盆底的漩涡越来越小，小船转得越来越快，特洛特开始觉得头晕。这时，小船突然一跃，头朝下直往黑洞的洞底扎去。老水手和小女孩被弹出船，像陀螺一样旋转着下落，但是他们仍然抱在一起，往大海的最深处坠落。
起初，他们像离弦的剑一样快速坠落，但是现在速度好像减缓了，特洛特几乎能感觉到周围有看不见的手臂正托着她，保护着她。她的眼中充满着海水，视线模糊，什么都看不见，但是她紧紧地抓住比尔船长的外套，而比尔船长的双臂也紧紧地搂着她。两人渐渐下沉，直到下沉停止后，他们又开始上浮。
但是，特洛特觉得他们不是垂直地往他们之前坠落的海面上浮，海水不再在他们身边旋转，他们好像正沿着一个倾斜的方向穿过静止、阴冷的海底深处往上升浮。然后，他们突然——比我这里说的时间快得多——他们一下子露出海面，被抛在一处海滩上。他们躺在那儿，海水呛得他们直咳嗽，一边还直喘着气，不知道究竟刚刚发生了什么。
特洛特先恢复了体力，她离开比尔船长那湿漉漉的怀抱，擦去眼中的海水，往四周望去。一束柔和的蓝绿色光线照射下，他们看到顶部和两边布满凹凸不平的岩石，看上去像一个洞穴的地方。他们刚刚被海水冲到了一片干净的沙滩上，海滩倾斜而下，下面是一个水塘，此刻他们就在水塘边，这个水塘无疑是通向大海的。沿着水塘往上走是越来越多的岩石，岩石一直延伸到水塘里波光照射不到的幽深之处。
这地方看起来荒凉而恐怖，但是特洛特庆幸自己还活着，而且她在刚刚的水下历险中也没有受伤。比尔船长在一旁正喘着气，咳个不停，试图把吞进肚里的海水全吐出来。两人都浑身湿漉漉的，但是这个洞穴很温暖、很舒适，这使得小女孩一点也没有因为身上湿乎乎的而感到沮丧。
她往沙滩上方爬去，拾了一把干海草，用它替比尔船长擦了擦脸，清除掉他眼睛和耳朵里的海水。这时，老人坐起身来，注视着她，然后他点了几下他那光秃秃的脑袋，欢快地说：
“太好了，特洛特，太好了！我们没有被海怪抓去，是不是？既然我们没有葬身海底，那我们现在在哪儿呢？我还是搞不清我们怎么会这样？”
“别着急，船长，”她回答道，“我想我们是安全的，至少目前是。”
他挤出他那松垮的裤腿下摆里的积水，又摸了摸他的那条木腿、胳膊和头，发现自己毫发无损，他鼓起勇气开始仔细地观察周围环境。
然后，他问道：“特洛特，你觉得我们是在哪儿？”
“我也说不上来，船长。也许正在我们要找的其中一个洞穴里。”
老人摇摇头，“不，”他说，“我一点都不这样认为。我们上浮的距离看上去还不到我们坠落的距离一半远。你会发现这个洞穴在外面根本没有入口。这是一个位于水塘上方的穹洞。除非我们在身后的哪个地方找到通道，否则我们会被困在这儿了。”
特洛特若有所思地往身后望了望。
“我们休息一会儿，”她说，“然后我们爬上那边看看有没有出去的路。”
比尔船长把手伸到他那油布外套的口袋里，掏出烟斗。因为它和烟草一起放在一个防水烟草袋里，所以还是干干的。他从一个小铁罐里取出火柴，心满意足地抽起烟来。特洛特知道这可以帮助他思考以解决面对的困境，而且能起到镇定作用，毕竟老人刚刚在水中漂浮了那么长的时间，经历了一场可怕的搏斗——这场搏斗更主要地是为了保护特洛特。
他们坐下的那片沙土是干的，吸去了他们衣服上滴落的海水。特洛特挤干了头发里的海水，感觉又恢复到了从前的状态。他们站起来，慢慢地往上面散布着的大岩石爬去。其中有一些石头体积巨大，他们穿梭在巨石之间，到达了洞穴的最后方。
“看啊！”特洛特饶有兴趣地说，“这里有一个圆洞。”
“里面黑洞洞的，什么都看不见，”比尔船长说。
“这没什么，”女孩回答道，“我们应该去弄个明白，看看它究竟通向哪儿，也许这就是我们离开这个地方的唯一通道。”
比尔船长看了看那个黑洞，目光中充满怀疑。
“也许这是一条出路，特洛特，”他说，“但是，也许它将把我们带入一个更糟糕的地方。这点我不能肯定，但是我们最好还是呆在这儿。”
对于它将通往哪儿，特洛特也拿不准。过了一会儿，她又走回到海滩，比尔船长跟在她身后。他们坐下来后，小女孩若有所思地看着老水手那鼓囊囊的口袋。
“我们有多少吃的，船长？”她问。
