乔大川坐在椅子上打量屋里的陈设，赵妻抱着小狗走进来。赵闵堂说：“我介绍一下，这是乔先生，这是我夫人。”乔大川起身躬身施礼道：“赵夫人好。”赵妻说：“不必客气，请坐，我去泡茶。”说着给赵闵堂使眼色。
赵闵堂沉默片刻说：“乔先生，我出去方便下，请稍等。”说着走进厨房，老婆埋怨：“怎么把那个杀人活祖宗弄家里来了！”赵闵堂说：“不是我弄来的，是他自己来的。”
老婆催促道：“那也不能让他进来，万一他犯病了，咱俩能弄住吗？你赶紧想办法把他送走！”赵闵堂解释说：“人家是来感谢的，身上带着礼金。刚才在院门口，他把手伸怀里本要拿出来，我怕街坊四邻看见，就让他进来了。放心，我跟他聊一会儿，就把他打发走。”他说完急匆匆走进正房堂屋。
乔大川客气地说：“赵大夫，你这医术是真高，妙手回春，起死回生，手到病除，真乃华佗再世啊！”赵闵堂一笑：“过奖了，我哪能跟华佗比。话说回来，你这病不是一般人能治的，也就是碰上我了。”
乔大川拍手叫道：“你说得太对了，我得把你给我治好病的事讲个四巷八街，讲个三天三夜，让他们都开开眼。你说我这人虽然干的是要命的活儿，可也是个老实人，心存善念，那个人为什么临死前非得看我一眼呢？”赵闵堂劝道：“乔先生，不管怎么讲，那都是过去的事了，多思无益。”
乔大川皱眉抱怨说：“可是我想不明白，你说那人跟我无冤无仇，他临刑前说不看我，都讲得好好的，他为什么说话不算话？眼睛本来是闭上的，可脑袋掉了，眼睛又睁开了，还非得盯着我，他安的是什么心呢？”赵闵堂说：“看就看一眼呗，也不少块肉，再说你也管不着人家的眼睛。”
乔大川瞪眼说：“怎么不少块肉？被他看了二十多斤五花肉去！”赵闵堂烦了，问道：“肉掉了不怕，还能长回来，乔先生，你还有别的事吗？”赵妻端着茶壶茶碗走进来，倒了两杯茶。乔大川彬彬有礼地道谢，赵妻忐忑着走出去。
乔大川说：“你说脑袋掉了，跟心也分了家，这眼睛怎么能睁开呢？你放心，我在家试过了，想这事我不犯病。”他又把手伸进怀里说，“胸口怎么这么痒，长虱子了？赵大夫，我今天来，一是感谢你，再就是我想把刚才我讲的那事弄明白，弄明白我就走。”
赵闵堂的厌恶之情溢于言表，说道：“乔先生，你说的那事，我没遇见过，所以也讲不明白。一个死人，你琢磨他干什么？再说都死了好几年了。我还有事，改天再聊！”
乔大川乜斜着眼说：“他掉了脑袋后，脑袋里还惦记着我！他是不想让我好好活啊！这是恶鬼啊！”他猛地起身喊，“我要杀鬼！”然后奔向厨房，猛地夺过赵妻正切菜的菜刀。
赵妻一声惊呼，跑出厨房。赵闵堂站在院中，拉着老婆跑进正房堂屋，猛地关上门。赵闵堂透过门缝朝外看。院子里，乔大川提菜刀到处转，一只老母鸡走过来。乔大川抓住鸡高叫：“我看你往哪里跑！拿命来！”他一刀剁了鸡头。
这血腥的场面把夫妻俩吓得半死，蹲下身体，捂着眼不敢再瞧。
过好一阵子，没动静了，赵闵堂起身观瞧，乔大川已不见了。赵闵堂缓了缓神说：“夫人别怕，他走了。”
