三个时辰前，阴云未散，慕卓然站在西湖边。
几尺开外，楚杏棠如约而至，缓步走来。
望着她愈来愈近的身影，慕卓然忽然记不起他们之间错失的这三年。
那时他望着楚杏棠毅然离去的背影，耳边回响着她诀别的话：“我们从此义绝恩断。我知道你的秘密，若要活命，就永远消失，不要回来。”
她从来性子坚决，一意孤行。这种傲然曾经吸引了他，然而那一刻，他被她的傲然深刺入骨，体无完肤。
当初他以为，她是在惩罚他冲动行事，所以不想见他。直到她入宫的那一日，他不懂了。
便是头一回，他看不懂她，那种感觉比她离开自己更可怕。
她曾经像那样离开，恰似现今如这般走来。三年了，终于再见她。依然美如冰雪，冷若寒霜。
他想象过重逢的场景，但真到这时，才发现，他什么都没有期待。
不觉得她会回心转意，自己也没有难以自控、心如潮涌。
相反，他的心情像午夜沉寂的大海，无风无雷，唯有浪涛暗流，愁苦自知。
第一丝月光从乌云中透出，落在楚杏棠阴沉的脸上。
“你还是没有死心，对么。”她问。
慕卓然直直地凝视着她。
周遭的风景淡然褪去，只剩下她冷漠的目光，模糊又尖锐，咫尺却陌生。
他仿佛身陷泥沼中，许久才轻吸一口气，点头：“我要晗灵剑中的诏书。”
乌云渐散，楚杏棠的身形愈发清晰。可是慕卓然却觉得，他看她越清楚，她离他越远。
“你还这般天真？”她似嘲讽般，“你是个识时务的人，弃暗投明，还来得及。”
慕卓然带着怒气，反嘲道：“何处是暗，何处是明，你难道判断不清？”
楚杏棠不语，忽然冷冷一笑：“慕英明大人上个月过世，慕家养女还来参加娉婷会，当真好孝顺。”
慕卓然猛然一惊。慕英明去世的消息，家中严防死守，半点也不许泄露出去，为何竟会被楚杏棠获悉？
“你早知宛如洲不是我胞妹，却放她进娉婷会，是故意的？”他盯住楚杏棠，问。
“原来她叫宛如洲。”楚杏棠冷冷念道，“呵，只许你利用她，却不许我也利用么。”
慕卓然眉毛一挑，心下一惊。
突然，他背后一凉，本能朝旁躲去。
一道剑光擦肩而过。锋利的剑刃划伤他的肩膀，又向他胸口袭去。
慕卓然急急后退。借着萧索月光，他眯眼看向刺客。
拿剑的男子金冠玉带，目露凶光，带着邪佞的笑容。
慕卓然见到他，如雷霆一震。
“赵睿，是你？”他发觉自己出声已有不稳，头晕目眩，左肩传来丝丝火热。
原来楚杏棠早就算好这步棋，假意上了宛如洲的当，目的实则是引他入瓮。
远处传来打杀声。
赵睿埋伏了人在此，但慕卓然同样命令谭鹤松将军潜伏在外围，以备不测。这打杀声，应当是两方交手。
赵睿神情狠戾，哼笑一声：“没想到你能多活这十五年。今日你毙命于本太子剑下，也是莫大殊荣了！”
说罢，便再次举剑攻来。
然而慕卓然借着方才的空当，已经稳住了阵脚。他抽出鞘中铜剑，只用右手，勉强招架，与赵睿斗得不分伯仲。
一时之间，剑光交错，铮鸣阵阵。
几招下来，渐落下风的赵睿开始累得喘息。而慕卓然一身从容，嘲讽地牵起嘴角：“你还跟当年一样，绣花枕头一包草。”
尾音还未落定，腰上一道寒意刺入，紧接着便是一股炽血涌出。
他有点没反应过来发生了什么，惊疑地，慢慢地回过身去。
一把匕首，深深刺中他的肋骨下方，冷光逼人。
匕首的主人，楚杏棠美丽而冰凉的眼神中，掺杂着纠缠的矛盾与痛苦。
慕卓然的一颗心，如从高处重重落下来，沉入海底。
他不知该震惊还是愤怒。或许他早就料到，他们之间温吞不决，迟早会有这样崩坏的一幕上演。
他们早都做了退无可退的选择。他选择一意孤行，她选择狠心背叛。
这匕首，仿佛是插在了他的心上。
长久以来心底漫延的煎熬，终于被这肉骨的疼痛，给硬生生冲散了。
赵睿笑容狰狞：“你逃不掉的。你的人，我会一一追查，他们全都要死，包括谭鹤松，还有那个叫宛如洲的死丫头。”
慕卓然原本沉落的心猛地震起，他扬声厉喝：“你休想！”
霎时，他狠狠握住楚杏棠的手，一用力，将匕首拔了出去。
不顾鲜血直涌疼痛难忍，他借势一推，将楚杏棠逼开几步，扯出一个空当，趁机冲出了她和赵睿包夹的重围。
尽管带着伤，但他仍用尽气力在奔跑。
荷花清香中，伴着浓浓的血腥味，剧烈的动作使他伤势加重，失血更快。
但他不介意，好像在刻意追求这种感觉。让巨痛冲击思维，便可以保持清醒。
赶来接应的是谭鹤松。
他守在远处，结果暗中早有埋伏。他分身乏术，使得慕卓然以一敌二，身受重伤。
谭鹤松护着慕卓然上了马车，百般痛惜，压低声音：“少爷，赶快处理一下伤口为好！”
