“晨间新闻，昨日，一神秘男子潜入总统候选人奥利维亚的竞选办公室窃取资料，并开枪打伤一名警官和一名安保守卫。联邦调查局的干员随后到场，并在现场发现了窃听器和病毒程序。经官方证实，该男子外号‘斑鸠’，是汤普森竞选班子的首席安全顾问。斑鸠承认，他的秘密行动受到总统阁下的指使……”
即将到任的汤普森总统派手下潜入总统候选人奥利维亚的办公室内窃取竞选策略，这一消息一经各大媒体投放便如烈性炸弹一般在民间掀起一阵猛烈的狂风。人们走上街头，高举“汤普森下台”的电子横幅，自发组织起游行示威活动，他们发出排山倒海的呼啸声，其声势浩浩荡荡，在太阳系内各个殖民星球上响起。
即使隔着屏幕，克里斯蒂安也能感受到另一边人们的山呼海啸。在游行的队伍中，绝大部分人由青少年和学生组成——这部分人群相对来说更加新鲜、更加热血，他们的思想尚未被社会体制完全僵化，内心也还不算麻木，因此也更有动力抗议——小部分是成年人，来自各个阶级，并非只有底层人民才有不满，就连精英们也抱着不同的小心思暗中煽动着、推动着这一切的发生。
事实上，竞选从来不是一个人的事，从团队到财阀的支持，汤普森的“窃取情报举动”惹恼了很多支持他、并花费大把金钱投资在他身上的企业家。世界史是一场永无休止的战争史，商场和官场只是局部战场，而这种战争的残酷性远胜于传统军事战争，因为在商场和官场上，你没有战友，也没有手足，每个人都是敌人，每个人都是潜在竞争对手，没有朋友，定义合作关系的不是感情，而是利益。
因此，当精明的企业家和各大财阀用他们狠毒老辣的目光洞彻到“汤普森下台”已成定局之时，几乎每个人都将汤普森踢下了自己的利益方舟，任凭他溺死在汹涌的民意之中。不少利益集团开始转移金钱攻势，而孤立无援的汤普森则像溺水之人一般抓住仅剩的最后一根稻草——他的总统权力——试图令新闻部官员压下此事，对各大媒体进行封口，并让内务部部长下令追踪、逮捕那些网络上发表不实言论的匿名人士。
他的这一做法虽然属于自救，但无异于火上浇油。有十来支游行示威队伍的发起者被内务部管辖的警察们逮捕了，他们绝大部分都是二十来岁的年轻人，人们对这些倒霉蛋的遭遇感到愤愤不平，“言论自由”的大旗险些被砍倒，公民权利被践踏，汹涌的民意化作浪潮，矛盾进一步激化。
当然，在这一过程中，首当其冲的自然是神秘的浪潮组织和更具个人英雄主义色彩的无形者。在事件一开始，汤普森的安全顾问斑鸠被逮到的时候，其实媒体尚不知情，而绝大部分人们更是依旧沉浸在甜蜜的、蜂蜜色的幻梦之中。从红馆建筑内部传来的枪响惊醒了附近不少的居民，地球上小部分人从睡梦之中醒来，惊疑不定，又沉沉睡去。
对于汤普森来说，不幸的是，在他竭尽全力掩盖此事的同时，一枚更大的定时炸弹爆炸了。在网络上解密绝密文档是一种武器，而公布保密信息只是这场政治与意识形态的持久战之间的一小步。临近中午的时候，浪潮把这件事捅了出来，而无形者和其他知名的网络黑客在随后的事件发展中担任了深层挖掘隐情的角色。在汤普森试图压下各大报道之时，来自太阳系各地的黑客踊跃参与，他们像蝗虫过境一般黑进汤普森的个人邮箱和电子文件柜，破解了一部分无法暴露在阳光底下的文件。
金钱贿赂、桃色交易、医药丑闻、虐待怪癖……黑客们从阪田大厦的服务器里找到了更多的窃取竞选策略的证据，无形者甚至在网络上发布了一段简短的视频，内容是汤普森殴打女性复制人。这下一来，几乎所有的人都知道了汤普森的变态嗜好，虽然他购买了复制人就拥有完整的处置权，但人们还是乐衷于在茶余饭后讥讽总统阁下喜欢在别人身上撒尿，并唾弃他那恶魔般的暴力行径。