几天后，乔大川又来了，很虔诚的样子来对赵闵堂说：“赵大夫，我是给你认错的。那天我把不住手，回到家才明白过来，后悔啊！我诚心诚意地跟你认错。这是鸡的钱，我赔。我现在谁也不信，就信你，我一看到你心里就踏实。我是不是还得服点药啊？”
赵闵堂心里突突直跳，生怕惹恼了乔大川，忙给他开方子。
然而，天刚刚才黑，赵闵堂和老婆正在吃饭，乔大川却又来了。他在门外喊：“赵大夫在家吗？”赵闵堂对老婆说：“跟他讲我不在家！赶紧把他打发走！隔着院门说话，别开门！”
夫妻俩起身到院里，大吃了一惊，乔大川竟然坐在墙头上。
乔大川笑呵呵地说：“我敲门没人答应，上墙头一看，屋里亮灯呢。不好意思，打扰了。”
赵闵堂只好问：“这么晚了，你有事吗？”乔大川诉苦说：“赵大夫，我想找你聊聊天。我睡不着啊，聊完才睡得香。”
赵妻不客气道：“你这人怎么回事？大晚上的上我家来闹，你要是再不走，我可要叫警察了！”乔大川叹了口气：“看来你们没原谅我啊，鸡钱也还了，杀鸡之仇还能不共戴天吗？赵大夫，我最后找你一回，咱们就坐一会儿，行吗？”
赵闵堂无奈，只好让乔大川下来进屋坐一会儿。乔大川跳下来说：“赵大夫，你真是活神仙。我在家待着，一点困意没有，在你这一坐上眼皮就抬不起来了。”赵闵堂生气道：“你难道还想睡我这不成？我该休息了。”
乔大川忙说：“不不，做事不能过格，我走了。”他走到房门口又站住：“赵大夫，你说脑袋掉了，那脑袋上的眼睛是不是就瞎了？看不见人了？看不见，我还担心什么呢？”赵闵堂说：“是啊，没什么可担心的，回家睡觉吧。”
乔大川脑筋又转回去，纳闷地说：“可是赵大夫，他既然能睁开眼睛，就是说他眼睛是受控制的，控制他眼睛的东西是什么？那个东西能不能看见我呢？”赵闵堂说：“保准看不见，赶紧回家吧！”
赵闵堂送乔大川出去，突然那条小狗蹿出来朝乔大川叫着。赵妻赶紧走了过来要抱小狗。乔大川站住转过身，突然眼冒凶光大喊：“别动！就是这双眼睛！我可逮到你了，拿命来！”他从腰间抽出刀追赶小狗。
赵闵堂拽住老婆赶紧跑进正房堂屋关上门，院里传来狗的惨叫声。
乔大川在院里大声说：“我刚才干什么了？是我把你的狗杀了吗？赵大夫，你说一定能治好我的病，我这辈子只能指望你了，你救救我吧，我活不好，你也活不好啊！”赵闵堂喊道：“我治不好你的病，你别缠我了！”
咦？怎么没人答言？赵闵堂透过门缝朝外望，乔大川没影了。他轻轻打开房门朝外望，鸟笼子的门开着，乔大川手里紧握着他的鸟。
赵闵堂怒火冲天地喊：“恶鬼！你敢动我的宝贝！”他抄起顶门棍跑出去，在院里胡乱舞起来，舞了一会儿收手望着乔大川。乔大川一把夺过棍子抡起来，棍子还没落，赵闵堂已倒在地上。乔大川扔下棍子走了。
无奈之下，赵闵堂决定主动出击。第二天一早，他来到乔大川家。乔大川见到赵闵堂，十分客气地问：“这不是赵大夫吗？我正好也有事找你呢，那狗和鸟……”赵闵堂说：“乔先生，我知道有个大夫医术精湛，最擅长治你的病，你不妨找他看看。那个大夫叫翁泉海。”
乔大川听了满心欢喜，他果然来找翁泉海了。
