很久以前人们认为，智力很大程度上依靠遗传。智慧与否就看你是否携带了好的遗传基因。现在我们知道“智力基因”只起到部分作用。经历和遗传共同影响一个人的智力。你可以通过养育方式来影响孩子的聪明程度。在婴儿成长发育中有一些特定的关键或敏感时期，良好的亲子互动将最大程度地影响这个阶段的大脑发育。对宝宝大脑发育的新型研究方法已经证实了这一猜测。即确实存在看护人能够最大限度地影响宝宝大脑发育的有利时机，而宝宝出生后的第一年是最佳时机。
大脑是怎样发育的
神经生物学领域的最新研究表明，大脑在婴儿期的发育要比其他任何时期都快。第一年中大脑将是最初的3倍，而到孩子进入幼儿园时几乎已经发育完全。出生时宝宝的大脑只有230克左右，满1岁时就会有680克，到5岁左右就能长到1.3千克或发育完全了。在宝宝人生的头一年里，随着大脑的发育，大脑中的神经细胞（即神经元）也随之发育。神经元构成了错综复杂的长长的“电线”，而这时许多“接头”并未连接。在第一年里，神经元逐渐长大，并被髓磷脂保护层覆盖住。髓磷脂的作用就像绝缘层，帮助电信号在神经元中更快、更有效地传播。神经元的尖端就像是手指，或触须，试图探测并和其他神经元联结。神经元联结和它们所形成的回路，使宝宝能够在大脑中储存经验，换句话说，就是学习。大脑中的联结数目在第一年里逐渐增长，大脑就能更好地工作，宝宝也就渐渐学会了思考、记忆，以及更好地控制身体。
小提示：早期智力培育，本质上是使宝宝发育中的大脑进行正确的联结。
科学家发现，个体环境能够促进神经元的生长并进行更好的联结。以宝宝看到妈妈或爸爸的脸为例，眼部神经将脸的画面传递给大脑中负责处理视觉信息的区域，于是宝宝把这张脸的画面储存在了神经元回路中。反复看到同一张脸，宝宝便会储存更多的画面，并在这些画面之间建立越来越多的联系。最终宝宝的大脑不仅能够辨识出父母的脸，还能将这个视觉画面与控制宝宝脸部的肌肉联系起来。结果就是宝宝看到妈妈爸爸的脸会用微笑回应。随着持续不断的神经生物发育，建立了更多的联结，最终宝宝会伸出手触碰父母的脸。他还会知道父母现在的心情，并用这个信息来调控自己的情绪。这个例子告诉我们，婴儿与他所处的环境进行的交流越多，越能发展强大的神经生物联结。大脑研究人员将这些来自神经联结的影响称为环境反馈。
如何让大脑发育得更好
为什么有些人的大脑更聪明？大脑发育在两个方面受亲子关系影响最大：一是信息在神经间传递的速度；二是神经之间联结的情况。让我们来了解一下婴儿的大脑，感受大脑发育的神奇，以及父母如何影响其发育。
在数十亿神经细胞的末端，生长着像手指一样的小触须，它们伸展着与其他神经建立联结。神经间的联结被称为神经元突触。通过增加和精简这些突触的数目，大脑变得更聪明。
把发育中的大脑想象成数十亿台小电话机。通过这些电话线路的彼此联通，或是在电话之间建立神经元突触，大脑变得聪明。开始你可以和邻居们通电话，随后是你所在的城市，然后是全国各地，最终能覆盖全世界的电话网络。神经元突触——或称联结的发育，占大脑总体发育的绝大部分。研究人员估计，在最初的两年中，发育中的婴儿每秒钟可建立200万神经元突触。在这幼嫩的大脑中发生的事情真是不少。
更迅速的沟通线路
除了神经元突触的数量，另外一项影响大脑发育情况的因素，是信息在这些“电线”中传递的速度和有效性——这个过程被称为髓鞘形成。这个含有脂肪的保护层，即髓磷脂，起到隔离保护神经的作用，让信息传递得更快，同时阻止相邻的神经联结成过短的回路。后面你将了解到，营养的摄入会影响髓鞘形成的效果。
更优质的沟通线路
只需轻轻一按就能和世界上任何人通话固然不错，但却是不必要的——并且这样一来你得有一个巨大的电话才行。假如数十亿的电话线路中部分联结有误，那么整个系统将会变得杂乱无章。因此神经的精简过程就随之产生了。较为活跃的神经元突触，也就是经常联系的那些线路，会更加强大并存续下去；而那些不用的线路就被精简掉了——类似“不用则废”的现象。正如我们反复强调，特别是在最初大脑快速发育的几年里，明智的育儿方式有助于发育中的大脑做出正确的联结。精简的过程使大脑回路更高效，有点像是一个用户友好的电话系统，保留了你最常用的联系电话，只需简单一按就能接通。
不用则废
依据“不用则废”的原则，在大脑发育的过程中存在一些关键的时刻。这些有利时机，或说最佳时机，对于视觉和听觉等感官能力的开放是短暂的，只在婴儿早期神经元突触形成和髓鞘形成时期最为活跃。但是对于类似语言和情感的社会功能而言，有利时机相对较长，这些功能的神经元突触精简和神经髓鞘生成将贯穿整个童年时期。
神经可塑性
儿童发育中的大脑是生来就有的，多达数十亿的神经元突触中，将有许多永远不会被需要或使用。因此，理论上，如果在大脑发育的某个最佳时机孩子没有得到足够的激发或是营养，是可以在随后的发育中补足的。但研究人员得出结论，一旦最佳时期结束，尽管不会完全消失，但重建大脑回路的机会却非常有限。由于神经可塑性——或称过量通路的存在，有些回路可以重建，但大脑永远无法回到婴儿期和童年期的可塑性。这就是为什么孩子学习第二外语（尤其是在婴儿期时处于外语环境中）比成年人更容易。
丽丝·艾略特博士在其杰出著作——《探索0~5岁宝宝脑部发育地图》中写道：“孩子看见、摸到、听见、感觉、品尝、思考的每件事物都被转化为神经元突触的电波活动。另一方面，不活跃的神经元突触——不管是没听过的语言、音乐，没试过的体育活动，还是没见过的山川，甚至从未得到的爱——都将会枯萎死去……一旦这些过量通路消失，关键时刻就随之结束，大脑只能凭借现存的神经回路勉强应付；付出再高的代价也不能获得一个更高效的大脑。对于很多能力而言，相应的关键时期已经算是够长了，能贯穿整个童年期甚至延长到青春期早期。但对于其他能力来说，在出生的前几年甚至前几个月，关键时机就会结束。”
先天与后天
孩子的行为和思想在多大程度上取决于遗传，而又有多少是取决于抚育环境呢？这场先天与后天的辩论已经持续了几十年。随着对大脑发育的新发现，现代研究人员对此得出的结论是，两种因素大约五五分成，即一半取决于遗传，一半取决于后天培养。所以说，如果孩子的智力只有一半跟遗传有关，那么后面父母还有很多可影响的空间加以利用。大脑研究人员认为，脑部基础硬件回路是基因决定的，然而这些回路将如何联结，则取决于后天培养。类似于基因开了一个头，而后天抚育将完成余下的工作。抚育孩子的环境能让脑部基础的回路建立更好更高效的联结。回路联结最佳的大脑最为成功。这些联结也形成了关系模式（见第2章），也就是孩子人生的蓝图。
智商、智力、天赋和气质这些词语经常让父母感到困惑，不了解其确切的含义，也不明白怎样做能影响到这些特质。本书中我们提到的所有术语都围绕着孩子的能力展开，能力泛指了智力、天赋、技能、气质、经验和自我信任。能力是每个孩子获得成功的基础。父母以及其他在孩子生活中重要的人能够最大程度地影响这些能力。
育儿影响深远
婴儿的成长曾被看作是乘坐电梯。随着宝宝长大，到达每个新楼层，电梯门就会自动敞开，一项新的技能就将搭上电梯伴随着宝宝的成长。得到合理的培养，健康的体魄，以及充足的营养，宝宝就能顺利地从一个成长阶段过渡到下一个，过渡的节奏大部分依赖于先天资质（遗传基因），而良好的抚育和启发的环境起到的作用微乎其微。但是，如今研究人员确信，宝宝与抚育环境之间的互动会对其成长起到重要的影响。还回到电梯的比喻，宝宝到达每一个成长阶段的楼层时，都已经准备好了迎接相应的才能。比如说，宝宝已经做好了抓取物体或发声的准备。而这些才能能否进一步发展成技能，取决于孩子将要抓取的物体是否准备就绪，或者孩子最初实验性的音节是否有来自看护人的微笑鼓励，以及回应。当看护人对宝宝的新技能做出回应，他便会更多地练习这些技能并乐在其中。这样一来，乘电梯到下一层时，宝宝就能在更多技能的基础上进行开发。因此下一个层次的成长互动将会更有收获。宝宝从抚育环境中获得的回应将有助于他的成长，意味着可以将他自身的潜力和天赋发挥到极致。
让孩子更聪明的12种方法
最近有一对父母带着3岁的孩子到我办公室做年度常规检查。他们失望地告诉我：“他没能进我们希望的学前班。”孩子倒是显得机灵开心，父母看上去倒像是孩子大学考试落榜一样沮丧。我再次使这些关心孩子的父母确信，孩子进什么样的学前班（甚至进不进学前班）和15年后考上哈佛大学的概率之间没有半点联系。（在这里我还想说明，考上哈佛也不能担保孩子有一个快乐的人生）诚然，高质量的学校和学术成就是重要的，然而在家庭中的经历更加重要，尤其是如果在孩子的人生目标中，成为幸福满足的人和获得学术成就同样重要的话。孩子在学校和在人生中都同样聪明才应是你的愿望。以下是一些建议——
