江雪和冷香都吓了一跳，齐声问：“给谁提亲？”
“当然是慕容玖了，爷爷有意把八妹许配给她。其实九妹算数好，我觉得比八妹更合适。九妹，你一向有主见，要不我跟爷爷说给你提亲的事。”
江雪顿时头大，沐宸钰的提议太要命了，只是有柳姨娘在场，她不能反驳。
“六公子，你要去跟老太爷提议把九小姐许配给慕容玖？这……”
沐宸钰这句话象是往并不平静的湖面扔了一块大石头，有人欢喜有人忧，还有人挠头。沐宸钰并没觉察有什么不妥，反到认为自己的提议合情合理。
“九妹，恕六哥直言，你没通过及笄考试，就算嫁入皇室官家，也是做妾，你冰雪聪明，何必委屈自己？慕容玖虽说是巨商富贾，也是一介平民，南日皇朝第一名门跟她提亲是高抬她，沐家九小姐能嫁给她，是她的福气。慕容玖若是有一点脑子，也会欢喜不已，谁会拒绝这样的婚事？”
“是呀！小祖宗，这是好事，宁做鸡头，不做凤尾。你是沐家小姐，嫁给平民她会处处让你三分，又有大把的银子花，老太爷提的亲，以后沐家谁敢轻看你。你这强性子，跟那些有名有姓、有头有脸的小姐们争宠，那气你能受吗？”
听到这个消息，没有人比柳嬷嬷更高兴、更积极撮合了。仿佛那五百两的安家银子，还有一个月五两的月钱早已到了她儿子手中。
柳姨娘喜忧参半，能给女儿找个好人家她当然高兴，可她们母女在沐家毫无身份地位，她连姨娘的身份都没有了，慕容玖会同意吗？
“六公子，难得你处处为小九着想，老太爷会同意吗？毕竟小九连及笄都没通过。慕容公子会答应吗？要是提亲让人家退回来，我们……”
“姨娘放心，九妹精于算数，爷爷昨天还说起了。至于慕容玖，祖上毫无基业功勋，不过是碰巧发家，能把九妹嫁给她，我担保她高兴谢恩还来不及。”
南日皇朝重农轻商，官宦世家、王公贵族也有很严格的等级，商人在名门贵胄眼里不过是贱民，连埋头啃地的佃农百姓都不如。沐老太爷自有打算，不惜屈尊把沐家小姐嫁给一个平民，这是拉拢结交的最好方式。
“六公子，慕容玖要是不高兴呢？”冷香一脸担忧，又觉得很可笑。
“沐家小姐何等尊贵？她若是不高兴？就是不识抬举的蠢人。”
暖香刚进来，冷香凑到她耳边把沐宸钰的来意说了，暖香又是惊诧又是担忧。
“你们两个丫头真不懂事，六公子、姨娘和小姐说话，你们嘀嘀咕咕算什么样了？一点礼法也不懂，让六公子笑话，都出去候着。”
暖香拉着冷香出来，冷香走到门口，回头冲江雪吐了吐舌头。这些人中最悠闲的莫过江雪了，她坐在脚榻上，连吃瓜子边喝茶，一脸悠哉，好象众人谈论的事跟她毫无关系。内心翻江倒海、思绪奔腾，只有她自己知道。
沐家派沐宸钰去济州接她回京，沐老太爷就让沐宸钰探查慕容玖，沐宸钰毫不上心，无功而返。她初到京城，沐老太爷就问起慕容玖，并流露出结交之意。奈何慕容玖根本不买帐，慕容商会搬到京城之后，也没顾及同乡之谊，到沐府拜访。时至今日，沐老太爷完全放下架子，竟然萌生出招婿结亲的主意。这只能说明一个问题，朝廷夺嫡风云在即，几大家族都按捺不住，要各显神通了。
南日皇朝建国两百年，国势江河日下，朝廷腐朽，官员腐败。近年天灾不断，蜂盗四起，导致国库空虚，国力欲加虚弱。朝廷虽说鄙视商人，却都明白要想在夺嫡中胜出，除了有家族势力和兵权重将的支持，还要有大把的银子。沐老太爷要结交慕容玖，用意明了，不是看慕容玖白手起家，少年才俊，而是看中了银子。
“九妹，你一直不说话，到底怎么想的？不防跟我说。”
“我……”
“六公子，这话不能问九小姐，自古婚姻大事都是媒妁之言、父母之命。我斗大字不识两箩筐的老奴才都知道了道理，九小姐知书达理，能不明白吗？老太爷的意思谁敢违抗？公爷和太太都准了，姨娘自然高兴。”
江雪站起来，拍了拍手，“对对对，这事怎么能问我的想法？只要老太爷、公爷和太太同意，那个、那个慕容玖也愿意，我就嫁呗！”
