元府——除妖院。
“大家的表现我都看在眼里，都很棒，经过这些时日的训练，你们已经掌握了捉妖的基本技能，已经初步具备了和妖物战斗的能力。”
邓熊向旁边的人摆了摆手，示意他们分发装备。
数十名丫鬟托举着木盘一一上前，木盘上折放着盔甲和利剑。
“这是元府的元笙公子为大家准备的作战装备，虽然我们元笙公子忙于大事没空前来，但他的恩情我们必定要牢记在心！”
“哝，拿好。”
一名侍者将木盘推送到路小明身边。
路小明没有迟疑，双手接过。
感受着手里装备的充实重量，路小明的心里越发忐忑。
卧槽，这是什么情况？这个世界上应该没有妖怪的吧，可他们为什么要发放盔甲？看起来好像不是开玩笑。
他用余光看了其余人一眼，发现在场所有人都是一脸严肃，十分认真。
台阶上，邓熊的演讲还在继续。
“大家的装备都拿到手了吧，赶紧穿上吧，马上就要出发了。”
“这次我们的对手是个难缠的妖兽，它有个名称叫火狐，大家一定要小心，千万不要被它的火焰喷到，最重要的是不要怯场，你弱它就强。”
看到大家已经将盔甲穿戴上身，邓熊挥了挥手。
“好了，要说的只有这么多，现在，出发！”
……
邓熊和两名副官骑着马走在队伍最前面，气势强盛。
除妖队队员们的灰黑色盔甲在阳光的照耀下反射出刺眼的光芒，无形之中衍生出了一股淡淡的肃杀之气。
所有人的胸前盔甲上都烙印着一个硕大的“元”字，十分夺目，路上的行人纷纷避让，不敢直视，等队伍走了很远后才敢三三两两的聚在一起议论几句。
……
一个小时之后，队伍出了青山城，周围的景物开始变得葱翠起来。
路小明茫然的跟在其他人后面，好奇让他四处张望。
城外无边的稻田里青苗如海，和风吹过，翠波翻滚，如浪起伏。
泥土的芬芳沁人心脾，野花的香味勾魂窃心。
对于常年生活在钢铁丛林里的路小明来说，这种景色实在是难得一见，尤其是这种景色里好像还蕴含着某种极其原始的自然味道。
……
两个时辰悄然流逝，在此傍晚时分，带队的邓熊终于下令整装休息。
路小明等一众士兵们从怀里拿出一堆干饼，配合着水囊里的凉水食用。
干饼这东西坚硬难嚼，但胜在十分饱腹又极易携带，一直以来都是青山城里的士兵们干粮的首选品类。
吃着干饼，喝了几口水，路小明用力鼓了鼓自己手臂上的肌肉，力量感十分显著。
经过近十天的艰苦训练，他的进步非常大，已经从一个手无缚鸡之力的柔弱书生成长为了一名菜鸟新兵。
周围林木茂盛，虽然干饼无味，但好在如此景色似有下饭的能力，路小明胃口挺好，左右开弓，吃得津津有味。
相对于其他人紧张兮兮的样子，路小明就显得轻松多了。
这不是因为他有恃无恐，而是在他的世界观里，鬼怪之类的事物都是虚假形象，只是无知的古人对未知事件的笼统解释而已。
……
晚上搭建帐篷，白天收拾行囊继续前进……
几天之后，队伍终于来到了目的地——石牛村。
这个小村落的名字由来很简单，村口的一尊天然牛形石像表明了一切。
普通人很难想象，在层层叠叠的山峦里居然还有一个村庄，而且周围的良田居然还有不少。
油青的稻苗迎风起舞，碧浪上下起伏，芬芳清新的空气让人心旷神怡。
正在路小明感慨之时，邓熊却忽然扬起了手中的战矛，示意队伍停止前进。
他的脸色逐渐阴沉起来，双眼微眯，一股冷冽的杀气于无形之中渗透而出，异常摄人。
队伍前面都是老兵，最后面也有几个老兵，新兵们都在队伍中间靠后的位置。
作为新晋菜鸟的路小明自然是看不到前面发生了什么事情，但总能瞧见坐在战马上的那三个长官。
许多人好像受到了邓熊的情绪影响，开始格外紧张，只有路小明还在偷撇远处的碧浪。
“唐德，你带几个人先进去看看，这村里有点古怪，明明是上午，但稻田里却没有任何农夫，周围森林也实在是太安静了。”
邓熊向左边招了招手，示意几个老兵跟上唐德的步伐。
“嗯，这村确实有点古怪，恐怕已经被妖怪血洗了。”
唐德往村里看了一眼，但好像什么可疑的地方都没有瞧见，便下了马，提着两把巨大的斧子往村里走去。
一米八的他肌肉虬结，身影格外厚实，浓厚的眉毛和胡子更是突出了狂莽之气。
七人小队缓缓往村里推进。
他们都是老兵，前进之余还自行调整了占位，不仅可以相互依靠，还能看到彼此的视线死角。
土石相间的茅草屋无序的矗立在远处，一笼笼院落石墙也成为了众人视线的阻碍，那七人逐渐消失在了墙壁拐角处。
……
“诶？那是什么？”
路小明看见远处草木晃动，不禁失声。
“好像有只野猪。”
其他人听到他的话后都朝着他的视线方向看去，但却没有发现任何情况，不由得又回过头来鄙夷的看了他几眼。
此时正值紧张时刻，这种一惊一乍的吓人情况真的令人不爽。
也许是看在新兵年龄的情况上，附近并没有人出口讽刺，但路小明还是感觉出了周围人不友好的情绪，识趣的不再解释，继续盯着远处那团草丛。
但此时那团草丛重新回归平静。
看得久了，路小明又莫名的感觉刚才的异动好像都是错觉。
站在队伍末尾处的雨牛强注意到了队伍里短暂的骚动，不自觉的叹了口气。
他算是这队伍里最熟悉路小明的人了，也许是因为路小明的年龄和他的儿子近似，他总是会给予路小明额外的关注。
诶~这孩子还是太紧张了，和当年的我倒是很像呢！哈哈哈，一惊一乍的。
雨牛强再仔细的看过路小明两眼，见他不再有其它出格的举动之后才收回目光，将注意力重新集中到领队邓熊身上去。
