刚到苏州的时候，走过平门桥，看到街边的市貌让我很意外的是苏州也有城墙和护城河，呈比较规则方形结构。只是城墙的面部太精致，缺少点古质沧桑之美，我用手摸的时候就怀疑是仿造品，据文字记载苏州城确有城墙及城河，起始为战国时期吴王阖闾为防御敌人侵城而建起城墙，造姑苏城功劳更多是吴王其重臣伍子胥，因受楚王迫害而投奔吴国，关于历史典故有“伍子胥掘楚平王鞭尸”之说。后来姑苏城经历各不同朝代城墙不断被毁，也不断重建起不同结构的城墙。如今悠悠的护城河是苏州古城最清晰的轮廓。
苏州有东方威尼斯的美称，不仅有太湖，阳澄湖，淀山湖，独墅湖，金鸡湖，青剑湖等大的淡水湖泊，还有多条河网贯穿古城区，水源丰富的地方必定孕育优美自然园林景色的滋生。在姑苏古城庭院式的园林景观是我国为数不多的经典。有沧浪亭，网师园，拙政园，藕园等。古城内的建筑缺少现代的高楼大厦，大多仍是古朴厚实的砖墙瓦顶特有的江南建筑风格，以大卵石为宅基在流水边建筑而成，由拱形的石桥把两边连在一起，一幅小桥，流水，人家，的画面活生生延续在姑苏古城，狭窄的流水，穿夹在联排的民宅，而水有点浊，仍能看到游弋的鱼儿，和水边埠头浣衣的妇女，那亭亭的柳树，在秋风中舞蹈着枝干，焉黄的叶子飘落到水面，随流水缓缓移动绕过拐弯处而消失。河两边的住宅，木制的窗朝向河边对开着，从窗户往里看，隐约能看到有人怠慢地走动，哗啦啦的龙头水和涮锅的声音，从墙边一洞眼溢出带残碎菜叶的水，沿青石板小路的凹槽最终流进河里。再隔几条这样的巷道就是大马路或商业街。我喜欢走在这种悠长的深巷小道，和逛老北京的胡同，广州荔湾老宅区一样，让人回到生活的本真，脚步会不自主的慢下来感受纯粹，总觉这种场景在柔弱内心深处产生共鸣，像一首怀念的老歌，让人安静下来。
这些天来，不管在新区或园区找工作，走到黄昏的时候，我都会调头坐车到姑苏老城区，不管在哪个站下车，然后直往北步行，从幽静石道，商业步行街一直到平门桥最后从火车站北广场坐车返回住所。姑苏老城区的标志性大马路比较容易记住，人民路近乎是从中间纵向平分古城区，干将路近乎也是从中间横向平分古城区，这两条路把老城分割成田字形，而观前步行街则在中央点上，老城并不算大，从南端的人民桥步行走到北端的平门桥大概一个钟左右。那天夜色已黑，误以为火车站119路公车最后一班车发车是在晚7点，刚在苏州大学东校区一食堂吃过晚饭已后过6点，为赶车快步沿东环线直往北走从相门拐进古城区沿人民路走到火车站的时候差不多一个钟。古城虽不大，却囊括了众多苏州的人文故事，也是了解老苏州的窗口。从苏州火车站走出亮堂堂的地下通道冒出地面扭头就能看到很多塑像，处正中央是范仲淹带着他那句经典“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，再前面点就是护城河，对岸是一道城墙，上面有一座三层的城楼。要绕平门桥才能过去，近看城墙明显是当代的手工，每块砖上还印有某某砖厂的全名，这是用现代手法来还原那段遗失的历史。因城墙不高，没有登高望远的气势，所以人气也不够旺，往往能在夕阳西下和秋凉的气氛而蓬荜生辉，走在怀旧的城墙上，看着上空候鸟迁徙，繁华城景灯火四起覆盖了自然的沉静，点燃了喧哗，这时古城名存实亡，唯有孤客寥人落落寡欢的时候对着修缮后的城墙，也能体会到那种荒凉之美。在片刻的宁静中俯首贴耳去倾听远古的声音，悲戚的眼神凝固在年深月久的城河，看那悠悠的水面，再转身回望那无法止息的奔忙人群，这种变幻的落差实在让人迷茫。
