那响声是项羽将铁戟掷在地板上的声音。
项羽大喊着“我杀人了，我杀人了”向外冲去，恰巧一个女人匆匆忙忙从外面走来，迎头将他截住，直了腔地叫：“是你杀了我的男人？是你杀了我的男人？我要和你拼命！我要和你拼命！”
在殷通头被砍下的那一刻，站在门口的侍卫立即溜出去告诉了殷太太，让他们全家快躲。殷太太听说丈夫死了，哪顾得其他，冲过来就要和仇人拼命。
项羽听懂拦他的人就是被杀的人的亲人，双腿“扑通”跪倒，对女人说：“人是我杀的，你惩罚我吧。”
女人号啕着用手掐他脖子，但项羽的脖子又粗又硬，她的手又细又小，哪儿掐得动。看看一下不能置其于死地，低下头就去咬。可能这一咬让项羽疼痛难忍，一下子清醒了，猛地站起，挥手把女人推出老远，吼道：“你想死吗！”
项梁、桓楚从屋内追出来，见项羽愣在那里，项梁问：“籍儿，你怎么了？”
“我一下杀了那么多人，害怕。”
项梁说：“怕什么？你不是想取代秦始皇吗，不是想成为大英雄吗，不杀人怎么能做到？想想你的父母是怎么死的，我们一家人死了那么多，不杀人怎么报仇？”
殷太太从地上苏醒过来，看到项梁，又扑过来厮打，嘴里骂着：“我就知道是你这恶人干的，你三番五次坑害我们，究竟为什么？”
“你这泼女人，什么也不为，就为你该死！”项梁一脚将其踢倒，骂道。
陈胜、吴广起义本来打的是公子扶苏、楚国名将项燕的旗号，所以一时响应的很多。及至他们起义成功，一个做了真王一个做了假王后，颐指气使，作威作福，特别是在老熟人面前摆臭架子，这让追随他们的人大失所望。假王吴广率先被自己队伍中的将领田臧杀了。原来响应他们的山大王们纷纷倒戈，自立为王。
项梁夺了殷通的政权后，迅速派人到所属各县接收人马，得到精兵八千，高调宣布起兵反秦。原来跟他在红白喜事上干些杂七杂八活计的人，根据能力大小，分别委以校尉、军侯、司马之职，原吴中县令潘舟被委以会稽副郡守。原来，潘舟攻打殷通失败，估计对方必来报复，而自己一方根本不是另一方的对手，遂和项梁定下苦肉计，以为将来打入殷通身边。这时项梁得手，自然重用潘舟。
在办理潘县令母亲丧事时被委以从事的冯勤听说凡是原来跟随项梁跑腿的人都做了官，也来向项梁求职。项梁骂道：“你还有脸来见我，交给潘郡守处置吧。如果他能容忍你，我这里自不会为难你。”
潘郡守把殷太太、冯勤、二婢女拘到一起，当堂对质。殷太太死不承认；无奈其他三人受不住刑罚，很快交代得一干二净。原来潘老太太死后几天，冯勤老爹因为受到儿子虐待，也死了。他为达到和二女鬼混的目的，更为省一笔安葬费，竟把老爹尸体和潘母尸体掉包，然后随便找个地方把潘母埋了。
潘舟问清实情，怒不可遏，当场把四人痛打一顿。正在审问时，项梁带着项羽进来。殷太太一见，猛然扑到项梁跟前，双手掐住他的脖子，掐得项梁差点背过气去。
眼看项梁的脸色由白变紫，项羽伸手抓住女人的头一扭，脖子立马扭断了。
项梁得到势力，也不再隐瞒自己的身世，以此更得左右拥护。陈胜将领召平奉命攻打广陵，久攻不下，为怕陈王治罪，南渡会稽求援。召平对项梁说：“陈王起兵，原是打的项家旗号，听说将军乃项燕将军之后，马上要把王位让给您。众属下力谏，才勉强没有那样做，但坚决要把军队交给您统领。”说着从怀中掏出一个伪造的官印，封项梁为张楚国的上柱国（军事总领）。
