亦蕊万万没想到，冒险走一遭侍卫处，不但弄得伤痕累累，被人轻薄，还意外地遇到阿济格。不，是刘伯堃！那相貌，那声音，特别是“嵌琥铂银簪”，一定是他，不会错。亦蕊想起那狞历的眼神，如坠冰窖。刘伯堃怎会变成马佳。阿济格呢？她脑子里如灌满了浆糊一般，影像残片如走马灯般反复从心头翻过。
怕引人注目，亦蕊不敢让小礼子搀扶，二人沿着墙根，低头匆匆前行。
快到海定阁时，小礼子“咦”一声，约好在阁外等侍的彩娟不见人影，反而有一个陌生的太监形迹可疑。小礼子无暇细想，那太监已闪身入阁，亦蕊心事重重，根本没注意附近的环境，只盼快快回到明月阁。
进了海定阁，穿过廊房，突然，亦蕊被人从背后掩住嘴巴，她如惊弓之鸟，踢踏欲喊。
明月楼
荣妃接到来报，正襟危坐，准备看好戏呢！等了半晌，却不见人来，有点不耐烦了，喝道：“玉兰，再给本宫出去看看！”
玉兰“喏”一声，很快便回来了，俯耳道：“主子，海定阁内外并无看见福晋、小礼子。不过，有人托奴婢将这个带给主子。”说罢，从袖中取出一个纸卷。
荣兰打开纸卷，字迹粗鄙，但好歹能看清，她撇撇嘴说：“云惠这贱丫头倒底想干什么？走，去采凤苑看看！”
荣妃踏进采凤苑门时，见到的是亦蕊与云惠相对饮茶，谈笑风生的景象。
“哟！荣妃娘娘屈尊降贵，采凤苑蓬荜生辉啊！”云惠携亦蕊的手站了起来，两人端正地行了个万福礼。
荣妃笑道：“四福晋在这啊！让本宫好找！”
亦蕊忙说：“娘娘恕罪！只因未有通报至采凤苑……”转而对同来的云雁彩娟说：“虽本福晋外出时没与你们交待，但你们也该来采凤苑或绯烟居试着寻寻啊！看，让娘娘生气了，海定阁上下奴才罚例银半个月，小罚大戒。娘娘还可满意？”
荣妃一时哑然，她接到暗报：“四福晋那拉氏假扮小太监外出，速来明月楼！”她知道是海定阁内，有人卖她一个乖，通风报信。眼见要抓了个现行，可现下，却似乎竹篮打水一场空，荣妃一张俏脸泛起了青色。
此时，怡琳抱着茗曦进了采凤苑，笑道：“刚刚想带茗曦格格去明月楼给荣妃娘娘请安呢！却听说来了妹妹这，娘娘万福！”
荣妃慵懒地点点头，逗弄着奶娘怀中熟睡的茗曦。
怡琳又向亦蕊行礼，随后掩口一笑，说：“这衣服不像是福晋的呀，怡琳印象中，云惠妹妹倒是有这么一件！”
云惠与亦蕊面面相觑，云惠辩道：“适才吃着茶，不慎翻了，让换了妾身的衣裳，委屈福晋了！”
怡琳像发现了新大陆般，大叫道说：“呀，姐姐，你的手腕怎么全黑了，像是打翻了墨砚般！”亦蕊的手腕在画簪时，由于情绪激动加上库库尔戏弄，不慎弄脏。更糟的是她的右手腕，先是被踢中胳膊，再是牢牢掐住，已呈青紫色。亦蕊被怡琳用力一拉，疼痛异常，“啊”叫唤出来。
“怎么？姐姐，你受伤啦！”怡琳不仅不松手，反而加大了劲道，亦蕊痛得五官都有些扭曲变形了。
荣妃正色道：“喝个茶也会弄伤？”
亦蕊忙说：“昨个儿不慎摔伤的，与他人无关。”
怡琳笑道：“都说福晋好学不倦呢！连右手受伤了，还勤于练字。”不知何时进屋的问兰，在怡琳边上耳语后，将手中的包袱散开，露出的便是亦蕊穿过的太监衣服。怡琳阴阳怪气地说：“福晋，怡琳与您相处多年，竟不知您有扮小太监的爱好。”
荣妃逮着了证据，说：“那拉氏，你扮成太监行走宫廷，有何图谋？是否要本宫将小礼子痛打一顿，你才肯说实话！”
沉寂了好一会，云惠突然发出狐媚的笑声，说：“妾身当是什么事了，娘娘是说福晋扮小太监一事啊！”她用手肘轻轻捅着呆若木鸡的亦蕊，笑道：“前段时间，妾身向福晋提及，四阿哥特喜欢妾身扮小太监的样子，既俊俏又有趣。福晋也想一试，真的装扮起来，并与妾身打赌，说到御花园逛一圈，若不被人发现出来，就算她赢。姐姐，这下你输了，逃不过荣妃娘娘和李福晋的慧眼呢！妾身的彩头呢……”
亦蕊配合着苦笑道：“是啊，最终还是输了！还是云惠妹妹扮得像，能讨得四阿哥欢喜！”
一旁伺候的小礼子也说：“福晋与宋格格打赌，奴才奉命带路照应，荣主子明鉴！”
荣妃、怡琳被打了个措手不及，毕竟亦蕊出了海定阁后去了哪，没能跟到。怡琳反应快，笑道：“既是被怡琳看穿，那妹妹也要向姐姐讨个彩头才是！”屋子里，女人们笑得咯咯作响，欢乐温馨的祥云后，隐藏着是狂风暴雨。
