幽兰说完这一席话，整个巨神陵墓陷入了诡异的沉默。
她望着巨神陵墓明暗交接的穹顶，静静地有些出神，不知道在想什么。
半晌，红胡子才重重地咳嗽一声，打破尴尬。
“我不太懂幽兰这姑娘在说什么……什么阵营？这不就是个游戏吗？”
QZ激光眼的绿色焦点在红胡子的光头上晃了晃，又挪开了，“别装傻了红胡子，这套没什么用。”
“我装个鸡毛！”红胡子也怒了。
“那你就是真傻。”QZ寸步不让，机械声调的嘲讽听起来效果加倍。
“你个铁疙瘩是不是想跟老子干架！”
“好了。”眼看闹剧又要再演一次，从刚刚开始就一直沉默不语的骷髅忽然开口，“幽兰刚刚说的确实是个问题。”
“那我当个老实人，把幽兰没说透的东西再解释一遍。”它用骷髅头里红彤彤地目光扫了扫厅堂里的众人，“首先，卓尔战棋肯定不是一个简单的游戏。”
“这次忽然取消下线，又强行增加了十年的期限，如果是卓尔公司单纯发疯，肯定是不能得到政府支持的。那既然有政府的授意，卓尔公司的要求就肯定没有那么单纯。他让我们完成沙盒地图的全部探索，那这个游戏本身，说不定就已经偏离了整个公司的掌控，你们见过开发者都没办法掌控的游戏吗？”
干瘪瘪的声音从骷髅头里发出来，听得令人磨牙，但是没一个人打断他。
“这里面的点主要在两个人身上，一个首先是我们这些玩家。在过去六年里，玩家们在这个游戏里的定位很奇怪，沙盒地图的生态都很原始，玩家们最初开拓的几个核心点都是人迹罕至的原始地貌，比如荆棘沙园，再比如我这边的无尽漩涡。缺少一般游戏中的重要元素——NPC。我们就像一群原始的闯入者，没有任何导入，也没有任何指引，就直接给扔在了这个世界里。这也是前面几年卓尔战棋难以大规模推广的原因。”
“我一开始甚至以为这个世界本来就没有任何NPC土著存在，直到后面机械迷城和古神树海的开发，这才让玩家们意识到，这个沙盒里除了玩家，应该还存在过一个……”他停了停，似乎不知道应该怎么形容，“文明。”
“虚拟网里的游戏有很多，在卓尔战棋没出现之前，虚拟AI也不是什么稀罕技术，一些小公司都能自主开发，虽然还挺蠢的，但最起码也不至于什么都没有。但卓尔战棋，尽管它各项体验都很完美，总让人感觉更像是一个匆忙投放的……半成品。”
红胡子摸了摸光滑的头顶，“你这么说，好像确实是这么回事。”
幽兰微微颔首，她没说话，似乎在等骷髅的下文。
“而且这个卓尔公司，之前从未听说过，它就仿佛凭空出现在人类社会里，然后一下子就发布了这么一个几乎算是碾压级别的游戏，而且没有经受过任何打击。在平均拟真只有百分之五十的虚拟网里，它凭什么能够把拟真提升到百分之七十？而且，百分之七十真的是它的技术极限吗？”
“当然，这些疑问都算不上什么大问题，林子大了什么鸟都有。那就要回到第二个重要的人身上了，除了我们这些玩家，还有一个人更重要。”
“皇帝。”
这是六王会议里第二次出现这个名字。
“说一句题外话，在现实世界里，我的身份是一名历史教师。”
骷髅从座位上站了起来，配上他此刻不紧不慢的话语，真的有一种教师在礼堂里授课的错觉。
“幽兰提供了一个很重要的讯息，我们掌控的那些核心控制点都隶属一个神秘的帝国，甚至到现在我们都不知道这个帝国姓甚名谁，年号、疆域、统治者等等，所有的讯息我们都不知道，又或者是……”
“有人知道，而刻意隐瞒了下来。”
“而皇帝这个人，他来历神秘，虽然我们这里每个人都跟他打过交道，但是没有人了解他，他知识渊博，而且对于这个游戏熟得过分，强得不像是人类。”
红胡子若有所思地点点头，“他曾经硬肛了我一锤子，虽然八十九级的‘防御强化’很变态，但是能像那样若无其事的人，估计也就只有他一个了吧。”
他这句话似乎是激起了所有人的相关回忆，皇帝给他们留下最深的印象，就是那强到碾压的实力。
“所以我说他不仅仅是强得不像是人类。”骷髅补充道。
QZ敏锐地捕捉到了骷髅话里的机锋，机械义眼的光芒变得闪烁，“你的意思是？”
“我认为他就是这个游戏里原生的土著，我们苦苦寻找而不得的、唯一的——”
“NPC。”
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冷杉冷汗出了一身。
眼前的少女语出惊人，这让他在错愕背后，开始思考，莫非哥哥真的跟她有什么旖旎？
不过，她似乎没有想留给冷杉太多的思考余地。时间一分一秒地过去。她的表情也由热切、羞赧，逐渐变得冷静、冷淡、甚至冷漠。
“看起来，还是我自作多情了。”
少女垂下眼，语气里隐藏不住的是一股浓浓的悲伤味道。
“在你消失之前就没能答应我，现在这么长时间过去了，怕是更不可能了。真的跟他们说的一样，怕只是我一个人……一厢情愿。”
冷杉欲言又止道：“我……”
少女却摆摆手，“不必多言。”
“我也想过了，如果你不同意，我也不强求你，那不是我的性格，像这样三番五次地对你低声下气已经是我的极限了。呵，这般优柔寡断，我也变得不像我自己了。”
她再抬起头，目光之中已经充满了决绝和坚定，还有一股……杀意。
“如果你还是之前的样子，我倒不替你担心，那个时候你强到没有人敢打你的主意，但现在你这幅虚弱的样子，简直就像是……诱饵。”
她莫名地闭上了眼睛，“与其让别人杀死你，倒不如我亲手终结掉。这也算是我对你最后的情义。”
“我给你五分钟，逃吧。”
“然后再见就是……不死不休。”