项梁信以为真，心中窃喜，但却谦恭地说：“陈王如此大度，项某实在佩服。但项某从未领过兵，怎好当此大任？”
“君之大才，已名扬天下，何必过谦。”
“但不知陈王有何吩咐？”
“陈王钧意，江东已经平定，令将军率兵西进，共同破秦。楚国境内目前只有广陵尚未降服，将军何不一举将其攻下，作为觐见陈王之礼？”项梁点点头：“这个主意好。”
秦朝江山一时大乱，危机之中，秦二世和近臣赵高接受下臣的意见，起用了被排挤到骊山为始皇修建坟墓的下级军官章邯。秦朝现有军队已不堪一击，章邯提出来释放囚徒和大批劳役人员，稍加训练，然后让他们上战场。二世虽然孝心天重，不愿让始皇的陵墓建设半途而废，但面对大厦将倾，只有将孝心先放一放。这章邯果然能干，带领几十万罪犯，东征西讨，穷追猛打，竟很快扭转败局。特别是那个首先发难的陈胜，被章邯逼得四处逃窜。借着这股东风，朝廷马上给各地没反的郡县下指示，要他们整顿武装，就地清剿反贼。
朝廷任命的官员，多数还是希望秦朝不倒。位于会稽南部的东阳县，县令徐琰接到朝廷旨意，立即召集手下干将商议壮大武装，讨伐叛军。令使陈婴持不同意见：“江南百姓，向来安居乐业，不爱生事。现别处虽乱，我地却十分安宁，何必多事将百姓推入兵火？况今天下，百姓积怨日多，以致造反成风，纵然朝廷获一时得胜，未必能保持长久，还是静观其变为好。”
徐琰这时正热情高涨，如何能听得进这种话，怒道：“你懂个屁，就在跟前的会稽已被叛贼占领，我不将百姓推入战火，战火就不来烧他们？我是朝廷命官，朝廷的话不听，听谁的，听你的？”陈婴被问得立时无语，过后称病不再去当差。
东阳县原只有八百兵丁，要想抵挡一般的叛军队伍，至少也要有五千人的规模。徐琰安排官吏下到亭乡里间征集兵员，愿从者甚少。费了月余时间，只征集了不到千人。这逼使徐县令不得不出狠招，学习朝廷征兵的办法，强行抓取。东阳本来多山，乡民听到官府到村里抓壮丁，青壮年都躲到山里不出来。好在县吏们有的是办法，为了完成上司交给的任务，竟在村庄里放起火来。一时全县有多处村庄被烧。别说这一招还真灵，那些躲到山里的青年人不是顾及家中的父母，就是心疼自己辛辛苦苦盖起来的房子。见村里起火，急忙都跑出来救火。县里派来的兵吏就伏在村头，见山上有人下来，也不让他们去救火，见一个抓一个，然后用绳绑上，一起带到县里编入队伍。
东阳县的武装迅速扩冲到六七千人。经过几个月的训练，这支队伍逐渐有了战斗力。又通过操练比武，从中选出部分军官。徐琰自任首将，另安排莫飞、瞿七两位任副将。他每一次到军中视察，副将都让队伍排列整齐，按令操练，极显军威。看到这样一个阵势，徐琰突然想到，有这样一支队伍在手里，想干什么不成，何必要服从别人的指挥。其他人拉起队伍就能自立为王，我为什么不能？于是他把这种想法向几个亲信说了，没料几个人一起跪倒表示祝贺，说早该如此。