“六块饼干和一大块奶酪，”船长回答，“特洛特，你现在想吃些吗？”
小女孩摇摇头，说：
“如果我们吃得省点，这些应该可以让我们对付大约三天。”
“也许更长，特洛特。”比尔船长说，但是他的口气忧虑重重，不太肯定。
“但是如果我们呆在这儿的话，我们一定很快就饿死了，”小女孩接着说，“如果我们进入那个黑洞的话——”
“有些东西比饥饿更难以对付，”老水手一脸严肃地说，“特洛特，我们不知道黑洞里面有什么，也不知道它将带我们去哪儿。”
“总有办法能揭开这一切的。”她坚持道。
比尔船长没有吱声，而是开始在口袋里摸索着。很快他掏出一个小包，里面装着鱼钩和一根长线。特洛特在一旁看着他把鱼钩穿到长线上，然后他俯下身，爬上山坡，挪开一块大石头。只看到石头下两三只小蟹在沙土中慌慌张张地四处乱窜。老水手逮住它们，把其中一只挂到鱼钩上，另外两只放到口袋里。他又回到水塘，把鱼钩从肩上甩过，只见鱼钩在他头顶划了一圈后，正好落在水塘中央。他慢慢地沉下鱼钩，直到将线放完。快到头的时候，他又往回拉了拉，直到用小蟹做的饵正好漂浮在水面上。
特洛特一次次看着老人甩出鱼钩，而一无所获。她断定要么是这个水塘里没有鱼，要么是鱼儿不喜欢吃小蟹做的饵。但是比尔船长是个老渔翁了，不会轻易放弃的。当小蟹从鱼钩上逃走后，他又往鱼钩上挂一只。当三只小蟹全跑掉了时，他爬上岩石，再找到一些。
这时，特洛特看得厌烦了，她在海滩上躺下来，很快就睡着了。两个小时后，她的衣服完全干了，老水手的衣服也干了。他们已经习惯于和海水相伴了，所以不会感冒。
这时，特洛特看得厌烦了，她在海滩上躺下来，很快就睡着了。两个小时后，她的衣服完全干了，老水手的衣服也干了。他们已经习惯于和海水相伴了，所以不会感冒。
他们以前也用海草煮过鱼。比尔船长把鱼裹在一些海草里，将它放在海水中浸湿，然后他用火柴把特洛特准备好的一堆海草点燃。很快，这堆海草就烧成一堆灰烬。这时，他们把包裹着的鱼放在灰烬上，上面再覆盖一些海草，让它继续烧直到烧尽。像这样不断用海草烧火，过了一段时间，老水手终于觉得他们的晚饭做好了，因此他拨去灰烬，取出那包鱼，此时它外面裹着的海草还在冒着烟。当他们剥去裹着的海草时，发现鱼熟透了，特洛特和船长开怀大吃起来。鱼吃上去带有一点点海草的味道，要是撒上些盐的话，味道就更好了。
那道柔和的光线一直照亮着这个洞穴，但现在它开始变得昏暗了。洞里有大量的海草，所以他们吃完鱼后，不时地往火里添一把海草，这样保持火一直在燃烧。
老水手从内口袋里掏出一个小的铁皮水壶，拧开盖子，递给特洛特。虽然特洛特很想多喝一点，但她只喝了一口水，她注意到比尔船长只是用水润了润嘴唇。
“假如，”她凝视着那燃烧的火堆慢慢地说，“我们能够钓到足够的鱼来满足我们的生存需要，可是饮用水又怎么办呢，船长？”
船长不安地挪了挪身子，没说话。他们正在想着那个黑洞，虽然特洛特不怎么害怕，但是老人始终不愿意进入那里。虽然他知道特洛特是对的，如果像这样留在这个洞穴的话，等待他们的只有慢慢地死去。
现在，上面的世界应该是夜晚了，小女孩开始打瞌睡，很快就睡着了。过了一会儿，老水手也在小女孩身边的沙滩上躺下睡着了。这段时间，周围非常寂静，没有任何东西来打扰他们。当他们最后醒来时，洞里又有亮光了。
他们分了一块饼干，嚼着当作早饭。就在这时，水塘中传来一阵水被溅起的扑通声，把他们吓了一跳。往那儿望去，他们看到有一个东西正从水中冒出来。这家伙模样太奇怪了，他们以前从没见过。特洛特断定它肯定不是鱼，但也不是一头兽。它长着一对翅膀，但这翅膀太古怪了，形状像旋转着的一个倒扣着的碗，翅膀上光溜溜的，没有羽毛。它长着四条腿，就像鹳的腿，只是数目是鹳的双倍。它的头像鹦鹉，嘴巴前面向下弯曲，两边向上突起，一半像鸟嘴，一半像兽嘴。但是肯定不能叫它鸟，因为它除了头顶有一个绛红色的波状羽冠之外，浑身根本就没有羽毛。它一定有比尔船长那么重，它挣扎扑闪着跳出水塘，来到沙滩上。它又大又不同寻常，特洛特和船长盯着它看，瞠目结舌。他们除了奇怪之外，还带着些害怕。
