透过清澈的阳光，美玉投下影子，映在伯堃脸上，如浮霞灿动。几乎一模一样的玉佩，挂在弘历的颈上，让他无法痛下杀手。越儿，是你冥冥中让我不要再做错事吗？钮祜禄。瑶夕和你又有着什么样的关系？事后，他有些害怕。那夜，别说杀了弘历，甚至晚走一步，都定然逃脱不了阎罗王的追命索。幸亏他机警，躲回造办处寝室，又用迷香迷晕自己，逃过一劫。但胤禛生性多疑，经此一事，已不像以前那般信任伯堃，免了他的权，更像在粘杆处养个白吃白喝的阔公子般。
景仁宫
太医正帮弘历胳膊换药，伤口已结痂，将袖子落下，根本看不出受过伤。
弘历见瑶夕紧蹙着眉，心疼不已的模样，笑道：“儿臣已然不痛了，反倒额娘似受了伤。”
瑶夕白他一眼，替他掖好袖子，说：“伤在儿身，痛在娘心。”
太医告退后，弘历从颈中掏出那块玉佩，说：“额娘，这块玉果真有灵气。那贼人看到此玉，连连后退，竟然夺门而出。”
瑶夕说：“这是额娘自小贴身戴着的，定能保你平安！”
弘历想了想，将玉佩摘了下来，说：“儿臣身强体壮，又会武艺，个把贼人伤不了我。倒是额娘更需要它……”
瑶夕感动地说：“宫中侍卫众多，额娘能出什么事？玉佩上的图腾便是钮祜禄氏的族徽，总是一辈辈地传下去的。”
二人又推让了半晌，弘历终是拗不过瑶夕，他端详着玉佩，说：“额娘，这玉佩上有‘吉祥’二字，若再能有一只‘如意’，岂不能凑成一对？额娘一只，儿臣一只，该有多好！”
“这玉佩的确原有一对，另一只是何模样，额娘也没有见过。”瑶夕叹气道，“你要喜欢玉佩，镶金的、高僧开过光的、老坑翡翠的，额娘都可以给你寻来。唯独这另一只……难……难难……”
弘历一听瑶夕连说三个难，顿时来了兴致，说：“这样说来，额娘一定知道另一只的下落？”
瑶夕托着腮，沉思道：“这几年额娘也想通了，你也长大了，是时候将这事和你说说了。”瑶夕将母亲春姑如何与凌柱相遇，生下姐姐越儿，却只能久居青楼。春姑找到凌柱，成为妾室，生下瑶夕。将整个故事绘声绘色地描述完后，弘历说：“额娘可有找过赵姨妈？”
瑶夕摇摇头：“额娘虽交待让本宫照顾姐姐，但本宫进京后，没多久被许给当时的四贝勒，岂能随便出入青楼妓院那种地方！”
弘历说：“要不，儿臣去找找？”
瑶夕说：“万万不可！一则流连妓院可能连累你，败坏清名；二则可能连累她……做皇亲国戚并不是件好差事啊！你想想费扬古大人夫妇便知……”
弘历说：“额娘放心！儿臣并不亲自出面，也不相认，知道越姨妈一切安好便可。”
瑶夕想了又想，最终答应道：“也好！否则本宫也实难安心。”
弘历问：“除了祖父、祖母外，还有谁知道越姨妈的事？”
“你这样一问，本宫倒是想起两个人来！多年前，他们都曾向本宫套话。”瑶夕说，“一个是皇后在潜邸时的贴身奴婢凝秋，可惜她已经殁了；另一个是侍卫阿济格，好像听说他有个汉名，叫刘伯堃，也是许久不见踪影了。”伯堃第一次品尝桂花奶冻后疯疯颠颠的样子，一直令她记忆犹新，他和凝秋拒收这块贵重的玉佩，在这看似富贵，其实人人贪婪的华厦中，偶见两袖清风者，实是难得。
弘历听完瑶夕细细的描述，他说：“既是皇额娘旧婢，那么她知道的，皇额娘应该也知道了。阿济格此人，儿臣也曾听闻，找机会一问便是。若额娘在意越姨妈的出身，更应该帮她摆脱现在的环境，不再被人糟塌。骨肉亲情，是用金钱买不到的，皇阿玛教导……”
“血浓于水嘛……”二人异口同声，咯咯地笑起来。
承乾宫
亦蕊忽然驾临，让允儿和弘时有些手无足措。几经寒喧，亦蕊终于道出了来意，她说：“慕灵这孩子迁居承乾宫多日，本宫颇为牵挂，特意前来造访。”
