废黜胤礽皇太子称号的旨意，如雷霆般传遍朝野，可谓几家欢喜几家愁。
愁的是一直以太子马首是瞻的党羽，例如内务府总管事凌普，被撤职查办，抄家待罪。
喜的是皇长子胤禔，心急吃不了热豆腐，胤禔迫不及待要残害前太子胤礽的态度，立即被康熙发觉。康熙当着众阿哥与臣工的面宣布：“朕命直郡王胤褆护朕躬，并无欲立胤褆为皇太子之意。胤褆秉性躁急愚顽，岂可立为皇太子。诸阿哥中如有钻营谋为皇太子者，即国之贼，法断不容！”胤禔废嫡立长的苗头未起就扼杀在摇篮中了。
然而，树欲静而风不止。
夜间，四贝勒府，迎接来一位神秘的客人。虽然这人形单影只，却使整府的气氛紧张异常。
凝秋蹑手蹑脚地摸进福熙楼，亦蕊劈头就问：“可曾看清楚？”
“确是直郡王！”凝秋回道。
亦蕊一顿足，说：“贝勒爷糊涂啊！皇阿玛刚刚才斥责过直郡王，贝勒爷与他太过亲近，只怕落下个朋党的恶名。”
凝秋宽慰道：“福晋过虑了。贝勒爷一向英明，在此事上定不昏聩。何况直郡王孤身漏夜前来，也是个明白人。”
“嗯……”亦蕊绞着帕子，坐立不安，“不成，我还是到清晖室去看看……”
凝秋见拦不住，只得跟了出去。
二人鬼鬼祟祟来到清晖室窗下，还没听到几句，就被迟朝发现了。亦蕊与凝秋被“请”进了清晖室，直郡王已离去，屋中只剩下胤禛一人。他看着蹙眉不安的亦蕊，暗自好笑，原来，她还是关心他的……胤禛咳了几声，板着脸喝道：“你们吃了熊心豹子胆！敢偷听爷与直郡王的对话，可知窥探军国机密，是要掉脑袋的？”
亦蕊倔强的小脸转眼变得苍白，凝秋结结巴巴地说：“禀贝勒爷，福晋是关心贝勒爷才前来清晖室。况且，福晋与奴婢未曾听进只言片语。”
胤禛用力一拍桌，佯怒道：“要爷怎么相信你们？万一有何纰漏，连累得可是整个大清！”
凝秋叠声哀求：“奴婢知错了。贝勒爷就砍了奴婢一人吧！福晋可是贝勒爷的嫡妻，永远不会背叛贝勒爷的！”
胤禛似笑非笑地看着亦蕊，她会说什么？例如，“妾身永不背叛贝勒爷！”“恳请贝勒爷相信妾身！”“妾身确是关心贝勒爷！”想着想着，心里竟泛起甜丝丝的感觉。还跪在那发什么楞呢？胤禛又咳了几声。
亦蕊微微抬了抬头，硬邦邦的语气配合那惨白的面容，像要赴刑场一般，她说：“请贝勒爷按大清律例处治妾身！凝秋身为奴婢，奉主子命办事，请贝勒爷宽待！”
胤禛惊讶地睁圆了眼睛，他真的有点怒了，为何，她到现在还是如此？两年了，难道弘晖的死亡阴影要笼罩在他们之间一生一世？胤禛怒喝：“迟朝，现在就去别院，把李怡琳的头割下来，献给福晋。”
胤禛不知怡琳已被掉包，他认为怡琳染了天花后，不给医药，放任她在西郊别院自生自灭，是一种更折磨人的死法。
亦蕊自然不肯，说：“李福晋已染天花，病入膏肓，何必多此一举，万一将疫病传染回府，岂非大大的不妙？”
胤禛轻轻抓住亦蕊的手，尽量平心静气地说：“蕊儿，你变了，要怎么样，我们才能像以前一样？”迟朝、凝秋见状，自觉地行礼退下。
亦蕊侧过头去，烛火下，映出那绝美的影子。
胤禛柔声说：“无论府里有多少女子，我心里最重要的人始终是你。蕊儿，难道你忘了结发为夫妻，恩爱两不疑的誓言吗？看着我！”他用双手托起那张娇俏的脸，痴迷地欣赏着清丽脱俗的面孔，在亦蕊额上轻轻一吻，将她搂入怀中。“听听我的心跳，多快！”
亦蕊像块木头一样，生硬地感受这片火热的温柔，不回应不反抗。那一刻，她告诉自己，应该装一下，装得很妩媚很温柔，博胤禛疼爱，至少应该伸出手去环着胤禛的腰才是。但她的手始终没有伸出去，身体冷冰，喉咙干涩发不出半个音节。
胤禛感觉到她的冷漠，硬起心肠推开亦蕊，说：“我不逼你……说吧，你来清晖室所谓何事？”
亦蕊一楞，说：“贝勒爷不责怪妾身吗？”
胤禛苦笑道：“是我不相信你？还是你不相信我呢？”
