转眼间已到了春暖花开的时候,宫中每到这个时节,总要在春日里举办一次春日宴。春日宴的规模不大,说起来不过是元崇帝和合宫嫔妃聚在御花园中赏赏花,然后饮宴一番罢了。只是因着众嫔妃都要来向元崇帝请个安,自然就成了后宫里争奇斗艳的好时机。人人都将自己细心妆扮一番,以求元崇帝能多看自己一眼。
许久不出昭阳宫的皇后今日也盛装而来,就连除夕那日她也不过是露了个脸,后来就托词说身体不适回宫休息了,今日看着,她的气色倒是好了很多。她带着几个侍女,步伐端庄地走到攸宁面前,攸宁恭恭敬敬地向她行了个大礼,柔声道:“臣妾许久不见皇后娘娘,皇后娘娘金安。”
“只要你们安分守己,本宫自然什么都安好。”皇后幽幽道,“本宫听说,丽妃这些日子来独得圣宠,难怪看着整个人都艳光四射。”
说罢,皇后又看向赵妃和周妃二人,缓声道:“这些日子本宫身子不好,宫中诸事繁琐,辛苦赵妹妹和周妹妹了。”
“能为皇后娘娘分忧是臣妾们的福气。”赵妃低下头道,“这后宫中的大事还是要娘娘做主的。”
“这段时间本宫的昭阳宫许久未有人踏足,如此看来,近几个月这宫中倒是没什么大事。”说罢,皇后既不再开口,也不叫跪下的妃嫔们起身,只抚着手上的护甲,斜斜的目光不时飘到众人身上,让人心中一凛。
“皇上圣明,皇后贤德,后宫自然和睦安稳。”攸宁朗声道,“也多亏了这样,皇后娘娘这段时间才能静心休养,如今一见,气色已经大好,实乃后宫之幸。”
“多日不见,丽妃还是这般伶牙俐齿,实在让本宫刮目相看。”皇后冷冷一笑,向主位走过去,“本宫统领后宫多年,自然是丽妃所说的贤德之人。如今天还冷,各位妹妹跪了这么久可是要着凉了,起来入座吧!”
众人闻言,纷纷起身入座。元崇帝虽还未到,但皇后坐在上位,众人只能有一句没一句的轻声交谈几句。攸宁素来少与后宫众人来往,在自己的位置上自顾自的饮着茶。皇后打量着她,只觉得这丽妃愈发容色艳丽,刺得自己眼睛发酸。
和她比起来,自己到底是不再年轻了。不仅仅是她——皇后环视四周——这宫里的新人是愈发地多了,这些花朵儿一般娇艳欲滴的脸,每一分每一秒都在提醒她年华老去,哪怕自己保养得再好,那爬上眼角的细纹和日渐松弛的肌肤,无一不让她感到恐慌。
可她再恐慌也不曾在脸上表现出来。她始终是这偌大的皇城里,名副其实的中宫皇后,是冯家的女儿,无论何时何地,她都应该是端庄优雅的。想到此处,她挺了挺脊背,刻意将脸上的笑容展现得更加温婉大气。
远处有小太监的通传声传来,是元崇帝来了。因是家宴,他穿着绣了团龙纹的常服,看上去少了些威严。而且他今日仿佛心情不错,脸上笑盈盈地,见众妃嫔向他请安行礼,笑着道:“诸位爱妃快起身,咱们开宴了。”
说罢,他又含笑看了看正在行礼的皇后,他伸手将她扶起来,温柔道:“皇后今日也来了,你看着气色好了许多,身子可好些了?”
“多谢皇上关怀,臣妾好多了。”皇后点了点头,语气里是与方才全然不同的温柔如水,“皇上今日可有什么喜事?臣妾瞧着皇上脸上的笑意都已经忍不住了呢。”
“自去年以来,滇南屡有南贼进犯,朝廷在那边部署的兵力并不多,前些日子南贼聚集了兵力大举进攻,韩将军率兵苦战,九死一生,竟生生击退了足有五倍之数的南贼。”元崇帝坐下,朗声道,“如今南贼慑于我南陵兵威,再不敢轻易进犯,朕如何能不高兴呢?”
九死一生四个字落在攸宁耳中,她心里猛地一震,但她知道这种时候不仅是元崇帝和皇后,后宫众人一定都在打量着她的反应。她努力让自己的神色连一瞬间的异常都没有,只跟一边的巧儿说笑着些什么。皇后凤眼一瞥,见她神色无异,又恢复了一脸欣喜的神色,笑道:“韩将军如此英勇,实乃我南陵之幸。也多亏了圣上慧眼识珠,一眼就看出了韩将军是可塑的将才。臣妾可要敬皇上一杯,贺皇上这边关大捷之喜了。”
说罢,皇后身边的宫女端上两支酒杯,皇后举起一杯,一脸期待地看着元崇帝。元崇帝笑了笑,取过另一只酒杯,喝下了皇后敬的酒,而后道:“朕听闻皇后近日来借着休养之机,静心礼佛,如今看着整个人也比以前娴静了许多。”
皇后羞涩地笑了笑,不再说话。宴饮开始,大家说说笑笑,好不热闹。云韶府的乐姬和舞姬早就准备好了歌舞,在春日盛开的花朵之间,美人轻歌曼舞,妃嫔笑靥如花,实在是赏心悦目的好景象。
这时却听得有一娇滴滴的声音传来,一名身穿着玫红色宫装的妃嫔,端着一支碧玉酒杯走上前来,笑着对攸宁道:“丽妃娘娘,臣妾这杯酒可是要敬您了。”
攸宁看过去,只见那女子看起来与自己年纪相差不多,一张小圆脸生得很是可人,她看了看冷香,冷香俯下身,在她耳边轻声道:“这位是翠云台的悦美人,她在娘娘进宫前不久才入宫侍奉,有一段时间皇上对她也甚是宠爱。”
攸宁听了,笑了笑道:“本宫甚少出门,倒是第一次见悦妹妹。以前从未见过,不认得妹妹,是本宫疏忽了。”
“娘娘言重了。平日里您不出长乐宫的门,嫔妾就是想给娘娘请安也不知怎么进门呢。”那悦美人捧着手中的酒杯,简简单单行了个礼,紧接着道,“听闻娘娘还在王府时素来与韩将军交好,此次将军得胜,娘娘自然也是高兴的,嫔妾这杯酒,娘娘可不能不喝。”