两位副将自然很快知道首将要称王的想法。但徐琰并没有急着登基，而是要扫平江东，称王江南。他把第一个目标瞄准了会稽。项梁正准备携师北上，没想到一向胆小的蛮越夷民竟敢集结起来与他为敌。两军在离会稽不远的茅山摆开战场，项梁让桓楚、潘舟率军迎敌，徐琰让莫飞出战。莫飞原是东阳县师的都军，使一条铁鞭，与桓楚交手后，将鞭舞得像龙卷风一般。桓楚使棍，虽然力气远胜对方，却难以近前。他欲以棍横扫过去，莫飞竖里只一划，将棍荡向一边，再一抛鞭，击中桓楚的肩膀。桓楚肩部一疼，退出阵去。
东阳兵乘势掩杀过来，项梁军有些措手不及，慌作一团，排在前面的士兵很快被杀死一片。桓楚大喊：“两边的人快散开，一对一的打，不准后退，后退的是孬种！”
士兵哪顾得听令，见有敌人攻来，能抵挡的就抵挡，不能抵挡的就向后退。项梁在后面看见，有些着急，对项羽说：“籍儿，快上！”
众人唿啦让开一条道，项羽几步冲到阵前，挺出方天画戟，见人就刺。东阳军见项羽一人冲到阵中，一窝蜂围上来，将其围得水泄不通。项羽这时已没了初次杀人的不安，反倒觉得人越多杀得越过瘾。敌人只以为项羽仗着个头大，硬往前冲，但敌不过己方人多，一人出一招，定能将其杀死。哪知项羽神力过人，手中的铁戟更有几百斤重，而且目光见事极快，凡是向他袭来的，一丝一毫都在其掌控之中。又长又重的铁戟在他手中舞起来，就像莫飞舞钢鞭一样。先用戟影将自己罩住，无论是直接打向他的枪械，还是随手掷来的武器，都不能近他身。相反他见敌人越围越近，甩开画戟，只一扫，把敌人扫倒一片，沾着的不是身死，就是肢断。转身收戟，又扫倒一片。莫飞使鞭在人多时不便，因此站在外围。这时看此人这么厉害，想助众人一把，将鞭从空中打来，项羽虽然用戟敌着众人，但并不影响他眼观着别处。只见他左手往空中一抓，用力一拽，莫飞因为没来得及松手，竟被带到阵中，掼倒在地。项羽随后朝其背上猛跺一脚，当场跺得其鼻口蹿血而死。
一眨眼工夫，项羽已杀倒敌人上百人。因两军正在混战，其他人并没领略项羽的厉害，因此杀倒一批，又围上来一批。项羽奋起神力，一味砍杀，哪里人多，就杀向哪里，真的如割草切菜一般，入手就砍倒一片。
趁敌人围攻项羽之际，项梁、桓楚等指挥众军士向前反击。他们的人马本来比东阳兵训练有素，因项羽在前面冲散了敌军阵营，给了他们观察的机会，这时已不再畏惧，瞅准目标，或一对一，或二对一，狂打起来。一时血肉横飞，枪械碰击声、喊叫声响作一团。
徐琰见前面有人向后退，让瞿七阻住。瞿七连杀数人，后退的还是越来越多。他对阵前的情况比较清楚，遂对徐琰说：“会稽那边有一人太厉害，我军一时难以取胜，早收兵还能保存一些实力；迟了可能全军覆没，请主公赶快下令收兵。”
徐琰不想初次用兵就大败而回，尚在迟疑，瞿七忽喊：“主公快逃，晚了就没命了。”徐琰看前面将士如潮水般败下阵来，来不及心疼部队遭受的损失，掉转马头，仓皇逃走。好在附近山林密布，东阳兵一哄进入山里。
和东阳一战，令项氏叔侄声名大赫，一时威震江东，附近郡县纷纷来降。召平鼓动项梁乘胜过江，以杀死秦军为目的，进而夺取咸阳。项梁因有徐琰未降，没有立即成行。
干晴在外流落数年，刚有一个温暖的家，听说项梁要出去打仗，心中很烦。但她清楚项梁一心反秦报仇，明里阻挡肯定不成，只有以女人的温情去牵制他。
