滋滋……
满池深褐色药汤，如油锅一般沸腾，散发出浓郁到刺鼻的药香味。
一名老者全身浸没，沉在池底，不时变幻姿势，身体用各种诡异的角度转折弯曲，应是在修炼某种体术。
老者便是齐休，今年整整一百一十岁。
识海之中，‘身纹’绘到最后一笔，光华闪现，功德圆满。
从筑基七层到九层顶峰，耗时二十五年……
“该死的开辟战争！”
齐休飞出池子，沉声咒骂一句。
他面相虽老，但炼体大成之后，颈脖以下，肌肤变得如陶瓷般质地，古铜色，光滑无毛，虽不至于肌肉虬结，但体表以下，仿佛蕴含着无穷的力量。
随手将【如意三花棒】摄入手中，深提一口气，纯以体力高举过顶。
“呔！立劈！”
声声呼喝中，用了【哼哈真言】‘哈’字诀真意，气势非凡。
棍影笔直劈下，及腰高度，又转而向右‘横扫’。
随着横扫去势将尽，齐休棍交右手，左掌偷空平推一记‘劈空掌’，紧接着身体随惯性旋转，右手使个巧劲，待转一整圈回来，已如毒蛇一般刺出。
‘回马’，这棒法第四打，更像是枪法的招数。
齐休来来回回，就这四招，多年修习棒法的成果，全在这了。
没办法，实在是于‘剑诀’‘棍法’一道上，缺乏天赋。
就这么赤身果体，挥棒试招，随着他步法运动，胯下长蛇也疲沓沓地，胡乱甩着。
约莫进行了半个时辰，身上逼出一层细密的汗珠，混合汗臭和药香味，分外难闻。
“哼！”
以【哼哈真言】‘哼’字诀作收，大棒立地一顿，【天地三花】技能启动，香花六朵，三上三下，是如今齐休最强的防御法门。
收功肃立，楚秦赤袍加身，自带的清洁法阵，将身体污浊一扫而空。
以后终于不用再这么麻烦的炼体了，齐休如释重负，露出轻松满意的神情。
‘六识’之道，还剩最后，也是最难的‘意识’法纹，只要绘制完成，就能迈入筑基十层，结丹，还是有希望的！
迈步走出练功场，忽然心中一动。
“芹儿不行了……”
感应到精舍之中，一道生命气息正加速流逝，悲哀之情涌上心头，难以自抑。
心急火燎飞入精舍之中，敏娘、玥儿、黛儿都在阚芹榻前坐着，秦思瑶也来了，发现齐休进来，正神色慌张地将一个储物袋子，收入怀中。
齐休心中了然，秦思瑶和姜明荣的宝贝儿子也在稷下城求学，同样养得骄纵无比，功课自然是不行的。姜家规矩，通不过学宫考核就要召回，秦思瑶要面子，这两年都是偷偷来找四个干娘，讨体己回去付儿子的学费。
瞪了秦思瑶一眼，“一代不如一代！”愤愤然骂了句，又喝问：“明荣筑基了没？”
“没有！没有！”秦思瑶被戳到痛处，不耐烦地尖叫，她和姜明荣年岁也不小了，如今都未筑基，早已不是当年的少年天才，在姜家的地位也一落千丈。
大眼睛眼泪含含，“在婆家受气就算了，回家里还要被你骂！”说完，哭着跑出去了。
“你这是干嘛！难得回来一趟的……”
魏敏娘已九十多岁，脑子愈发糊涂，以前惯纵秦思瑶，现在对远在稷下城的干外孙又是有求必应，唠唠叨叨嗔怪几句，将榻边的位置让给齐休坐了。
阚芹病重有些时日，早已口不能言，用最后的气力，睁开昏花老眼，痴痴看着齐休。
“芹儿……”
齐休握着她的干枯的手，当年的娇俏侍女，已变成将死老妪，美好时光不再，天道就是那么无情。
敏娘等人背过身去，偷偷拭泪。
阚林也得了消息，轻轻走入房内一角。阚缺死在了北丁申山，阚大早已故去，如今阚芹奄奄一息，他自己，也已一百八十岁，没几年好活了，心中悲苦，不是别人能体会的。
阚芹坚持到了半夜，终于在对生活的无尽眷恋与不舍中，慢慢阖上双眼，撒手人寰。
齐休一路扶灵，将她送回黑河峰安葬。
一锹锹土，将阚芹棺材埋葬，人生一世，不过留下黄土一抔，石碑一块。
敏娘、玥儿一左一右，抱着齐休哭得稀里哗啦，唯有熊黛儿静静肃立，不发一言。她被阚芹之死警醒，已经决定，不日将再次强行冲击筑基。
不远处白慕菡佝偻站着，指点展仇打理展元的老坟，顺便平整丈夫坟墓旁边，两处空地，预备做自己的埋骨之处。
“这是我的，这是你的。”
白慕菡倒是看开了，指着这两处空地，对身边的白晓生说道。
满头白发的白晓生只能默然以对。
齐休目光转向阚芹坟头旁边，有处墓园里最大，风水最好的空地，那是给自己预备的。心中忽然升起一个念头，以后和四位妻妾在此处永永远远相伴团聚，倒不是件难以接受的事。
