盛葆霖自已坐了下来，也让南凯风落座。
“凯风，我知道你心里一定很乱，但是你必须强迫自己冷静下来，只有这样你才能跟这些人周旋，才能救回美秋。”盛葆霖说。
南凯风听进去了，他知道必须尽快分析事态，这是一场硬仗，不能乱了阵脚，他点了点头，说：“盛伯伯，我想找山鸮。”
“好，跟我想一起了。”盛葆霖说道，“不过山鸮不喜欢别人晚上去找他，除非十万火急。”
南凯风沉默了一会儿，说：“那我明天一早去找山鸮。
——七瑞留在家里，一旦有人来通报赎金条件，他会想办法抓住这个送信的人。”
盛葆霖说道：“凯风，你也别太急。他们一定会提条件，用美秋作为交换。美秋暂时还不会有危险。
——各个堂口一旦有线索，我会马上提供给你。”盛葆霖停了一下，又说道：“另外，凯风，你分析过他们的情况吗？他们在上海躲了起来，根本不敢出门，也不敢相信这儿的人，不敢轻易找人帮忙。
——美秋，也至少得困住他们两个人。
——所以，他们暂时没办法做其他事情了。”
南凯风道：“是，如果他们找了其他人帮忙，查起来反而方便了。”
盛葆霖点了点头，说：“只有我和仲明知道如何与山鸮联系，来。”朝南凯风招招手，南凯风和盛葆霖压低声音一番耳语，南凯风难掩脸上的惊异之色。
“哦，是这样……我记住了。”南凯风点头。
盛葆霖说：“嗯，那你去忙吧。”
南凯风道：“好，盛伯伯。”
离开盛家花园，南凯风满脑子都是薛美秋，眼前都是薛美秋的一颦一笑，娇嗔盈盈。南凯风的心就像插进了一把尖刀，一直在往外冒血。回到家中，南凯风艰难地跨进了院子，徐七瑞在院中值守，老远就能闻到徐七瑞身上的愤怒和焦急。但，徐七瑞不是一个多话的人，两人简单交流之后，徐七瑞就催着南凯风去休息。
没有洗漱、也没有换衣衫，坐在卧室之中的南凯风没有任何睡意，也没有一点儿头绪，他在等待，在焦急等待，等待着对方开价，等待着更多的线索，等待天亮。
闻着薛美秋留下的体香，看着空荡荡的梳妆台，想着薛美秋点点滴滴，南凯风有一种透彻心扉的无力感、前所未有的沮丧、焦虑，他压抑不住自己去想薛美秋现在的处境，越想越害怕，觉得自己好像来到了悬崖边，脚下就是万丈深渊，南凯风被深深地刺痛着、折磨着。
他竖着耳朵听，但只听到曾叔到院子中与徐七瑞换班，但除此以外一点儿别的声音也没有；他睁大眼睛看，看到黑漆漆的幕布，在东边裂开了第一道口子，一道橙色的光透进来，这个煎熬而焦灼的夜晚终于过去了。
南凯风起来了，没有任何人往院子里扔过东西，打开家门，门口什么也没有。这无疑让南凯风的等待更难熬了。
逐渐地，大家都起来了，院子里很安静，大家都没有说话，只有晓玉哭着找娘。
空气冷冷的，凝固了，突然“叮铃铃——叮铃铃”家里的电话响了。
小月赶紧要去接，曾叔却拦住他，说：“小月，我来。”
曾叔拿起电话，问候道：“姨太太，早上好。”
宋姨太在电话那头说：“曾叔啊，麻烦你叫美秋接电话？”
曾叔说：“南太太一早已经出去了。”
宋姨太问：“什么事啊，这么早就出门了？”
曾叔回答道：“还是新屋的事，那个做家具的今天一早就打电话来了。
——您知道，南太太巴不得早点儿搬进去了。”曾叔还一边“哈哈”笑两声。
宋姨太：“真是性急，这样吧，等下她回来以后，让她给我来个电话。”
“好的，姨太太。”曾叔答道。
挂掉电话以后，曾叔说：“让太太回来以后，打电话去杭州……”
接下来的等待更难了，时间没有移动过，每一秒钟都难耐。
南凯风一边等待着提出条件的人，希望这个人早点出现，一边看着时钟，好按着时间去找山鸮。
就快中午了，该出现的人没有出现，必须动身去找该找的人了。
