本书的目的是帮助孩子的父母们有效地运用这些来自不同领域的新发现。每个关爱孩子的人在日常生活中都会遇到与育儿有关的问题。这些问题值得有人以简洁而精准的方式去解答。本书将原本十分复杂的，与大脑早期发育相关的科学知识转化为一系列简单可行的步骤，借助这些步骤，父母们将能更好地促进婴幼儿及学龄前儿童的发育成长。
本书为读者提供了很多对大脑的简短描述，即“大脑金知”。通过这些描述，父母们能了解到在大脑早期发育方面的最新信息。这些“大脑金知”涉及一般科学、注意力、人际关系和交流等不同类别。
本书主要包含52个幼教理念，因此，如果能每周阅读和思考其中一个理念，你可以轻松地消化本书的内容。我想强调的是，你必须认真思考这些理念。每个抚育孩子的人都有自己的独特境况，而且，由于对早期大脑发育的研究是一个崭新的科学话题，父母们对幼儿大脑的认知水平也参差不齐（或许也相当有限）。本书以科学研究者在幼儿相关的社会情感和智力发育等方面的发现为依据，指引父母，为孩子们营造良好的成长环境和人际关系。
过去十多年来，人们不断听说科学家们所发表的、详实记录儿童大脑发育状况的各种报告。你会发现，那些以证明影响（健康或有障碍的）孩子发育的因素为主旨的资料浩如烟海，但问题在于，尽管科学家们实际进行了研究并发表了自己的成果，但他们很难以清晰、简明、易懂的方式告诉人们如何将这些重要的信息应用于实践中。因为他们要么过于专业，尽用术语，让人理解起来费时费力；要么就是仅仅提供一些宽泛的结论，缺少必要的细节，让读者在利用信息时感到无从下手。
本书则简洁明了地为读者呈现了来自神经科学领域的主要发现，这些发现将帮助父母或其他看护者更好地理解“关于大脑”这部分的内容。而对大脑的基本了解又能反过来帮助他们理解为何某些特定的行为、环境和手段能有效地促进幼儿大脑健康成长。
接着，本书提供的“大脑金知”会以简洁而具体的方式告诉读者，为何育儿品质对孩子的大脑发育有如此重要的影响。每位关爱幼儿的人都能从这些科学发现中获得益处。最关键的一点是，本书所包含的观点、指引和建议看似简单，却能让你与孩子的互动更为细腻精准。育儿质量的提高是件需要积极努力的事。如果看护者能理解自己对孩子大脑发育的关键影响，他们便能获得几项益处。
首先，看护者们会积极主动地创建有利于幼儿发育成长的环境和活动，而不再像以往那样靠机会或本能。越来越多与专注力相关的研究为这种转变提供了依据。当你有明确的意图时，你采取自己所期待的行为的可能性就会明显增加。说到人类行为，我们知道，如果你有明确的计划并对自己期待的结果有清晰的理解时，你自然会更为努力地促使这一结果的发生。
其次，一旦幼儿教育者理解了为何他们应采取某些行为，他们所提供的早教品质也会显著提升。
在美国，大多数州的教育部门都强调幼教机构要为孩子的入学准备（School-readiness）付出努力，制订规划。在绝大多数情况下，入学准备的观念都集中表现为在孩子进入幼儿园之前赋予他们某些技能。然而，教育决策者制订的早教政策似乎都基于这么一种误解，那就是，如果学前儿童能在更早的年龄获得所谓“应获得”的技能，那么入学准备的目标就能达成。事实上，这些技能本身并不是入学准备中最重要的因素。正相反，若要让孩子们掌握家长和幼教人员在不同的发育阶段为他们准备的各项技能，孩子们真正需要的是一个发育充分的大脑。
那么，我们应该如何从孩子大脑发育的角度出发去思考入学准备的概念呢？在学习时，孩子首先需要将注意力足够长时间地集中于某一任务上，然后才能学习与之相关的信息。孩子首先需要具备充分的自控能力，才能抑制自己分心的冲动，专注于某项任务。
而孩子的专注力则与他感知到的安全感有关。这包括他对自己身体安全的认知，也包括相信自己被他人所爱带来的安全感。他需要与他人的情感联系。如果孩子的第一份人际关系是慈爱温暖的，那么他会适当地扩大自己的人际圈以接纳更多人。
孩子同样需要听到大量直接对他说的话语。这些话语不仅应包括描述环境中具体事物的词汇，还应包括描述人际关系与他的感受的词汇。孩子们既需要发展自己的理解技能，也需要发展自己的表达技能。有意识地与幼儿交流，为他们创建丰富的语言环境，提供他们的大脑能够吸收的基本信息，这些行为能帮助孩子为迎接正式的学校教育做好准备。
在日常工作中，早教从业者和父母应思索自己该如何关注这三大领域：专注力、情感联系及交流。本书将就这些重要的方面为读者提供简洁精炼的建议。读者可以将这些建议贯彻到自己的教育实践中，或据此制订有利于幼儿成长的策略。
本书分为52个小节，每节提供的信息或观念都是对早期大脑发育研究某一方面的概括。每小节开篇都以通俗的语言简练地表述了某个重要概念的精髓部分。你可以对这些观念加以思索，并利用你的既有知识和经验思考如何实际运用这些原则。
紧接着这些简练的陈述，我们会向读者解释为何这一信息如此重要，它对读者又有何帮助。每一节同样提供了如何将这些信息具体运用到不同年龄的孩子身上的建议。从这些建议中，你或许会获得不同的手段和视角，而这些手段和视角将有助于你着手改进你目前所处的幼教环境及你采取的幼教策略。
本书所提供的信息均经过我与亚利桑那州数千名早教服务和教育从业者、看护者、家庭保育人员和家庭成员长达15年的实践检验。我于1998年创立了以传“播与早期大脑开发相关的信息”为宗旨的机构——“新方向幼儿大脑开发学院”。目前该院已成功地将本书中蕴含的信息及其他相关信息传授给近八万人。