1.聪明的胎教
胎儿神经系统的发育都或多或少受到母亲在怀孕过程中的行为影响。吸烟、饮酒、毒品都被证实会给胎儿大脑发育带来负面影响，增加孩子发生学习和行为问题的风险。除了怀孕期间远离毒品、酒精和尼古丁外，还有其他一些应该做的事。例如，怀孕期间应严格坚持健康的饮食，母体获得的营养越充足，胎儿的脑部发育就越好。
尽管只有严重的营养不良才会对胎儿在子宫中的发育造成显著伤害，但缺乏特定的营养成分也可能导致一些发育不良的问题。例如，孕妇的饮食中缺乏足够的特定脂肪成了许多营养学家比较关心的问题。最有利于大脑发育的脂肪是Ω–3，这种健脑脂肪在冷水鱼中含量最为丰富。在儿科诊疗中，我们鼓励准妈妈们食用新鲜或冷冻的海洋三文鱼或金枪鱼，每周最少3次，每次不少于113克。
另一项对孕期妇女而言十分重要的营养成分是B族维生素中的叶酸。缺乏这种维生素会增加脊髓不正常发育和脑部缺陷的风险。特别是在孕期的头几周里，叶酸对胎儿发育起关键作用，而此时女性通常并未意识到自己已经怀孕。因此，对于孕妇以及备孕女性，叶酸的建议服用量为每天400微克。另外食用面包、面粉类，以及谷类等富含叶酸的食物也非常重要。
准妈妈的想法和情绪也能影响到胎儿的发育。越来越多的证据显示，胎儿的神经系统发育会受到宫内环境及宫外环境的影响。妈妈和胎儿通过胎盘共享激素，胎儿研究人员由此推论，充满应激激素的环境会促使孩子变得紧张焦虑。当然，紧张的情绪时有发生，尤其是在怀孕这种特殊时期。但妈妈如何处理紧张情绪才是影响胎儿环境的决定因素。在孕期应努力克服恐惧和焦虑情绪，避免叠加负面情绪，这样有助于母亲保持心情平静，让胎儿在母体内顺利成长。
一种被称为内啡肽的激素，能抵抗应激激素并使妈妈感到放松，同时也给宝宝带来了轻松的环境。笑和运动能提升内啡肽水平。对这些有利的激素善加利用，让妈妈和胎儿都受益（想了解更多关于孕期胎儿健康的内容，请参考《西尔斯怀孕百科》）。
2.“带”着宝宝走——明智的选择
请思考以下哪种情景能教会宝宝更多：躺在摇篮里看专门为婴儿设计的玩具飞机在空中旋转，还是骑在爸爸的肩上随他一起在房子里闲逛，整理垃圾信件，和妈妈说话？再来猜猜哪件事情在宝宝看来更有趣：婴儿围栏里摆放着最新的益智玩具，还是爸爸妈妈正在厨房里拆开一大包五花八门的杂物？如果被带着到商场里逛逛，你是希望从离地面五六米的高度巡视，还是高高地趴在妈妈肩头，所有最新奇的商品都尽收眼底？
给你的宝宝提供一个启发性的环境实际上非常容易。大多数宝宝，从新生儿到幼儿，都对大人的世界充满了兴趣。当你带着宝宝去应付日常事务时，宝宝的视觉、听觉以及理解能力都能得到足够的启发。跟宝宝说话，和他分享你的所见所感，更能够使他获得额外的信息。
宝宝被抱起的时间越多，哭得就越少，这样一来他们就有更多时间与周围环境进行有创造性的交流。他们能学到更多。贴近妈妈，感受她温柔的步伐律动，宝宝的心情就会平静下来。长时间在怀抱中的新生儿更多时间里保持着安静而警觉的状态，此时他们能更快适应外部世界。和爸爸妈妈进行良好的“交谈”也让宝宝感到愉快。若是被留在摇篮或婴儿座椅中，新生儿就会把许多精力都浪费在拼命挥舞四肢或是弯腰这种没有必要的动作上了。当父母把宝宝紧紧抱在怀里，或是用婴儿背带背在身上时，这些动作就能够得到控制，宝宝能更专注于其他事物。用婴儿背带把宝宝背在胸前，让他的视野开阔，周围环境尽收眼底。这对于太小的婴儿来说可能超过其承受能力（所以应使用婴儿背带将新生儿包裹起来），但对于三四个月大的宝宝而言，没有比这更好的了解世界的方法了。宝宝选择看他想看的，对不想看的视而不见。
小提示：被忙碌的看护人抱着的宝宝能够学到很多东西。
我是一名语言矫正专家，同时也是一位2岁孩子的母亲。我坚信把宝宝“带”在身上——使用婴儿背带或把宝宝抱在怀里——对宝宝早期的生活有重要的价值。当你带着宝宝时，他能听到大人们谈话。这就使他有大量的机会观察交谈中的人们。他观察谈话双方的轮流交替和眼神交流。他通过语调模式传递的情绪逐渐对语言有所了解——例如高兴、难过、气愤等。通过凝视说话人嘴巴的开合，他学着模仿正确的说话口型，从而学会准确的发音。所有这些方面共同组成了宝宝学说话的过程。
我们认为，把宝宝“贴”在身上为宝宝智力发育带来的价值值得提倡，因此我们给每位来到西尔斯儿科诊所的新父母演示把宝宝“贴”在身上的奇妙。宝宝喜欢被抱着，尽管有些宝宝需要多些时间来适应婴儿背带，也是值得的。采用“把宝宝贴在身上”的父母总是说：“每当我把婴儿背带穿在身上，我的宝宝马上就开心起来，伸出他的小胳膊，似乎对我的怀抱和即将面对的世界充满了期待。”
刚开始的时候，无论我到哪里做什么，都用婴儿背带带着女儿。我和她说话——有点像实况解说——无论是我在刷盘子，漫步海滩，逛书店，还是去购物；基本上我做每一件事，她都参与其中。她就在现场，安全地被我抱在怀里，看着这世界的五光十色。当然好多次人们看着我的眼神像是看一个和婴儿说话的疯子。但我只是笑笑，然后继续评价我们看到的可爱红苹果或是声音很大的飞机。我承认我们或许有失偏颇，但就连陌生人都说我的宝宝是他们见过最快乐、安全、自信、好奇、有想象力、充满幽默感的小孩。
3.最初的营养，智力的保证
“母乳喂养：让孩子更聪明”登上了1992年《今日美国》的头条。过去几十年间，研究人员积累的越来越多的证据表明：母乳喂养让孩子更聪明。研究发现，母乳喂养的婴儿在随后的智商测验中得分更高。研究人员还注意到，曾经接受母乳喂养的儿童在成长发育以及小学课业上都有较好的表现。
为什么母乳喂养的孩子在智力方面更有优势？以下是一些可能的原因：
母乳富含更有利于智力发育的脂肪。母乳富含一种叫做DHA（二十二碳六烯酸）的健脑脂肪，即Ω–3脂肪酸。DHA是脑组织发育和养护所必需的营养成分。不久之前，美国生产的配方奶粉还不含DHA。然而当2001年5月有关DHA重要性的科学成果公布后，迫使美国食品与药品管理局通过了在美国制造的婴儿配方奶粉中强制添加DHA的决议。在医疗实践中，我们建议所有怀孕和哺乳期女性食用富含DHA的食品（新鲜或冷冻海洋三文鱼和金枪鱼）或每日补充200毫克DHA，这是因为母乳中DHA的含量会受到母体饮食的影响。要使大脑发育到最佳状态，胆固醇也是必需的脂肪。胆固醇在母乳中含量很高，但在婴儿配方奶粉中基本为零。成年人饮食以少摄入胆固醇为宜，但宝宝却需要丰富的胆固醇来构建脑部组织。
母乳中富含更有利于智力发育的糖类。母乳中最主要的糖分是乳糖，这或许是母乳喂养的宝宝更聪明的原因之一。宝宝将乳糖分解为两种单糖——葡萄糖和半乳糖。其中半乳糖是脑部组织发育所需的珍贵养分。
小提示：营养丰富的母乳，加上母亲的悉心哺育，给养育宝宝开了个好头。至少有11项科研结果表明，母乳喂养的宝宝更聪明。婴儿接受母乳喂养越频繁，时间越长，其智力优势就越明显。
科学依据
食用促进智力发育的脂肪，让妈妈用母乳养育聪明宝宝。
研究人员将两组采用母乳喂养的妈妈进行比较：实验组自产后服用大量的Ω–3脂肪酸（服用DHA营养片剂）长达8周，对照组仅服用无效对照剂（仿造片剂）。实验组幼儿在2岁半的发育测试中得分较高。
更有利于智力发育的联结。除了营养丰富，母乳喂养对宝宝发育的促进作用还远不止如此。由于母乳较易消化，因此宝宝吃奶的次数较多，宝宝和看护人之间的互动就更为频繁。采用母乳喂养的妈妈对宝宝的需求也更为敏感。由于妈妈无法精确记录宝宝吃了多少乳汁，所以必须学会观察宝宝表达饥饿的暗示，这同时也有助于妈妈收到宝宝的其他信号。妈妈解读、回应、预知宝宝的能力越强，宝宝理解世界就越容易。如果宝宝知道自己的暗示能及时得到回应，他就会更多地自发交流。母乳哺育——母子的肌肤接触，宝宝在吸吮中感受乳汁的流动，以及母子互相依赖的状态——比用奶瓶喂养宝宝更富有启发性。
更有利于智力发育的接触。母乳喂养能给予宝宝足够的抚摸，以及整晚或部分夜晚在同一张床上和妈妈共享充足的睡眠，这种正常的育儿实践进一步增加了每天的“亲密接触时间”。婴儿发育专家认为，亲子之间的接触会对孩子的生理和智力发育产生重大影响。
4.启智的“交谈”