乔大川很主动地自我介绍：“我叫乔大川，慕名而来。”他老老实实地讲了自己的病情。翁泉海给乔大川切脉后说：“乔先生，世上没有鬼，都是古来的神话，你讲的有关鬼怪的事，都是你心里产生的幻觉。只要你振奋精神，就会战胜幻觉，病自然就好了。我给您开一副养心安神的方子，是朱砂三钱水飞，去掉水上浮着的外衣，把朱砂放在猪心里，用猪心再加夜交藤九钱蒸熟，您服用后心静神安，就能睡好觉，觉睡足精神就振奋，百邪不侵。”
乔大川问：“这是什么方子，怎么还弄上猪心了？”翁泉海解释道：“天竺大医者耆婆云：天下物类皆是灵药，万物之中，无一物而非药者。斯乃大医也。万物皆能为药，重在大夫如何运用。”
乔大川还是有疑虑，他拿着翁泉海开的方子来找赵闵堂。他不解地问：“赵大夫，为什么翁大夫跟你开的药方不一样呢？”赵闵堂说：“一医一药，不足为奇。你一定要听翁大夫的话，照方按时服药，不要再来找我了。翁大夫医术高明，但是心眼儿小，他要是知道你来找我，心里不舒展，当然不会用心给你治病。”乔大川点头说：“放心，我不会让他知道。”
几天后，乔大川忽然来找翁泉海，他把药方拍在桌子上，瞪着眼说：“翁大夫，猪心我吃了一箩筐，打嗝都是猪心味儿，可晚上仍做噩梦，怎么回事？”翁泉海解释：“病千奇百怪，不可能总是药到病除。如果这个方子不对症，我再给您换个方子。”
乔大川火了：“翁大夫，你这不是逗我玩吗？我可不是好惹的！”说着从腰间拔出刀。斧子提着斧头跑过来，站在乔大川近前。乔大川擎刀盯着斧子，斧子怒目圆睁，舞起斧子：“削脑袋，剁爪子，挑脚筋，开膛破肚掏个心……”
乔大川笑了，他猛地把刀扎在桌子上：“翁大夫，咱们接着聊吧，聊不清楚，不是你死就是我死！”斧子舞着斧头脱手了，斧头擦着乔大川的头发飞过去，斧子的左手接住斧头。乔大川摸摸头，被斧刃削断的头发散落下来，他胆怯地倒退几步，望着斧子。
翁泉海让斧子退下说：“抱歉，让您受惊了。”他拔出刀递给乔大川。乔大川把刀塞进腰间。翁泉海问：“您为什么携刀在身呢？”乔大川说：“为了杀鬼。”
翁泉海劝慰道：“您久病之后，气血失和，心主血藏神，肝藏血舍魂，心神失养，魂不守舍。这样，我再给您开个方子，调和气血。此方又可以养心安神，镇惊定志。”乔大川只得点头。
晚上，斧子坐在后院磨斧子。翁泉海走过来望着斧子问：“你不怕死吗？”斧子说：“怕，可有您在我就不怕。我不能让您受欺负。”翁泉海心里一热，说道：“我知道你为我好，可是在上海滩切不可鲁莽行事。往后我不发话，你不能动斧子，明白吗？”斧子点头说：“先生，我记住了。”
诊所的事情多难，翁泉海都能对付，然而两个女儿的事情却让他头疼。
晓嵘、晓杰在学校惹事，杨老师来告状：“翁晓杰书念得还是不错的，只是脾气太大，听不得管教。学问的事，我教训她两句，她不但不服管教，还捉弄我，把我的帽子挂在树上，里面养了两只小鸟，拉了我一帽子鸟屎。还有翁晓嵘，她姐俩一唱一和，一个使障眼法，一个偷帽子，配合得天衣无缝。”葆秀忙说：“杨老师，对不起，是我没管教好。您消消气，等我问问孩子，到底是怎么回事。您的帽子被她们弄脏了，我得赔。”杨老师摆手：“帽子不值钱，算了。”
这时，翁泉海回来了，他和杨老师热情招呼后分别坐下。