同时，有关“唐卡”和伊丽莎白卡特尔的事件也再次被翻了出来，人们再次回顾无形者之前发布的视频，这一次，他们不再怀疑，很快便将“电子致幻剂窃取隐私数据”、“伊丽莎白浮岛坠落”、“医药监督管理局腐败”这几件事联系在一起。声讨汤普森的浪潮愈发壮大，斑鸠被逮到的那一瞬间就像抽掉了第一块多米诺骨牌，一系列看不见的连锁反应在暗中爆发，直至一点一滴浮出水面。
越来越多冷漠的旁观者加入其中，成为积极的参与者。和以前的观点一样，克里斯蒂安认为人们依旧只是在一个合理的范围适度放纵，把这一整件事情当作一场全民参与的盛大狂欢，不过一切或许也没那么糟糕，他对群众的悲观看法略有好转，也许这并不能视作民意的觉醒，可万事万物总需要一个萌芽的过程。群情激奋的舆论论调将堪比飓风，不，更甚于飓风。汤普森只是处于暂时宁静的暴风眼，可要不了多久，强劲的风力就会一点一滴撕扯掉他的人生。汤普森的末日即将来临，要不了多久，可飓风也会有停息的那一天。
对于这次行动，克里斯蒂安倒是不怎么感到高兴，他几乎没有什么底线，却很在乎真实和虚假之间的模糊定义。对于K来说，他参与的这次行动为陷害汤普森而伪造事实，这固然是某个庞大计划的一环，一整副拼图中不可或缺的一块，但他厌倦这些阴谋和策略，在他看来，一句真话的分量应该比全世界都重。在他促成这事发生的时候，明知是假的事实变成了大众眼中的现实，这更使他意识到，那些大人物们究竟是如何将真相和现实玩转于股掌之间，就像事实真相仅仅只是一块看得见、摸得着的橡皮泥，可搓圆揉扁，可随意塑形。
伪造真相，篡改现实，当谎言变成事实，就连撒谎本身都可以被忽略。人们连什么是真什么是假都不知道，就误把浪潮和舆论灌输的故事当作既定事实，而所谓事实真相，也不过是一次行动换来的结果。要问什么是真的，或许——他想啊——这个世界上本来就没太多真实。
而在另一头，这场行动掀起的政治风暴还在继续。汤普森已经决心顽抗到底，他一面销毁资料文件中对他不利的内容，一面继续强调行政特权，而由于本身作风的确存在问题，他交出来通讯记录和文件内容也是千疮百孔，完全无法自证。专为此次事件成立的调查委员会要求汤普交出那些已被公布和未被公布的文件和资料，而汤普森以行政特权为理由拒绝交出，并将事情闹到上诉法院。
不料，星际联邦司法部部长韦斯利·切斯特菲尔德却不给汤普森这个机会。他站出来公开谴责汤普森总统和他手下的内务部走狗们，汤普森的行为已经涉嫌违法和滥用权力，韦斯利·切斯特菲尔德号召星际议会启动弹劾程序，在各殖民星球议员组成的上议院通过弹劾审理之后，下议院在一场临时的全息会议上以压倒性的优势通过弹劾。
红馆事件最终以汤普森下台、内务部部长辞职和多名医药监督管理局官员入狱为结尾，由于没有有效证据支持，有关“唐卡”的追踪到了疯控中心便断了线索。鉴于此次事件影响之深、波动之大，星际议会修改宪法，加快了选举的步伐，当下呼声最高的奥利维亚女士即刻上任。
新总统上位之后，她撤掉了饱受争议的疯控中心，将赛博精神病归入常见精神病的范围。至此，由过度义体改造而诱发的赛博精神病也归普通精神病院管辖，每座疯人院为保障安全允许配备疯控小队，但一家病院拥有的数量不能超过三支，豢养过多的武装力量将被视为反动派行为。
从汤普森下台，再到奥利维亚当选新总统，一切事情发生得是如此之快，以至于放纵的民意和绝大部分游行示威活动尚未抵达高潮便不得不自发散去。这是网络时代的优点，赛博空间和全息投影技术的存在使得群体决策不再受限于空间的距离，一旦议员们观点一致，星际联邦的执行效率简直高得惊人。
