在讨论中国工业化道路的时候，提出了可持续发展问题。经济增长质量的提高是为了我们可持续发展——包括生产商的可持续发展，也包括生活上的可持续发展。
比如我们要保留更多干净的水源，不然人们都没有干净水喝，怎么能行呢？现在水在中国是个大问题，简单地可以用四句话来概括中国水的情况——南方水多了，年年闹洪涝灾害；北方水少了，长期干旱；全国水脏了，环境污染；不少地方水土流失了，因为不注意水土保护。水多了，水少了，水脏了，水土流失了，这就是中国在水资源上遇到的问题。这不仅是生产的可持续发展问题——没淡水生产能发展吗？还涉及生活问题——13亿人口的饮用水问题怎么解决？这就是说，可持续发展问题既影响生产，又影响生活。
更深入一层次考察，我们革命的目的是什么？我们建设的目的是什么？不都是为了人的幸福吗？不都是为了让更多的人能过上幸福的生活，为了让人们的生活质量能不断提高吗？假定社会的发展所造成的结果是人跟自然的不协调，是各种资源的枯竭，是环境的破坏，是生活质量的下降，那就是说不以人为本，就违背了我们革命和建设的目的。所以和谐社会问题是这样提出来的。
而生活的质量不仅有自然方面的内容，还有社会方面的内容。所以今年胡锦涛同志在中央党校的报告中用28个字概括了什么叫和谐社会：民主法治，公平正义，诚信友爱，充满活力，安定有序，人与自然和谐相处。这是非常有远见、非常深刻的关于构建什么社会的一种概述。经济学界经过认真的讨论，认为实际上可以把它浓缩成三句话，即安居乐业，可持续发展，民主法治。安居乐业包括人民生活水平的提高，精神文化生活的丰富，还包括人与人之间的和谐相处，社会的安定有序。安居乐业加上可持续发展，再加上民主法治——和谐社会实际上是把精神文明建设、物质文明建设、政治文明建设统一到一起了。在当前我们考虑中国工业化道路也好，考虑长远发展也好，一定要懂得安居乐业加可持续发展加民主法治的重要性。
如果具体再分，和谐社会包括四个方面。
第一个方面是城乡协调发展。因为我们城乡长期在二元结构体制之下，城市跟农村之间的差距和不和谐，处处都会表现出来。
第二个方面是区域协调发展。因为由于自然条件的原因，由于历史发展因素的影响，我国沿海和内地、东部和西部，差距很大。
第三个方面是社会协调发展。社会的协调发展指不同的利益群体，不同收入阶层的人，都能够在和谐的环境中共同发展。
第四个方面是人和自然的和谐相处。
那就是说，构建和谐社会是包含着这样一些内容：城乡要协调发展，区域要协调发展，社会要协调发展，人和自然要和谐相处。
构建和谐社会和全面建设小康社会在含义上是一致的。我们明白了和谐社会的意思之后，就一定要认识到它的深刻含义——这样我们就站得更高了，我们就看得更远了；我们想到的不仅是我们自己，还包括我们的子孙后代；我们想到的不是我们自己，而是我们周围的人。假定我们社会不停地朝这个方向发展，我相信社会主义制度的优越性将充分地显示出来。
接下来我们讲第三个大问题，提高农民收入是关键。
刚才讲过城乡要协调发展——农民收入增长缓慢，相对较低；区域要协调发展——西部特别是西部的农民收入较低。提高农民收入在当前构建和谐社会中的确是一个关键问题。
提高农民收入的办法是很多的，现在国家采取很多措施，比如说取消农业特产税，逐步减免农业税。减轻农民负担，这是全国都很重视的问题。另外，国家增加了对农业的投入，比如说，两种基地的建设，农田水利的修建，等等。技术方面我们的确可以做很多事情，但提高农民收入的关键仍然是制度创新。
去年一年，北京大学光华管理学院的师生们在全国各省市进行了调查，发现农村的制度创新有了新的情况。现在我把光华管理学院调查中发现的新情况给大家汇报一下。
第一是新型农业合作组织的建立。
为什么说新型农业合作组织呢？因为它和我们过去印象中传统的农业合作化不一样。传统的农业合作化是自上而下的，是政府强制推行实施的，先是建立了高级社，后来又搞人民公社。结果它得不到农民的真心拥护，而且对生产发展也不利。但从去年开始——有的地方更早一点，新型的农业合作组织已经在全国开始建立了。它是农民自发组织的，是自下而上的。它不叫合作社，很多地方起的名字都不一样，比较多的叫专业协会，比如在甘肃定西市，协会名字多种多样——马铃薯协会、花卉协会、苹果协会、养牛协会、养鸡协会、蔬菜协会等等。在有的地方，还起了比较特殊的名字，叫经济共同体，还有的干脆叫农工商公司。
农民为什么要建立合作组织，比如专业协会呢？三个原因。
第一，现在农村普遍实行的是订单农业，即公司下订单给农民，农民按照公司的规定种，随后公司收购，这叫公司加农户。可是农民有不满——公司是强者，单个农户是弱者，强者和弱者打交道，弱者总是要吃亏的。比如说公司到收购时，可以评等级，降价格，他们判断不合格，农民无话可说；还有的时候，公司告诉农户没现金，不然就拉回家，不然就打白条，等公司有钱再偿还。农民没办法，就只有打白条了——过去是交粮给政府打白条，现在是给公司打白条。所以农民就想办法，要维护自己的权益——组织起专业协会就好办了。协会包括几百户人家，有的包括上千户，因此也就成为强者。强者和公司打交道，就是强者对强者——要打官司就打吧，我可以聘律师，咱们按法律处理。所以第一个好处就是农民维护了自己的权益。
第二，农民感觉到自己只在生产领域内得到一些好处，流通领域的好处却全没拿到，于是就想分享流通领域的好处。但是单个农民力量太弱，因此就组织起来了。组织起来之后也搞流通，就不再搞公司加订单，而是自己找销路。有些协会自己有车队，自己有仓库，自己有信息源。农民分享了流通领域的好处。不但如此，协会还可以组织进行初步加工业，把产业链延伸到第二产业、第三产业，为下一步农民进城就业开了门路。
第三，这些新型合作组织可以作为新技术向农村推广的基地。比如在甘肃，马铃薯种子要退化，这个问题农民没办法，但是协会就请来了专家帮忙。怎样能把牛养得更肥呢？协会来想办法。这样农民就感觉现在组成的新型合作组织，完全符合农民利益，因此自愿，而政府起的是推进的作用。
这是我们刚才讲的农业变化的第一个——新型合作组织。第二个是科技特派员制度。
科技特派员和过去的科技下乡是不一样的。科技下乡是某一天科技人员到农村，张贴些图片，卖些书，放场电影，举办个讲座，告诉农民怎样嫁接树木，怎样养鸡等等。这对农村有作用，但影响不大。现在的科技特派员制度是另外一回事情。全国的农业科研单位有很多科技人员，农业的高等院校、中专也有很多有经验的老师——他们知道怎样来种某种作物，怎样来养某种牲畜。他们自愿报名，担任科技特派员，被分派到各乡里去，在那里和农民一起搞农牧业。而最后利益分享——或者可以说，他们用知识技术入股了。
在科技部介绍这个经验的时候，有两个例子很能说明问题。