允儿与弘时面面相觑，迟疑些许，允儿打着哈哈，故作轻快地说：“慕灵半身已废，吃喝拉扯都在榻上，屋里一股味……皇后娘娘，这可晦气了……”
亦蕊笑道：“不碍事的，本宫还亲手伺候过她呢！”她脸色一变，喝道：“若是奴才伺候得不好，那可是你这个主位娘娘的罪过了！”她凌厉的眼神向弘时一扫，斥道：“弘时，你答应过本宫什么？”
允儿和弘时忙赔笑行礼，为亦蕊开道引路。再次见到慕灵，亦蕊简直不敢相认，那个水灵灵、秀美的女子，已形如槁木。脸色蜡黄得吓人，胸口泼着不明的粥、菜等痕迹，浑身散发着酸臭味，原来修长白皙的双腿已渐显萎缩，绻在两条空空的裤管里。哪里像个待产的孕妇？养病的福晋？
亦蕊怒道：“你们明知她半身瘫痪，就如此照顾吗？”
允儿嘟囔着：“喂她吃饭，给她抹身，都不配合，有什么法子……”
亦蕊顾不得再斥责他们，吩咐道：“雯冰，快去安排热水和干净衣服，给慕灵擦身；霏月，去御膳房要一碗鸡粥来，对了，再配几味开胃的小菜！”
雯冰、霏月分别带着隆禧馆和承乾宫的宫女忙碌起来，允儿、弘时跟在亦蕊身后，寻着机会想递点东西、帮个忙什么的，好几次反而挡着亦蕊的视线。亦蕊斥道：“你们若想帮忙，就好好在旁学着，如何照顾病人？”
允儿和弘时的眼里同时闪出不屑的神色，却不敢在亦蕊面前表现太过明显。
慕灵没有任何反抗，异常顺从地在宫女协从下，净身、用膳、服药。亦蕊温柔地问：“慕灵，身子可有何不适吗？”
慕灵的眼神呆呆地从天花板，转移到亦蕊身上，泪如泉涌，她说：“皇后……”由于太久没说话，她的嗓子已干涸，亦蕊忙用水为她润了润唇，她说：“皇后主子，求您赐慕灵一死！”
“你想死，本宫不拦你，但你肚子里有大清的皇嗣，他是有生命的，你不能让他连这个世界都没见一眼，便胎死腹中啊！”亦蕊劝道。
慕灵哑哑地说：“生命？他来到世上就是一个错误，又何必让他活着作孽呢？”
亦蕊苦笑：“多少人天天念经，求观音送子，佛赐胎气。无论如何，孩子都是没有错的。”
慕灵偏过脸去，说：“谢谢皇后主子关爱！慕灵只是个生孩子的机器，而孩子，不过就是传宗接代，讨好皇上的工具！”
允儿一步冲上前，喝道：“贱丫头，竟敢这样和皇后娘娘说话！”
亦蕊拉住允儿，说：“这孩子心里不好受，别再剌激她了！”她对慕灵说：“命是你自己的，弘时所做所为确实是不对，但他现在想补偿你……”她想起慕灵之前的处境，瞪了弘时一眼，摇了摇头，“肚子里的孩子也好，你也好，都不会轻易地死去。问题已经发生了，死是解决不掉问题的，必须要面对！你自己好好想想，本宫过几日再来看你。弘时，你好不容易将慕灵争取到身边，怎么如此不珍惜？是不是看她身体有残缺，便厌弃她？如此无情无义之人，还能做什么大事？”
之前有关慕灵的话，弘时几乎都是左耳进右耳出，但最后一句，他听得心惊胆战，忙说：“前些日子，儿臣忙着在宫外寻找皇阿玛所服的既济丹，对慕灵不够体贴，请皇额娘责罚。”
允儿也说：“是啊！弘时将她托付给本宫，是妹妹不好，不够细心，没能照顾好她。”
弘时替允儿打着马虎，说：“额娘，前阵子，你日夜在佛堂为皇阿玛颂经，难免有不周全之处，切莫太过自责了！”
亦蕊鄙视地看着面前互相袒护的母子，厌恶感油然而生。
（本文于2015年5月根据最终出版版本进行修订，由于修订后每章文字不能少于原发布文章，但作者追求简略明了，所以修订后难免会少些字数，但整部书的文字并没有减少，还请各位读者见谅。欢迎大家加入读者QQ群：334191885）