宝宝使用语言是不用教的，不过他听得越多，越能更好地学说话。请注意语言比交谈范围更广。语言是一种沟通，而早在宝宝学会说话之前，沟通就已经开始了。早期，新生儿会通过发声和动作示意来吸引他人注意，以满足其需求。对宝宝暗示的回应会帮助他理解沟通是怎么一回事。当他发出一个暗示——例如，一个“抱抱我”的手势——得到了期望的回应，他就会受到鼓舞，并给出更多的暗示。由于“暗示与回应”系统是沟通以及语言的基础，因此父母应更加重视，并投入精力回应宝宝，而不用担心“宠坏”自己的宝宝。这也是“亲密育儿七法”中的一种方法，它对孩子的发育和成功贡献良多（见第8章有关沟通的建议）。
小提示：和宝宝交谈对其大脑的发育有着深刻的影响。这是父母们尤其是妈妈们大显身手的好机会。
和父母“交谈”也能帮助宝宝理解沟通中隐含的内容。他们还能学到谈话是交替进行的，这是一项基本的语言和社交技能。妈妈在对宝宝说话时，尤其爱使用短促的爆破音，并且音调逐渐上扬时渐强，下降时减弱，思考之间夹杂着停顿。尽管是妈妈一个人在说话，她也会表现得像是宝宝也在对话。实际上，对母子互动的视频分析表明，宝宝回应着妈妈“对话”的韵律在移动，用肢体语言代替他不能用语言表达的对白。这些早期的响应型对话能塑造宝宝倾听的能力，和锻炼其他成长技能一样，经常练习能使宝宝发挥出最大的潜力。成功孩子的父母在早期常和宝宝对话，并乐在其中。
妈妈和爸爸使用一种丰富的语言形式和宝宝交谈，这种语言形式被称为“父母语”。他们抬高音调，并把语速放得很慢很慢。父母在对宝宝说话时表情一亮，眼睛睁得大大的，这样一来宝宝的注意力很容易被吸引。他们通过夸张表现某些词或面部表情来传达意思。宝宝不需要只凭词句来判断是否有趣或刺激的事情将要发生。看到一个舒心的微笑以及妈妈正忙着做好出门的准备，宝宝就会明白“去散步”指的是什么。对宝宝而言，爸妈说话的方式比说的内容更重要。多花些时间和孩子交谈，才是最最重要的。
或许是因为我太健谈，我们两个女儿的沟通技巧都特别强。从出生开始我就总是对她俩说话。我还给她们唱歌。对这个做法我没有丝毫怀疑，而从很早开始我就留意到她们是如此积极地给予回应。我认为，从最简单的词“走”开始，对你的宝宝说很多话，时间长了能收获各种各样的惊喜。不过不要使用“婴儿话”。我对她们说的话对谁都能说，可能仅是声音有所区别，但谈话的内容和词汇是正常的。
和宝宝交谈的技巧
看着宝宝的眼睛
在开始说话前就把宝宝的目光吸引过来，他就能更长时间地注意到你，并且你更有可能得到宝宝积极的回应。
模仿宝宝的声音
宝宝会观察说话人的嘴并试图模仿其舌头和嘴唇的动作。父母可以通过在谈话中发出有趣的声音，使用夸张的词语，来鼓励宝宝对其进行模仿和复述。模仿宝宝的声音也能鼓励他反复练习自己的吐字并尝试说新的词。
当我的宝宝开始发出一些声音时，我就会把与他发出的声音最接近的词复述给宝宝听，而不是单纯模仿他发出的模糊儿音。
用名字称呼宝宝
宝宝只有几个月大的时候，如果你叫他的名字，他可能不知道叫的是自己，但频繁地听到名字会让宝宝产生愉悦的联想。这个特殊的声音对宝宝而言意味着有人在关注自己。
使用简单的词句
使用较短的、包含两到三个单词的句子，每个词含一到两个字，用长音强调韵母：“好（ao）宝（ao）宝（ao）。”
活灵活现的场景
在你对宝宝说“跟奶奶挥手拜拜”的时候也挥挥手。宝宝更容易通过动态的姿势联想到某个词，这也是宝宝喜欢手势的原因。在你每句话的结尾处加上一些出彩的声调变化。把提示词用夸张的方式说出来。宝宝会对一成不变的声音渐渐失去兴趣。用抑扬顿挫的声调说话，婴幼儿会更专心地听。
善用提问
“苏西想吃奶吗？”提问的说话方式会自然地升高句尾音调，示意宝宝给予回应。
娓娓道来
在你为宝宝进行日常护理的同时——例如穿衣、洗澡、换尿布等——对宝宝描述你正在做的动作。（爸爸们注意：这和体育赛事转播非常相似，“现在爸爸把尿布拿下来啦。换上了一块新的。好了，宝宝可以到床的另一边睡觉了……”）刚开始感到有点傻气是很正常的（除非你已经习惯自言自语），但你不是对着一面墙说话，那有个小人儿正把耳朵张得大大的，他发育中的大脑正在处理听到的每一个字。在儿科诊疗中，我注意到健谈并擅长聆听的母亲的宝宝长大些之后，会成为爱说话的幼儿——以及专心的倾听者。
大声唱吧！
研究人员认为，唱歌比单纯的词句更能调动宝宝大脑中储存的语言。你不需要是歌剧演员，就能获得一位慕名而来的忠实听众。不管在哪个年龄阶段，宝宝对熟悉的歌曲都怀着百听不厌的热爱，不管是妈妈和爸爸自创的歌曲，还是耳熟能详的儿歌都可以。记住宝宝最喜欢的前10首金曲，经常唱给宝宝听。听到熟悉的旋律反复出现，会令宝宝感到兴奋。
添加后续
在宝宝起头的词后面添加后续内容，是非常有用的语言学习方式。假设幼儿指着小鸟说“niao”，你可以接着说：“鸟儿在天上飞……”孩子主动说出的词或是想法，都可以成为寓教于乐的内容。
根据一小则有趣的研究，“真实生活”中的语言——即人们脱口而出的对话——对宝宝的发育有重要作用。电视、磁带或广播中的语句不能达到同样出色的学习效果。这可能是因为宝宝需要看见正在讲话的人——或许甚至要闻到和触摸到他们。当谈话的内容涉及周围的世界，或者是从在意的人口中讲出时，婴儿和儿童才能最佳地理解这些语言。那么顺理成章地，拥有亲密关系的小孩将会成为好的语言学习者。
我几乎一刻不停地对我的宝宝讲话。我总是尝试说些在他水平之“上”的话——例如，使用丰富多彩和有趣的口语。我常对自己的行为进行叙述：“妈妈在煮汤。快看，汤是橘色的。看见汤里的胡萝卜片了吗？”我花了很多时间对他所能看到的事物进行描述。他比较早开始说话，而且健谈，我相信是这些早期叙述的功劳。
随着孩子的成长，坚持对他讲话或和他对话是很重要的。你们可以谈论认识的人，开车去看棒球赛或足球赛的路上看到的事物，学校活动，其他家庭成员，你自己和孩子的感受。探讨你们一起观看的电视节目（或广告），评论你们在路上看到的新车，或聊聊索菲阿姨最近因为养的狗死了而非常难过，都有助于扩展孩子的视野。成人专门腾出时间和孩子进行真诚的对话，并倾听他们的观点，会让孩子感觉受到了特别对待。就像在婴儿时期与宝宝对话一样，记住要观察并尊重孩子的回应，不论是语言回应还是非语言回应。
餐桌谈话很重要
在调查中，我们注意到，很多抚育成功孩子的家庭非常重视晚餐时间。父母和孩子都期待这段交流时光。餐桌谈话的中心围绕着家庭成员相聚和经验分享，以及用餐。尽管忙于其他事务，家庭晚餐不一定每天都可以实现，但请尽可能地把握一切家庭成员共进晚餐的机会——大多数机会。确保每个孩子都有机会发言并了解自己的重要性。应当基于孩子的年纪对其抱有合理的期望；例如，3岁的孩子不像10岁的孩子那样有耐性久坐。不要把谈话限制在以孩子为中心的内容里。能够听到并参与大人们的谈话内容，对孩子来说是个很好的机会。你们可以讨论时事，家庭琐事，妈妈和爸爸的重要事务，以及今天学校里发生的事情。儿童——即便是年纪小的，都喜欢谈话时的嗡嗡声。
小提示：1.回应宝宝的暗示有助于建立宝宝的脑部联结。
2.使孩子更聪明的是与他人之间的关系，而不是某些物品。
5.明智地回应孩子
要抚育一个聪慧的孩子，除了要注意说话的方式外，倾听的方式也同样重要。许多研究表明，亲密关系的质量对宝宝大脑发育的影响是最大的。敏锐地感知宝宝、及时回应会强化宝宝在关键时期的技能学习。当你和孩子足够亲密时，你就能够凭直觉猜到他的想法，你就总能给他一些关键的帮助，比如让他明白自己为什么哭或是想要什么东西——最重要的是教会他该怎样做。父母的回应能帮助孩子把零散的信息拼凑起来，使他明白为什么他和兄弟姐妹们都被同样的问题困扰而闷闷不乐。当宝宝哭泣或是示意的时候，他期待有人能够作出回应。这也是教育的第四个方面。倾听和关注宝宝所有的语言信息，不仅是词句还有肢体语言，你就能掌握最富有成效的启发式教育——一种满含爱和关心的方式。
面向婴儿、幼儿和学龄前儿童的课程、玩具和方案再层出不穷，父母也永远是孩子人生中最重要的导师。孩子的智力发育并不取决于你给他买了什么东西或是报名了什么课程。玩具固然有趣，幼教课也能提供很多有用的建议，但起决定作用的还是你的行动。父母作为有趣的玩伴和敏感的养育者的身份，要比任何正式或非正式的教学都更有影响力。在美国儿科学会1986年的年度会议上，婴儿成长专家麦克尔·刘易斯博士在主题演讲中回顾了关于聪明宝宝如何养成的研究。刘易斯博士的研究结论认为，看护人对孩子信号的回应，是孩子智力发育中最重要的影响因素。
婴儿期你和孩子之间的关系将会伴随后期的教育。不论天赋如何，有安全感和自信的孩子能学得更好。你对孩子婴儿期哭泣和其他暗示的回应逐渐形成了对孩子的了解，能使你在将来的课业中助孩子一臂之力。