项梁白天在外操劳，晚上回到家里难免有些疲乏。每当这时，干晴也不让下人服侍，而是亲自为男人宽衣解发，换鞋洗脚。待项梁坐下来，又用她娇柔的小手为项梁捶背捏脚搓身上，不一会儿就能把项梁送入梦乡。稍息片时，一顿精美的晚餐又准备好了。这晚餐也是干晴在伺候楚王时在宫中见到吃到的，深悟楚王以年迈之身尚能消受众多女人，肯定和日常饮食有关，因此便照着当年在宫中见到的食材采买回来，让厨子试着一遍一遍去做，直至做到和她当年吃到的口味一样，甚至还要好，这才端上桌让项梁享用。当然她不会告诉项梁这是照着当年楚王吃的东西做出来的，而是说是自己和厨子一块研制的。项梁自从做了郡守，每日吃干晴给他炮制的美味佳肴，也不知权力的因素，还是饮食的因素，就觉浑身是劲。哪怕是劳累一天，只要到家稍微眯上一会儿，再吃上一顿干晴做的饭，特别是那一道蒸乳羊，只要吃过，不要半个时辰，就浑身发烫，晚上不做那事就睡不着觉，下身老是硬邦邦的。
这日从外面归来，也不要干晴帮他除去衣服，自己把浑身上下换了，接着就喊：“老婆子，今天又有什么好吃的？”
干晴正在后院看项羽教项庄习武，听到喊声，马上过来，问：“今天怎么回来这么早？”
“今天到吴江看造船去了，回来早些。肚子有些饿，饭做好了没有？”
干晴听到“造船”二字，心中“咯噔”一下，但没有表现出来，而是启齿一笑，深情地望了一眼项梁说：“你洗洗脸就好了。看你，说起吃来像个孩子。”
“那是，谁叫我找了个好媳妇，不吃哪有劲疼你！”
项梁晚饭吃了整整一碗蒸熊掌，夜里真如黑熊一样勇猛，爱得干晴欲死欲仙，过后满足地搂着他的脖子说：“我想再要个小孩，好吗？”“当然好，生得越多越好。”
干晴假装生气地一把推开他说：“你才不呢，马上出去打仗了，我跟谁生去？”
项梁把她搂过来，一手揽着屁股，一手揽着背，一边吻着唇说：“到哪儿都带着你，死也不分开。”
干晴手摸着男人的下身，把胸贴着对方：“呸呸呸，谁要你发誓。”
项羽教项庄习武时，蒂儿常来观看。因为这个原因，项羽近来不再常随项梁左右，总以教项庄习武为由，待在家中。干晴又告诉项梁，庄儿武艺确有长进，已能舞几套剑法，项梁听了自是高兴。
蒂儿是干晴的内侄女，年方十五，肤如梨花，眼含秋池，鼻似葱白。说话声音既柔且脆，个子比一般女孩都高，完全占有了江南女子所有的优点。项羽现在已长到十八岁，正是一个男人最旺盛的时期，但凡见了女人心就会紧一下，何况如此一个美女。要是哪天教项庄习武，蒂儿不来，他心中就会烦躁。这时项庄出点差错，不是挨训就是挨揍。要是蒂儿来了，项羽马上眉开眼笑，即使项庄明显出错，也会和颜悦色地给其纠正。项庄虽然人小，久而久之，也略懂其中奥妙。他把此情向母亲说了，母亲反说：“一定是你当着姐姐的面练得认真，姐姐不在，你就不好好练了。”
项庄反驳说：“就不是，娘你不懂。”
干晴也不说什么，每天只要求侄女过来看他们兄弟练武。项羽的故事早传到蒂儿耳朵里，小丫头情窦初开，对这样一个英雄少年自然心生爱慕，再经姑妈从旁撺掇，巴不得天天厮见。
这天蒂儿端了一小筐洗好的水果来让兄弟俩吃，项庄拿了一个啃一口，说声“我要撒尿”，一溜烟跑了。
项羽看四下没人，把蒂儿拉到回廊僻静处，一把抱住，急促地说：“蒂儿，我要娶你，好吗？”
蒂儿当时羞得脸通红，想挣挣不开，像是早有准备似地回答：“那让你叔向我爹求亲好了。”
