殷玉瑶不知道自己是怎样回到明泰殿的。
“皇上。”佩玟迎上来，看着面色苍白的她，满眼担忧。
“出去。”僵硬地吐出两个字，殷玉瑶挥挥手——她需要安静，此时的她，只想把自己一个人困在角落里，好好地安静安静。
“是。”佩玟答应着退出，轻轻掩上殿门。
走到床榻边，殷玉瑶全身脱力地躺下，瞪大双眼，看着黑糊糊的帐顶，脑子里一片空白。
是那种濒临死亡之前的空白。
能逼得人疯狂的空白。
她阖上了眼，想任由自己沉沉睡去，可是耳边似乎总有个声音，在轻轻地叫唤。
她的确不怕死，只是，需要一个接受的心理过程。
想来任何一个人，得知自己生命将要结束，都难以真正的坦然吧？
明泰殿外。
燕承寰久久地站立着，面对紧闭的宫门，双眸深沉得如同无边暗夜。
“大哥”闻讯赶来的燕承瑶快步走到他身后，“母皇呢？”
燕承寰没有回答，整个人仿佛已经冻结了。
“母皇呢？”燕承瑶眼中闪过丝焦灼，提高嗓音问道。
“到底发生了什么事？”
“我也不知道。”燕承寰摇摇头——他本来在玉英宫的侧殿外守着，中途离开了一会儿，去察看容心芷的状况，再回到原处时，侧殿殿门大敞，母皇却不见了。
直到佩玟找来，他方才知晓，殷玉瑶已经回到明泰殿中。
当时侧殿里，明明只有母皇一个人，没有理由会出意外啊。
“大哥！”又一个声音响起，人影匆匆而至。
是燕承宇。
“母皇呢？”狐疑地看着自己的哥哥与妹妹，他面色微凝。
燕承寰与燕承瑶对视一眼，都不知道该怎么回答。
燕承寰不说，是怕增加燕承宇的压力，燕承瑶不说，是因为她也不知道，究竟出了何事。
见他们俩活像两只封了口的葫芦，燕承宇视线调转，看向宫门紧闭的明泰殿：“母皇她——在里面？”
“嗯。”燕承寰点点头。
当即，燕承宇二话不说，抬脚便向前走，却被燕承寰伸臂挡住。
“大哥！”燕承宇眸中蹿起两簇火花，“我要见母皇！”
两人正僵峙着，殿门吱呀一声打开，女皇从内里步出，静静地看着自己的三个儿女。
“母皇！”当即，三人一齐近前，燕承瑶扶住殷玉瑶，而燕承寰与燕承宇，则满眸关切地注视着她。
一股难言的酸楚和凄然，悄悄从殷玉瑶心浮起。
孩子们，都已经长大了，可以承担得起整个江山……或许她，真的，该走了。
抬起头，殷玉瑶的目光，望向极为渺远的夜空深处，唇角绽出丝神秘的，却略带几丝温馨的笑。
那样美的笑容，却让燕氏兄妹三人，心中同时觉出丝诡谲，感觉此时的殷玉瑶，离他们好遥远好遥远。
“母皇！”
在三个孩子当中，燕承宇对她的爱，无疑是最深沉的——因为他亲眼看到父皇的死，给母皇造成的深重打击，也唯有他才清楚，这么些年来，殷玉瑶到底忍受了些什么，担负了些什么。
此刻，他再也控制不住自己，竟然当着兄长和妹妹的面，张开双臂，轻轻将殷玉瑶揽入怀中，柔声地不断呼唤着她。
燕承寰一怔，眼里继续掠过丝不自然的妒嫉，向来最喜吵闹的燕承瑶也默默退到一旁，怕稍微大的呼吸，都打扰到他们。
时空，仿佛在这一刻静滞。
很久以后殷玉瑶收回目光，抬手轻轻拍了拍燕承宇的后背：“母皇很好……母皇，感谢上天，让你们一直都在母皇身边……”
“母皇，宇儿会守着你，绝不再离开。”
“我也是。”
“我也是。”
看着这三个已经出类拔萃的孩子，殷玉瑶眼中最后那一抹凉色，终于释然——
该知足了。
她这一生，轰轰烈烈地爱过恨过，陪着一个杰出的男子，挽救了一个庞大的国家，一片生机勃勃的热土，并且开辟了一段太平盛世……或许还有些小瑕疵吧，可是上苍，待她已经不薄。
深吸一口气，她的语气神情，无不变得恬淡平和：“宇儿，送你妹妹回瑶光殿去，寰儿，你随我进来。”
燕承宇俊气的眉头微微往上一挑，本想再说些什么，却被燕承寰轻轻扯住：“这儿有我。”
“宇儿告退。”
“瑶儿告退。”
待兄妹俩离去，殷玉瑶方才折身，带着燕承寰一起，回到殿中。
“寰儿，布阵。”
燕承寰先是一怔，却没有说话，再次施展身法，布下阵形，将整个明泰殿与外界隔离开来。
屏气收势，他方才看着殷玉瑶道：“母后，您是有什么话，对儿臣说吗？”
“如果”从殷玉瑶唇间吐出的字，一个一个，沉若万钧，“母皇要你，立即接掌皇位，你可能够？”
“什么？”燕承寰悚然大惊，几乎不相信自己的耳朵，接着抬手抓住殷玉瑶的胳膊，“母皇，你这话什么意思？”