阚林也从阚缺墓旁回来，看样子，他也找好了地方。
三个老头目光对视，同时释然一笑。
大道难寻，固有一死，九成九的修士总归逃不掉那一天，早晚而已，想明白了，也就没什么不甘和遗憾。人生就那么回事，爱之所爱，相伴长眠，已算得上是完满。
……
刚刚办完阚芹的丧事，又传来消息，敢毅敢老头子，已于昨日在自家空曲山陨落。
和阚林、沈昌一路飞到空曲山吊丧，敢珑虽和敢毅分家，但敢毅这支多年没有修士冒头，如今只剩下一群练气修士，还是只能由敢珑主持丧事。
一连两场，齐休虽然炼体之后，身体强健无比，但禁不住心累，已觉得疲惫不堪，略坐了坐，便到空曲山迎宾楼里歇息。
刚刚打坐，敢珑便在外敲门，知道她肯定有事，只好迎进来。
“这空曲山，我早年是不建议老头子要的，奈文家在此灰飞烟灭，前一家也死于非命，总觉得不是个好地方……”
敢珑话里话外，竟不想要这空曲山了，打算将敢毅族人，迁回梨山，两家再并为一家。
也怪不得她有这个念头，一来是她就是这么个小心谨慎的性子，一家两座上等山门，怕招来祸患。二来梨山敢氏前些日子有一名弟子筑基成功，空曲山这边虽然也有不少资质不错的，但多年没有动静，愈发觉得梨山才是她敢家本命福地。
齐休奇道：“自从我买来灵木盟一纸合议，如今天下太平，无人敢觊觎你家家业，何必搬来搬去，自断一臂呢？”
敢珑笑道：“我也不亏，这座山门，你得花钱买下来。”
“我买下来？”
齐休愈发奇怪，自家从来没动过这个心思啊！
敢珑对他的反应，似乎有点意外，“你不知道？”说完，朝外面吩咐一句，带进来两个人。
“掌门师叔！请恕我私传命令，欺上之罪！”
一人见到齐休，立刻跪倒在地，膝行上前哭诉，竟是门中说客，卢玄青。
“这是怎么回事！？你不是在【博北城】的吗？！”
齐休怒问，卢玄青一边哭，一边自承罪过。
原来灵木盟露出真面目之后，逼器符盟解散，祁家等原器符盟诸家修士，也被强逼进入山都山，临走时，被灵木盟搜刮得清洁溜溜，一文不名。
山都山现在形势极其复杂，光各家来路就有三股，一股是山都故旧宗门，纷纷归乡夺产。一股是开辟战争后的流寇，已趁原主人避难，祁无霜之死，占据不少地区。还有一股就是原器符盟诸家，被灵木盟驱赶到此，寻找地方存身。
僧多粥少，六年下来，山都无一日不厮杀，无一日不死人，比当年的罗家旧地几次大乱还要残酷三分。如果说北烈山以南的楚秦之地是平凡人间的话，那北烈山以北的山都，则成了修罗地狱。
祁家没了祁无霜，又家产尽墨，在山都山苦守六年，杀得是元气大伤。
这也是灵木盟早已料到的事情，他家就是装个好人，将祁家放到众矢之的位置，假别人之手生生耗死，用心十分狠毒。
卢玄青早年不懂事，在山都山周边以流浪、讹人为生，幸亏祁无霜念卢家旧情，对他特别宽容，他才没被人整死。如今祁家有难，他便想着报恩，谋划将祁家迁到楚秦地界里来。正好敢珑不想要这空曲山了，两人一拍即合，只有齐休毫不知情。
卢玄青身边，就是祁家现在的家主，筑基后期修士祁冰燕，同样跪下求齐休开恩，“齐掌门，求您念在家祖当年旧情，帮帮我家罢！我家在山都，是再守不下去了！”
齐休眼珠子转了转，觉得也不是件坏事，而且祁无霜，自己是要报答一番的。只是祁家如今虽然落魄，但筑基修士还有不少，全放进来也不可能，太容易客大欺主了。
卢玄青和祁冰燕哪会考虑不到这些，见齐休意动，知道有戏，赶紧将自家设计说了。
祁家一分为三，一部分出去做散修，自谋出路。一部分有炼器制符等手艺的，将投入南楚门门下，南楚门自从灵木盟驱赶原器符盟修士后，大肆招揽制造类修士，这类人不愁没有出路。
剩下来的一部分，约莫五、六名筑基，两百多练气修士，随祁冰燕到空曲山存身。
如此一来，齐休疑虑尽去，五千枚三阶付给敢珑，买下这空曲山，送与祁冰燕，并且将鲁平跑路空出来的思过坊两分股，渡让给空曲山祁家，让他们休养生息。
雷厉风行弄完迁徙之事，祁冰燕自然是感激涕零，发誓从此尊楚秦门为主家，永不背叛。
仙林老秦家的凡人领民，早已在大乱之前就迁徙过来，由秦小锤拘束在鲁山一带。
从此楚秦之地彻底和山都地界没了羁绊，干脆断绝交通，一心等待大乱平定。
