各大文化如果充分成熟，必定会凝结成一系列美学结构。美，是对一种文化的精神等级的终极证明。
中国美学，不同于西方抽象化、体系化、哲学化的康德、黑格尔美学，而是比较靠近德国另一位美学家莱辛通过一件具体的艺术作品来进行解析的美学格局。
本书用中国美学的格局，来讨论中国美学。终于能够摆脱近几十年来在中国流行的西方美学套路，是一种回归式的解脱和放松。
本书所选择的解析对象，是三种在中国极为普及却绝不与其他文化重叠的美学产品，那就是书法、昆曲、普洱茶。它们都进入了极端精致、极难重复、极为排他的险峻高度，因此称为极品。对它们的接受与否，可以成为判别是否中华文化子民的最严苛标准。于是，它们也可以称为中华文化的“生死命符”。三项之中，书法是文本文化，普洱茶是生态文化，昆曲则兼跨文本文化和生态文化。因此，在类别上，有一种代表性的齐全。
中国美学的格局，似易实难。西方美学由抽象而进入体系化的艰深，中国美学由具体而呼唤真正懂得的内行。真正懂得，是千难万难的事，论述者必须成为论述对象的“行家里手”，“资深专家”，而绝不能以空论搪塞。一旦露怯，即全盘破碎。显然，这比西方美学高妙多了。
我从事大半辈子的探索和品鉴，对于本书所论的三个美学对象，总算取得了社会公认的发言权。因此，所论文本，在那三个行业中都具有一定的权威地位，一直发挥着一马当先的特殊作用。这也算给年轻的美学研究者做了一个示范：摆脱概念规范，深入对象本体，深入得越彻底越好，但不是理论上的那种“彻底”，而是真正懂行。
