转眼已是近午,众人相谈甚欢,柳坤提起了下月十八的钟山派之行。
柳乾要去交州走一趟镖,不能同去,乔百里倒是有意,柳千星既认定了跟乔百里学剑,自然是吵着也要去玩,柳坤无奈。好在也不过三五日的路程,权当是游山玩水了,当下二人便约定好了下月十二就出发。
此间事了,柳千星总算想起来还没见到娘亲了,问道:“爹爹,我娘呢?”
“你娘在你青青姐那里呢!”
“青青姐?真是好久没见到她了!”,柳千星有些惊喜,却又嘟着嘴吧,道:“哼!也不见她来府中找我玩!”
乔百里哈哈笑道:“既如此,柳贤弟,莫不如你带着星少爷去北院。镖局还有些许琐事,我去交代一下,就不做陪了!”
“百里兄客气了!请便!”
乔百里、莫行云、柳乾告辞离开后,柳坤带着柳千星,还有夏侯忠,三人去往了北院。
百里镖局占地约三公顷,演武场在东南,东边是藏兵楼,东北是一处花园,紧邻的便是乔家千金大小姐乔青青所住的北院了。
乔青青弘庆十二年出生,比柳千星大一岁,二人也算是青梅竹马。往年乔青青常常到柳府找柳千星玩,去年却没有祝贺柳千星的生辰宴。
此时东北处的花园内,辛如双与乔夫人正坐于亭中品茶聊天,一个束发飒爽的丫头坐在一旁伏案写字,这丫头便是乔青青了。
“青青这丫头当真聪慧,这一手楷字也如飞鸿戏海,极为难得!”,辛如双抿了一口茶,颇为欣赏的说道。
乔夫人瞥了一眼乔青青:“妹妹谬赞了,青儿这丫头本性不羁,这字写的也才将将入门罢了!”
“星儿才最是不安分,整日里就好舞刀弄剑!”,辛如双微叹,又道:“想来星儿也该要请个私塾了,青青如此好学,莫不如平日里让她到府里跟星儿一起上私塾吧?”
乔夫人微笑道:“妹妹有心了,只怕如此过于劳烦妹妹了!”
“姐姐说的哪里话,镖局内人马嘈杂,总归没有府里清静,和星儿一起,也能做个伴,你说是不?”
乔夫人并未答话,只是看着正在写字的乔青青。半晌后,温柔一笑:“那便依了妹妹!”
“太好了!太公与国学府的先生熟识,明日我便与太公说说!请个国学府的先生来做星儿和青青的私塾先生!”
乔夫人微笑回应,正欲答话,园外传来了柳府管家阿全的声音:“二公子!夏统领和星少爷也来啦?”
夏侯忠在园外止步,柳坤看了眼点头哈腰的阿全,嗯了一声,径直走进园内,看见辛如双与乔夫人正在亭中,笑道:“不知在下是否搅了二位夫人的雅兴啊?”
“坤哥,你怎地来了?不是随乔大哥柳大哥去瞧稀奇玩意了嘛?”
“娘!”,柳千星从柳坤身后冲了出来。
“星儿!?”
“大哥跟百里兄有些琐事,先去忙了,我便带着星儿寻你来了!”,柳坤说罢,又朝着乔夫人一拱手:“乔夫人!”
乔夫人起身施礼:“柳公子!”,又看向柳千星,道:“星少爷可是又长高了!”
“乔伯母好!”,柳千星一阵风似的跑到了乔青青身边,兴奋的拉着:“青青姐!青青姐!我们去玩!”
乔青青抬头看了眼乔夫人,乔夫人点头微笑道:“去玩吧!别跑远了!”
乔青青严肃的小脸终于露出了一丝微笑,拉着柳千星一溜烟的跑了…
辛如双笑道:“星儿有些皮了,姐姐可莫怪!”,有转头跟柳坤说道:“坤哥,我跟姐姐方才说让青青和星儿一起…”
声音渐远,乔青青带着柳千星跑到花园一角,七拐八绕钻进了假山群中。错落成桥,兀立如柱,假山群中有一片草地,不远处竟还用卵石铺了一条小溪,小溪流向一方小池塘,鱼游浅底,流水潺潺。池塘边有一株百年神木,合围之树下静静的悬着一架秋千。
乔青青和柳千星追逐着、打闹着,或躺在草地,或趟水嬉戏,累了便坐在秋千上随风而荡!
二人玩闹了好一阵,都有些累了,坐在小溪边的石块上,脚丫子伸在水里哗啦着,一切都安静了下来,只听得到溪水流动的声音。
良久,乔青青问到:“小千星,你开心吗?”
“自然开心!”,柳千星忽然又撇下嘴来:“可是青青姐都不来府中找我玩…”
乔青青低头不语,忽又从腰间摸出一块娟秀手帕,说道:“那这个给你做赔礼好不好?”
柳千星一边伸手接过,一边说道:“女孩子家用的,给我做什么?”
“不要还我!”,乔青青伸手去夺,柳千星赶紧藏到身后:“送人的东西还想拿回去吗!”
乔青青掩面偷笑,又严肃的说道:“这手帕是我一直贴身用的,以后你可要收好了!若是叫我知道你弄丢了,可别怪我不客气!”
柳千星吐了吐舌头:“略略略!就不收就不收!哈哈哈哈哈!”
乔青青扬了扬小拳头,作势要打,却又气不过,扭头哼了一声!小声道:“小千星,你可需记住!我叫乔青青!”
柳千星似未听到,看着手帕角上绣的“乔青青”三个小字,仔细的叠好放进了怀中。
就在此时,阿全的声音飘飘扬扬的传来了:“星少爷~乔小姐~”
“快跑!”,柳千星拉起乔青青赶忙跑进了假山群中。
阿全的声音跟索魂似的:“哎哟~两位小祖宗哎,可别再躲啦~看见你们啦~”
窃声笑语不断从假山群中传出…
片刻后,阿全带着精疲力尽的两人回到园中,辛如双和乔夫人已经不在亭中。一问才知晓,原是午膳时间到了,两位夫人正往前厅去,差了阿全来寻两位小祖宗。
席间,柳乾柳坤乔百里三兄弟推杯换盏,辛如双乔夫人两姐妹闲话家常,众人围坐一桌,相谈甚欢!
酒足饭饱之后,柳坤夫妇和大哥柳乾带着柳千星作别离去。
送别了柳氏一家,回到前厅后,乔百里心中似有不快,冷着脸跟夫人问道:“你怎地就答应了让青青去柳府上私塾?”
“夫君莫要怪我,辛妹妹盛情难却,妾身也不好多做推辞…”
乔百里道:“罢了!既已允了,去了便是,乔柳两家毕竟世交百年,眼下面子里子还是要给一些的。”,他顿了一顿,微怒的看着夫人:“我们的处境你可是知道的!?往后切莫私做主张!”
乔夫人低头微搐,忍声道:“妾身知晓了…”
“往后多看着点青青!”,乔百里怒哼一声,甩袖转身离开…