“陶公！暂且休息一下吧！”彭城城头上，身为徐州刺史的陶谦正满脸忧愁地看着城外，而在陶谦身边，一名年轻男子对着陶谦躬身行礼，也是同样一脸担忧地说道：“看这情况，曹军今日应该是不会攻城了，陶公大可放心才是！”
“唉！”听得年轻人的劝慰，陶谦却是不由得长叹一声，摇了摇头，远远看着城外那密密麻麻的曹军军阵，脸上那是多种滋味交杂于一处，说道：“徐州遭此灾祸，实乃我陶谦一人之罪也！”
“陶公何出此言？”那年轻男子一身文官官袍，可言语间却是颇有气魄，喝道：“天下人都明白，曹贼窥视徐州，才会假借报仇之名，来强取徐州！如今徐州生灵涂炭，全因曹贼一人之故！如今曹贼虽是围困彭城，但陶公只需坚持，彭城上下一心，定能守住彭城，让曹贼奸计无法得逞，无功而返！”
对于自己部下的劝慰，陶谦却没有回答，只是摇了摇头，便不吭声了。倒不是说陶谦软弱，当年的陶谦，那也是有胆有识，虽然是文官，却也领兵打仗，毫不含糊。只是这么多年过去了，当年的沙场儒将，如今也是垂垂老矣，再也没有了当年战场冲杀的勇气了。这几年，陶谦在徐州修生养性，治理政务，更是打算就此养老了，却没想到，竟是天降横祸，闹出这么一档子事来。虽然自己这个部下说的道理陶谦也明白，曹操分明就是盯上了徐州这块富庶之地，可若是没有曹嵩被杀之事，曹操就算是强攻徐州也没有借口啊！对此，陶谦也只能是自叹倒霉，曹嵩好死不死，竟是死在徐州境内。
“唉！”盯着城外好半天，确定对方今日真的不会攻城了，陶谦也是不由得松了口气，随即又是摇头，今日不攻城，可不代表明日不会攻城，曹操大军压境，对徐州也是志在必得。而自己困守在这彭城，手中也不过一两万的守军，而且其中真正派得上用场的，也只有那三千不到的丹阳兵而已，如何和曹军斗？这彭城，早晚都要被攻破的，想到这，陶谦也是越发没有了斗志，叹道：“与其让徐州百姓跟着我受苦，倒不如，倒不如……”
“陶公何出此言！”虽然陶谦的话没有完全说出口，但就是这半句话，年轻男子就已经猜出陶谦的意思，顿时就是惊呼起来，大声喊道：“陶公乃是徐州之长，天子任命，众望所归！曹操狼子野心，强行夺取徐州，本就为天理所不容，陶公岂能因为些许挫折就轻言放弃？公乃徐州百姓期望所在，还请陶公千万振作，万万不能让徐州百姓失望啊！”
陶谦沉默不语，这年轻男子姓孙名乾，表字公祐，虽然年轻，却是大儒郑玄推荐给陶谦的人才，只不过因为太过年轻了，所以陶谦一直将他留在自己的府里听用，而没有给予正式的官职。对于孙乾的话，陶谦并没有回答，他何尝想要投降？只是如今的情势已经到了这个地步，陶谦根本就看不到什么希望，若是真的坐等曹操攻破彭城，那等待陶谦的命运将会是更为凄惨，别的不说，陶谦那两个平庸的儿子，只怕也是讨不得好去！陶谦虽然算不上一位慈父，但也不希望自己两个儿子年轻轻的就跟着自己一块送死。
“陶公！”见到陶谦没有开口，孙乾还想要再劝说几句，这个时候，一声呼喝从旁边传了过来，孙乾回过头一看，却是眉头一皱，只见在城头另一边，一大队人正朝着这边赶了过来，全都是徐州的文武官员，为首几人，更是徐州境内的几大势力的代表，就算是陶谦也都得客客气气的存在！不过孙乾对这些人的印象却是很差，在他看来，这些人就是徐州的蛀虫！别的不说，就拿这次曹军围城的事来说吧，面对曹军围困，这几人所代表的徐州几大世家，各自都拥有不少的家兵，可却不见他们拿出一兵一卒来协助陶谦守城！虽说就算是有他们的加入，那也是杯水车薪，但至少身为徐州的一份子，这份心意总要做到吧！
“陶公！”那几人到了陶谦面前，纷纷对着陶谦行礼，虽然他们身后的家族势力不弱，但面子上，陶谦还是整个徐州最高的官员，他们也都是陶谦的下属，这面子功夫还是要做到位的。行礼之后，其中一名身材矮实的战将抱拳喝道：“今日曹操应该是不会攻城了，不过明日恐怕曹操就不会耽误下去了！明日当如何迎敌，还请陶公指示。”