项羽听蒂儿没有反对，双手抱住她的头就要亲。刚接近额头，项庄突然来到跟前，大声说：“你们俩偷亲嘴，我告我娘去。”说完就跑。
“你敢，过来小坏蛋，你敢对人说一个字，我把你的头揍肚里去。”项羽放开蒂儿，吓唬项庄说。
项梁自然很喜欢蒂儿，听干晴把项羽和蒂儿偷亲嘴的事向他说了，当时笑了：“倒很般配，只是……”
胡阴自然不反对蒂儿和项羽交往，加之干晴暗中支持，项羽和蒂儿很快打得火热。二人不仅在家中常躲在无人处说悄悄话，就是有时外出也要在一起。项庄的武课眼看成为摆设，项梁指使做些正事，项羽多数时候也以这理由那理由推脱。
沉溺女色，忘记大事，这是项梁最担心项羽的事。为此他不得不出面干涉，先找到胡阴，说：“蒂儿是个好孩子，我不反对他们交往。但项羽家仇没报，岂能现在就陷入儿女情长。若两个孩子爱慕情真，等将来报了大仇，成了大业，再婚娶也不迟。”
项梁既是亲戚，又是长官，说的道理也明，胡阴只好照办，管住蒂儿不让出门。项羽几天见不到蒂儿，像疯了一样里外乱窜，谁跟他说话他都骂骂咧咧。项梁见状，叫来一顿训斥：“没有志气，小小年纪就把女人看这么重，我平常怎么跟你说的？你家仇报了吗，国仇报了吗？”
项羽已猜到是叔叔从中作梗，听叔叔这样训他，没好气地说：“仇光是我的吗？你天天守着婶子，怎么不去报？”
“你这个无理的东西，我报不报你怎么知道。”
“你报不报是你的事，不叫我娶蒂儿，我什么事也不做。”
“我就不让你娶，看你怎么样！”
“看我怎么样？我把这个家给烧了，永远不回来！”项羽赌气丢下一句话，一口气跑到初次和蒂儿相拥的地方，一用力把回廊推倒一片。
干晴闻声赶到后院，见项羽呆呆地站在倒塌的回廊下，头上脸上衣服上落满灰土，笑着说：“谁惹我家大英雄生气了，看把屋顶盖都气跑了。”
项羽这时见谁也没好气儿：“你们干吗不让我见蒂儿？”干晴假装不知：“好好的，谁不让你们见？我去找他算账！”
项梁没想到项羽性格这么刚烈，后经干晴劝说，考虑到一个女孩也未必就使这孩子从此颓废，因此不再阻挡。但他向项羽提出：“现在有件大事等着我们去做，你知道陈王已封我为上柱国，他要我攻打广陵，我本想接了令就过江，没想东阳从背后袭击我们，以致此事耽搁下来。不打广陵，陈王处无法交代；打，又怕东阳再来袭击我们。所以两处必须一块打。我看你打仗还有一套，想让你承担一处，如能打胜，说明你已成熟，到时叔叔隆重给你操办婚事，搞个双喜临门。你看如何？”
项羽初生之犊不畏虎，更有爱情的激励，不仅爽快答应，而且主动提出来去打广陵。项梁固知好铁要炼，好刀要磨，也有意扭扭这孩子的犟劲，遂同意让其带领八千人过江。
徐琰虽然战场失利，但当王的念头丝毫没有动摇。回到驻地，那些打了败仗的将士，因为要来讨饷，不久又聚拢来。清点人数，损失了一千多。众人看第一仗就死了这么多人，都想领了钱散伙。徐琰看出众人的心思，吩咐手下先把钱抬出来，然后问：“打了败仗，还要赏钱，你们说这钱该不该给？”
众人自知理亏，有人小声说：“不该给。”
徐琰却说：“该给。为什么？打仗就是拼命，大家把命都不要了，给钱还不应该嘛。关键是不能一败就散伙，只要能把失败的原因找出来，下次打胜，比什么都好。”
