“四嫂子请我们吃蟹赏菊，九妹妹不在邀请之列，蟹刚送来，她就借口放生祈福，把蟹扔到湖里。四嫂子很气恼，与她争执，她就把四嫂子推进了湖里。”
“这也欺人太甚了，柳侍妾眼里还有没有主子？九丫头还懂不懂尊卑？”
听完沐云露一番话，没等花太太开口，张侧夫人就气怒已急。她是沐宸雷的生母，是柳迎凤的正宗婆婆，不问是非，只想坦护柳迎凤，何况听到这番话。花太太看了她一眼，没有要责怪江雪的意思，她的气焰顿时矮了一大截。
“九丫头，事情是不是这样？”
江雪扫了沐云露一眼，心中怨愤悲叹，她在济州时，跟沐云露常有书信来往，就因为南成远这死人渣，闹出蓄意勾引的事件，令姐妹失和。沐云露把她当成假想敌，恨她入骨，抓住机会，当然会把是非矛头指向她。就沐云露这点儿心机算计，真嫁到成亲王府，跟一堆女人斗得死去活来，能活几天，都是未知数。
“不是，我……”
花太太摆了摆手，打断了江雪的话，“八丫头，你来说。”
八小姐看了看一脸愤慨的柳迎凤，又看了看满脸淡然的江雪，求助的目光落到秋姨娘身上。秋姨娘冲她眨了眨眼，低头看水，抬头看天，一副两不得罪的神情。秋姨娘在灰暗如阴的候府自有自下而上之道，八小姐也得其真传。
“四嫂子邀我们姐妹吃蟹赏菊，九妹把蟹扔到湖里，说是放生祈福。四嫂子拦着，两人就打起来了，四嫂子怎么掉到湖里，我出来最晚，没看清楚。”
花太太嘴角挑起微微笑意，浅含讥讽，“十丫头，你来说。”
“回太太，事情经过正如七姐和八姐所说，不过依我看，四嫂是失足掉进湖里的。两人在桥上你推我扯，四嫂子不掉进去，九姐也会掉进去，有人掉进去，这场架才算打完。候府的主子小姐动手打架，若传言出去，外面的人可不象太太这样明辨是非。九姐说要为老太爷放生祈福，放生之前没敬香，放生的时候戴了手套，对神佛不敬，中途又被四嫂子搅了，我怕、怕放生不吉，会惹来灾劫。”
江雪暗暗咬牙，十小姐不趁机落井下石，却说柳迎凤失足落水，看似有情有理，其实最阴毒。就这番话，连江雪带柳迎凤，全都算计了。花太太一眼就看穿了十小姐的心思，她摇头讥嘲一笑，心里主意已定。
“给太太请安，给两位夫人请安。”
柳姨娘刚要给花太太行大礼，被江雪拉住了。江雪从柳姨娘手里拿过夹袄，递给花太太，田嬷嬷先接过来看了看，才拿着让花太太看。
“柳氏，这是你做的？府里的规矩你不知道吗？你不懂尊重体面吗？”
“奴婢知罪，奴婢只是……”
江雪挡在柳姨娘面前，一把扯过夹袄，抖开给众人看，“谁手里有余钱不想穿好些、吃好些？我娘也想。要是有份例，她愿意拆了自己的衣服，又拼凑了里子，熬夜赶工做件夹袄给我穿？具体怎么回事，太太还是问四奶奶吧！”
花太太刚要开口，就有丫头来问，午膳摆在哪里？花太太示意田嬷嬷去安排，她看着众人，并不开口，脸上露出淡淡的倦烦之色。
“小四媳妇回房歇着吧！刚下过雨，天凉，你又掉到水里，别落下病根。以后府里内院的事，许姨娘和秋姨娘帮忙看着，八丫头也跟着管家，就别麻烦小四媳妇了。九丫头放生祈福是好事，大吵小闹，对神佛不尊重，难免招灾惹劫。先在青芷院闭门思过七天，老太爷和府里平安还好，真有事，你也难逃干系。她的份例用度按未成年小姐发放，一会儿秋姨娘去安排。”
花太太带着丫头婆子离开了泊柳居，两位侧夫人忙跟上去伺候。柳迎风的身体好象少了支撑，毫无气力地靠在长栏上，却卯足劲捶胸顿足，放声大哭。柳家虽说也三代为官，却无祖宗基业庇护，声名威望也差了很多。她能嫁给沐家少爷做正室，已算高攀，过门没几天，就成了当家理户的主子奶奶。娘家以她为荣，正在兴头上，就因为今天的事，她当家作主的权利被剥夺了。
“恭喜八姐。”江雪扶着柳姨娘，“娘，咱们回青芷院吧！我还要闭门思过七日呢。八姐为人公道，以后她管家，咱们就再也不会受委屈。”
八小姐显得有些怯怯的，“九妹别这么说，这是太太的恩德，我也没想到。”
