一、作者介绍
马克·吐温（Mark Twain）（1835—1910），原名塞缪尔·朗赫恩·克莱门斯（Samuel Langhorne Clemens），吐温在密苏里州河畔小城汉尼拔长大，十二岁离开学校去找工作。他先后做过排字工人、汽船导航员、半心半意的南方邦联士兵（仅仅几周而已）、采矿员、矿工和西部记者。他的经历使他裹满了广泛的人文知识，以及对地方风俗和演讲的驾轻就熟，所有这些都完美展现在他的作品里。在密西西比河上驾船的经历对他尤为重要，他的笔名“马克·吐温”即就是来自水手的行话，意思是“水深两噚”（“安全水域”）。
1865年出版的《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》，使马克·吐温以前沿幽默家而获得美国国人注意，畅销书《傻子国外旅行记》更加使他的声望得以巩固。但是直到《密西西比河上的生活》（1883）和后来的《哈克贝利·费恩历险记》（1885）使他被文学界视为美国曾有过的最著名的作家之一。姊妹篇《汤姆索亚历险记》（1876）是他独立完成的第一部小说，也是自传性最强的作品，这两部小说都是以作者在密西西比河上的童年生活为故事背景的。
1894年，他投资的公司破产，接踵而来的是两个女儿和妻子相继离世，晚年遭受众多困扰，马克·吐温就变得越来越悲观，这种人生观没因为他与生俱来的疑虑和讽喻而缓解。在最后这一阶段，只有《败坏了哈德莱堡的人》和《神秘的陌生人》堪与他早期的作品齐辉。虽然他的名气持续扩大——耶鲁和剑桥都授予他荣誉学位——但是吐温的最后岁月是在抑郁和苦恼中叙写关于“该死的人类”的寓言。
马克·吐温是是美国文学史上第一个用纯粹美国口语进行写作的作家，被福克纳称为“美国文学之父”。马克·吐温是美国小说史上的幽默大师和语言巨匠，他彻底摆脱了欧洲小说传统的窠臼，运用美国本土语言来表现美国，特别是密西西比河地区本土人民的性格特征和风俗习惯，创造了完全属于美国本土的小说，是19世纪美国现实主义小说的奠基人，世界著名的短篇小说大师，被称为“文学中的林肯”。
二、作品梗概
马克·吐温以写男孩历险故事及抨击人性的虚伪著称于世。《哈克贝利·费恩历险记》前后历时八年完成，被文学界普遍认为是美国幽默讽刺作家马克·吐温的最优秀的作品。作品描述的主人公是一个聪明正直的十三、四岁小孩哈克贝利，他过惯了自由散漫的流浪生活，被寡妇道格拉斯收为养子后，衣食住行都得规规矩矩，没完没了地灌墨水受教化，实在令他感到郁闷难熬。他参加了“汤姆帮”，想做绿林大盗，结果发现只是做些冲散主日学校初级班学生聚会的勾当，纯粹做秀而已，后来哥们儿散了伙。一天，失踪一年多的酒鬼父亲突然爬进他住的房间，老头子也上演了洗心革面的丑剧之后，强迫哈克跟他一起前往一个偏僻的林中小屋。结束了循规蹈矩的生活，到林子里捉鱼打猎，这种生活的确舒爽自在，哈克贝利自然欣喜万分。但是老头子死缠着要他交出与汤姆平分的那笔钱财，动辄喝醉发酒疯，常常揍得他鼻青脸肿，哈克实在无法忍受。于是他趁老头去镇上卖木材的机会，巧布疑阵捉弄了老家伙，坐上自己准备好的小船逃上了杰克逊岛。
原以为小岛荒无人烟，可在哈克查看全岛时，他发现了逃跑出来的沃森小姐家的黑奴吉姆。哈克与吉姆同病相怜，成了患难之交。哈克乔装打扮成小姑娘探听消息，得知小岛并不安全，他们便立即动身，乘木排沿着密西西比河顺流漂去，希望逃离蓄奴州。为了逃避追捕，他们昼伏夜出。沿途遭遇河上凶房，破船血案，后来还寄人篱下，亲历打冤家。