南凯风驾车到了老城厢大境街，这是老上海最底层的市井街区。“削刀磨剪刀——”，“阿有啥瓦格棕浜修伐——”时远时近；茶馆中飘出评弹，屋里孩子在哭闹，大家在街中聊闲天、在小店里讨价还价；街面伸出的竹竿晾晒着衣物，也挂着串串咸鱼；小吃店的大饼香也游到了街上；还有剃头的、修鞋的、站在街上用长指甲剔牙的……这没有洋房花园的精致，只是热气腾腾的生活，人间真正的生活。
南凯风依循着盛葆霖的吩咐，从街口一直往南走去，一股咸酥鲜香飘荡在巷子，这股香越来越近了。南凯风看到了一家店，门楣上一块白底棕色字的招牌“金华酥饼”，店面不大，正前方是一张大条桌，条桌上放着几个木盘，盘上摞得整整齐齐，是金黄的酥饼，圆溜溜、金灿灿、两面都撒上了芝麻。条桌旁一里一外的放着两个烤炉，炉内生着碳火，饼坯正粘贴在烤炉内壁，接受着高温的烘烤……。
条桌前有两个客人正在买饼，一个女人一边把酥饼放入袋内，递给客人，一边麻利的收钱，还一边说着“再来，再会——”南凯风朝着这个女人望去，姿色平庸，言谈举止与普通人无异，一身粗布棉衣，还系了一个油喇喇的围裙，个子也略矮而偏瘦。一张瘦削脸，脸色蜡黄、未施脂粉，脸上的皮已松松垮垮，一说一笑时那眉间、眼角、嘴角的皱纹更深了了，约莫四十来岁的模样。
店内靠右侧的墙放着一张方方的桌子，一个男人正在桌子前揉面团，那面团应该快揉好了，一大团面看上去已经面团圆圆滚滚，富于弹性。
南凯风上前，那女人道：“您好先生，买酥饼？”
南凯风说道：“你这馅里用的，是几月份的干菜呀？”
此话一出，那个揉面的男人回头了，这个人是山鸮吗？是，是山鸮，可是整个人完全又不是南凯风见过的山鸮：一身灰布大袄，也系了个油喇喇的围裙，那发梢和面部都略沾了些面粉，一双手上全是面粉，一双眼睛呈深棕色，整个人看起来还有一点市侩，完完全全是一个讨生活的小店主，他一边站起来，一边十指交叉搓掉粘在手上的那些白面，一边说：“先生，是三月份，武义的干菜，金华最好的干菜。”声音响脆而热情。
南凯风：“嗯，果然正宗？
——你们是武义来的，听说武义还有一种莲子，是前朝皇上的贡品？”
那个男人道：“是，我们武义的宣莲。”这时，一个阿婆往这儿走来，山鸮赶紧说：“阿婆，今天天气好，出来走走，好嘚！
——到店里来歇歇脚？”
阿婆道：“不啦，阿木，我买了酥饼还要去看看小三呢。”
南凯风知道了，原来山鸮在这里用的是另外一个名字“阿木”，若无其事的，南凯风买了两大袋酥饼，然后走了。
“山鸮”是那样的冷峻、神秘、沉默；而“阿木”却热情、平庸、普通。南凯风来不及细吋，他拎了酥饼，赶紧往家赶，他希望已经有人来送信，他希望徐七瑞已经抓住了那个送信的人。
而石头屋子中的薛美秋，细细地咀嚼着每一餐粗糙的食物，晚上安安静静地睡觉，并没有发生任何危险，那三个人也遵守约定，没有侵犯或骚扰她。但，薛美秋却一刻不停地在思考、在观察。那天中午是庄顺来和袁定一值守，卢小海在睡觉。吃好了饭，趁着把饭碗递出去的空档，薛美秋问袁定一到：“你们派人去我家送信了吗？”
袁定一回答说：“关你啥事儿啦，别瞎打听！
——回去！”
庄顺来坐起身，斜着眼看着薛美秋，问：“你想干嘛？”
薛美秋带着哭腔，戚戚地说：“我想给南凯风写一封信，叫他赶紧要按你们说的做，都按你们说的，我受不了了……想出去，想回家……呜呜……”
庄顺来却说：“装，你接着装，还装挺像。
——你写信？多亏我家军师考虑得周全，他早就说了，你们啥藏头诗啊，暗号啊，都可以藏在书信之中！
——欺负我不懂，是不？
——滚回去！”
哐当一声，房门又锁上了。
