增寿出门一共是四辆马车，加上秦家的那辆是五辆。瘦死的骆驼比马大，虽然现在诚亲王府当家的是诚亲王，老王妃划拉下家底，还是给他带来两车的吃用衣裳器物，往车上装东西时候，老王妃在一边不住地抹眼泪：“真可怜，当初老王爷出门时候，至少十五个大车跟着，你这能装满两车东西就不错了。孝悌孝悌，老王爷啊您怎么走的……”
增寿在他母亲又哭嚎念叨老王爷之前逃之夭夭，所以这两车到底带了什么，他是两眼一抹黑啥都不知道。
西太后给他拨了十名护军营的高手，这十个人是骑马的，罗凡还带了四个护卫，看样子是他们家的家将。
罗凡的父亲是东宫太后的表哥，三代军功，只是罗老将军年轻时久经沙场，受伤颇多，前些年匪乱无法披挂上阵，赶上军中青黄不接，被那些天圣教乱匪钻了空子，朝廷不得已发布诏书，要求各地自行组织武装团练勤王。罗凡出身于这样的军功之家，从小就打下扎实的武功底子，骑射娴熟。他们这样的军功家族都有自己的家将，连着几代跟家主将军一起上战场杀敌，生死与共，这四名护卫都是家将出身，从小和罗凡在一起长大，感情深厚，名为主仆实际感情胜似兄弟。
出了京城，一路马蹄声声，罗凡带着护卫在前面奔跑，五辆大车紧随其后，再后面是朝廷派来的护军。路上只见黄色尘土飞扬，远远地看着浩浩荡荡很是壮观。
走了大概两个多时辰，顺子从脖子上拽下来一个手巾，擦着脸上的尘土说：“六爷，看日头该是未时了。这怎么还前不着村后不着店了呢？”
增寿靠在车里，从怀里摸出西洋怀表看了看道：“嗯，洋人的表也指向未时了。柏师爷，咱们这走到哪了？”
柏清平抬头看看天上的日头，想了想说：“这走的挺快，一天能走上六十里吧，走个四五天天能到保定府，现在是才出京城，再走的快点明早能到廊坊？”
顺子叹口气：“在京城总觉得没意思，想出城看看，没想到出城这到处暴土扬长的，我这满头满脸的土，都要成泥人了。”
增寿在车里歪着，嘴里叼着根牙签，他刚啃了俩鸡腿，吃的满手都是油，掏出帕子擦干净手，随手掀开车帘扔了出去。
“顺子，我渴了。”
他吃咸了。
“这前不着村后不着店的，哪有水啊。”
顺子这才想起，王妃装了两车干粮，好像没有给装……水？
他从车上跳下去，来到后面一辆车前，让车夫停下，爬上去检查里面带的东西。
这中间的车子一停，后面的也得跟着停下。
丫鬟探头出去看：“姑娘，前面停下来了。我……我想下去方便一下。”
九姑娘坐的一动不动，低声嗯了一声。
丫鬟匆忙跳下来，一个护军骑马过来问：“你下来做什么？回去。”
护军是朝廷指派保卫增寿安全的，随行其他人等不在他负责范围之内，特别是这不知从哪来的女眷，他自然不必客气。
“军爷，我是昌平公主府的人，想去……想去那里。”丫鬟急忙点名自己公主府的出身。
昌平公主是皇帝的姑姑，有名的飞扬跋扈，护军眉头皱了皱：“速去速回。”
丫鬟答应一声，飞快地朝不远处的灌木丛跑去。
马车里，九姑娘从小小的车窗帘往外看去，丫鬟很快就跑到小树林不见了身影。
远处高高矮矮的草随风摇摆着，野花遍地都是，阳光灿烂，草木清香，九姑娘深深地吸口气，她不怕长途跋涉，也不怕外祖母家生活艰难。
她只想远远地离开京城，远离那令人窒息的公主府。