“这个皇位，本来就是你的，母皇只是代掌十二年而已，原本打算，待到你二十岁生辰时，再举行禅位大典，可是现在，情况有变，只怕这万钧重担，须着落在你的肩上了。”
“我不明白！”燕承寰低吼，“母皇你好好地——”
“你听着！”殷玉瑶面色一肃，全身上下散发出极其凛冽的气势，“这是圣旨！”
燕承寰沉默了。
“明天，我会召集四位议事院大臣，密议此事，让他们准备新君登位的诸项事宜，同时派出大批的皇家暗探，监视各方动静，倘若大臣们有任何异动，立即将其控制起来，另外”殷玉瑶说着，从怀中摸出一柄金灿灿的钥匙，塞到燕煌曦手中，“在龙床的御枕下，有一个暗阁，里面放着九龙阙和一块黑色令牌，你务必收好，将来一定会用得着。”
燕承寰脑子里乱哄哄一片，长期以来养成的清冷与镇定，在这一刻竟然派不上丝毫的用场——为什么？为什么他刚刚回宫不到一载，还没享受够家的温暖，家的甜美，母皇就要……就要……
两颗晶莹的泪水从眸底滚出，砸在殷玉瑶的手背上。
殷玉瑶怔住了。
从没想过，她这个刚强的儿子，竟然会……如此伤悲。
“寰儿。”张开双臂，她抱住这个自两岁起，便离开自己，漂泊天涯的儿子。
“母皇”燕承寰的嗓音透着几分沙哑，“你要我如何向二弟，向三妹交待？如何向朝中众臣交待？如何向天下人交待？”
“放心……母皇都会安排好的，一定不让你为难。”
“可是母亲”燕承寰哭得像个无助的孩子，“寰儿心里好难受……真的好难受……寰儿宁愿不做这个皇帝，宁愿从来没有回到皇宫里……对了，寰儿今天晚上就走，马上就走，这样，母皇就不用忌惮那些人的非议，安安心心地，继续做皇帝，继续治理大燕的天下……”
“孩子”殷玉瑶深深叹了口气，“母皇离去，和你没有关系，你不必自责……再说，这燕国的万里河山，本来就是你的，你怎能说这样的话呢？”
眼见着一切已经无可挽回，燕承寰强令自己的情绪平复：“那么母皇，让寰儿这几天都陪着你，好不好？”
“好。”殷玉瑶眸中浮起暖暖的笑，“从明天起，我们一家人，每天晚上都去桃花源，过平平凡凡的，百姓家的生活，母皇做饭给你们吃，你们陪着母皇，唱歌，跳舞，游戏，好不好？”
“嗯！”燕承寰重重地点头。
“传位？”洪诗炳霍地抬头，难以置信地看着端坐在御案后，一脸凝肃的女皇，“不是说……等到太子弱冠吗？”
殷玉瑶站起身来：“不是打太子回宫的第一天起，你们便心心念念地想着，让太子赶快承继大统吗？怎么真到了节骨眼儿上，你们反而大惊小怪起来？”
“微臣……微臣等不是大惊小怪，实在是准备不足。”
“要如何才算是准备足够？”
洪诗炳语塞。
“总而言之，朕已下定决心，在八日之后，举行禅位大典，正式将大燕交给太子，你们，赶快拟定，如何迎扶新君吧！”
殿中霎时一片死寂。
好半晌过去，洪诗炳四人方才找回自己的声音，朝着殷玉瑶磕下头去：“微臣等领旨。”
“还有一事，今日之议，出朕口入尔等之耳，倘若有丝毫的消息走漏，引出不必要的祸端，朕必定将你们抄家问罪！”
四人激灵灵地打了个寒颤，这还是他们自侍从女皇以来，第一次听到如此威严的旨令，可见女皇对这事的重视。
“微臣等绝不敢有负圣恩！”
“既如此，去吧。”殷玉瑶一摆手，目送四人离去，方才倾身躺回龙椅中。
要应付他们，自己还是绰绰有余的，毕竟洪湛宋陈四人，虽向来忠心为国，思想上仍旧倾向于燕氏皇族，可单延仁……
单延仁……
没有想到，自己对他，竟然会有一份，意料之外的怜惜。
第二日午后，殷玉瑶在明泰殿，召见了单延仁。
令她没有想到的是，单延仁的表现，却比她意料的，平静得太多。
“皇上已经决定了吗？”
“是。”
一点一点地，单延仁沉下双膝，双手并于额前，大礼参拜：“微臣……会誓死效忠大燕，至死不渝！”
至死不渝？
这个词让殷玉瑶微微一怔，却没有多想，温声言道：“单爱卿，你且起来吧，朕还有些话，要叮嘱于你。”
“皇上请讲。”
“想来朕去后，朝内定然会有一番动荡，你一定要好好帮着太子，牢牢掌握好一切，必要的时候——”殷玉瑶言至此处，眸中陡然转寒，“不妨抓几个典型出来，诛其九族，杀一儆北！”
“是！”
“再有，十年的承泰新政，方有今日大燕繁荣兴盛之局面，万不可因为朕的离去，而毁于一旦，议事院四位院臣，虽忠于国事，但对于朕的决策，却未必真地服膺，如果他们接受下方臣子们的挑唆，上书建议太子废弃新政法策，你——”
“皇上但讲无妨！微臣一定谨记于心！”