十小姐也上前道喜，脸上挂着酸溜溜的恨意，“八姐真有福气，恭喜。”
花太太让懦弱的八小姐跟着管家，出乎众人意料之外，独在江雪意料之中。五小姐待嫁，七小姐和柳迎凤有亲，人也不够聪明，而十小姐恰恰是太聪明了。花太太心机狠辣，应变周全，因为一句母仪天下的预言，就能费尽心机几度大开杀戒，日夜为太子妃地位稳固谋算，能培植十小姐这种包藏祸心的人吗？
蟹未吃、菊未赏，一场闹剧，最终几人欢笑、几人伤神，当然还有痛哭愤恨。江雪让冷香和两个婆子陪柳姨娘回去，她要落井下石，好好出口恶气。
“我今天还为无生可放的事发愁，谁知吉人天相，四奶奶，多谢你的螃蟹。你以后不当家主事了，多来内院走走，扰乱放生，开罪神佛，怕是你以后会灾劫不断，还是好自为之，活一天、乐一天。你要学学十小姐，平常笑脸对人，该伤人的时候千万不要手下留情，不是所有的狗都喂得熟，心机用尽，也不如太太慧眼。凡事该放手时需放手，别惹得天怒人怨，自己也不得好下场。”
“你，你……我杀了你。”
柳迎凤气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯直响，抓挠着，就要扑上来跟江雪拼命，被五小姐和七小姐抱住了。许姨娘和秋姨娘赶紧连斥带哄，过来劝江雪。
江雪落了一把青黄的柳叶，摆着天女散花的姿势走出泊柳居，禁不住放声大笑。自她回到京城，面对府内明争暗斗，她总是抱着不屑于计较的心态，忍了太多。今天总算出了一口恶气，闭门思过七日，对于她来说，只是小惩大戒。反正她也跟罗掌柜说要出去转转，就利用这些天深谋远虑，好好规划。
青芷院门口的花树上停落着几只灰雀，她解下雀脚上的字条看了看，没什么大事。她一一回复之后，又吩咐了几件事，全部安排妥当才回到卧房。七天不出青芷院只是小事一桩，她要想想怎么打发时间，把受罚当成休假来过。
听到竹丛里传来吹叶子的声音，她已经在青芷院闭门思过三天了。这三天，沐宸钰来过一次，八小姐母女来过两次，不过是送些吃的，说几句闲话。清脆悠扬的叶响饱含着轻快的少年心事，轻柔的情愫，令她兴奋的两眼泛光。
她对南宇沧心存好感，却没到望穿秋水、望眼欲穿的地步。她只是看惯了熟悉的面孔，如沉澜不惊，而内心太渴望新人新事的刺激了。青芷院门口有花太太派来的两个婆子守着，监督她闭门思过，南宇沧来了，她也出不去，这令她犯难。
“冷香，你过来。”
“九小姐，有事吗？”
她写了一张纸条递给冷香，“你到竹丛去，把这纸条交给吹叶子的人。”
青芷院中有一个心型水池，池内团荷残败、秋菱凋谢，几尾金鱼浮游正欢。她端着一碟鱼食，往水池中撒，两眼却盯着门口，只希望在转瞬回眸间，那一抹颀长俊朗的身影映入眼帘，好象从茫茫人海千百度搜寻之后，暮然回首才见。
日影升移，光阴如箭，时间如指尖清水、发稍浮尘，悄然遗落流失。
半个时辰过去了，南宇沧没出现，冷香没回来，吹叶子的声音也听不到了。她扔掉鱼食，围着水池转了几圈，捞出几缕水草搅动池水，惊扰游鱼。她很气恼，却也有些担惊受怕，难道冷香送信被人发现了？若是这样，免不了挨打受骂。
她担心冷香，暗怪南宇沧，思来想去，终于跺了跺脚，来到青芷院门口。她刚要往外冲，忽然听到房顶上传来清爽的笑声，吹叶子的声音悠然响起。她回头一看，更加气恼，南宇沧正坐在房顶上，边吹叶子边冲她笑。
“你……冷香呢？”
南宇沧飞身直下，身形急转之后，手臂揽住她细柳柔丝般的腰肢，横身抱起，一个箭步跃上房顶。他把江雪放到房顶上，江雪踩着瓦片，看着地上的景物，不由眼晕，身体也不禁发抖。她紧紧抓住南宇沧的手，还觉得不稳，干脆直接搂住他的胳膊。房顶上正中有两只草墩，看上去很熟悉，显然是南宇沧从青芷院拿来的。南宇沧扶着她坐下，她的身体安稳了，心里也不象刚才那么害怕了。