那个女人逼死了自己的母亲，却又装作一副大恩大德样子，对外声称不计前嫌将自己养大。什么叫不计前嫌？我不计较你们害死我母亲的前嫌吗？怪不得人人都想要那泼天富贵，只要有了权势就能为所欲为，颠倒黑白。
十多天前南边的舅舅托人捎信过来，信中说外祖母受惊卧床不起已经一年多了，时日无多，只求见外孙女一面。
信件辗转送到秦驸马手中，公主皱着眉头道：“东府越来越没规矩了，我竟不知道一个马夫还能做信差？这是我公主府的事情，和东府有什么关系？”
秦驸马笑着解释：“木三当年是我祖父的马夫，最是忠心耿耿，乱军中找来水给祖父喝，自己宁可喝马尿，祖父在世时叮嘱不可为难他。此人同阿九的外祖母是同乡，自然由他送信。”
公主冷笑：“马夫照顾主子，副将救了元帅的命，这不是天经地义吗？念叨这么多年，这就是挟恩图报，我最恨这样的无耻小人。”
秦驸马只好搂着她肩膀安慰：“我的好夫人，九儿的外祖父到底是救过老国公的命，她外祖母时日无多，只有一女，那舅舅还是过继来的，临终时想看看也无可厚非。”
“哼，不过是个妾。”
公主嘴一撇。
秦驸马的脸色暗了下来：“公主，毕竟是我当年负了她。”
“好了好了，我是那等不贤惠的人吗？这些年不是我管着她养着她？也就是我，换个人家早把她扔乡下庄子了，这可是我的公主府。”
“是是是，公主雅量非常。”
秦驸马奉承道。
就这样，九姑娘回江南算是在公主面前报备过，按照公主的意思立马把人送过去就是。秦驸马却开始犹豫：江南初定，听说天圣教的贼人将江南折腾的几乎寸草不生，岑大帅的兵那也是一言难尽。所谓地方团练，都是本乡本土的农民，组织起来训练一番，待贼人来了为了保卫自己家乡，保护自己的父母亲人妻子儿女，一个个杀红了眼睛嗷嗷嗷地往前冲。但他们的粮饷和朝廷无关，都是自己筹措。像岑家军这样的，那么大一支军队，就算是富可敌国也养不起。于是岑国璞兄弟就默认了一条：只要打了胜仗，士兵们可以进城抢上三天，金银财宝女子，抢到什么就是什么。当兵开始是为了保护自己家园，将贼人赶走了，大家还继续拎着脑袋去打仗，图的就是升官发财，不能发财谁去玩命？这一条是乱世中站住脚跟发展壮大的不成文规定，如岑国璞这样的儒将也未能幸免。
秦驸马担心江南被岑家军抢掠一番后，盗匪横行，秦九姑娘出门会有危险。
“哎呦，我还不知道，你竟然这么疼爱九姑娘。”公主一心想将九姑娘送到乱哄哄的江南，见驸马迟疑出言讥讽。
“怎么都是自己的女儿，若真出了事，对咱们薇薇名声也不好。”
薇薇是公主和秦驸马的亲生女儿，今年只有五岁，昌平公主视若珍宝。
驸马这么说，公主脸上没表露什么，内心却是充满不屑：我的宝贝女儿和那小贱人怎能一样。皇帝的女儿不愁嫁，公主的女儿当然也不怕什么。虽然心里是这样想的，总还得给驸马一些面子，这事就这样耽搁下来，直到朝廷忽然下旨，命诚亲王府的老六前往江南代替朝廷视察，公主觉得这是个好机会，增寿名声不好，相貌生得却是极好，若是一路同行让那贱丫头动了些别的心思那就再好不过，她自轻自贱和公主府有什么想干？若是和增寿有了点首尾，嫁到诚亲王府也是美事一件，反正宗室子弟的丑事，总能一床大被遮盖住，不会影响自己的宝贝薇薇。
九姑娘从车帘缝隙看到增寿那张完美的脸，心里对继母的恨就加深一分。
她趁着前方无人，轻轻掀开帘子，看着丫鬟刚蹲下去，忽然像是被什么东西咬了一样跳起来，同时发出尖叫：“救命！”
“