几经磨难，他们终于漂到一个大河湾，谁知上岸打听后，才知道他们在一场大雾中错过目的地——开罗镇，因而反倒更深入到了蓄奴区。他们只好信天由命。一天拂晓，善良的哈克收留了两个被愤怒人群追赶着的人，后来发现这两个自称“国王”和“公爵”的人是狡猾的骗子。他们喧宾夺主，沿路上演“王室异兽”，国王假扮牧师，冒名顶替偷遗产等等闹剧，耍尽各种手段，最后甚至背着哈克卖掉了吉姆。
哈克偷偷躲过他们，前去费尔普斯农场拯救吉姆。他在那里发现买下吉姆的正是汤姆的姨夫。费尔普斯太太误把哈克当作前来作客的侄儿汤姆。机灵的哈克将错就错，在路上截住汤姆，请他一起设计营救吉姆。汤姆热中于冒险，机械坚持按书上的惊险方式进行营救。他以自己弟弟西德的身份见了姨夫一家，然后又是寄匿名信，又是弄妖饼。后来，农场里的人荷枪实弹地四处追捕吉姆。慌乱中一起逃跑的汤姆小腿上挨了一枪，真正尝到了冒险的滋味。躺在姨父家病房，得知吉姆被押回后，汤姆才透露：根据吉姆原主人沃森小姐的遗嘱，吉姆早已获得自由。当然，由于吉姆队汤姆的精心照料，他得以免死。最后哈克不想被萨莉姨妈收养，决定只身前往印第安人居住的地方，过漂泊不定的自由生活。
三、人物形象
哈克乘木排沿密西西比河顺流而下的冒险故事，实际上是一系列的短篇冒险故事。这种安排情节的方法在文学上称为系列独立章节。每个事件都是一段插曲，一个自成体系的小故事。这种情节是流浪汉小说的特点。这种小说源于16世纪的西班牙。最早的流浪汉小说中有一部名为《托尔海斯河的小拉萨路》，另一译名《小癞子》。《哈克贝利·费恩历险记》以密西西比河为故事发生的纽带，在这条项链上缀上了几颗珍珠：金蝉脱壳逃离酒鬼父亲，格兰杰福德一处的打冤家，国王与公爵的坑蒙拐骗，与汤姆设计连环妙计救吉姆等等。小说批判了封建家族结仇械斗的野蛮，揭露私刑的毫无理性，讽刺谴责了宗教的虚伪愚昧，以及蓄奴制的罪恶，歌颂了黑奴的优秀品质，并宣扬人人都享有自由权利的进步主张。
哈克贝利·费恩是这部小说的中心人物，也是美国文学史上一个著名的富于正义感和叛逆精神的儿童形象，是儿童文学长廊中一个经典形象。黑奴吉姆是第二主人公，“国王”和“公爵”，甚至汤姆等等也都只是重要配角而已。出身贫贱的白人少年哈克是“文明人”眼中的“野孩子”，他生性活泼好动，爱好自由生活，但因为长期受到种族主义反动说教和社会风气的影响，歧视黑奴，捉弄吉姆，还曾经想向主人沃森小姐写信告发吉姆的行踪。经过与吉姆日日夜夜的相处，他发现了吉姆骨子里有白人般的品质，于是决心帮助他获得自由。“好吧，那么，下地狱就下地狱吧”，经过激烈思想斗争之后哈克撕掉告发信件的传神描写，诚如作家所言，是“健全的心灵（即民主理想）与畸形的意识（即种族偏见）发生了冲突，畸形的意识吃了败仗”。
黑人吉姆是小说中的另一个重要人物形象，他向往自由，勇敢坚强，虽然避免不了被任意贩卖的厄运，但他却不听从命运的摆布，依然做出力所能及的反抗——逃跑。他真诚无私，乐于助人，在大河上漂流时，他处处照顾哈克，尽可能不让孩子受惊受苦；当汤姆中弹受伤时，他不顾自己的安危，冒失去自己自由的危险协助医生救护孩子。通过吉姆一系列富于同情心和献身精神的描绘，作品告诉读者，黑人在人格上不仅毫不逊色于白人，甚至在许多方面还大大超过了白人，由此彻底粉碎了种族歧视的谬论邪说。通过这一形象的塑造，小说意在表明废除蓄奴制的必要性和迫切性。
四、艺术特色