在庸碌和浮躁的驱赶下，我选择躲到古城一个人游荡着，我尽可能走进古巷，溪流，或塔楼寻找与主流的现实脱离的地方，我知道我怯懦在逃避现实。找工作不如意的时候，我回到古城，找一个幽静的公园或溪边随地而坐，此时如释重负，很快忘记找工作时的烦心事，享受一个人的清净。我很习惯一个人呆呆的坐在一个地方，如果没有黑夜我可以一整天呆在那里，我知道我这样是对现实卑躬屈膝无能的态度，我却发现自己越是这样越贪恋这种独自的清净。我喜欢逛位于古城西北角的阊门石街和七里山塘，那里和周庄古镇一样质朴，浓浓的水乡风情，或逛古城平江历史文化街，还有在古城东南边的桂花公园，在迂长的城河，那里常有人在水里游泳，岸上观看的人和河水一样安静，没有掌声和呐喊，只用眼神去关注，互不干扰，享受这没有交集的清闲时光，游水有老年的，青壮年的，深秋能在凉凉的水里游泳，证明他们是常客。而河两岸有垂钓的人们，旁边停着他们自备的自行车，在绿荫遮掩的地方，他们坐在一个小凳子上，手把着钓竿，不时抖动一下，很陶醉的样子。坐久了，我起身沿着古城河边走，在卵石道上走，沿线都是绿化的草丛和树木，到南园桥的时候，桥底下有好几桌围着老人在那里打牌，三五块小赌怡情，打火机压着张开的纸币，桌上的茶杯还冒着热气，边打牌边说着苏州话调侃，很羡慕他们这种退休生活。
南边的城河最西端是盘门风景区，站在门外草地上，能听到浑厚的钟声从瑞光寺里传来，里边有座高高的塔楼，在门外错乱的草坪上立有两块石碑，其中一块刻写着王安石曾在此游过写下的一首诗歌，读起来感觉那时的盘门是那么的冷清萧瑟。
姑苏古城和杭州市区一样精致干净，但比杭州较传统雅兴，很多园林景点都比较集聚都要收门票我一个也没进，人民路上的文庙是苏州碑刻博物馆，长廊墙壁上贴关于历代一些名碑，有清朝乾隆，康熙年代的，关于碑刻在苏州大学博物馆也有一小块专设碑刻展。除了这些在离沧浪亭不远的网师园，附近很多玉雕小作坊，也有招工，熟练工月薪达一万，也有招学徒的，一些门面就几台简单的机械设备。路过的时候我立刻有想法去问是否愿意收我做学徒，这仿古仿真品是暴利行业，学到手改自己做也是个好门路，但还是开不了口，只晃悠而过，我说过我只是个空想家。回想自己曾看过《***的葬礼》这本书，里边也轻描淡写的几个字提到苏州人陆子冈琢玉高手，他的玉作成了那个朝代的贡品，并留其名而得后传，对于该书里边更多提到的梁家玉魔的修炼境界及工匠精神内容很感人让我印象很深，而我自己对于玉，来了苏州后和玉也多了一点情结。
姑苏古城虽然不是古都但古风不减，古城内的现代小区和高楼很少，那小巧玲珑粉墙黛瓦的江南深院居多，七拐八弯的巷道里还有潺水流淌，多座跨桥连通两边的枕河之家，这也是苏州老城区别于其他城市的特色之处。
刚来苏州，虽住在园区，而要说熟悉不看地图也能走顺的话算是姑苏老城，每天都要在古城走一回，虽工作没着落心情不安的时候，在巷道的流水间漫步也会平静许多，一样能感受到别样的优雅生活气息。苏州，一座江南水乡，人文气息浓厚的城市，固然有它许多迷人之处，这得用心去慢慢发掘和感受。
二0一三年十月二十日于苏州园区唯亭镇亭苑小区