慕卓然不以为意：“一点小伤，是我自己大意了。你只管驾车，先离开此地。”
谭鹤松只得接受命令，不再多言，狠狠抽了一鞭子，以最快的速度行使。
一路上七拐八绕，慕卓然闭上眼睛，紧皱眉头，嘴唇发白，任凭马车颠簸，脑中一片混沌。
但是，宛如洲是被他牵扯进来的，他必须回去保护她。
确定甩掉了赵睿他们，才回到了翠岚客栈。
“客栈人多眼杂，谭将军快些离开，同公瑾先生整顿兵马准备启程。我的伤不要紧。”慕卓然沉疾道。
谭鹤松放心不下，犹豫再三。
慕卓然推了他一把，严正道：“快走！”
谭将军终于一抱拳：“少爷千万保重，下次会面，老暗号。”
马车声消失在夜色里。
慕卓然运了口气，从后院翻窗进入房间。疼痛使他的力气几近耗尽，倚在妆镜台边直喘粗气。
他今日清晨的时候，悄悄将蔷薇映雪裙搁在这台上，想给宛如洲一个惊喜。
而现在，台上放了一张字条，上面写着：“风流儿，考虑到你有可能会被楚杏棠放鸽子，如果你空手回来又饥肠辘辘，我叫老板留了绿豆粥给你，钱要自己付哦。”
尽管疲惫到脱力，他还是忍不住轻轻笑了。
傻丫头。
然后，便听到门“吱呀”一声被打开。他的心顿时悬到嗓子眼，若是赵睿追到这间客栈，他不确定自己还有没有力气再迎战。
幸好，传来的声音，是宛如洲在低唤他的名字。
他稍稍安了心，朝她走过去。
凄清的夜色里，她的眼眸闪动着浅浅的紫色，透彻清莹，似乎还泛着泪光。
是在担心他啊。
以前只听闻过，北崛国一些人，有种奇特的体质，眼睛在月光下会变为紫色，堪称绝美。
可是他无力欣赏，体力不支地歪倒了，被她抱住。
在她耳边，他本来想说的话是：“不好意思，还说请你吃红烧狮子头，我差点就被人红烧了。”
半昏迷之中，宛如洲握住他的手，对他说，不会让他死。
她目光清澈，神情坚定。她的手很暖，如同她的心一样，充满生机与力量。
“我没事，放心。”
他就在这温暖中，沉沉地睡了过去。
宛如洲在慕卓然的床边守了一夜，不断为他更换布条包扎，以及冷敷的毛巾。
不知多久之后，那雪白的颜色终于不再被鲜红浸透。
她累瘫了，卸掉全身的力气往地上一坐，对帮手的夏承先有气无力地说：“血终于止住了。”
夏承先给她端来一碗皮蛋粥：“忙了一夜，先吃点东西，不然身子要垮了。”
宛如洲完全没有胃口，但还是接过来喝了一口。温热入腹，她终于能冷静下来思考。
慕卓然不是去跟楚杏棠友好商谈的么，怎么会这般狼狈逃回来？
望着慕卓然苍白的脸，那双星光一样璀璨的眼睛紧紧闭着，总是抿着莫测微笑的嘴唇也毫无血色。
一个活蹦乱跳的人突然就重伤昏迷，这急转直下的也太快了。她忽然觉得有点懊恼。
疲劳困顿之中，她想起七岁那年。虽然天下已定，但北崛与东越的边境始终纷乱不息，有时甚至兵戎相向。
那时她不懂这些，执意要去边境的岩洞探险。伏荒劝阻她不成，又不能来硬的，只好跟着她一起去。
偏巧碰上一伙马匹商队，与东越的买家发生冲突，不知是谁坑了谁的钱。宛如洲多管闲事，跑去说理。
结果两伙人迅速由互骂升级为互殴。乱斗中，有武器砍断了栓马群的围栏，几十匹烈马嘶鸣奔出。
宛如洲撤离不及，陷入马群里，飞扬的尘土呛得她眼睛都睁不开。
千钧一发之际，伏荒冲了进来，奋勇地扑在她身上。
纷乱的马蹄奔踏过他的背脊，而他始终不发一语，撑起手肘咬牙保护着她。
最终宛如洲毫发无损，可伏荒却背部受伤，要休养足一年才能完全康复。
老爹将她痛骂一通：“你自己贪玩也就罢了，捅了篓子，还要连累身边的人遭殃！”
宛如洲咬着嘴唇一言不发。
伏荒忙道：“保护郡主本就是属下的职责，这不关郡主的事。”
“伏荒，我闯的祸，我自己会负责的！”
她故作担当，结果却被老爹一阵雷喝骂回。
“能耐的你！你拿什么负责？”
她怔住。
是啊，如果伏荒死了，她能拿什么负责呢？赔给老爹一个同样骁勇善战的好将军么？
她顿时发觉了，自己什么都做不到。
宛如洲后来渐渐意识到，原来她一直是被保护的。
在老爹和两位哥哥、甚至伏荒的眼里，她是弱小的无能的。甚至她最大的价值，就是远嫁南韶，成为北崛笼络别国的政治工具。
她很不甘心。
她发过誓，自己会强大到可以堂堂正正闯天涯，而不是一直活在荫蔽之下。
明明早就该发现，楚杏棠心存不善，慕卓然只身赴约会有危险。
如果她能提醒他，或者坚持跟他一起去，慕卓然或许就能避免一场血光之灾。
只差一点，她就可以保护他的。
只差这一点，就可以证明她有能力作为战友，站在一个人的身边。
真该死！