只是，在这一过程中，普世公司从未出手干预，也从未出面阻扰，这个庞然大物置身事外，似乎丝毫不在乎汤普森卸任会对它带来任何不利的影响。这让人有些不安，公司的态度就像大人看着小孩子吵架，克里斯蒂安不知道这是骄傲自大还是胸有成竹，但同时他心里的某一部分也明白，别说查不到任何明面上汤普森和普世公司之间的联系证据，就算查到了，又能说明了呢？公司大可以推出一个替死鬼，并发动公关、宣传造势告诉人们这是个人所为。
半个月后，克里斯蒂安和蒂芙尼离开地球，顺着空间站回到了摇滚巨星号之中。从新加坡附近的“不周山”基座到摇滚巨星号的休息舱，蒂芙尼注意到K的眉头紧紧锁起，就好像有什么问题一直在困扰着他。
“怎么了？”午餐时候，她终于没忍住开了口，“事情不是挺顺利的吗？”
“我有点不舒服，关于浪潮和张将军。”克里斯蒂安摇了摇头，轻声说道，“我有些弄不太懂，我觉得这次行动已经违背了浪潮的初衷。”
“什么意思？”蒂芙尼侧过脑袋盯着他的侧脸。
“浪潮的初衷是为了披露更多惊人的内幕吧？这个组织应该是为了提高信息透明度而存在。”他低下头，挖了一块绿色泥状的食物，“可是，在这一次行动中，我们并不是为了揭露内幕，我们反倒成了内幕。”他将不锈钢汤匙送入嘴内，含糊不清地说，“我觉得浪潮在变质，已经严重违背了创立的初衷，现在的浪潮更像是一种工具。”
“我不知道你还在乎这些。”蒂芙尼诧异地看了他一眼，低声说道，“或许所有的组织都是一样的，人们只是因为一个笼统的目标聚集起来。所谓初衷也许只是彼此的一厢情愿，那个目标看似笼统一致，实际上细分下去却不尽相同。”
“我明白，我就是有这么一种直觉，总觉得有些不太舒服。”克里斯蒂安盯着食物失神，五颜六色的方块在他的眼中失去焦点，“你也知道，我丢掉了以前的记忆，企图融入集体，像正常人一样生活。可是每个人对浪潮都有不同的预期，当我的预期与它的实际行动不符的时候，我就会情不自禁怀疑‘我’这个概念以及融入集体的必要性。我想，或许我并不是喜欢在这里做事，我只是害怕自己一个人，我只是害怕孤独。”他屏息凝神，色块聚焦，马赛克化作一块块泥状的食物，“可我知道，我大概永远也找不到归属感。我不属于这里或是那里，我不知道自己究竟属于哪里，我更不知道自己从哪里来，也不知道自己要到哪里去，我连自己是谁都弄不清。我是克里斯蒂安，是无形者，可是然后呢，那只是名字、代号，任何人都有可能叫克里斯蒂安，任何人都可以称呼自己为无形者。问题在于，是什么定义我，是什么区别其他人？”
“张将军，也就是我的外公，他活得似乎一直都很明白。他是这么看待浪潮的，他说，人类活在夜幕低垂的当下，需要的不过是一次又一次振奋人心的呐喊，其尖声震颤的频率将揭开欲盖弥彰的血肉伤疤。”蒂芙尼顿了顿，继续说道，“他的确把浪潮看作工具，他甚至也知道浪潮的许多行为在法律上是不被允许的，但他说，两全相害取其轻，为了对付恶龙，就不得不掌握禁忌的黑魔法。在这次事件中，浪潮成了内幕的一部分，并非揭露真相，我想，这样的事丝毫不违背他的初衷，因为存续的价值观因每个人定义而不同。”
“你赞同他的说法吗？”克里斯蒂安转头看她，目光撞上女孩那双湿润的淡灰色眼眸，“我觉得他只是一个古怪而悲伤的老头儿。”
“我肯定不赞同，但我不会想太多。”蒂芙尼耸耸肩，说道，“张将军觉得，保持中立也是一种阵营，中立意味着安于现状，向极权妥协，他一直都很讨厌公司凌驾于一切之上，所以我倒也勉强可以理解。”
