李云战闻报，和萧天书带领千余乡民，马不停蹄，来到了府衙前。
见到木月等人，李云战拱手道：“余杭城能够攻下，全赖各位之功。不知伤亡情况如何？”
欧阳北道：“余杭府兵丁有四五百降了我们，余下的尽数被杀了。我们折损了六七百人，方袁常高四位兄弟也不幸遇难，责任在我，甘愿领罚”，说时跪在地下。
李云战将他扶起，道：“欧阳兄不必如此，胜败乃兵家常事。只是下一步该当如何，还请军师告知”，说完望向萧天书。
萧天书道：“如今我等已攻占杭城，不日内朝廷必派兵征剿我们，乘此时机，我们要攻占附近州县，倚长江之险，虎踞江南，然后再进兵北上，直取神都，不知诸位意下如何？”
骆木道：“军师计划甚好，但现今只有两千余人，如何进攻？”
萧天书道：“为今之计，可先将牢中囚犯放出，打开军械库，将武器和铠甲分与他们，让他们上阵杀敌，每杀一人赏银十两，何愁土气不振？”
欧阳北闻言，带人将余杭牢中的男女囚犯放出，把岳刺史关入其中。又打开粮仓，支镬煮饭，让他们吃了个饱。
萧天书道：“我们是神唐国的义军，把你们从牢中救出，有想参加我们的，论功行赏。不想参加我们的，每人赐银一两，回家去吧。”
众囚犯喊道：“若非义军把我们解救，我们必枉死牢中，如今已家破人亡，无家可回，愿随义军攻城占地，大战官军！”
萧天书大喜，令人在府门前招蓦兵勇，除二三百囚犯外，又有七八百乡民前来投靠，此刻义军共有三千四五百人。
萧天书道：“各位兄弟辛苦了，今天可在城中暂歇，明日出征。”
众人将战死的府兵和乡民尸体拉出城外焚化，把方振眉、袁五方、常南野、高通天四人尸身祭奠一番，葬于庆春门外。
军士又缝制了几面大旗，分别是：“伏魔大元帅骆”、“斩妖女将军骆”、“飞天女将蝶”、“伐武大将军欧阳”、“飞鸟将军林”、“万兽将军呼”等字样。
第二日，众英雄和三千多乡民聚于府衙前，旌旗招展，士气高昂，意欲出征。
李云战朗声道：“各位兄弟父老，喘息未定，又要出征。我敬大家一碗水酒，祝你们旗开得胜，捷报频传，攻城占县，势如破竹”，说时端起碗中酒，一饮而尽。
众人也都端酒饮尽，将碗摔地，扑嚓之声不绝于耳。
李云战道：“现在由军师布署出战计划。”
萧天书朗声道：“李公子可领兵八百驻守余杭，由孟三娘、白玉痕、木轻烟辅佐处理城中事宜。其他人兵分三路：木月兄妹引兵八百向北攻打苏州、常州、润州;黑蝴蝶、林惊风、呼万象率兵八百向西攻打湖州、宣州;欧阳北、周隐雷、熊四海、郑天恩率兵八百向南攻打睦州、歙州，我随他们出行;东方玉、司空玄、石中坚、杨少祖引兵三百筹集、押运粮草。攻下城池后，务必要活捉各州刺史，切记！”
萧天书这一番部署，别有深意：李云战武功平平，孟三娘有飞刀绝技，可护他周全;白玉痕年方十八，排名第十七，曾做过府衙小吏，江湖上人称“刀笔小吏”，可帮李云战处理府衙事务;木轻烟最小，年方十四，正是烂漫之纪，整日笑靥如花，人称“如花玉女”，对白玉痕倾心已久，萧天书不忍拆散他俩，将二人留在一处;欧阳北等人生性鲁莽，勇有余而智不足，萧天书随他出征，便是要在其左右出谋划策，免的落个全军覆没的下场。至于木月兄妹和黑蝴蝶他们，他倒是放心的很。
布署完毕，三路大军浩浩荡荡出了城：木月兄妹从武林门出发，临行前与杜敏儿告别，央孟三娘等人照顾好她;黑蝴蝶、林惊风、呼万象率军从涌金门泛舟而出;欧阳北、萧天书等人引兵从凤山门出发。东方玉等人到余杭诸县募集粮草去了。
不一日，木月兄妹并八百乡民行至苏州城外，于觅渡桥畔安营扎寨。
苏州城古称姑苏，共有八门：阊门、胥门、盘门、蛇门、娄门、匠门、平门、齐门。
过了觅渡桥，便是苏州城南蛇门所在，城墙高两丈有余，四下是护城河。
此刻城上军士见义军到来，早已报与刺史吕大人，其余诸门抽调兵力共守蛇门。
守卫苏州城八门的，是兄弟四人，号称“龙虎熊豹”：老大贝天龙，挽蛮牌，穿铁甲，背藏飞刀二十四把，三旬四五年纪，江湖人称“江南飞龙”;老二贝地虎，使一副猛虎铁抓，平日匿于袖中，拿人时脱袖而出，以索控之，三旬左右，江湖上人称“江南猛虎”;老三贝人熊，戴一副精钢制就的铁手，寻常兵刃遭他一捏，必损无疑，年近三旬，江湖人称“江南铁熊”;老四贝神豹，使一条刚猛无俦的豹尾鞭，击石碎脑易如反掌，二十五六，江湖上称他“江南烈豹”。
这兄弟四人，本是苏州吴郡的铁匠，整日抡锤如飞，空有一身蛮力，后拜明师，学得本领，投吕刺史麾下，镇守苏州。
这苏州城南的盘蛇二门，本是贝人熊所守，见木月兄妹来攻，又听闻他们攻陷杭城之事，不敢轻敌，遂通报刺史。吕刺史令镇守城北平齐二门的贝神豹引兵一千前来驰援。
木月兄妹二人来至蛇门下。
骆月挽弓搭箭，将战书射向城头。军士取了递与贝人熊。
贝人熊看了，朗声道：“明日辰时，城下决战。”
木月兄妹回至营中，安排乡民三更埋锅，五更造饭，摩拳擦掌，俟到天明，浩浩荡荡越过觅渡桥，到了蛇门前。
城上军士放下吊桥，一骑马越城而出，马上乘者挥鞭击地，啪的一响，正是贝神豹，喊道：“谁来受死?”
骆月跨马扬鞭，冲了上去。
