挥手间，姬衍心神回归。
姬衍在大堂中等候半个时辰有余，三大家族族长才齐身走进城主府内。
周家家主周围，林家家主林志，黄家长女黄露同次子黄守宫。
四人齐齐拱手鞠躬行礼。
“清水城周家家主周围，拜见陛下。”
姬衍不说话，这四人自然不敢直起身子。
足有半刻，假寐的姬衍睁开朦胧双眼，带着一丝歉意道，“劳烦四位久等，这些日子长途奔波，实在是有些乏困。”
站着的四人心里暗气，闻声后还是直起身子强扯笑容道:“不敢，我等打扰陛下休息才是罪该万死。”
“嗯。”姬衍拿起茶杯，轻轻用杯盖拨了拨茶叶，抿了口水润润嗓子，似是突然想到一般问道，“对了，黄家家主为什么不在？你二人又是何人？”
“小女黄家长女黄露，今日只因父亲病重已久，难以下床，故而今日代父亲前来拜见陛下，还请陛下恕我父亲不至之罪。”黄露抢先说道，身边的弟弟黄守宫眼里闪过一丝不满。
“黄家次子黄守宫拜见陛下。”黄守宫再一次鞠躬行礼。
“黄露？”
姬衍颔首笑道:“原来如此。我来之前，队伍在路上行进，突然在路上被十余难民拦住，这十余人着实有趣，一个个身披麻衣孝服，头戴白巾。”
姬衍喝了口水继续说道。
“最有趣的是这些人还抬着一口棺材，跪在地上就是哭喊，直说有冤。”
“你们说说，这冤我是管呢还是不管？”
听到这莫名之语，黄露四人面面相觑，一时间不知姬衍所言何意，于是各自静默以对。
姬衍突然伸手指向黄露。
“你，黄露是吧？听闻你可是黄家家主的掌上明珠，是这清水城唯一的一位小公主？”
“黄露不敢！”黄露连忙下跪，公主向来乃是天家之称，给她十个胆子也不敢在姬衍面前承认此事。
“起来说话，怕什么。”姬衍笑着摇摇头，“你说说，这冤，我该不该管。”
黄露缓了口气，见躲不过去，便站起身组织语言道，“率土之滨，莫非王臣；普天之下，莫非王土。天子开国既定律法，庇护苍生，护佑百姓，陛下身为帝子，平冤屈，还清平，实属分内之事。”
黄露说完仔细思虑片刻，自觉说出的话挑不出一点毛病，这才在心里松了口气。
“好！”姬衍大笑鼓掌。
“不愧是读过书的人，这话挑不出一点毛病。”姬衍笑着起身继续道，“此话正是我当时所想，所以我就直言道，此事非管不可，若确有其事，不管是谁！我都要给那十余人一个交代！”
“于是我就问他们，到底有各种冤屈？”
“其中有个老妇，两鬓斑白，身边带着个七岁大的小姑娘。老妇跪倒在地边哭边说，原来他们世代在清水城内生活。”
“原本每日耕田卖鱼为生，几天前却横遭人祸，那小姑娘的爷爷被人家骑马撞倒了摊子不说，竟然还被人硬生生鞭笞而死！”
黄露脸色巨变，突兀间毫无一丝血色。
与此同时，刘景、陈汉同时走进正堂，狩衣卫在堂外排成三列。
“我就问她，到底是何人如此无法无天！竟敢在朗朗乾坤下如此无法无天！”
姬衍脸上笑意褪去，漠然的眼神让己是融合中境的周围和林志都有些心悸，不自觉已经低下了头。
“老妇说，正是那清水城中的小公主——黄露！”
“黄露啊，他们可是在诬陷于你？”姬衍淡淡道。
黄露刘海微乱，额上冷汗不断渗出，心脏扑通扑通直跳，不详之感笼上心头，而身边的黄守宫嘴角浮现出一抹微妙的笑容。
“我……陛下，我不知道，此事与我无关！绝对是他们在污蔑我！请陛下明察！”黄露跪倒在地，双手轻颤。
“刘景，带他们过来。”姬衍视若无睹，吩咐道。
刘景应了声，出去招手致意，昨日十余难民除了巩芯蕊全部在此，依旧是披麻戴孝，依旧抬着一口陈木棺材。
“当日将你丈夫鞭笞而死之人可是此女？”姬衍指着黄露问那老妇，可是看到黄露阴冷眼光，老妇心中恨意掺着畏惧，一时间竟然低头闭眼不敢说话。
黄露心中微喜，想是这一劫说不得便有了转机。
不料老妇身边扎着羊角小辫的姑娘怒气冲冲指着黄露大骂道，“大坏蛋！就是你！就是你打死了我爷爷！”
说完，这小丫头想起伤心事，情难自禁就哭了起来。
黄露自然开口驳斥，“陛下，一个小孩子的话哪里能算得了数！”
许是被这小丫头所言触动心思，老妇想起过了这村，世间恐怕再难寻到一人为他们做主，老妇抱着小丫头，将她头蒙在自己怀中，双眼饱含恨意死死盯着黄露。
“陛下！就是她！就是这个女人打死了我那可怜的老伴！”
“你找死！”黄露双眼寒光乍射，手中一道灵气凝成风刃直直甩向老妇和她怀中的小丫头，可是这风刃方方脱手，黄露心里一冷，糟了！
“放肆！”陈汉怒吼一声，灵气自口中喷涌而出，转瞬间震散了那道风刃，同时一股巨力横加黄露腹部。
黄露闷哼一声，嘴角流出一丝血，双目圆睁，痛苦的跪倒在地。
“陛下当面，你竟敢行凶！怎么，难道这清水城已然是法外之地！连天家威严都不放在眼中！”陈汉瞪着虎眼痛斥身前四人。
站着的三人面色苍白，连忙跪倒在地。
姬衍摇头叹道。
“在我面前都敢如此放肆，可见你这女人平日里又如何狂妄。来人，开棺！验尸！将此女腰间长鞭拿去检验。”
刘景闻声，连忙召唤来一个仵作，又令他拿着黄露腰间红鞭以做比对。
仵作是本地人士，他自然认得这清水城的小公主，可是被数十双冷漠的双眸盯着，他只得小心翼翼的打开棺材，左右翻腾，又将尸身上浮肿的鞭痕同红鞭合在一起以作比对。
最终，仵作颤巍巍的走到正堂当中，他不敢去看黄露脸色，便低着头将结果一一道来。
