卧龙之下寒气聚，地城之端水牢结。
言回真人敛了神色，不语。
宇文周继续道：“如此说来，我们阿覆也算立了大功一件，功过相抵……”他搓了搓指尖。
“周玄，不必如此！”容覆止住他，“功不掩过，我自会承担。”她态度坚决。
“好。”言回真人凛神，将拂尘一掸，“回教后，你二人各受九日寒水之刑，三年之内，不得出教！”
说罢，转身扶了扶额，叹道：“下去吧。”
一众人立马拥上来将长生扶了回去，路过容覆与宇文周之时，碍于玄武潭那一恩，倒也没人说什么闲话。
容覆回了房，才双膝一软，瘫在榻上。
宇文周嗤笑，“我看你方才硬气得很嘛！怎么一回来就撑不住了。”
容覆抱住脑袋，“莫再提了，我当真要窒息了。”
他一笑，略显艰难地侧身躺下。
“谢谢你方才替我求情，不过要真的将功抵过，我只怕是承受不起了。”
“知道你会不肯，那花胡子老头儿也不会答应，我特意将此事提出来，不过是想你受的这个罚更值当一些。”他向她挑了挑眉。
“你倒是有心。只是此一别又要三载光阴……”
“怎么，你舍不得我了？”宇文周勾起唇角，“你若是舍不得，便跟我回家吧。我府上财力颇丰，在一方也算小有势力，定亏不得你！”
家？
那里终究不是她的家。寄人篱下虽然比在扶风教要好过得多，但那一切都太过虚幻缥缈，眼前之物纷繁美好，她却是抓不住的。
也许只有切切实实在扶风教迎难而上，她才能找到归属之感，慕容氏才有望。
“你的好意我心领了，”她淡淡一笑，“三年，你等我三年，若三年之后我在麒麟大会之上能够有所成就，我便去找你。”
“好，三年之后，我在周府等你。”
不屈于命运，不居于安逸，这便是他所欣赏的慕容覆。相比于将她困于他的港湾下，他更愿意看到她在海浪里搏击，找寻出自己的一片天地。
……
扶风教，地下城。
容覆与长生被刑使领到了地下城，此处位于卧龙河的正下方，却因遍铺赤焱石而不显阴潮，反倒热气蒸腾，烘得人头昏脑胀。
这位刑使对他们还算客气，恭恭敬敬地替他们除了路障、挡了凶徒，一路带着他们去了寒水牢。
那里并未铺赤焱石，故而越是靠近那处，便愈觉寒气逼人。
地下城的尽头之处便是那九口寒水之牢，阴寒之气极盛，似将别处阻隔的湿冷尽数聚于了此处。
刑使道：“此牢名日‘凝往’，意在凝结往夕，其水深及颈，每两个时辰会没顶一刻，称为‘念来’。二位，请！”
两人各自下了水牢，立时便有铁链将他们的手脚拴住，面上也瞬时结了霜。
刑使道：“每日会有人来为二位送一顿餐食，那我便退下了。”
寒水将二人浸得震颤不休，容覆仅有宇文周予她的一些玄力护体，而长生本就重伤未愈，聚不起气来，此刻的二人面上已是发了紫。
“师……师兄，你冷吗？”容覆颤抖着问道。
“凝神！”长生合了双眸，“这寒水之刑最考验人的意志力，稍有松懈，便会被寒气侵蚀。”
……
闻人袭原想着女扮男装做个普通的麒麟堂弟子，可她的美人之相太过明显，到了门口便被人发现了破绽。
好在此时恰逢教主出山，扶风教主说她筋骨奇佳，便收了她做圣女，还为她在西峰之巅辟了一处温泉做私园，名曰“芙蕖殿”。
芙蕖殿背靠一条高约三十尺的天然水瀑，下方聚了一潭池水，水中生着无茎的藕粉色芙蕖，便是有名的“芙蕖池”。
芙蕖池两侧是极为雅致的竹制阁楼，原先是个赏景的地方，教主便着人将里面收拾了一番，添了些雅件进去。
下面新送了八名十多岁侍婢上来，她将她们安置妥当，安排了殿中事务，便匆匆赶去了地下城。
……
他们浸在寒水之中的时间仿佛漫长得没有尽头，却又感觉光阴似箭，很快便到了第一次念来的时候。
二人本已被浸得几无知觉，却突闻身下水流涌动，将平静的水面掀起了波澜。
他们的四肢被铁链拴住，上下动弹不得，便只好眼睁睁看着水位不断上移。
从颈下没到了下巴，又从下巴没过了口，正待他们欲以鼻子呼吸之时，那水面便瞬间没过了鼻尖。
脑中的血液一并凉了下去，寒意一下一下地撩拨着神经，水压又不断地向上逼近，就好像死亡一样。
一刻的时间于习过龟息之法的长生而言并不算多，可容覆就不同了。
时间方过了不到其五一，她便直觉头昏脑胀，想要浮到水面之上呼吸。
可无论她怎么挣扎，都挣不脱那些玄铁制成的锁链。她只觉自己的气力在飞速地消逝，连知觉也一并没了。
“参见圣女！”外面的跪拜之声隐隐响起。
“带我去见容覆。”女孩熟悉的声音悠悠地荡进她的耳畔。
“圣女……这里是地下城，您进去恐怕不妥。”
“教主不是说，我在这扶风教中可以畅行无阻的么？”女孩的声音略显无辜。
“确实如此，可是这里怨气太重，只怕您……”
“无妨，你只管带我去见容覆便好，有什么事我来担着。”女孩温温道。
“是！”
闻人袭赶至凝往，却见九潭寒水幽幽地静在那里，没有半点起伏。
“人呢？”她看向刑使。
刑使神色慌张，结结巴巴道：“圣……圣女，此刻是‘念来’的时候，水面会没过他们的头顶，一刻之后便会下去的。”
“一刻？人在水中待上一刻还能有命活么？”闻人袭忧心忡忡。
“这……这便是因人而异了。”刑使低下头。
“阿覆耐不了那么久的，快把水降下来！”她锁紧眉头。
“这……这不合规矩啊！”刑使搓了搓手道。
“规矩哪能抵得上人命？你快把水降下去，上面若怪罪下来，你便报我的名字。”