6.聪明的阅读
美国教育部名为“危险中的国家”的研究表明，父母在家读书给孩子听，能使孩子在学校的表现优于其他孩子。读书给孩子听越早越好，不过再晚也不算晚。宝宝喜欢听如歌曲旋律般的童谣和诗歌。他们也爱看有其他小孩图片的图画书。即使是能独立阅读的稍大一点的孩子，也乐意和妈妈爸爸一起分享更多有关成长的书籍。
大声朗读给孩子听，是构建儿童知识体系和通向最终成功的最重要的方法。
——美国教育部阅读委员会
爸爸开发宝宝的智力
对许多爸爸来说，建立规律的行事计划意味着计划很可能最终实现。例行公事有助于发展亲子关系。所以每周选定几个晚上作为“爸爸和我”的阅读时间。父亲的臂膀、膝头以及抑扬顿挫的男声，能大大强化孩子未来的阅读技能，提升孩子对阅读的兴趣。事实上，研究表明，父亲参与孩子的教育，能使孩子取得更高的学术成就和社交能力。
读书给孩子听，不仅是照着念这么简单。给婴儿或幼儿念书，除了读出书上的文字，你还需要对书中的图片作出更多解说。给你的宝宝找一些插图大而简单的书——或者自己动手做这样的书给孩子。然后你就可以问孩子：“看见这只狮子了吗？狮子说什么了？”你的孩子会爱上和你一起模仿狮吼声音的这一刻。随后你们还可以继续讨论动物园里的狮子和他床上的毛绒狮子。翻翻书【1】和其他能融入互动的产品能给幼儿和学龄前儿童带来无穷欢乐，还能让他们在很小的时候就喜欢上阅读。
我让小孩在阅读时间保持专心的方法是在每页的结尾说“翻页”，于是他们就知道可以翻页了。你知道，小孩子们超爱翻页！
作为3个孩子的母亲，在抚育他们的这些年里我学到了一些读书给孩子听的技巧。现在我不一定会照着书上的文本逐字阅读了。当我想读文本时就读，同时也会描述书中的图画，或甚至是问问孩子他对书中情节发展的看法，让他猜猜接下来将发生的事。我跳出了仅是阅读文本的框框，把阅读时间变成了我们一起愉快的冒险。
读书给我听吧！
书籍能使孩子对生活中的重要事件进行讨论。描述看医生的书能给将要去看医生的孩子打个预防针。一本描述日常一天的书能唤起孩子上周去动物园的记忆。关于乘飞机旅行的书能够在你们旅行前让孩子做好准备。一本讲新宝宝的书可以帮你跟孩子解释家里即将到来的新生命。图画书则可以成为念书的人和孩子之间谈话的媒介：“小猫在哪里？”“你觉得维尼熊为什么那么高兴呢？”“你数数这里有几个苹果？”
年纪小点的孩子喜欢讲述自己生活的书。你可以亲自动手，或是和孩子一起，无论是照片、简笔画，还是剪贴簿，甚至是用电脑来创作属于孩子自己的图书（取决于你的手工水平和野心究竟有多大）。用自制图书的方式来为重要家庭活动做准备，或是作为一份回忆珍藏起来，真是棒极了。
家是孩子的第一所学校。父母是孩子的第一任老师。阅读是孩子的第一门课。
——芭芭拉·布什
除了阅读本身的乐趣，孩子们还把阅读当作一种令人期待的仪式。我们总是很喜欢就寝前的固定节目，那就是读很多书给好几个孩子听。偶尔我们会偷个懒跳过一段或一页不念，但通常都会被他们发现，这证明就算是在半睡半醒间，他们也确实在认真听。
在孩子还小的时候我们就开始读书给他听。晚安仪式是依偎在摇椅里读一本睡前读物。起初，像《晚安月亮》这种类型的书的内容并不多，但随着他注意力的延伸和持续，书越读越长。有时候我们读着读着就睡着了，他还会把我们叫起来再接着读。
能和孩子一起读的书并不局限于适合7岁及以下儿童的图画书。和上小学的孩子一起朗读篇幅较长、章节较多的书，是一个美妙的家庭活动。一起读一本书就如同和孩子一起进入了全新的阶段。在阅读的过程中，你们能聊很多——之后的其他时间也同样可以对书中的章节和事件进行讨论。有些家庭在长途汽车旅行的路上收听有声书。另外有些父母特意和已处于青春期的孩子分享新闻报道或杂志文章。这样父母和孩子可以就体育明星、政治丑闻或高校枪击案进行重点讨论。和其他互动一样，你和孩子一起阅读的内容远远不及和孩子一起共同度过的时间重要。不论读什么书，榜样的影响才更为深远。并且，一起阅读的时光对父母和孩子而言同样都是快乐的。
我和孩子正在一起读“绿山墙的安妮”丛书，感觉就像是重温了童年时光。
7.益智的音乐
新的科学研究表明，音乐能让婴儿和儿童心情更平静，并且很可能使孩子更加聪明。观察显示，早产儿若在新生儿保育处听到古典音乐，似乎能发育得更好，这说明音乐可以让大脑更兴奋。在学校中进行的研究表明，以古典音乐作为背景音乐时，学生的注意力和表现都有所提高。科学家推论，音乐有助于大脑进行组织，尤其是和创造性推理相关的区域。他们认为，音乐具有舒缓效果，能促使人体自身的镇静剂——内啡肽的释放。
故事能让孩子更聪明
给我讲个故事吧！和你的孩子一起展开想象，扩展孩子的思维，讲故事不失为另一种很棒的方法。父母在编故事的时候，孩子一定会非常用心听。他可以随意在脑海中绘制图画，甚至可以要求故事朝着一定的方向发展。你可以将故事个性化，让孩子成为书中的人物，他就能想象自己身临其境的画面。孩子也喜欢听父母小时候的故事。有些故事可能包含一些道德或社会哲理。从另一些故事里则可以获得一种单纯的乐趣。
就寝时间我会给孩子们讲自己编的童话故事。他们最喜欢听朱莉亚公主和阿曼达公主的故事，因为公主的名字和我女儿的名字是一样的！这些故事，能激发孩子们的想象力和创造力。在故事中孩子们或者变成了最小的小虫，或是骑着魔法小马前往云彩上的城堡。
开始放好音乐给孩子听吧，任何时候开始都不算晚！事实上，宝宝在子宫里就能听到爸爸妈妈在听的音乐了。你或许听说过古典音乐能使孩子更聪明的说法，这称为“莫扎特效应”。对照研究呈现出的结果不尽相同，但是父母播放音乐给孩子听不一定需要确凿的科学证据。欣赏古典音乐吧，你的宝宝可能也很喜欢呢。
那么早早地让小孩学钢琴或小提琴好吗？当然！美国加州大学欧文分校的科研人员称，3~5岁的孩子学习钢琴，能提高其时空推理能力，从而帮助他们在数学方面取得更好的表现。但是否进一步发掘了孩子的音乐天赋，则需理智判断。避免把精力全部放在音乐方面，而忽略其他重要的方面。孩子也同样需要参与体育活动，开发想象力，体验视觉艺术，以及找机会锻炼社交能力。
8.益智的游戏
孩子的任务就是玩儿。从第一次试图抓起拨浪鼓，到精通复杂的电脑游戏，孩子们从游戏中学习推理，集中精神，以及掌握方向、社交和语言技能。通过观看孩子玩耍和适时加入游戏，父母们能了解到孩子的思想和感受。当你和孩子一起玩儿，或是认真观察他玩耍时，你会发现在游戏中孩子是怎样做出决定以及解决问题的。你还可以隐约窥见孩子眼中的世界，以及哪些经历对孩子影响较大。
我的大儿子3岁的时候有一段时间特别热衷于餐厅游戏。他会扮演服务生，而我会假装是顾客。我在他的小桌子前坐下后，他就会过来帮我点菜。但当我点了些东西时，他总会告诉我今天餐厅不供应我点的餐。我想，他这是从哪学到的？然后我想起最近我们去过一家附近的餐厅吃午饭，当时给他点了牛奶，却被告知当天没有牛奶。“都卖光了”的情况对我儿子来说实在太新奇了，于是一连几周他都在游戏里重复这个情景。他在家里开的“餐厅”总是没有牛奶——但是你可以改点橙汁。但接着根汁汽水、沙拉调料，或者其他东西也都相继卖光了。他对我说这些的时候表情真是诚恳到家了，我强忍着笑，差点没呛着。这是件对他来说很重要的事。
游戏是自动自发且开放性的，不受父母的左右。然而你可以给孩子创造条件使他们玩得更好。丰富的游戏形式充实了孩子每一个发展阶段。基本上玩耍时父母是要参与其中的，而不是只看不做。游戏调动感官——听觉、感觉、视觉。最理想的游戏能够提供不同的选择、机会和方法，来达到探索某个问题的目的。在游戏里，孩子能做到真实生活中做不到的事情。这能够让他们拥有力量，惊叹于成年人的世界的同时，自己不至于感到太渺小无力。不要用大把的残酷现实把他们伟大的幻想一举击碎——不过要在你的小超人就要从门厅跳下来之前尽快阻止他！
小提示：对于孩子来说，游戏和学习是一码事儿。
通过看孩子玩耍，你能够了解孩子的很多特点，比如注意力持续时间、偏好、脾气、长处和弱点。有些孩子喜欢自己玩儿；有些孩子却喜欢有人做伴，到了上小学的年纪尤其如此；有些儿童喜欢操纵物体和玩具小人；还有些习惯自己扮演游戏中的角色。有的孩子喜欢一对一的关系扮演，有些喜欢家庭游戏，还有些会模拟建立整个小镇和社会系统。在某些时候适当地提供道具、服装，或是一些建议，都有助于孩子想出更多的新玩法。几个孩子一起玩时，有些情况需要父母介入，从而解决矛盾和争吵。有些时候，退后一步旁观孩子们自己开展游戏则是最好的做法。
