“我是说……”名叫书呆子的少年头一缩，偷偷拿眼睛瞟着马丫头，小声地喃喃道。
“说什么说！”马丫头底气十足的声音完全压住书呆子下面的话，“姑奶奶还没说完呢！受不了这群男人打呼噜，怎么啦！啊？你有意见！”
“没，没怎么，没意见……”就是，书呆子在心里补充道，杜兄弟一个男人，你说他像个姑娘受不了男人……
“马丫头，你看你这个泼辣样子，哪个男人受的了你呦，小心以后嫁不出去！”一个精瘦低个儿的男人怀里搂着一只猕猴，笑嘻嘻地看着马丫头。
“呸！小猴子，姑奶奶的事情要你管？我哥受得了我，我就跟着我哥，怎么着？”马丫头眉毛得意地一挑，扬声朝着赶车的男人喊道，“是不是啊，哥！”
“嘿！”前面身材壮实、皮肤黝黑的马老三一笑，手上马鞭一甩，抖出个花，头也不回地扬声回道，“你哥我受得了你，但是可不愿意让你跟我一辈子！”
接着就是个粗憨洪亮的声音：“是哩，马疯丫头你不嫁人，你哥还要娶媳妇咧！”车头跟马老三并排坐着留着络腮胡子的男人扭头笑道，声如洪钟，惹得两边水田里插秧的人纷纷朝这边看来。
“啊呸！”马丫头啐了一口，看向前头没说话的男人，大声笑道，“大刀哥，听见没，二斧头想娶媳妇儿了，你管不管！”
大刀一脸憨厚像，摇头诚实而干脆道：“那是他的事，我不管！不过他要能找个媳妇儿，我赞成！”
“兄弟们呢？”马丫头又大声问。
“赞成！赞成！赞成！”一众人跟着起哄，就连哑小姐和大猴子也一脸笑容着拍手。只是哑小姐眉眼弯弯的笑看着灵动，大猴子吱吱唧唧的笑，看着有点邪恶诡异……
“诶！”二斧一急，瞪大了铜铃似的眼睛，闷雷似的声音道，“马疯丫头，我说的是你哥要娶媳妇儿！”
“哈！我哥可没说他要娶媳妇儿！你说的，不是你想的还是谁？”马丫头大笑道，“还有，你再叫我马蜂，小心明儿我就抓一麻袋马蜂蛰你！”
“啧啧，最毒妇人心呦，兄弟，你说是不是？”小猴子一边给他的宝贝大猴子梳毛，一边摇头咂舌地叹息道。
“吱吱，唧唧。”宝贝大猴子似乎很享受被小猴子顺毛的的感觉，舒服地闭着眼睛叫了两声以作回答。
“小猴子你再说一遍？”马丫头大眼一瞪，作就要捋袖子。
白面书呆子赶紧拉住她，安抚道：“以和为贵，以和为贵！”
“哼！”马丫头重重地哼了一声，把头扭向一边，一副“姑奶奶不和你计较的模样”。
杜嫣笑呵呵地看着，觉得亲切有趣。
十几天前，她行至滨州地界，遇上了这个四海为家、卖艺糊口的杂耍团。正巧这杂耍团也是一路东行，她便加入了他们的团体。杂耍团里的人个个都爽朗有趣，心无城府，不过几天，杜嫣就和他们熟了。
团里的大哥叫大刀，是个三十出头的高壮大汉，使得一口好刀。平日里言语不多，却极得众人敬重。据小猴子所说，大刀原是江北的人，第二次北伐的时候被抓了兵役，撤退的时候跟着军队糊里糊涂地来了江南，又服了几年劳役，之后托人办了伤病，才算脱了身。
二哥叫二斧，皮肤黝黑，眼若铜铃声如洪钟，一脸的络腮胡子，明明不足三十，瞧着却像个四十的大汉。很像以前景裕皇后的码内阁出的那套故事里面那个名叫张飞的人物，现在有的茶馆儿里的说书先生还讲着。二斧的双斧耍的虎虎生风，看的人每一个不拍手叫好。据说他逃过荒，杀过人，跟野狗抢着东西吃着长大。也因为杀过一个胥吏，才不得不蓄起大胡子躲避官府追捕。
接下来的就没什么排序了。娃娃脸的小伙子叫吕卫，和哑小姐是夫妻，夫妻俩脾气都是极温和的。俩人年纪都不大，吕卫明年才到二十，哑小姐，杜嫣估摸着顶多比她大两三岁的样子。哑小姐虽然天生聋哑，但是心底聪慧，一双眼睛特别亮，似乎能看懂别人心底。小猴子说哑小姐是个大户人家的姑娘。吕卫是她家家臣的孩子，打小儿一起长大。吕卫从小就对哑小姐好，后来哑小姐家里遭了难，全族流放，吕卫护着她逃了出来，之后俩人就成了亲。杜嫣推断，这个“难”，八成是受了千禧党禁的牵连。
算盘之所以叫算盘，是因为他喜欢打算盘。算盘今年十七，瘦高。没名字，跟着家里人逃荒的时候太小，就连最后是家里人都死光了还是走散了他也记不得了。好在最后他活了下来，后来有户开当铺的人家招他做小徒弟，他随了那户人家的姓。可是那户人家对他不好，动辄打骂，他逃了出来，也不要那个姓了。
马老三和马丫头是一对兄妹，客户出身。一个是二十出头，一副三十多的老实庄稼汉模样，一个十七八岁，泼辣爽朗，浓眉大眼的浑身透着股英气干练。小猴子说马老三跟着父母给主户种地，马丫头进了地主家做丫头。后来爹娘都没了，怎么着的，俩人也跑了。具体怎么着，小猴子也没说。马老三会赶马车，还会变几手戏法儿。平日里充当车夫，偶尔在大刀二斧不方便的时候也变几个小戏法儿撑撑场子。
书呆子就是个白面书生，名唤陆玉，今年整二十。不说不知道，一说吓了杜嫣一跳，那个看起来小胆的书生居然还是个举人。本来是要参加今年春闱的，却在半路上丢了名证，急匆匆回了老家补办，结果还是差了一天没赶上开考。绝望之下他差点投了绿水湖，幸好被路过的马丫头拦了下来。
最后的是小猴子，人长的又瘦又小还黑。杂耍团里他负责耍猴，他的猴子名字随他，叫大猴子。一人一猴亲的哥俩似的，焦不离孟孟不离焦。至于他的名字，小猴子讳莫如深，对于出身也是一字不提。后来还是算盘悄悄告诉杜嫣，小猴子家里是掘墓的，他们这行，向来不许提真名，怕以后被鬼魂缠上。
