梁军营帐内,邹阳、庄忌、枚乘、公孙诡四人在营帐里席地而坐,把盏唱合。
邹阳略显醉态,拿手点着那庄忌:“早就说要你入我等的伙儿,怎么叫都不来,似是怕咱亵渎了你那清高似的,这九九归一,还是来了?”
庄忌有些拘谨地托着酒杯道:“哎呀邹老弟,分谁了。先前你在那地方是吴王宫,就那刘濞一副骄狂的痞子样,你邹老弟末了不也离开了么?”
邹阳朝庄忌举起酒杯:“说得没错。”说毕将杯中酒一饮而尽!
庄忌转身又朝公孙诡举举杯,公孙诡亦朝他举杯,单笑不语。
庄忌又望着枚乘一举酒杯:“叔兄,在下敬你!”
枚乘亦举杯道:“谢夫子,在下一直很欣赏庄兄,你那个《哀时命》也是叫人过目不忘的!”说着便吟诵起来:“哀时命之不及古人兮,夫何予生之不遘时!往者不可扳援兮,徠者不可与期……”
公孙诡这时便一旁附合道:“最难得是:‘冠崔嵬而切云兮,剑淋离而从横。衣摄叶以储与兮,左袪挂于榑桑;右衽拂于不周兮,六合不足以肆行’。”一边背诵一边不禁手舞足蹈起来,末了又弯腰朝几位一个圆圈拱手道:“是不是很得屈大夫神韵?”
醉意已深的邹阳不以为然:“我倒觉得后面这几句才最妙!”于是背曰:“知贪饵而近死兮,不如下游乎清波……”
枚乘接道:“宁幽隐以远祸兮,孰侵辱之可为。”
公孙诡则接道:“子胥死而成义兮,屈原沉于汨罗。”
接下来的句子是四人一起朗朗而诵:“虽体解其不变兮,岂忠信之可化。”
等四人的朗读刚一停下,枚乘便高高举起酒杯:“干!”
其余三人一起响应:“干!”
一番酒毕,庄忌忽儿拿出一只殒来,悠悠地吹响,霎时,营帐内安静下来……
梁军营帐外,悠悠荡荡的殒声在梁国上空飘荡……
城楼上一杆梁字旗,旗杆上挑着一弯冬月……
城墙以内,灰冷的初春街头空空荡荡……
城墙以外,远处郊外的累累新坟,月光下,新坟上随殒声一起飘来荡去的麻布招魂幡……
几只越冬的大鸟呱呱叫着,从护城河上飞过,芦苇和枯草衰杨,一片凄凄濛濛…
城墙角下,却有几家铜器作坊还在火光映照,静寂的夜空中发出渐近渐强的叮当响声……
睢阳城楼一角。
邹阳端着一杯酒极目朝远处眺望,幽幽的殒声如泣如诉,呜呜咽咽……
枚乘也端了一碗酒水走过来,从背后拍拍邹阳的肩膀:“兄弟,心放宽些,那婉娘不会有事的。”
邹阳长叹了一口气:“这兵荒马乱的,她一个姑娘家,身边一个亲人也没有。”
枚乘道:“等打退了叛军,围城一结束,我陪你一起去找她。”
邹阳摇头道:“天下之大,到哪里去找呢?”
枚乘道:“也或许,她会找到这里来的。”
邹阳朝远方望着:“这么远的路,这样不太平的年月,她一个人,路上怎么走?”
枚乘也叹了口气:“那就只有乞求上苍保佑了!”
梁王寝宫,芷兰站在殿前,听隐隐约约的从东门城楼传来的殒声,不禁一阵黯然……
身后有人小声唤她,是杏儿的声音:“大小姐,二小姐醒过来了!”
芷兰应了一声:“来了!”
寝殿内,芷蕙脸色苍白地躺在塌上,芷兰忙招呼下人:“你们两个,快去端着水来,给王后洗漱。”
杏儿玉儿还有几个仆妇在忙着出出进进拿陶盆端水。
芷蕙伸出一只手来,给芷兰握住,望着她道:“姐姐,我这身子真是不争气。”
芷兰腾出一只手来拍拍她的肩膀,道:“蕙儿,不说这个!这会子什么也别想,好好地养好身体,早日为大王诞下一位小世子。”
芷蕙微笑道:“姐姐知道,大王他虽贵为一国之君,自己却还像个孩子,为了汉家天下,他已经担承太多。如今兵临城下,这沙场上下,姐就替我好好照应些他吧。”
芷兰盯着她看了看:“妹妹只管好好休息,但凡姐姐能做到的,一定不会怠慢。”
睢阳东门外,吴军大营帐站列着吴国的数百死士,他们一个个面无表情、眼睛里却是凶光四射……他们的面前,是码得整整齐齐的一大垛沙土包。
吴王一张凶悍的面孔正粗门大嗓地训话:“吴国和楚国的将士们!老少爷们儿!你们都是跟随寡人多年,是寡人从吴国带出来的亲兵!眼下举大事已近俩月,其中大半个月的光景都耽搁在这睢阳城下!所谓养兵千日,用兵一时,现寡人命令你等,拎着沙包,朝着睢阳东门给寡人上!用你等鲜血染红的沙包和肉体,垒起一座越过睢阳城墙的高台来,直扑城墙,攻下睢阳!踏平梁国!以鲜血和生命,捍卫我吴国的光荣,誓死打到长安去!”
数百死士们瞬间举起手中的箭戟刀枪,齐声高呼:“攻下睢阳城,打到长安去!”
吴王说着将两手合拢,高高举起:“将士们!寡人知道你等心里在想什么,想你们家里的老母和妻子儿女……老少爷们儿!放心去吧!我刘濞在此给诸位承诺:攻下睢阳,打到长安,每位参战的兵士赏金千斤!每位死去的士卒另赏千斤!我刘濞记着你等每个人的功劳,把所有死去将士的亲人都当成本王自己的亲人!一定要让你等所有活着的亲人有饭吃,有衣穿!有酒喝!有地种!”
死士们不禁举起手中的武器,发出一阵阵呐喊:“好!”“好!”“好!”
吴王双手一按,又接道:“将士们!常言说人都有一死,大丈夫马革裹尸,死得其所!你等今日若拼死沙场,你们的坟墓将由我刘濞亲自派人修缮,身后世世代代将受吴国人的香火祭拜!”
死士中有人喊道:“大王,不要讲了!大王要我们如何死,我等便如何死就是!”
吴王喊了一声:“好,诸位请先受我刘濞一拜!”说着便朝众死士一拱到地。
刘驹大喊:“将士们出发!”
所有死士列队走到沙包垛前,一手拎起一袋沙包,一手放在自己胸前,朝吴王深深一躬,转身朝城门而去……