下面介绍一些让孩子玩得更聪明的方法：
和宝宝一起玩儿
宝宝使劲拍一下地上的球，发现球不仅弹开了，而且还发出了音乐声！接下来宝宝就会伸展四肢，匍匐前进，伸手去碰——总之想尽一切办法再次弄出那个声音。一块一块地把积木拼成一座塔，会让他们非常自豪。他们也乐于把积木塔推倒重来。对婴幼儿来说最好的活动，是在玩的过程中能造成一些状况。类似的活动能让他们明白因果关系，也有助于自我意识的发展。
宝宝喜欢父母陪他们一起玩儿，并且对于大人们试图主导游戏的行为，相比大孩子，婴儿更能欣然给予回应。但父母还是要注意不能太心急。从宝宝的反应中找线索。2个月大的宝宝最喜欢看着哪件玩具？那就选那件玩具吧，放弃你喜欢的毛绒动物。通常最简单的游戏效果最好。例如，模仿宝宝的面部表情。这个游戏可以让宝宝来主导。你要留意宝宝“叫停”的信号。如果他转开脸，或表现得失去兴趣，可能就是时候让他稍微休息一下了。如果他需要中途暂停，请尊重他的意愿。这样是教会他关心并主导自己的感受。
我认为不需要给宝宝过多的物品或安排太多活动。我给宝宝的，相信也是他们最需要的，那就是我自己。我用母乳喂养孩子，这种哺育方式能够加强孩子的视觉灵敏度、大脑发育、手眼协调性，以及影响未来语言能力的颌骨发育。我常背着、抱着孩子，因为让他们处在运动中也有利于大脑发育。我去哪里都带着他们并和他们交谈，让他们沉浸在我的世界中。我的孩子们如今长大了，成了聪明独立的年轻人。
参与孩子的游戏
明智的父母会专门抽出时间和孩子一起玩儿，从孩子还是小婴儿一直到成年都是如此。有些时候你会觉得：“我还有什么事都没做。这会儿本该忙着处理积压的工作，现在却只能坐在地上跟我3岁的孩子玩积木。”和孩子们玩儿对你的智力发展通常没有什么促进作用，也不一定是你首选的节目。但这是非常重要的活动。跟孩子玩儿是建立联结的重要时刻。你能够从中学到如何做个好父母，同时也让孩子知道你关心他和他的世界。所有这些因素叠加起来，对孩子的能力和自信发展十分有益。在哲学和精神层面上，你实际上在学习活在当下，享受现在；这是孩子非常擅长但成年人往往需要重拾的技能。这将会成为特别的回忆。孩子和游戏提醒我们：放松身心，开动想象力，享受乐趣是人生中最美好的时光。孩子对游戏本身以及和父母共同度过的时光的记忆将同样深刻。
和稍微大些的孩子一起玩儿，与跟婴儿玩儿的相似之处是，观察孩子给出的暗示同样重要。不论是向孩子了解玩具娃娃们最新的时尚潮流，还是一起搭建老式积木建筑，都要努力进入孩子的世界。在这件事上取得孩子的信任，那么他就会更愿意尝试你感兴趣的活动和游戏。仔细观察孩子玩耍，你就能发现，孩子在什么情况下学得最好，以及他已经具备了哪些能力。接着你就可以根据他目前的成长技能和渐渐产生的偏好，来调整娱乐和休闲方式。
让宝宝变聪明的游戏
宝宝玩的游戏能激发大脑中数十亿的神经进行联结。不过，在游戏过程中，要仔细留意宝宝是不是想停下休息。如果宝宝把脸转开，那是告诉你游戏该结束了。
面对面游戏。2周到2个月大的宝宝最喜欢（而且是免费的哦）面部表情游戏。宝宝处于安静的警觉状态时，和他保持一个最佳的聚焦距离（大约是2.5~3米），然后慢慢地把舌头伸出到最长。然后你会看到宝宝也开始动动他的舌头，有时甚至也伸出了一些，这时目的就达到了。在这个游戏里，你还可以把动作改为张大嘴或是变换口形。面部表情是会传染的，你可能会跟着宝宝一起打哈欠。
照镜子游戏。这是一个模仿脸部表情的游戏，你模仿宝宝的表情给他看。当他皱眉，张大眼睛和嘴巴，或是做鬼脸时，夸张地模仿他的表情。这样宝宝就会在妈妈的脸上看到自己的表情。照镜子游戏能够有力地强化宝宝的自我认知。宝宝也喜欢模仿你不断变化的面部表情。像跳舞一样，由你领舞，宝宝跟着你的步伐。没有比人脸更能取悦孩子的了。
适合4个月宝宝的娱乐和游戏
抓起来摇摇。宝宝喜欢抓着摇的玩具包括拨浪鼓、铃铛、布娃娃和可爱的小毯子。
坐起来敲打。在宝宝的抓取范围内吊置一些有趣的玩具或移动装置。你会看到他挥着小拳头敲打，或是试图把玩具拢在怀里。
用脚踢玩具。这么大的孩子最喜欢的游戏之一就是用脚踢玩具。可以把绒球、响铃、声音柔和的玩具系在孩子的脚踝上，让他踢着玩儿。
指头游戏。给宝宝15厘米长的一根毛线让他玩儿。看他如何使用手指、手掌和胳膊，观察他对这根线有多大的兴趣。注意：任何与线有关的游戏应在父母的监督下进行，以避免窒息的风险。
这个时期的宝宝还对玩具之间的关系非常好奇——这个大玩具是怎么和小玩具组装起来的？一个小的东西是怎么装进一个大的东西里的？这个时期比较适合玩容器游戏，宝宝可以学会把物体组合在一起（像敲打、堆叠，还有永不厌烦的灌满倒空游戏）。
敲打游戏。在耳朵里塞些棉花，然后把盆和锅都拿出来吧！敲击声和坠落声会令宝宝感到愉快。
堆叠游戏。宝宝们还能从大盆套小盆的游戏中获得乐趣。塑料碗和量杯也是绝佳的游戏素材。
灌满倒空游戏。给宝宝一些手掌大的木块和一个鞋盒，或者大塑料杯也可以，观察宝宝的大脑和小手互相配合，想办法把小木块装到容器里，然后再倒出来。在你洗衣服的时候，让宝宝坐在一个盛有小件衣物的半满的篮子里，最好是一些袜子和宝宝的衣物。当他把所有衣物都拿出篮子之后，把你的小帮手抱到篮子旁边，然后教他把衣物放回篮子的方法，例如先帮他捡起一只袜子放进篮子里。
玩水。鼓励宝宝在浴缸和水池里玩耍，切记要寸步不离地在旁监督，让你的倾倒专家好好练习盛满和倒空的技能。舀起一杯水再倒出来，聆听溅起的水声，是宝宝最爱的一个游戏。
适合6~9个月宝宝的娱乐和游戏
玩球！球和木块永远都是最好的婴儿玩具。宝宝用这些简单的玩具可以做很多事。
镜子游戏。让宝宝坐在能触摸到镜子的位置（一面墙高的镜子是最理想的）。看宝宝试图把手和脸与镜子中的映像重叠起来。当你也站在宝宝旁边照镜子时，你的映像出现在他的旁边，会让他感到非常有趣。
打滚游戏。这个游戏适合在泡沫软垫上进行，在宝宝4个月左右大时开始玩比较有趣，因为这时宝宝可以在垫子上到处爬着玩儿了。把宝宝置于软垫上，并在他近处够不到的地方放一个玩具。观察他怎样把脚踩在软垫里，推挤软垫，打着滚儿试图够到玩具。
适合9~12个月宝宝的娱乐和游戏
9~12个月这段时间，宝宝最主要的一项心智技能渐趋成熟，即客体恒常性——婴儿能记住玩具藏匿的地点。在这之前，宝宝看不见的东西就会认为它不存在了，你把玩具藏在毯子底下，宝宝也没兴趣去找。做个实验：在宝宝面前放2块尿布，然后在他的注视下把他最喜欢的玩具藏在其中一块底下。注意他对着尿布思索，好像想出了玩具藏在哪边。通过他脸上的“我在思考”的表情，你能感觉出他在试着回忆当时玩具被放在了哪边。
捉迷藏。现在宝宝已经能够记住爸爸妈妈晃动的脸最后消失的地点，捉迷藏就成了他们最爱的游戏。让宝宝围着沙发追逐你。当他没追上的时候，从沙发边缘偷看并叫他的名字，他就会爬到你探头的地方。最终他就学会了像你一样自己躲在沙发后面偷看。
有声捉迷藏。接下来，我们可以在游戏中加入“声响”。这次不让宝宝看到你藏身的地点，保持藏好的状态叫他的名字。看他爬着，或是蹒跚地在房间里找寻声音的来源，在他的记忆中这个声音和藏起来的你是联结在一起的。持续地发声来维持宝宝搜寻的兴趣。
9.益智玩具
从孩子玩耍的过程中你能了解很多：孩子注意力的持续时间、偏好、脾气、长处和弱点。玩具不仅仅教会孩子认识世界，也让父母更了解孩子。玩具是名为“开发智力”这块蛋糕上的糖衣，而你和宝宝之间的关系才是真正的“蛋糕”。婴儿玩具的启智基础被称为“偶然性游戏”，在这个过程中宝宝将会发现因果关系：“我戳了一下小车，它就动了。”基本上，能够启发更多感官的玩具更为理想，例如能锻炼宝宝的视觉、听觉、感觉并能产生互动的玩具。
挑选玩具的窍门
给孩子挑选玩具要慎重考虑玩具和孩子的特点。选择适合孩子成长阶段的玩具，最好能够加强孩子已有的技能，又能增加一些难度。考虑一下，孩子现在喜欢玩什么游戏？给他选一个能帮他玩得更好的玩具作为工具。
给孩子挑一个能单人玩儿，也能和小朋友们一起玩儿的玩具。选一些你们都喜欢玩儿的玩具，找时间和孩子一起玩儿。记住，你是孩子拥有的最棒的“玩具”。
挑选玩具的10个小窍门
要选到最适合孩子的玩具，就要问自己：
1.这个玩具能教会孩子什么？
2.孩子会对这个玩具感兴趣吗？
3.这个玩具安全性如何？
4.我会讨厌看到这个玩具或厌烦它发出的声响吗？
5.它能否促进创造力和社交能力？
6.这个玩具会使孩子变得好斗或是有攻击性吗？
7.能否培养眼手协调和解决问题的技能？
8.这个玩具能启发几个方面的感官？