“也许，是我处理不好现实，一切都太想当然了。这件事掺杂了太多政治因素，或许这才是我反感的原因。”克里斯蒂安移开目光，自言自语地说，“问题是，在这一次事件中，无形者得到了名气，浪潮得到了信任，奥利维亚得到了权力，可是张将军得到了什么？”
“也许本来就什么都不想得到，也许得到了只是我们没看见。”蒂芙尼嘟哝道，“毕竟，一切都是为了取得强力支持，好让我们下一步能顺利对付普世公司，不是吗？”
“普世公司……”克里斯蒂安愣了一下，正想抓住脑海中那一闪而逝的灵光之时，餐厅的灯光却闪烁了三次。
边缘泛着蓝芒的白色冷光骤然明亮，灯光的变幻象征着月光莫妮卡将主意识投到当前这个舱体之前。卡特琳娜的声音从餐厅的扬声器中传出，有条不紊地叙述着最新的情报。
“K，斑鸠死了，在狱中。联邦调查局的干员打算对他进行神经审讯，却不知道怎么就触发了他体内某种检测不到的生物酶抑制剂。”
死了？死了就死无对证……克里斯蒂安怔了一下，斑鸠的眼睛在他脑海之中一双而过。那双眼睛，那对暗金色的瞳孔，那潜在冷漠眼神之下的悲伤和愤怒，他仿佛从中看到了坚冰，还有被坚冰冻结的熊熊火焰，他忽然想到了斑鸠在被逮捕之前无缘无故和他道谢……
“还有一件事，K，”卡特琳娜的声音还在他的耳畔回响，“你让我查的，关于那个名叫‘浮生’体验程序，我查到了它的来源，那东西是一个黑客自制的产品，任何人都有可能购买，当然也不排除那名黑客就是袭击怀特先生的始作俑者。”
卡特琳娜那独特的温柔嗓音之中带着一种冰凉的柔和感，她的声音将克里斯蒂安拉回现实，他的注意力很快就转移到“浮生”体验程序之上。
“那名黑客在哪？”他回过神来，蹙眉问道，“你能查到对方的地址吗？”
“那个程序，‘浮生’，只在月球的黑市上销售。”卡特琳娜解释道，“如果你想追查这条线索的话，就必须亲自跑月球一趟，我们可以用买家的身份和那个黑客接触。”
“好吧，咱们离月球倒是近得很。”克里斯蒂安离开座位，走到舷窗前。
监控器将远方的苍白天体捕捉到舷窗屏幕上，那是月球，众多古代神话不可或缺的一部分，也是他名义上的家乡。飞船的舷窗是搭载了超高清显示屏，监控器放大视野画面，透过舷窗屏幕，他甚至能看到建造在月球正面的睦月城。
通过视野中那些建筑的大致轮廓，他开始想象那座城市的画面：无休无止的酸雨、沉重黏腻的水雾、明亮闪耀的全息模特、霓虹交错的电子广告、拥挤嘈杂的城市街道、自成一体的生态建筑、线条模糊的教堂建筑，还有，还有教堂后面的那一片墓地，墓地之中母亲的坟墓。
他想啊，这世界这么大，死后却不过是一抔黄土，多么可悲，又多么孤独。古人信奉入土为安，现在的人们流行把骨灰洒向星辰大海，在家乡立一座衣冠冢。可是，所谓葬礼并不属于死者，只是生者用来告别的仪式。
当人死了，死后的世界活着的人永远无法得知。死后会有意识吗？还会感受到生前的喜怒哀乐和声色犬马吗？如果人类死后灵魂也不存在的话，那死亡就是成为虚无，什么也无法认知、什么也无法感知，甚至连自己什么也无法认知的概念都认知不到，连自己什么也无法感知的概念都感知不到，即“无无”。那么，既然生命难逃一死，存在的意义又是什么呢？
我们不再能感觉得到，死亡意味着什么都没有，甚至连什么都没有这个概念都没有，那么我们死后，世界对我们就不再有意义。死者哪会在意葬礼呢？
“弗雷德、黑客、月球、蔓城、红馆、斑鸠，只在咫尺之间啊。”克里斯蒂安忽然转头说道，“陈，我想去一趟月球，你和我一起吗？”
“当然，如果不和你一起，想不出还有哪里会是更好的去处。”