众人没想到县令这么宽宏大量，齐赞：“主公英明，我们愿意继续干！”
徐琰看一句话把大伙搞定，笑笑说：“这才是明白人的做法。”接着总结道：“我们这次失败，原因很多，但最重要的是两条，一是名不正言不顺，这一条以后大家会明白。二是缺少能战之将。诸位试想，如果当时我们有一位能战胜敌方那个先锋官的，还会失败吗？”
众人想想极是，齐答：“不会。”
徐琰说：“所以我们下一步就要选这样一个能人。怎么选？办法我已替诸位想好了，海选。在全体将士中开展大比武，民间练武的人也可参加，最后谁胜出，谁做大将军。”
底层官兵中哪一个不梦想一日富贵，出人头地，所以县令的办法一出来，得到广泛的拥护。瞿七本以为两个副将死了一个，下一步领军总帅必是他无疑。没想到徐县令想出这么一个馊主意，当时就有些不高兴。
徐琰看出瞿七脸色有些异样，当时只叫他张罗先把钱发下去，然后再主持比武；并说只要这两件事办好了，到时有比大将军更好的位子等着他。
项梁欲攻东阳，自然先派探子前往摸清底细。徐琰比武选将的做法一时在全县引起轰动，不论富家公子还是农家子弟，大多踊跃参加。探子把这一消息报告项梁，项梁马上和潘舟、桓楚等计议，如利用这个机会，或许东阳问题可迎刃而解。
季布半途参加比武，一路过关斩将，不论刀枪剑戟，拳脚力气；还是弓马骑射，样样出人头地。最后一场比赛，他先与十人对打，轻松取胜。徐琰又叫将士百人与之混战，亦不能取胜。远处一人，本是单人比武的第二名，见所有风头尽叫季布一人占去，趁季布战胜百人，抱拳谢台之际，竟搭弓从侧边射来。季布听到箭响，也不躲避，只一抬手，把箭拂向别处，弯腰拾起地下的铁剑，“嗖”地向那人掷去。那人放过箭后，转身欲走，岂料铁剑正中后心，当场死亡。
这一连串动作都在瞬息之间完成，徐琰正看得两眼发呆，季布突然两个鹞子翻身站到跟前。徐琰眼前黑影一晃，以为有东西向他袭来，急忙侧身一躲。待听到季布说“请明公指教”，他才弄明白怎么回事。但已吓出一身冷汗。想训斥两句，又怕露出胆怯，随即装模作样地说：“壮士果然英雄，本人无可指教，此等人才，定当重用。”实际此时徐琰一方面为得了人才而高兴，一方面却因刚才一吓认为季布过于莽撞，不适宜担任主将。
过了些时日，徐琰自封为江南王。加冕仪式上，瞿七等旧部故吏纷纷献礼称贺。接着，徐王任命了一批官员，什么令尹、司马、大将军、二将军、典令、郎中等。瞿七被任命为上将军，原本说通过比武产生的冠军直接任命为大将军，这次却以没有带兵经验为由，仅任命季布为裨将，仍受瞿七管制。
加冕仪式上不准任何武将带兵器进入，但季布却于靴中藏了一把短刀。在这之前，众人都已把季布当成大将军。待到徐王的任命结果一公布，台下一片哗然。季布当时大怒，也不等会场安静下来，猛窜过去，飞身上了典礼台，一把揪住正襟危坐的徐王，骂道：“你这言而无信的小人，我宰了你！”不等徐王说话，刀子已插进他的心窝。
瞿七看季布杀了徐王，大喊一声：“快拿刺客！”也飞身上了台子，其他武将跟着上来。季布遭到众人围攻，手中没有长兵器，于是操起徐王跪坐的椅榻，先挡住众人。接着砸断了身旁的旗杆，拿起来一折两截，横扫一气。没要多时，即将瞿七制住，反剪他的双手说：“快让他们住手，不然我要了你的狗命。”