9.会不会乐意和孩子一起玩这个玩具？
10.这个玩具的寿命长吗？
风格和脾气
在玩游戏时，孩子自身的脾气、秉性将自动展现出来。3个月大的宝宝可能会给人以随和的印象，他自己踢踢腿、扭扭手腕就很高兴，但另一个同样3个月大的宝宝就时刻都需要别人逗他玩儿。有的孩子可能偏爱热闹、激烈的运动，也有的孩子喜欢思考和安静。
鼓励孩子做各种各样的游戏，有助于他把精力和技能都投入全新的领域。让一个腼腆的孩子玩一个需要与人互动的玩具是有益的——例如某种既需要开动脑筋思考（他擅长的）但同时也需要与玩伴进行特定互动的游戏。一个非常活跃或好斗的孩子不应该拥有太多的武器类玩具。考虑用运动器材、溜冰鞋或球类作为替代，类似的玩具能把他的注意力从暴力游戏中转移开。如果你想让一个好斗的孩子尽量学着关心他人，或许首选是给孩子买个布娃娃或泰迪熊。但是他会玩儿吗？鼓励孩子对他人英雄式关怀的玩具是一个不错的选择——像警察游戏（减少玩具枪的利用）或者救生员游戏的玩具。别忘了时常更新玩具，因为儿童对同一个玩具很快就会失去兴趣。
玩伴
不同的玩伴带给孩子的游戏体验是不同的。如果你遇到一个适合做孩子玩伴的小朋友，那就尽量促成这段友谊吧。邀请这个小朋友和孩子一起玩儿，一起去公园。主动结识孩子朋友的父母和家人。留意孩子是跟一群孩子玩得比较开心还是只和某个朋友比较投缘。学前班和幼儿园老师通常也能为你的孩子挑选到合适的玩伴。孩子能在和他人玩乐中习得并锻炼自己的社交技能，所以要尽可能让孩子多跟别人一起玩儿，这会对他的社交能力有所助益。
孩子间的争吵
孩子们在一起玩儿难免会发生矛盾。能和其他孩子一起玩儿，但从不打斗或伤感情的孩子非常少。聪明的父母知道何时应该介入，何时应该让孩子自己解决彼此之间的问题。还不太会说话的小孩子尤其需要父母的帮助来让玩伴明白自己的感受和意图。当发生争议时，孩子也需要大人帮忙想出折中的方案。聪明的父母尽可能保持公平——他们不会强迫自己的孩子向小客人妥协，也不会让自己的孩子操控没底气的玩伴。通过游戏和玩伴，你能教会孩子很多珍贵的生活技能，很多都与解决矛盾相关。
电子游戏和各种电子保姆
关于让孩子看太多电视，以及长时间玩电视和电脑游戏的危害，主流媒体已经报道得够多了。美国儿童肥胖率的增长也归因于在屏幕前久坐。然而PlayStation、Game Boy、任天堂是全世界儿童都耳熟能详的名字。成功孩子的父母充分意识到电子游戏限制了孩子的游戏选择。即使玩游戏的孩子通过按键操纵屏幕上的人物，他们也仍然是坐在屏幕前看着，而不是真正地参与了运动、赛车或者抓捕坏人的活动。但少量的、导向正确的游戏，也不失为下雨天打发时间的有趣活动。任何人的童年中都不应当出现暴力的电子游戏。
驾驭高科技玩具
会叫的玩具狗，会跳舞的娃娃，一按按钮或嘴巴就会说话的玩具动物——高科技玩具来势凶猛。“智能玩具”会使孩子变笨吗？请谨慎购买！我们通常对用电就能工作而不需小孩操作的玩具充满了怀疑，也同样觉得依赖电脑芯片的游戏和玩具不可靠。下面是我们的一些观点。
孩子与玩具建立了联结，而不是和人
有些玩具带闪光灯，有很多声响和动作变化，它们让孩子感到很兴奋，并自然而然地沉溺其中。而相比之下仅仅和人玩耍好像有点无聊。并且只要你想，你就可以让机器人在任何时候做任何事，也不用和机器人商量或者在乎它的感受。玩伴可完全不是这样。孩子们需要和其他孩子玩儿，以此来学习付出和接受、合作以及同理心。不论多么复杂精巧的高科技玩具，都不能带来这种多层次的游戏体验。
孩子们的创造力被削弱
科技往往消灭了游戏中的想象力。高科技玩具只需小孩们坐着看，而不需要他们参与其中。一直以来类似的玩具在向越来越小的小孩推广。当婴儿们把更多的时间用来观看或者按按钮，他们就没有多少时间玩积木、球类和容器游戏了。他们失去了大好的机会去开发移动技能，理解空间关系。与开动自己的智慧和想象力相比，幼儿反而会对娱乐性的事物产生渴望。而这种渴望随之会转变为对更多高科技事物的渴求。教育学家们害怕科技玩具可能会造就一个属于“摇篮中的土豆”的世界，孩子们从婴儿时期开始就选择只是坐在那里按按钮，被动地娱乐。
高科技玩具缩短了注意力持续时间
当今世界有越来越多的儿童被诊断为注意力缺陷障碍（A.D.D），那么我们是否还需要缩短注意力持续时间、不要求注意力高度集中的玩具呢？在真正的游戏以及真实的生活中，事情的发展是缓慢的。孩子需要耐心地把积木搭建成一座塔。而手指画的乐趣在于在过程中探索各种可能性，而不是快速地把画画完。高速运转的高科技玩具带来的只是片刻的满足感。即使是需要解决问题并谨慎地键入答案的高科技游戏，也只会让许多小孩一直按按钮看会发生什么。
还应该对高昂的价格加以考虑。有些父母认为这些物品能“丰富孩子的环境”，却需要长时间工作挣钱才能买得到，这就有些不对了。小孩最需要的是父母。学会思考和学习的儿童永远不会“落后于科技”，至少从长远来看是不会的。
那么父母们应该怎么做呢？答案是保持平衡。让幼儿从玩积木、球、蜡笔、手指画和家里的旧物开始，让他的想象力天马行空。不论是什么玩具，和他一起玩儿，并鼓励他和别人分享。观察孩子玩儿的情况。如果孩子不再能掌控科技而科技似乎占上风的时候，那么就应对这个游戏的时间和频率加以限制。购买高科技玩具要遵循同样的原则：这个玩具有几种不同的玩法？它能否助长开放式的娱乐？
最后，和其他育儿方法一样的是：研究你的孩子。如果你原来那个富有想象力和创造力的孩子慢慢地让电子游戏凌驾于真实生活，那么是时候拔掉插头，拿出乐高积木，叫些朋友来一起玩儿了。
10.发现孩子独特的天赋
以我多年为人父母以及儿科诊疗的经验来看，智力的表现是多样的，远远不止标准的智商测验衡量的那些。孩子们各有各的智慧。有的孩子可能更擅长数学计算或空间想象，也有的孩子在语言方面更有天赋，会使用准确丰富的语言。一个孩子可能在视觉艺术领域更“聪慧”，另一个则在音乐和舞蹈方面表现过人。有些孩子是天生的运动好手，另一些孩子尽管天赋普通，但凭借顽强的意志力，通过坚持不懈的投篮或射门练习，最终也能精通某项运动。有些孩子在社交方面表现突出，或是其高情商帮助他们顺利渡过逆境，轻松地适应各种环境。
多元智能是目前儿童发育和教育界的流行语。鼓励教师们以不同的方式授课，以此来让孩子们通过视觉、听觉以及实践的方式进行学习。望子成龙的父母可以帮助孩子发现自己独特的智慧以及最喜欢的学习方式。从你和孩子亲密的互动中，对他不断的了解会让这个过程更容易。发现孩子独特的天赋和学习风格之后，你应当担负起协调者的角色。为孩子发展自己的才能找寻机会，然后激励他勇往直前。凭借对孩子的了解，你还可以找到一些积极的方式，在他不擅长的领域助他一臂之力。能够意识到孩子的强项并加以开发的父母，等于是增加了孩子的成功机会。相比时刻把孩子的缺点挂在嘴边，积极的方法会更有效。
在学业上表现良好的孩子通常也有课业之外的兴趣爱好，例如运动、艺术或音乐。他也可能掌握第二门外语，或是有一项特别的爱好，通常他在这些兴趣上所取得的成就和在学业中同样优秀。另外的一个好处是，在放学后参与课外活动的孩子们没有多少时间浪费在看电视上。通过从事具有创造性的活动，孩子们事实上用较为生动、有意义的经历代替了被动地看电视。不过掌握课外活动的平衡也同样重要。越多不一定就越好。时间被过度地占用会给孩子带来压力，从而对其学业和课外活动造成负面影响。
关于玩具的建议
宝宝的两大最爱——积木和球——是最理想的婴儿玩具，因为宝宝用这些简单的玩具能做很多事。著名的建筑师弗兰克·劳埃德·赖特将他大部分的才能都归功于早期对积木的着迷。
停机时间
儿童需要时间娱乐、和家人相处、跟朋友交往、学习以及独处。孩子们同样需要“停机时间”，这时他们什么都不做，只是坐在那里做做白日梦，或是摆弄玩具。一些闲散的时间也很重要，可以平衡在学校和参与特定活动的忙碌。这段宁静的时光让孩子有机会充充电，休整身心。
做到最好！
“做到最好”是聪明育儿的金句。在励志演讲中常听到：“成功是10%的灵感加上90%的汗水。”这句话中蕴含了许多真理。事实上，移民家庭的儿童在美国学校中取得优异成绩的一种解释是：移民家庭的父母并不关心孩子固有的天赋，反而高度重视孩子是否用功读书，学习成绩如何。但在我们访问的养育成功孩子的家庭里，主导思想是父母期望孩子能“做到最好”——不多也不少。