这战将名叫曹豹，乃是彭城世家曹家的子弟，据说是曹家下一任家主的唯一人选。曹家在徐州虽然算不上首屈一指的大世家，但实力也绝对不差，而且曹家的实力大多在军中，可以说是掌握了徐州近三成的兵力，这已经是极为恐怖了！也正是仰仗着这个实力，曹豹在对陶谦说话的时候，却没有半点身为部下的谦卑，反倒是趾高气昂，颇有些咄咄逼人的态度。
“曹豹！你这话是什么意思？如何迎敌，到时候自然有陶公指示，用得着你来这里逼问吗？”见到曹豹的态度，旁边的孙乾就已经怒了，上前一步，瞪着一双眼睛就是呵斥了一句。
“黄毛孺子！也敢在我面前张牙舞爪？滚开！”对于孙乾，曹豹怎么会看在眼里？只是斜着眼睛瞥了一眼，便是冷喝了一声，也不管孙乾的脸变得如何涨红，继续对陶谦喝道：“陶公，末将还在等待你的指示！”
陶谦眯着眼睛看了一眼曹豹，如果是换做平时，曹豹就算是再张扬，也绝对不敢在自己面前如此嚣张。眼下变成这副德行，只怕大概是以为这徐州已经守不住了，所以也就不在意对待自己的态度如何了。想到这，陶谦心里也是一片冰凉，人情冷暖，竟是势利到了这等程度！陶谦并没有回答曹豹的意思，反倒是将目光移向了另外几人，眯着眼睛哼道：“你们来此的目的，也是这个吗？”
“陶公莫要误会！”陶谦的问话刚刚落定，一名和陶谦差不多的老者立马就是上前，面带微笑地对着陶谦躬身一礼，笑道：“老朽只是听闻陶公再次督战，担心陶公安危，所以才会特地来此看望陶公罢了！”
老狐狸！听得这老者的话，在场所有人都是在心中哼出了这么三个字，这老者便是徐州第一世家陈家的当家家主陈珪。这陈家乃是真正的官宦之家，在徐州的势力堪称第一，就算是当年陶谦刚刚入主徐州的时候，都得看陈家的脸色度日。而陈珪也是出了名的老谋深算，就拿刚才的事来说吧，明明是跟着曹豹一块来的，眼看着曹豹把老好人陶谦都给惹怒了，转眼又是换了个说辞。
“不错！”眼看着陈珪的话让陶谦的脸色稍稍好转了一些，在陈珪身后的有一名年轻男子也是上前一步，恭恭敬敬地行礼说道：“陶公，属下则是见到将士们奋勇杀敌，心生感慨，愿意从家中拨出一些酒水米粮，犒劳将士们，也好让将士们有更多的力气去抵御曹贼！”
这年轻男子则是徐州世家糜家的当家家主糜竺，与陈家、曹家不同，糜家在徐州的底蕴却是最少的，但家中财富却是最为丰厚！糜家本就是徐州富商，以贩卖私盐起家，如今已经是富可敌国，就连陶谦也是不得不每年从糜家手中求得不少捐助，靠着这份香火情，如今糜竺虽然年轻，但也被任命为徐州从事，官职可是不小！而糜竺能够年纪轻轻，就成为糜家家主，能力自然不差，刚刚看到陈珪临阵反戈，他也见机得快，立马就是变换了阵营。
“你们！”见到陈珪和糜竺都及时改变了说辞，在他们身后的那些大小官员、世家代表也都是纷纷改了口，这样一来，却是显得第一个开口的曹豹如何的无情！曹豹此刻的脸色也是变得要多难看有多难看，狠狠地瞪了一眼身后众人，气得那是咬牙切齿，却偏偏又拿他们没办法。
“哼！”陶谦何尝不知道陈珪等人只是临时改了说辞罢了，不过既然人家没有把那些伤人的话说出口，陶谦当然也不会再追究，至于曹豹，陶谦则是冷冷看了他一眼，冷笑了一声，便不再吭声了。别看陶谦如今已经是个老好人了，可以前那也不是什么善类，既然曹豹都欺负到自己头上来了，陶谦又怎么会放过他？
听得陶谦的冷哼声，曹豹顿时就是满头冷汗，唰唰唰不停地往下掉！暗暗恨自己，怎么如此沉不住气，就算是要跟陶谦翻脸，那也应该等到彭城快要攻破的时候动手啊！现在就和陶谦撕破了脸皮，这万一陶谦先下手为强呢？心中暗自担忧、后悔，可偏偏又不好多说什么，那只会是坠了曹家的名头，只能是站在一旁不再吭声，心里却是在不停地想着办法。
