同一时刻，王宫内。
帝烈慵懒的坐在大殿上，单手扶着脑袋，等待着入殓时辰的到来。
不时有巡逻的侍卫急匆匆从大殿外走过，可是在经过大殿门口时，他们不约而同的压低了脚步，唯恐惊扰那个声威日益隆厚的帝王。
此时，这名英明的帝王已步入晚年，他的鬓角处开始有了白发，胡须也变成了花白，似乎还有疾病缠身，脸颊日益消瘦，看上去有些刻薄。
如今的帝烈，气质更加深沉，双眼就仿佛两口幽潭，深不见底，不复曾经的清澈。
“王上！”
就在这时，一个中年男子走到了大殿外，小心翼翼的对着幽暗的大殿说道，“厉有事求见王上！”
“进来吧。”
帝烈的声音回荡在大殿上，他垂着眼，看着厉走进了大殿，然后一挥手，门口跟进来的侍卫便一一退出，同时带上了殿门。
顿时，大殿再次陷入了昏暗。
他已经上了年纪，不怎么喜欢太亮的光，大殿内也没有火把，只有一扇扇镂空的花纹窗洒下些细微的光，任何站在大殿下的人，只能看到大殿上方那阴沉沉的黑暗，丝毫看不到帝烈的身影。
等到殿门关闭，帝烈才缓缓开口，他的声音有些沙哑，那是岁月的凝刻，“厉，孤希望你带来令人愉悦的消息。”
“回禀王上，您的杀鸡儆猴手段果然有用，在解决了礼申之后，黎之郡的官员果然全部到位，只有掌管黎之郡狩猎队的薪穗没有来。”
“而焕之郡那边，焕公也已经亲自抵达帝丘，身边文武百官相随，没有任何异常。”
厉看了一眼大殿上的漆黑，低声汇报道。
“很好，只要大部分官员都到了，他们的命就在这里，还怕什么呢？”
帝烈满意的敲击着红木座椅的扶手，发出滴滴答答的声音，“至于那个薪穗，你持孤的手令，让帝苍带一队天机营的人，灭掉他的氏族好了。”
“是。”厉低头回答，一问一答间，便决定了上百人的性命，只是他眼中却有了迟疑，“王上，我们真的要插手黎之郡的黎公大选吗？”
“为什么这么问？”
帝烈闻言，略微抬了抬眼睛，顿时吓得厉连忙低下头去。
“王、王上，我只是有些疑惑，自古以来，我们人族一直遵循着禅让制，没有人会插手其他部落的首领禅让，我们这样做，不会导致黎之郡犯上作乱吗？”
“愚蠢！”大殿之上，响彻起一声低沉的嘲笑，“厉，你跟了孤这么久，怎么还没长进？”
看着厉的头颅低的更低了一些，帝烈这才缓缓解释起来，“玄突然薨陨，导致他根本没有禅让出下一任黎公，这就是契机了，如果孤再次掌控黎之郡，那么，仅剩的焕之郡，不就彻底成了孤的囊中之物？”
“可是，这很可能引发……”厉有些犹豫。
“你是说战争吧。”帝烈摇了摇头，“不，恰恰相反，如果孤对下一任黎公不闻不问，那么你怎么肯定黎之郡不会彻底反叛，自立为王呢？”
“您说的是！”
厉这才恍然，“的确，黎人原本就野性难训，我总以为您当天下共主是理所当然之事，没有任何人反对，可是却忘记了，黎人很可能并不会这么想。
毕竟，他们看不到在您的带领下，人族呈现出空前的繁荣，这一功绩，势必不能让任何人破坏！”
“是啊，孤这一辈子的心血都放在了人族的发展上，”提起这一点，帝烈面无表情的脸孔总算浮出一抹欣慰，“这才有了万倾良田，有了规模宏大的王宫，有了繁华的帝丘，有了昌盛的人族……”
可是，说到这里，帝烈却脸色再次一黯，“只可惜，人生苦短，就算长寿如黎公又如何？也不过五十五载，孤恐怕无法看到人族真正昌盛的那一天了……”
“王上，莫要如此说！”
厉双腿一抖，这种问题他回答也不是，不回答也不是，连忙道，“您乃万金之躯，必能益寿延年！黎公都能活五十五岁，王上您至少能活百年以上啊！”
“呵，厉你真是越来越会拍马屁了。”
帝烈低沉的笑道，随即脸色又阴沉下来，“这种话以后就不必说了，与其说这些，还不如让天机营早日研究出延年益寿的功法来，毕竟……”
说着，帝烈抬起手，阴沉的看了看自己遍布皱纹的掌心，“孤已经三十有余，时间，真的不多了……”
“是，厉告退！”
厉满头大汗，连忙退出了大殿，等到大殿殿门重新关闭后，厉才松了一口气。
帝烈的声威，真是越来越重了……
毕竟是执掌权利的帝王，随着一年年过去，曾经那个随和的青年脾气越来越暴躁，态度也越来越酷烈。
当年的青年，已经彻底转变为高高在上的帝王。
和他的每一句话，都必须斟酌斟酌再斟酌，一不留神，就可能惹怒这头雄狮，血溅当场！
至于说让天机营研究延年益寿的功法？
厉更是无奈的摇头，随着这些年气候的改变，许多人能感受到天地之间的灵气愈来愈盛，而一些天赋强的人，甚至能吸取这股灵气，降龙伏虎，以一当百。
这种凝气的方式，众人称之为——“武”。
很快，武者的存在就被帝烈所关注，他先人一步四处收拢这群天赋武者，将其历练为一支部队，用以替他完成各种常人难以完成的任务。
这支部队，就叫天机营。
不仅如此，到了后来，帝烈敏锐的发现，天机营的武者不仅实力比普通人更强，就是衰老迹象也比常人更慢。
于是，天机营的另一项任务，就是将这种凝气方式形成系统，创造出能让那些没有气感的人也能够锻炼并吸收灵气的方式！
只是，这种方式虽然被研究了出来，但帝烈试了一试，不仅没有丝毫效果，反而损了不小的元气，顿时，那一批武者便是人头滚滚，洛水为之一赤。
直至此时，厉才渐渐明白，三十来岁的年纪，放在这个时代已经临近天人大限，能像玄那样活过五十的，只不过万中无一罢了。
而那些强身健体的功法放在一名年老力衰之人的身上，根本于事无补。
帝烈未必不明白这个道理，可是他心中始终有一丝侥幸，或许不巧，能延年益寿的凝气方式，就这么被研究出了呢？
没有谁嫌自己活得太长，更何况，是手握重权，醒掌天下的帝王。