成功孩子的父母强调，不论完成什么任务，孩子付出了多少努力是最重要的，并不是孩子最终取得的成绩。他们不会对孩子寄予不切实际的期望，也不期待孩子每门功课都名列前茅。他们认为成绩并不是教育的最主要目的。成绩优秀的孩子，其父母关注的是学习过程。他们教会孩子为自己的成果感到自豪。他们教给孩子学习的方法。他们当然也期待孩子在任何时候都尽力而为。
我总是告诉孩子们成绩不是最重要的，他们是否尽了力才是关键。如果他们努力的结果是C，那也没关系。但如果C只是粗心大意和怠惰的结果，那么他们知道我一定不会满意。我想让他们学会对自己的付出感到自豪。
11.在学校里有一个聪明的开始
把学业列为首要任务。养育成功孩子的家庭，他们的一个共同点是：要求孩子在上学的日子里，要优先处理学校的作业，然后才是其他活动。
我一直坚持孩子们应该先做好眼下的工作——那就是学校教育。在完成所有学业和课后作业之前，不能看电视或处理和学习无关的事情。实际上，我的孩子们一周都很少看电视。我们把喜欢的节目录下来，周末有时间的时候一起看。
转移原则
通过多次的经验总结，我们注意到一种所谓的“转移原则”。当孩子具备某种特长时，在这项特长中建立的自尊心也能转移到其他领域。例如，孩子学习成绩不太好，那就发掘他的其他特长并加以培养。不要威胁他如果学习成绩上不来就不让他踢足球。他需要在某个领域获得成就感。支持他踢球，嘉奖他取得的成就，让他把在足球中获得的自信带到学习中去。这个方法真的很有效！
家庭作业助手
家庭作业不仅是学习的手段，还能教会孩子们如何管理时间。家庭作业强化了学习的优先地位，并且保证学校和家庭都朝着同一个目标努力。你也能够从中了解孩子在学校学习的内容，以及他的学习状态，从而有助于为孩子打造一个独特的家庭作业计划，来配合他们多样的思考和学习方式。以下是精于此道或克服了这个难关的父母提供的一些建议，让我们由此开始吧。
●考虑在放学后给你的孩子1~2个小时的轻松玩乐时间，再开始做功课。结束了在学校长时间的专心学习，有些孩子确实需要一段时间放松。不过要确保孩子们知道家庭作业必须得按时完成。
●在你准备晚餐期间，可以让孩子在厨房工作桌旁做功课。这样一来，如果他们有任何问题，随时都可以问你。在晚餐后安排做功课的时间，孩子们可以围坐在厨房工作桌边一起完成作业。单独留出“家庭功课时间”，孩子做功课的时候你也坐在一旁整理账单或是读书，这样他能随时得到你的帮助与解答。
●青少年时期的孩子需要一个安静的学习环境，通常他们在自己的房间学习。私人空间对某些将要步入青春期的孩子而言，有利于其养成更有效率的学习习惯。也有些孩子，在父母从旁鼓励和帮助下，更多地把家庭作业视为家庭活动，而非一项苦差。
●要高效地完成家庭作业，应事先准备好所需的文具等物品，放在孩子和父母都方便取用的地方。做数学作业时花15分钟找一支带橡皮头的铅笔是非常让人泄气的。准备写字板、报告封面、记号笔和蜡笔等用具，避免在某个重要课题截止前一刻还要赶着去采购这些东西。
●如果孩子在某项课程中遇到困难，那么安排一次特殊的实地考察，或把课程变为手工艺的项目，使书本上的内容走入现实生活中。
●许多孩子认为做功课十分枯燥乏味，那是因为他们没有体会到作业的实用性。帮你的孩子发现家庭作业和周边世界的联系。
让孩子将家庭作业视为一项家庭活动，而不是干扰美好家庭生活的麻烦，那么学习的优先地位就能够得到强化，做功课也可以带来乐趣。以上这一点要靠父母来指出。尽管有些父母抱怨孩子们的作业太多，但有数据表明，多数孩子收看非教育类电视节目的时间要多于做功课的时间。
积极参与学校活动
当教师们聚集在一起分享来自教育第一线的故事时，最常抱怨的就是那些丝毫不了解学校目前的计划，以及没能给予孩子足够支持的父母。积极参与学校事务——通过这种方式能让孩子明白，父母非常重视对他们的教育。了解孩子正在学习的课程，自愿报名做课堂助手，或是实地考察，哪怕一个月只有一两次也是好的（这也是一个对同龄孩子进行了解的绝好方式）。开发你自己的PTA——父母教师联盟，和孩子的老师互相配合。明智的教师希望从父母那里了解到关于学生学习的特殊建议，同时明智的父母也十分关注教师对孩子在校表现的评语。
在家长会上，根据老师们的报告，我能够回应“是的，劳伦就是这样”，这件事使我非常安心。因为这意味着老师和我在孩子的优劣势上观点是一致的，我们努力的方向是相同的。
为了孩子，你应当参与学校的各项事务。成功学生的父母通常都对子女的教育抱有强烈的兴趣。这些父母积极投身学校事务，熟悉孩子的老师，按时参加家长会，监督孩子做功课，了解孩子班级上正在发生的事情。父母的参与就是对孩子的鼓励和支持。
我们总是参与孩子学校的各项事务。这样做能让孩子知道，我们认为学校生活是重要且有价值的。虽然孩子没有说出口，但他们对我们的做法感到骄傲。
PTA（父母教师联盟）
在为本书收集素材的过程中，我们采访了许多教师。其中很多教师抱怨，他们被期望做父母早该做的，或是眼下要做的事情。但是老师认为教学是家庭之外的延伸，而不是家庭的代替品。教师们不使用“亲密的小孩”这个术语，但他们提到，一些家庭把抚育和管教视为首要任务，这些孩子表现较好，教起来更愉快。
亲子关系也会影响师生关系。在家中，相互尊重的谈话方式，沟通中的眼神接触，积极的态度，对孩子而言意味着爱。因此，当老师对他给予同样的关注时，他便会想：“妈妈和爸爸爱我，他们就是这样待我的，那么我的老师肯定也是爱我的。”
在家上学
现今教室越来越大，校园面积也在扩大，美国国家扫盲任务艰巨，许多父母选择了直接对孩子的教育负责，即在家教育。大约有150万美国儿童在家上学。
父母们对选择在家教育的原因多种多样：深入影响孩子的社交活动，让孩子更好地领略家庭价值观和道德观，或是希望孩子拥有高质量的学习经历。他们也享受在家教育的灵活性，打造满足孩子个性需求的教学内容。
我们在家教育孩子已经有一两年了，理由是我们觉得在“温室”里多留一段时间，能给他们多一些力量抵御现实的寒冷。在教学方面，一对四的师生比例肯定要比在30人的班级中学习的效果好。
既然父母的参与对儿童教育的成功至关重要，那么接下来的研究结果也就不足为奇了。研究结果表明，在标准化测验中，在家上学的儿童的成绩总是持平或高于传统学校的学生。
我们具备在家教育孩子的优势，于是每一天都有许多学习新东西的机会——对我们来说生活就是学校！我们把学到的东西应用在每天的生活中。我们让孩子们帮忙做饭；尝试新菜式、自己发明菜谱，都是美妙的学习经历。我们还让他们帮忙洗衣服、整理庭院、购物。孩子们能够潜心钻研他们感兴趣的，而不会被下课铃声打断。
对于由于工作时间特殊而聚少离多的父母来说，在家教育孩子是一个绝妙的选择。往往父母双方都能参与到对孩子的教育中来。在家教育孩子需要整个家庭全力以赴。
在家教育让我们全家人更亲近了。不能跟孩子们在一起，你就很难跟他们保持亲近。我丈夫周末通常不能休息，所以孩子们平日在家上学，他就能见到他们了。
有特殊学习需求的儿童可能比较适应在家上学。因为父母比其他任何人都更了解孩子，因此他们能以更有意义的方式满足孩子的非典型需求。
我的儿子很容易分心，并且我感觉他在学校学得不是很理想。相比公共教育，我渐渐相信我教给他的知识会更好更广。我和我的丈夫能给孩子们提供最好的个性化教育。
如何应对不理想的成绩
美国斯坦福大学有一项长达20年的研究，该项研究是关于父母对孩子低分数的反应。研究结果表明，负面的回应很可能会给孩子的学业造成负面影响。反之，这项研究显示，如果父母不挑孩子的毛病，而是积极地支持孩子，假以时日，孩子的学习成绩会得到改善。因成绩不佳而批评孩子不会使其更加努力学习，反而更容易增加孩子的压力，结果可能适得其反。
与孩子沟通要得体。若父母用宽容代替评判，孩子反而会相信父母能帮助自己。可以想象孩子因为低分数而产生的内疚感和遭受的难堪。父母必须区别对待孩子本身和他的成绩，确保孩子不会因为学习成绩不理想而认为自己得不到父母同样的重视和爱。
在一个友好的氛围中与孩子讨论他的成绩。例如带他出去走走，问他想吃蛋筒冰激凌还是圣代冰激凌，然后聊聊他的烦恼。告诉他学习成绩是重要的，但让他在你的脸上看到爱，而不是愤怒。询问孩子需要你做什么来帮助他下次取得更好的成绩。态度坚定的同时也要表达爱意。
最后，让孩子燃起希望。俗话说“一事成功百事顺”。在困境中的孩子需要相信自己能成功。许多教育界专家都把希望看作是学生成功最重要的因素。如果孩子不相信自己能学业有成，迟早他会放弃努力，他会想：“我反正是做不到，再努力又有什么用呢。”确认孩子能跟上他所在班级的水平，告诉老师并证实你正在帮助孩子提高成绩。让孩子学会在需要的时候向老师求助。帮助孩子提高学习成绩，也是巩固亲子关系的契机。