“九小姐，你……”
“冷香，你怎么又进来了？越来越不懂事，九小姐太纵容你们了。”
柳嬷嬷刚要往外推冷香，被沐宸钰拦住了。江雪冲冷香耸了耸肩，笑而不语。
“嬷嬷，让冷香进来，我有话要问她。”
“是，六公子，冷香，你来回六公子的话。”
“冷香，刚听你说你的一个亲戚是慕容商会庄园的管事，你见过慕容玖吗？”
冷香的头摇得象一只拨郎鼓，“没有、没有、没有，我的亲戚只是……”
“柳侍妾，四奶奶让把冷香绑了，送到凝芳院去审问，你快把人交出来。”
几个粗壮的媳妇不等通传，手里拿着绳子气势汹汹冲进花厅，根本不把柳姨娘母女放在眼里。一群丫头婆子拥簇着柳迎凤、沐云露、八小姐和十小姐随后而来。几个丫头忙搬来四个绣墩放到柳姨娘厢房门口的小花园请，请她们坐下。
“姨娘、九妹，出什么事了？”
江雪冲冷香抬了抬下巴，毫无责怪的意思，“问她，我也不知道。”
柳姨娘一脸惊慌，忙把江雪护到身后，责问：“冷香，到底发生了什么事？”
“姨娘，小厨房里的人不给九小姐备饭，奴婢就把厨房里备下的东西砸了。奴婢也不知道那些东西是四奶奶和几位小姐、姨娘凑钱要给新姨娘庆祝用的。六公子，你要奴婢做主呀！是那些奴才不给九小姐备饭，奴婢才砸的。”
“怎么能不给九妹备饭呢？这帮奴才拜高踩低，太过份了。”
媳妇们看到沐宸钰一脸气恼出来，刚才的气焰顿时销声匿迹。沐宸钰是沐氏长房嫡子，沐氏候爵的世袭者，很得老太爷宠爱，又被花太太捧到心尖上，谁敢冲撞他。几个媳妇忙收起绳子，陪笑下跪行礼，沐宸钰冷哼一声，径直来到门口。
“哟！六弟在这里呀！我刚才……”柳迎凤忙带着几位小姐站起来。
“四嫂，小厨房不给九妹备饭，这事你知道吗？”
“有这种事？这帮奴才真该死，我都没听说这事。”
“小厨房的奴才说是你的意思。”
柳迎凤讪笑几声，脸时红时白，支吾半天才开口，“怎么是我的意思呢？九妹就通过及笄考试，可以按柳侍妾份例准备呀！”
“九妹是沐家的小姐，为什么要按侍妾的份例备饭？她没过及笄考试，可以按未成年公子和小姐的份例，四嫂连这都不明白吗？”
“六弟，这，这都是奴才们胡说，你……”
江雪扶着冷香来到门口，摇头冷笑，“四奶奶，冷香犯了什么事？你要绑她？”
“这奴才胆大妄为，把小厨房砸了。”
“冷香胆子很大，确实该绑。但凡奴才们做事，不是主子授意，也是看主子的脸色行事。冷香砸了小厨房，是我的意思，四奶奶连我也绑了吧！”
“你还敢承认这是你的意思？”
“当然敢承认，厨房不给我备饭，不也是四奶奶的意思吗？”
“你……你也不想想自己的身份。”
沐宸钰背过手，冷眼看着柳迎凤，“四嫂也该明白自己的身份。”
“这……六弟，冷香这奴才……”
“好了，四嫂，我正有话问冷香，小厨房里有多少损失，你直接去跟太太要，就说是我的意思。别因为你们这些鸡毛蒜皮的小事，耽误了老太爷的大事。”
“噢！这……不用了，我们再重新准备。”
江雪拉了拉沐宸钰的袖子，“六哥，难得有四奶奶和几位小姐守门，我们回房里说话。冷香，快把你知道的如实告诉六公子，差一个字就让你赔银子。”
沐宸钰点了点头，随江雪进到花厅。江雪扶柳姨娘进房，安慰了几句，让仙草伺候柳姨娘用药休息。冷香冲柳迎凤和几位小姐撇了撇嘴，也跟着进来了。柳迎凤无奈，带着几位小姐来到乔姨娘房中，几人又凑了银子，让下人重新去准备。
“冷香，你的什么亲戚在慕容庄园做管事？”
“嘿嘿……我的什么亲戚呢？我的……”冷香支支吾吾，说不出一句完整话。
“六哥想认识慕容玖，直接上贴子拜会不就行了，何必问她。”
沐宸钰犹豫片刻，悻悻地说：“不瞒九妹，去济州接你之前，我就给慕容商会递过贴子，守门人说慕容玖没在京城，一口回绝。前几天我又递了一次贴子，如石沉大海，毫无消息。若不是爷爷催促，我才不想跟奸商贱民浪费心思。”