十九世纪四十年代后期到五十年代，美国新英格兰地区和西南地区幽默文风盛行。马克·吐温从中汲取营养，将真是素材与幽默写法有机糅合在一起，形成自己独树一帜的文风。马克·吐温代表了美国西部边疆现实主义的高峰，恰到好处地融合了地方色彩小说和民间传说幽默，反应的现实最朴实无华、原汁原味。美国文学在经历了废奴文学、反种族歧视文学和黑人文学等几个发展阶段后，现实主义文学把早期的美国文学推向高峰。经过诸如马克·吐温这类文学巨匠们的积极求索，到十九世纪末，美国文学已经基本上形成了自己的优秀传统。
《哈克贝利·费恩历险记》集中体现了马克·吐温一贯的艺术风格，自然景色与人物刻画细致逼真，轻松的幽默与犀利的讽刺融于一炉，现实主义的具体性和浪漫主义的抒情性巧妙结合在一起。对于养育他的密西西比河的描写更是饱含深情，人物形象丰富饱满、呼之欲出。其中最突出，也是该作品最成功之处，就是娴熟运用美国各地方言土语。
小说在语言上采用口语体和方言有机糅合，具有浓郁的“美国英语”的风味。这主要表现在：首先是童言童趣、雅俗共赏。这部小说从头到尾出自一个十三四岁的白人小孩之口。为了刻划人物性格，加强语言表现力，马克·吐温第一次大范围地使用方言土语，运用作品中人物的个性化口语进行描述。言为心声，语随人异，方言土语的妙用加强了小说的生活气息，突出了人物的性格，使得小说不仅深得儿童喜爱，也能让成人爱不释手。其次是笔墨经济、详略得当。小说成功展示了马克·吐温驾奴口语方言，刻画世态人情，勾勒人物性格，白描大河风光等方面的高超技艺。为了揭示事物的本质属性和人物性格的主要特征，马克·吐温不惜浓墨重彩，竭尽夸张之能事，对人物的外形和服饰却惜墨如金，因而在作品中，责骂政府又嗜酒如命的哈克老爸，富有心机又善良风趣的村妇，卑鄙无耻又贪得无厌的“国王”“公爵”，百无聊赖又自暴自弃的市井二流子，深陷世仇又爱恨难解的哈尼，痛恨私刑又英勇无畏的舍伯恩，点子多多又喜欢摆谱的汤姆等等人物形象深深地印入读者脑中。
五、作品影响
在所有美国文学作品中，《哈克贝利·费恩历险记》是译成外国语中最多的一部。纵观美国文学，自欧文以来，精品荟萃，浩如烟海；名家巨擘，灿若群星。各种类型的小说同时并荣，杂然纷呈，形成一种令人目不暇接的多彩局面。其中，开一代文风的艺术天才马克·吐温独树一帜，以对人的精神世界，特别是对儿童心理的深刻揭示和精彩描写，塑造了性格鲜明、永不晦谙的艺术形象，吸引着一代又一代的读者。《哈克·费恩历险记》就是这样一部杰作。它被誉为第一部以“地道的美国话”写成的伟大作品，影响了从安德森、海明威、福克纳到赛林格及至80年代成名的美国小说家温斯顿·格卢姆等几代作家。它像水势浩淼的密西西比河，滋润着丰富多彩的美国文学；随着时间的推移，越来越显示出引人入胜的艺术魅力。
《哈克贝利·费恩历险记》被英国作家毛姆推荐为“真正杰作文学书”。美国《生活》杂志社1985年在百万读者中开展评选“人类有史以来的最佳书”活动，《哈克贝利·费恩历险记》排名十二。美国“普利策评论奖”获得者乔纳森·维德利推荐它为“影响美国特性最大的10本书之一”。《哈克贝利·费恩历险记》不仅是最优秀的世界儿童惊险小说之一，而且是世界上现有的作品中最受欢迎和称赞的一部小说；它曾被美国电影界七次搬上银幕，达到了马克·吐温现实主义艺术技巧的高峰。海明威曾说：“所有美国现代文学皆起源于马克·吐温的一本书，名叫《哈克贝利·费恩历险记》……这是我们前所未有的最佳之作。”
《哈克贝利·费恩历险记》问世一百多年以来，一直受到世界各国人民的热烈欢迎，在专家学者中间也是好评如潮。难怪二十世纪英国著名诗人艾略特说：“谁能比奥德修斯更像希腊人？或者比浮士德更像德国人？比唐吉诃德更像西班牙人，比哈克更像美国人？”美国小说家海明威称颂它“是我们所有的书中最好的一本书”。
