彭章是死人堆里爬出来的。蛮子屠杀的时候他躲到死尸下面逃过了一劫。
边城全城存活不过数人，多是被家人藏起来的稚童。闵家军尽数留下了一批士兵守城，带着最后的边城遗民进京面圣。
快马带着噩耗震惊了朝野上下。耻辱和愤怒充斥在所有人的心头。
皇帝震怒，却无计可施。近些年风雨不调、连年天灾，赋税一年不如一年，赈灾和军费开支几乎快掏空了国库，一年更比一年艰难。
前线来报，北疆武神又战死沙场，北疆战事吃紧，朝中文盛武衰，能担当大任的少之又少。
看着眼前边城被屠城的战报，皇帝砸碎了手边的砚台，逐出了殿中的大臣和下人。
回忆那日，宸殿传来阵阵怒吼。瓷器破碎撞击之音。
可笑啊！一国之主，面对蛮夷却如此的无力。
高高在上的帝王，跪在书房，仰头看着窗外的月亮。闭上双眼，脑海中充满着战场的硝烟弥漫，刀剑声，子民的哭喊声，战士的悲愤，敌人的嘲笑和残忍。
眼泪顺着眼角无声地滴落在地面，双手握拳，狠狠地捶向地面。
紧抿的薄唇，吐露着主人的不甘。再睁眼，没有了软弱，全是坚定。
“董旗，传军机大臣来见朕。”
泽元年间，乾皇御驾亲征北疆，士气大涨，一举击破北疆蒙古大营，受降后遂封蒙古可汗为北季王，结两族之好，迎娶北季王小女儿阿如温查斯。
又过五年，五年间风调雨顺，国泰民安，国富民强，养兵千日用兵一时。西北军练兵秣马，名副其实的虎狼之师，征战数年终于平定了边城域外。国家强盛，外敌不敢窥视。换得了粱国边关近半世纪的太平。
当年边城带去京城的遗孤，乾皇自觉愧对自己的子民，便把人都留在京城，命人找良师教导，引入正道，日后成为栋梁之才。
彭章年岁大了一点，脑子不甚明朗，学习也迟钝了些，总被学堂老师教训、被同学欺负。
徐沛在京中办事，偶然路过学堂，听到吵闹声，看到彭章被官家弟子堵在角落。找到学堂的老师，人群不哄而散。学堂主事也有难言，此学生年岁大，性子阴沉，课业不精，学堂委实也不好留了。
“既然徐大人与彭章是旧识，彭章志不在书院，不若帮忙找份差事可好。”
“张院长，若放心，便让彭章来我这里，跟我学做事，总有一技之长，将来也有一份营生。“
”徐大人功德，张某这边代学生彭章谢谢徐大人。”说着，便两手抱掌前推，身子略弯。
徐沛哪里受的起这一拜，赶紧扶起张院长“使不得使不得，昔日我也曾在学堂听过书，张院长也算徐某的老师，在下帮忙本是分内之事，受不得这般大礼。”
张院长面色不变，被人恭维着心里也还是愉悦。”圣上托学院教导着这批边城遗孤，是我教导不力，才委托徐大人帮忙。”双眉又紧促“徐大人也是去过边城的。这些孩子年岁这么小边经历了战事和亲人亡故，身世凄惨。性格上略有些低沉，但是边城淳朴，大人别介意。”
“我知晓，您且放心。”
自此之后，徐沛身后多了条不爱说话面色严肃的小尾巴。跟着徐沛官场沉浮。