12.汲取生活智慧
每天的生活都能教会我们许多，而对于好奇的孩子来说，整个世界就是课堂。逐步将对学习的热爱灌输给你的孩子，他们会走得更远，无论在学校和人生中都一样。一项对高学术成就人士的研究揭示：凡是学术成绩斐然的人，都是真正爱学习的人。而让孩子爱上学习的机会是由你来提供的，作为熟悉孩子每个成长阶段的父母，你会发现这样的机会比比皆是。
让宝宝探索世界，捡起东西，积极参与。宝宝刚学会爬行时，很多东西都是第一次发现。让他们去触摸，品尝，嗅闻。我让自己的孩子接触各种各样的事物——当然，我会在旁观察，保证他们的安全。宝宝天生喜爱探索，那就让他们去。我们从不把孩子放在学步车或婴儿围栏里。
无须在家进行正规的课堂式教学。让孩子和你一起做的每件事都会成为一次学习的经历。举例来说，整理杂物的时候，你可以和学龄前的孩子聊聊汉字。留意各处的汉字并进行讨论——像麦片盒上的“麦”字，苹果包装上的“苹”字等。在高速路上驾车就是在现实生活的课堂中穿行。读读广告牌，谈谈每天的这个时间为什么会塞车。数数绿色的车或是16轮的半拖车。留意车牌和路名，建筑和景色。
和孩子逛超市的时候，可以聊聊营养、食物，甚至不同的民族饮食习惯。来都来了，不如也额外花个几分钟在货架间逛逛，谈论让孩子感到好奇的东西。教育的时机随时都有。当机会摆在眼前时，孩子最渴望学习。
我每天都尽量确保孩子完成了所谓的“基础五项”：阅读，户外玩耍，艺术/手工艺，音乐，以及安静的游戏时间。
找点时间享受一下人生。假设你正在和家人一起散步，你可能希望好好运动一下，但孩子可能将之视为一次探索之旅，经常停下来观察并评论沿途的鸟类，研究甲壳虫和毛毛虫，观察不同种类的树木。对孩子而言，大自然是最迷人的课堂之一。
有时候，就在孩子们去睡觉之前，我们俩中的一人会站在走廊里大喊：“睡衣之旅！”孩子们知道这句话的意思。他们会争先恐后地从房间里跑出来，跳上车前往在夜空中找寻流星或是到山顶俯瞰万家灯火的旅程。小孩们事先不会知道我们在哪天晚上会安排什么！我们希望在孩子眼中学习是件有趣的事情。
回答问题
对学习的热情根植于好奇心，而孩子们的好奇心永无止境。那些没完没了的问题（“为什么？”“怎样？”）就是机会。孩子想学习时，自然会去找他最信任的老师。虽然无休止问问题有时候会让你感到麻烦或是不方便，但迅速回答这些问题，是对孩子未来的投资。回答孩子的问题，或是帮助他找到答案的同时，你也教给了孩子这些生活技能——求知、分析问题、共同合作。孩子年幼时提出的小问题都得到了你妥善的解答，那么在青春期，他就更有可能在重要的问题上向你求助。
我们倾听孩子的每个想法，回答他提出的各种问题，多难的问题也是一样。我们之间没有禁忌话题。我们总是尽可能翔实地解释给女儿听。现在她是一名高一新生了，她对新观点持非常开放的态度，并能充分且合理地捍卫自己的立场和观点。
学业有成的秘诀
为什么有些学生在学校表现出色，另一些却遭遇重重困难？部分原因是孩子在家里和学校所持的学习态度不同。学习始于家庭，父母是孩子的第一任老师。从某种意义上说，所有的孩子，包括去学校上学的孩子，都是在家接受教育的。那么父母和其他的教育者能做些什么来帮助孩子成为学术精英（AHAs）【2】呢？以下是一些经验总结：
灌输对学习的热爱
研究表明，智商、经济状况、优越的童年，甚至学龄前的优势，都和随后的学业成功没有多大关系，这一点儿都不足为奇。父母在早期培养孩子对学习的热爱，是对其学术成就影响最大的因素。学习源自于好奇心。小孩们的好奇是天生的，从婴儿早期开始，父母就是孩子的老师，充当着协调人的角色，引导着宝宝好奇的小手和双眼，去探索有趣的事物。要实现这一点并不需要许多“教育性质的玩具”。在婴儿背带中的宝宝能学到很多，大人们的谈话他们也参与，还能从几乎是成人的视角去观察世界。幼儿的学习素材可以简单到一个厨房的抽屉或装满盆盆罐罐的橱柜，以及卷纸和塑料盘子这种孩子可以玩的东西。最基本的球和积木也是激发和满足好奇心的极佳玩具。
孩子的话：我是个好学生，因为父母告诉我要全力以赴，否则不会获得人生的成功。（托尼，20岁）
让孩子自由地玩耍
让孩子们去玩儿吧，玩耍是他们的学习方式。为了促进孩子早期的学习，与父母或其他敏感响应的看护人一对一的相处时间是必要的，但也要确保孩子有足够的时间独处，让他们能“瞎摆弄”玩具和安全地探索环境。学龄前儿童的每一天不要被连续不断的课程或活动占满。研究表明，在培养了学术精英的家庭中，父母允许这些孩子在合理范围内冒险尝试。他们在家中做好了儿童安全防护，并且设置了许多“可以摸”的事物。孩子们不会时刻听到父母警告他们“小心点”或是“别碰”。学习通常会涉及一些冒险。
态度决定一切
学术精英们的另一项与众不同的特征是他们对学习的态度。他们没有把学习看作一项义务或麻烦事，相反，他们热爱学习带来的自我满足感。他们认为学习是一项特权，而不是一个难题。实际上，对学术精英的访问显示，学业有成的孩子们都期待在考试中好好表现。他们认为努力学习就能获得好成绩，自己的成功是看得到的。
孩子的话：我是个好学生，因为我的父母从我小的时候就告诉我，教育真的很重要。（苏珊，19岁）
家庭决定一切
强调学习的价值，很大程度上影响了学术精英们对学习的热爱。研究表明，培养了学术精英的家庭较为安静，没有轰鸣的电视节目和立体音响。噪音会影响学习。在嘈杂的家庭环境中长大，孩子语言和认知技能的发育会比较缓慢。如果家庭生活和谐，学生在学校也容易取得好成绩。你可能不会认为你的婚姻是让孩子学业有成的手段，但研究表明，和谐、忠诚的父母能减少孩子的焦虑，增加其安全感——让他们无忧无虑地学习，取得更好的成绩。针对学习成绩的研究表明，那些在家和家人一起用餐的学生通常能取得较高的学术成就。
建议父母从旁指导
美国教育部的一项面向2.6万名学生的调查发现，“父母的参与”在造就学术精英的因素中名列前茅。父母向老师咨询孩子进展的频率，与学术成功之间存在着关联。学术精英的父母也征求对孩子要求高的老师的意见。研究证实，孩子在校学习成绩倾向于符合父母和老师的共同期望水平。研究进一步表明，父母对教育的态度也会影响到孩子学习是否成功。美国移民将学术成就视为通向成功的踏脚石，这很可能是他们取得高成就的原因。这些家庭也趋向于积极参与孩子做功课。要培养对学习的热爱，父母需要劝服孩子在校努力学习，而不是采用强迫的方式；父母和老师需要充分开发学生的能力，而不是增加他们的压力。
学术精英不是书呆子
和主流观念相反，学术精英们并不是孤立不合群的书虫。因为享受学习和学术成就能带给他们自我满足感，这些小孩也渴望在其他领域获得成功。研究表明，受人喜爱、心理健康的孩子趋向于在校取得较好的成绩，而不受欢迎的、不擅长社交的孩子则比较可能中途退学。一旦孩子们在某个领域尝到成功的滋味，便会把它带到其他领域；学业和社交技能是未来获得职业成功的两个主要决定因素。由于出色的学习表现给孩子的自信带来的加分，学术精英们不易受到同侪压力的影响。正如我们反复强调的，性格比成绩更重要。学术精英们甚至比“后进生”更重视自己的身体健康。总而言之，重视学习的聪明孩子也能将这种智慧运用到生活的其他方方面面中去。
孩子的话：我是个好学生，因为我的父母确保对我的教育是多元而平衡的，除了学习，还包括运动和参加各种社团活动。（埃里森，24岁）
重视老师的作用
除了积极参与孩子学校的各项事务，学术精英的父母们还不厌其烦地为自己的孩子找寻最合适的老师。《学业有成——让孩子走上聪明幸福之路》一书的作者阿利纳·布朗查福特博士指出，过去10年里，美国专业从事教育行业人员的口语学术能力评估测试的平均分约为400分，低于整体平均分。这个让人沮丧的数据中有两个可以吸取的教训：一是应提高对教师的重视和待遇水平，从而吸引更高资质的人员从事教育行业；二是与其依赖难以胜任的教师，不如父母为孩子的教育负起责任，给予天赋超群以及学习有困难的学生合适的引导。或许我们应该像对待博士一样对待教师（毕竟“博士”也有“老师”的意思）。教师对小孩的成长颇具影响力。
注释：
【1】翻翻书是一种儿童认知图画书，每一页上都藏了一些小插页，翻开可以看到里面还有有趣的图画和文字。
【2】引导孩子在学业上取得成功的一个非常有用的资源：《学业有成——让孩子走上聪明幸福之路》，阿利纳·L.布朗查福特著（Norwood，N.J.：Ablex 出版社，1999年）。——原注
