“我没说叫你做妾！”苏琦涨红着脸急着解释，“你别生气，我肯定要娶你的！八抬大轿，明媒正娶……不过现在不行，等过几年，我承恩荫袭了官职，在家说话算数了才成。”
“真的？”杜嫣眼睛一亮，看到了希望，想了想又问，“我姐姐是红袖楼的花魁，你爹纳了她做妾。那我岂不是要做的更好，才配得上你娶我？”
“对！”苏琦点头，“所以咱们俩都要努力才成啊，任重而道远啊！”
所以说孩子的想法永远只是孩子的想法，被保护过度的两个孩子单纯地用“壹加壹等于二”的世界观来推理一切事情。既然红袖楼的花魁能成为苏尚书的妾，那么比红袖楼的花魁更出色的花魁，就能成为苏少爷的妻喽？
“还有。”杜嫣忽然想起来了个问题，“妈妈说我现在是那种永远出不去的舞姬，好像和姐姐还不一样。”
“哈！你还担心这个？”苏琦不以为然，“你忘了，红袖楼可是我表姨丈家开的，长大了我就去寻鄢表哥说，肯定会放了你的，放心吧。”
两人又闲聊了一会儿，等杜嫣终于破涕为笑，苏琦才惊觉天已经擦黑了。一拍脑门，大呼一声：“糟糕！忘了时间，堂哥他们肯定急了！嫣娘，我先走了，以后再来找你！”
说着苏琦一溜烟儿地跑了，看得杜嫣在后面咯咯直笑。
杜嫣回房不久，有侍女托着两个药瓶过来。
“这两瓶药，一瓶是鸩酒，一瓶是雪肌丸。妈妈说，选哪样儿，全凭杜姑娘自己心意。”侍女如是转达。
杜嫣心下了然，眼眸微垂，毫不犹豫地选了有润肤美白，祛疤生肌之效的雪肌丸。
“很好。”侍女微笑道，“妈妈说，世上没有后悔药，既然姑娘选了这条路，以后再苦再难再委屈，也不要后悔。从明儿开始，单日上午学习琴棋书画，下午学习诗词歌赋，双日上午找周总管学习一些特别的东西，下午排舞登台，每天白天抽出两个时辰练舞，晚上跟着妈妈学习如何迎来送往待人接物。姑娘记好了。”
“是，杜嫣明白。”杜嫣攥紧了药瓶。
她会好好活着，哪怕忍受苦难屈辱。她要做到最好，等到苏琦哥哥能够娶她的那一天。
明楚历1005年，六月中旬。
启城东郊有一片湖，唤作绿水湖。绿水湖颇大，比得上小半个皇宫，中间一条小径把湖分作东西两边，东湖里有片湖心小岛，绿树葱葱，名花彩蝶，幽径石亭，丘峦起伏，相映成趣。西湖里大半的湖面被接天的莲叶覆盖，此时已有或绽开，或含苞的荷花，红的，粉的，白的，争奇斗艳，煞是好看。
正是一年一度的赏莲会，启城中有头有脸的世家公子，名人雅士们齐聚湖心岛，饮酒赋诗，好不风流。不知从何时起赏花赏景已经饱不了这些贵族少爷们的眼福，赏起了美人儿。
于是这赏莲会也成了启城各大红楼一决高下的地方，由以四大红楼为最。打扮的花枝招展的姑娘们个个是人比花娇，一颦一笑都勾着公子少爷们的魂儿，暗地里使尽全身解数，以争大出风头，闯红名声。
这天，湖心岛上当真是一片莺歌燕舞，暖风熏人。小岛中心有一半高的台子，解语楼的姑娘献了舞从台子上走下来，脸色有些不太好看。
因为临近黄昏，风雅了一天的名流们大多有些疲乏了，舞蹈虽美，但在这群被养叼了胃口的贵族眼里不过尔尔，所以并没有太大的反应赞美。有人懒懒地打了个哈欠……
“砰！砰！砰！砰！”惊天动地的四声响雷把那位打了一半儿哈欠的少爷的另一半哈欠生生吓了回去，张着个大嘴巴惊恐转头。
众人也纷纷一震一惊，嗡嗡地议论着向西湖望去。
西湖上被炸出了四道一丈多高的水柱，雪白的水花四溅，呼啦啦连成一帘水幕。水幕哗啦啦落下，一条轻舟从后面慢慢行来。
小舟上两名蒙纱少女，一架筝，无人划舟，小舟却自行向东驶来。
岛上众人新奇不已，议论纷纷。眨眼间小舟行到了荷花丛边，坐着的广袖水蓝深衣少女一抬双臂，抚上琴弦，一阵空灵醉人的音符泻出，岛上人慢慢静了下来。琴声不大，隔了这么远的距离，又有湖水相称，本就清澈空灵的琴声愈显飘渺，宛如九天仙乐。
另一位着白色抹胸水红对襟襦裙的少女也站了起来，众人看不见，两个女孩儿相视一笑，明眸里是满满的鼓励与信任。只是视线一对，深衣少女便垂下头去，专心抚琴，而另一位少女……
“啊！”有人惊呼出声，不少人一下子站了起来，只见那名襦裙少女，就那么迈开脚步直直地向水中踏去！湖心之水近一丈深，她是不要命了吗？
然而少女并未落水，居然稳稳地浮在了水面之上，衣袂飘摇，裙角却未曾被湖水打湿。众人大奇，纷纷揉眼，倾身瞪目望去。
少女没有落水，她浮在水面上，抬起双臂，潇洒优雅的在空中画了一个圈，长长的水袖在身前荡开，飞旋出一层层饱满美丽的弧度，接着迈出脚步，一步，两步，三步，一步步踩在水面上，荡开层层涟漪，踏波而去，飞向莲花深处。
她于清水绿荷间翩翩起舞，轻盈的身姿在碧绿的荷叶间穿梭，忽高忽低，时隐时现。空灵的琴声起伏，长长的水袖甩出，青天绿叶间只余她一抹水红的靓丽的身影。
裙衫上缀着水晶宝石，反射着落日余晖，映出一道道华美的金光。水面上升腾起的淡淡朦胧的薄雾，金黄里染着橘色的日光弥散在水雾里，氤氲出迷幻醉人的飘渺光影。
少女的舞姿翾风回雪，翥凤翔鸾。清风徐来，连连绵绵的接天荷叶此起彼伏荡漾开去，好像纷纷摇曳着在向她伏拜。
当真是仙女？湖上的人不约而同在心底升起疑问，有人能跳出如此动人美妙的舞蹈？有人能凌波踏水？有人能让小船自动？竟真是仙女下凡！
众人惊疑间，却见自荷叶间陆陆续续飞出无数白翅粉蝶和各色蜻蜓，散开了都围着少女飞舞，久久不散。少女回眸轻笑，那弯弯的含了笑意的明亮眸子，好像世上最甘甜的泉眼一般，涓涓地不断涌出清甜的甘泉，一溜儿地流进心坎儿里。