一时间，二人都沉默不语。亦蕊意识到被胤禛戏谑，仍担心直郡王一事，忍不住说：“妾身近日无聊，复读北宋欧阳修所著《朋党论》，其中提及‘故为人君者，但当退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣。’妾身虽不懂朝廷大事，但自二阿哥太子之位被废以来，何人为小人伪朋，何人为君子真朋，捉摸不准。皇阿玛一向不喜阿哥们朋比为奸，自成流派。紫禁城生存之道，做好自己的本份，不伤害他人的利益，就不会成为众矢之的。”
胤禛眼中放出异彩，说：“蕊儿，没想到你有这般见识。不错，直郡王前来密商，确有将我扶上太子之位的意思。”
亦蕊急道：“万万不可啊，贝勒爷！”
胤禛半开玩笑地说：“怎么？你不想做太子妃，未来的皇后？”
亦蕊上前，一把捂住胤禛的嘴，轻说：“贝勒爷怎可如此糊涂，万一皇阿玛安插了密探在侧？”
胤禛趁势搂住她的纤腰，轻轻说：“放心吧，爷已经拒绝了。”
“真的？”亦蕊扑闪着大眼睛。
胤禛说：“那是自然。正如你说的，朝廷正掀起一股无形无影的权力风暴，皇阿玛坐在风暴的正中，看似轻松，实际上满怀压力，百般警醒。若现在不知死活地插进风暴中，别说胤禔、胤礽，就连那一向有贤王之称的八贝勒胤禩也不会放过我，还是站在一旁先看清形势再说。”胤禛摆出一副“坐山观虎斗”的姿态，不管怎样，这也算不失为一个安全的举措。
亦蕊放心地说：“贝勒爷英明神武，妾身一介妇人，不该妄议朝政。”
胤禛说：“并非政事，而是家事，只是我家的情况复杂些！”说罢，他露出个略显示调皮的表情。
亦蕊被他逗笑，娇嗔地白了胤禛一眼，胤禛埋首于她的发间，贪婪地嗅着属于她的清香。
难得一刻的温柔，却被一阵细密的叩门声破坏了。瑶夕端着一盏五谷粥站在门口，愕然地看着二人，盈盈走进来，笑道：“夜深了，贝勒爷用点宵夜再就寝吧！”
在瑶夕细心的食补调理下，胤禛的肠胃的确好了许多，闻着香喷喷的粥，胤禛拉起亦蕊的手说：“蕊儿，这粥着实不错，你尝尝！”
瑶夕笑道：“是啊，福晋，您也尝尝！”
亦蕊淡然说：“不必了，妾身没有夜食的习惯，恐怕吃得太饱，难以入眠。贝勒爷慢用，妾身先行告退！”
胤禛知不便挽留，说：“先休息也好，明日我去福熙楼看你！”
亦蕊微微一笑，行礼后便退下了。
十几日后，十三阿哥嫡福晋兆佳。念语来府中拜访亦蕊。自十三阿哥开牙建府后，与胤禛交往甚密，而福晋间也时有走动。念语人品善良，只是醋意极重，与十三阿哥府其他妾室隐隐有水火不容之势，反而常到四贝勒府走走，和亦蕊也算投缘。
念语一进福熙楼，便说：“四皇嫂可知张明德乃何许人也？”
亦蕊摇着团扇，笑道：“念语说的可是那相面人张明德。”
“原来四皇嫂已经知道啦！据说那张明德可神了，直郡王许千金将他请去给八贝勒相面，他一看到八贝勒便下跪，连声跪拜，高呼万岁呢！”念语神神叨叨地说。
亦蕊用扇掩面，笑道：“这等胡言乱语，怎可当真，怕是那张明德不想要脑袋了！直郡王和八贝勒也犯了糊涂……”说罢，轻轻用指戳戳念语的小脑袋，示意她禁口。
念语嘻笑道：“就在四皇嫂这胡乱说说的。凌普被捕，八贝勒成为新任内务府总管，八皇嫂可是风光无限呢！”
亦蕊不如念语生性活泼，喜爱交际，常在各府中走动。
只听念语说：“九月二十七，四妃在畅春园宴请各府福晋，还有……京中名嫒，看样子，又想给阿哥们挑些花花草草了！”她一咬下唇，满心哀怨。
亦蕊拍拍她的手，含笑劝道：“那我们得打扮得漂亮点，可不能被她们比下去！”
“对！”念语看样子是当真了，“念语这就到祥益丰、馥春堂，看看有什么上好的衣料水粉。若挑得有适合四皇嫂的，就派人给送来。”
亦蕊看着她匆匆离开的样子，女为悦己者容，她平静地看着自己一身素衣。胤禛身边是谁？心里是谁？她又真的在意么？
（本文于2015年5月根据最终出版版本进行修订，由于修订后每章文字不能少于原发布文章，但作者追求简略明了，所以修订后难免会少些字数，但整部书的文字并没有减少，还请各位读者见谅。欢迎大家加入读者QQ群：334191885）
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