恭送荣妃离开海定阁后，亦蕊寻机会，召云惠前来明月楼说话。
云惠泄气地说：“唉，采凤苑的奴才，不是荣妃的眼线，就是德妃的细作，没有一个贴心的。今日荣妃一来海定阁，就直奔明月楼，接着又让各人老实呆在屋中，不要出来走动。妾身好奇心重，便蹲在门缝中偷窥，看那玉兰焦急地来来回回，最后眉开眼笑地与一个太监一同走进明月楼。我心中感觉不妙，偷偷溜出屋看看，没曾想，居然看到姐姐扮成太监回来了。我猜想，荣妃定就等你这个呢！情急下，就把姐姐拉进采凤苑。幸亏，荣妃下令让奴才都留在处所里，连明月楼外也没人把守，否则，想带姐姐进屋，也不是个容易事呢！”
回想云惠掩住亦蕊嘴时，的确吓了一跳。进了采风苑，云惠不由分说，边帮她更衣，边告诉她荣妃在明月楼。刚刚坐定，荣妃便带人气势汹汹地闯入采凤苑。若不是得云惠相助，胤禛又不在宫中，亦蕊怕是在劫难逃，也无人可以再帮凝秋洗冤。亦蕊轻握云惠之手，说：“云惠妹妹今日之恩，不知何时能报，请受姐姐一拜！”
云惠忙扶着她说：“如何敢当！以前云惠不驯于人，频频生事，连累福晋，多蒙福晋不弃，依存在采凤苑。事到如今，不知姐姐肯否听云惠一句良言？。”亦蕊点点头，云惠说：“今日之事，定是李福晋向荣妃报讯，问兰寻衣，与她都脱不掉关系。无论平日里多亲热，多友善，福晋一定要记住，知人知面……不知心啊！”
亦蕊苦笑而不道：“多谢妹妹警醒！以后你的事就是我的事，若有难处，一定相助。”
云惠见亦蕊面露愉悦，知道机会来了，恳求道：“其实妹妹亦有事相求，刚刚说了这一屋子奴才都不得我心，每日都有坐牢被监视无异，能否请姐姐帮着寻几个可心的？”
亦蕊对云惠正感激着，当然有求必应，说：“既然宫女竹意是荣妃下赐的，一时倒不便打发了！不过，我回头亲自前往内务府挑个仔细的，你可收为己用，至少贴身事宜，不再用那竹意，让她渐渐退出采凤苑。”
云惠感激涕说：“那云惠就安心啦！凝秋的事，妾身也听说了。古人云‘解铃还需系铃人’，就算你能证明凝秋清白，但流言一日不止，她就无法做人。最好就是将流言的始作俑查出，杀鸡儆猴。”
亦蕊眼前一亮，堆积成山的烦恼像开了个缺口，笑容也明亮了许多。
云惠知道，自己已与荣妃彻底翻脸。在荣妃眼中，她永远是个奴婢，任凭踩踏。若失了荣妃，她便了无依靠，投靠德妃或惠妃都不可能获取信任。身为胤禛的嫡福晋亦蕊，有权利直接决定她在海定阁中的位份。既然不可能超越亦蕊，何不倚在这棵荫凉的大树下，免受风雨！至少亦蕊不会挫残她的自尊，逼她双手沾满血腥。
亦蕊回到明月楼，第一件事便是找出阿济格的资料，细细翻查。
马佳。阿济格，现任神武门正五品三等侍卫，康熙十三年出生，正黄旗籍，其父马佳。彦泰是京城最大绸庄“祥益丰”的老板，荣妃的堂哥。家中唯一嫡姐，康熙二十年嫁往盛京。虽然彦泰另有几房姨太太，但并无子嗣。嫡子阿济格一年前参加内侍府选拔，武艺出众，胆识过人，加上荣妃推荐，仕途顺畅，步步青云。
亦蕊阅后，疑窦众生，资料上清清楚楚地写明阿济格的身世，如此显赫是装不出来的，难道他不是刘伯堃？不，不可能，嵌琥珀银簪，狠狠的味道，除了他还能有谁？亦蕊点了一炷清香，跪在观音像前喃喃：“南无大慈大悲观世音菩萨，弟子感恩佛菩萨，刘伯堃尚在人世，弟子心愿已成……”念完一遍《心经》后方起身，刘伯堃一事先抛诸脑后，亦蕊又开始细细斟酌凝秋的事来。
凝秋的事，假九分真一分，编得似模似样。而那真一分，例如送信、滑倒，应该是十分熟悉凝秋的人，才能知道这些生活琐事，莫非此人身在海定阁，甚至明月楼之中？
彩娟端着化淤药酒进来了，边帮亦蕊搓揉，边说：“小姐，伤这么严重，真的不需要找太医看看吗？别出了内伤才好！”
亦蕊被擦得生疼，连连倒抽冷气说：“不能，不能再生事了。”
彩娟说：“唉，小姐，凝秋姑姑的事查得如何，可有眉目？”
亦蕊话到嘴边，却说不出口。有一种未知的害怕涌上心头，她身边有探子么？彩娟会是吗？不会，彩娟是跟自己一起长大的，但是，可以收卖人的东西太多了，还有人可以相信吗？