瞿七命在一招之间，练武之人，多懂“光棍不吃眼前亏”，迅即喝道：“都住手！”
正在和季布混打的人立马停住。季布扯下腰间的扎带将瞿七捆了，然后大声说出：“今天的事，非我不仁，是狗官先不义。说好比武选将，谁最后胜出谁任大将军。他随便就改，说话当放屁，爷爷岂能饶他。你们跟着这样的人干，不会有出息，倒不如我替诸位趁早除了此害。”
在场的人都知徐琰违背诺言在先，加之台下将士多数是被官府硬拉来当兵的，本身就有仇官心理，有人把骑在头上作威作福的老爷杀了，反觉痛快。徐琰那些下属中，除了极个别心腹外，平常哪个没受过他的窝囊气，今见有人把这个可恨的家伙杀了，大感称心！另一方面，官场中多是见风使舵、趋炎附势之人，看到主公已死，再死抱着大腿不放，还有什么好处？既如此，不如及时拥戴新主，或能保住既得利益。所以当场就有人跪下，高呼：“季公英明，请接受臣等拥护，荣任江南王之位。”随着这声呼喊，台下当即跪倒一大片。
季布本是草莽出身，就在眼前，连个替人效死疆场的军头尚不得当，此时却有人拥立为王，心内着实不安，推辞道：“我杀徐王，并不是我要当王，而是咽不下这口恶气。我是习武之人，不会做官，诸位还是另选他人吧。”
众人看季布无论如何不愿接受王的位置，反复商议，最后抬出令使陈婴出任江南王。季布问明陈婴是忠厚长者，因劝徐琰不要替朝廷卖命，被徐琰冷落，遂同意众人提议。季布自任大将军，掌握军权。
项梁得知季布杀了徐琰，封陈婴为王，感觉东阳已在掌控之中，不必再对其用兵。
世上大概没有比当国王更美的差事了。陈婴兴冲冲地把这个好消息告诉老母。陈母已七十余岁，此时正扶杖坐在榻凳上打盹，待听清儿子说的什么，举杖朝其头上敲了一棍，斥道：“我闻凡南面称王者，非是祖上有大贵之人，就是满门英烈，多人福分集于一身。我自嫁到你家，六十多年，从没听说你祖上有大贵者。嫡传姻亲中，也没有一人捐躯于天下。今你暴得大位，自认为我家能当得起这份显贵吗？现在天下大乱，王者遍地。与其身担重名，不如有所归属。这样以后成功了，能够封侯拜将，不成功，也便于逃匿，不致被人到处追杀。”
“母亲说得固是，但凡事都有个例外。江西陈胜，不过佣耕棚居之人，尚能称王，我好孬也是个县吏，是有官位的人，怎么就不能称王？”
“那不过是个亡命之徒，无家无业，终无好报。你要让我死后清静，趁早把王位扔得远远的。”
项羽攻打广陵，因对方坚守不出，一时无从下手。他因急于拿下该城，遂令军士在护城河上堆土。但广陵城墙高沟深，纵是填平一处，城内的军士便集中到这地方防守，以致项羽军别说登上城墙，就是靠近也要遭到矢石痛击。项羽为此急得团团转，碰到败阵的军士不打即骂。
项梁得知项羽因攻城受阻，随意打骂军士，搞得军中怨气很大，担心这样下去会误了大事，决定马上过去援助。临行之前，他邀请陈婴一块过江，共创大业。
陈婴这会儿正被母亲逼得左右不是，见到项梁的来信，认为机会难得，遂找季布商量，打算投靠项梁，让出江南王之位。
季布劝阻说：“陈王德高望重，军民拥戴，干吗要把王位让给别人？我不同意。”
陈婴说：“项梁乃名将项燕之后，项家声名威震天下。谋划大事，非此人不可。”
