话，急忙点头道：“你舅舅说得倒是！可就为这就要请客，我们怎么请得过来？”
端阳听了，道：“哪个叫你家家去请？舅舅说的是先请几个平时和我们耍得好、又说得来的贴心人，组成一个竞选班子，一是帮我出主意，二是靠他们帮我出去宣传，三是替我拉票。舅舅说，一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩，美国总统选举，别人还要组成一个竞选班子，开起车子出去拉票呢！”停了一下，又道：“舅舅还说，这在法律上也是允许的！”李正秀听毕又叫了起来：“到底是姜老的才辣，说到点子上了！那就请吧，不过你说哪些和你耍得好，会是你的贴心人？”端阳道：“妈，我就在想呢，平常我也没有和他们打堆，除了贺毅，这阵倒真想不出哪一个会真心真意帮我出主意呢！”说完又道：“就看妈有没有？”
李正秀想了想，方道：“你兴成哥该算得到一个嘛？”端阳道：“他当然可以算！”李正秀道：“还有你劲松叔和贺荣叔，你劲松叔连夜赶晚来跟你出主意，还不算和你贴心？你贺荣叔也是小房的人，平时待我们娘俩也不错，也没有外心，也算一个嘛！”端阳听完道：“妈，他们当然可以算，可不能去请他们，请了他们也不一定来！他们是干部，如果贺春乾知道他们在帮我竞选，还不恨死他们？即使他们和我贴心，也只能在背后出主意！”李正秀听了道：“也是这个道理，那就不请他们！还有一个人，昨天早上我到你老叔那儿去时，走到沟脚下看见他，我还有意跟他说起你的事，他说以后选举时就画你的圈圈！”端阳忙问：“哪个，妈？”李正秀道：“你善怀哥！他受了贺良毅弟兄的欺负，去找贺国藩解决，贺国藩却推五卸六，心里正在生气！他又是小房的人，你找他他肯定要支持你！”端阳一听，高兴了，道：“好，妈，善怀哥靠得住，算上一个！”
说到这里，端阳又想起来了，道：“这样说来，贺长军也可以算上，他也一样受过大房很多气，为小娃儿，还和贺国藩的女人吵了好几架。”李正秀道：“你不说我倒忘了，长军人也聪明，那就把他算上。还有你世龙、世凤叔，都是一房的，又对我们娘儿母子好，可不可以算上？”端阳道：“世龙、世凤叔当然算是我们一路的，可我们说的是建立竞选班子，这竞选班子就好像是一个领导集团，人既要年轻，又要聪明，世龙、世凤叔毕竟年纪大了，让他们进竞选班子不合适！”李正秀道：“那就算了吧！”说完又道：“那你世福叔和世财叔，一堆一块的，虽然不是很亲，可平时有个什么事也在互相照看，把他们算不算上？”端阳想了一想，道：“也算上吧，妈！我虽然不确定他们会不会帮我出主意，但请他们吃了，总不会在背后拆我的台！”李正秀道：“那好，就把他们也算上！”说完又问：“还有哪些？”端阳却一时想不出来了，便道：“暂时就定这些人吧，妈！我再去问一下贺毅和兴成哥，他们打麻将都有一个圈子，圈子里面的人都是铁哥们，平时有事也是你帮我我帮你。我把我的事给他们说了，他们觉得有靠得住的也可以带几个来！”李正秀道：“你去给他们说的时候，不要让人听见了，不然就会闹得全湾都知道。”端阳道：“知道就知道，这有什么，妈，又不是做贼，迟早都是会让全湾都知道的！”
李正秀听了，没再说什么，便来计算人数。算了一阵，李正秀道：“准备一桌就够了！”端阳却摇了一下手道：“不，妈，至少得准备两桌！”李正秀道：“怎么要准备两桌？”端阳道：“妈，你难道没有看到兴成哥他们打堆时，都是夫妇双双一起的？我们也不能只请男人，让他们把婆娘也带来。一是吃了夜饭他们好打麻将，二是你别小看了女人，有时她们的话比男人还起作用呢！”李正秀听后又犹豫起来，道：“道理倒是这样，不过多一桌人就多一桌人的钱呢！”端阳急忙道：“妈，你不要心疼钱！钱我这里有！”
说着，端阳果真像变魔术似的，从口袋里掏出一叠钱来，往桌上啪地一甩，接着道：“这是五千块钱，够请几回客了！”李正秀一见，忙问：“你是哪里来的这么多钱？”端阳道：“妈，你放心，这钱绝不是儿子偷的抢的！”停了半刻，见李正秀还是百思不得其解的样子，方才道：“明说了吧，妈，是舅舅给的！舅舅说，他也不在我们一个县，更不在一个乡，也帮不到我什么忙，但需要花钱给他说一声就是！”李正秀心放了下来，道：“我说过不要花舅舅的钱了，你怎么还要他的钱？”端阳道：“我也是不要的，可舅舅非要给不可！他说，他也是知道这竞选的，多少都要花些钱！舅舅还说，只要我能竞选成功，他脸上也光荣，花点钱是小事！”说完停了一下才又接着道：“舅舅还提醒我们要请客就要大方一点，酒要买好酒，烟也要买好烟，一人一盒，不要一支一支地散……”
端阳还没说完，李正秀又叫了起来：“天啦，光烟钱酒钱就要大过饭钱了！”端阳道：“妈，这些你就不要担心了！等一会儿，我就去跟贺毅、兴成、善怀、长军哥几个人打个招呼，世福和世财叔那里，今晚上你去跟他们说一下。明天我一早就到街上把该买的东西全买回来，下午你就在屋里准备准备就是！”李正秀道：“何必要到乡上去买，贺大龙的店里不是都有吗？”端阳道：“妈，你怎么这样糊涂？贺大龙的店是个麻窝子，什么样的人都有，看见我们不是年不是节的买这样多的东西，肯定要怀疑。传到贺春乾和贺国藩的耳朵里了，给我们栽个贿选的名反倒让我们说不清了！”李正秀一听，急忙道：“哎呀，那倒是的，我倒忘了这一层！你凤山叔的卦象上，就叫你要小心谨慎行事呢！”端阳道：“妈，这话哪里还需要他说？昨晚上舅舅给我说了大半夜，把该说的话包括明天晚上请客时话该怎么说，舅舅都教我了。你放心，我心中自有数！”李正秀笑道：“怪不得我说你娃儿今天怎么一下有出息了呀，原来是舅舅在点拨你！”端阳一听也笑了。母子俩说完话，便把明天该买的东西分别盘算了一下，端阳写在一张纸上，揣在口袋里，然后出去请客了。