杨老师说：“翁大夫，你两位千金的事我刚才跟尊夫人都讲了，这……”葆秀忙接上：“是都讲完了。杨老师关心咱家晓嵘和晓杰，特意来讲那俩孩子念书的事。杨老师还说咱家晓嵘和晓杰脑瓜灵，书念得好着呢。杨老师，您说是不？”
杨老师见葆秀打埋伏，不想多说，便起身告辞：“时辰不早，我得走了。”
晓嵘、晓杰正在东厢房写作业，翁泉海走进来翻了翻书然后问：“听说你俩书念得不错？老师教得怎么样？要是教得不好，我再给你们找好老师。”
晓杰心直口快：“爸，既然您问了，我就说说，那个杨老师总欺负我。他上课提问，我都答出来了，他说知之为知之，不知为不知，不能不懂装懂。其实我也就错了一半，他为什么说我不懂装懂？就这点事，他讲一遍就行了呗，前后讲了好几遍，同学们都笑话我。”
翁泉海作生气状：“这老师竟然欺负我女儿，我得找他问问去！”晓杰笑着说：“爸，您不用去，我已经把他收拾了。您是没看着，那杨老师发现自己的帽子变成了鸟窝，鼻子都气歪了。真笑死人。”
翁泉海笑着走到晓杰近前：“真行啊，这招都能想出来，谁教的？”晓杰很得意：“我假装跟杨老师请教，我姐偷走他的帽子，这叫‘调虎离山’。等杨老师搬梯子上树拿帽子，我把梯子撤了，这叫‘上屋抽梯’。都是《三十六计》里面的。”
翁泉海收起笑容，猛抽晓杰一个耳光。晓嵘上前护住晓杰。翁泉海气愤地说：“你帮着她欺负老师，当姐的没有姐样，更该打！”说着又抡起巴掌。
葆秀跑过来抱住翁泉海的胳膊喊：“别打孩子啊，有事回屋说！”晓嵘挺着脖子说：“要打就打双，打！”翁泉海更气了：“你还敢犟嘴，我打死你！”
翁泉海推开葆秀，一巴掌朝晓嵘打来，葆秀猛地推开晓嵘，巴掌抽在葆秀脸上。葆秀说：“好了好了，两个巴掌成双成对了，回屋吧。”翁泉海转身走出去。葆秀摸着晓杰的脸，“让妈看看。”晓杰摇摇头哭了。
翁泉海气呼呼地坐在桌前翻着书，葆秀进来把门关上问：“打完人就没动静了？我挨这一巴掌怎么算啊？”翁泉海尴尬道：“我没想抽你。”
葆秀说：“可还是抽我脸上了，巴掌印还在呢。”翁泉海合上书说：“那你就抽我一巴掌。”
葆秀盯着翁泉海问：“抽轻了我亏，抽重了你亏，你让我怎么抽啊？”翁泉海反问：“那你说怎么办？”葆秀说：“怎么办我不管，你万一把孩子打坏怎么办？”
翁泉海说：“我的孩子我不能打？打坏了我养她们一辈子，也不能让她们骄横跋扈，不讲道理！欺负人还振振有词，这还了得吗？”
葆秀讲着道理：“晓嵘和晓杰都叫我妈，她们是不是我的孩子？孩子当然会犯错，要是她们哪里做得不得体，可以跟她们讲道理。你上来就是一巴掌，能把她们吓住，但是她们心里不服，还会继续犯错。能天天打她们吗？”翁泉海阴着脸说：“我小时候没少挨我爸的巴掌，照样长大成人。孩子不打不成人！”
葆秀动情地说：“俩孩子挺可怜的，打小没了妈，又背井离乡来到这人生地不熟的上海滩。她俩经历的你我都没经历过，滋味一定很不好受。姐俩你靠着我，我靠着你，也挺难的，还是孩子，不懂事啊……”说着眼里沁出两汪水。
翁泉海鼻子一酸说：“她俩吃了吗？劝她俩吃点饭吧。”葆秀问：“你不去啊？”翁泉海摇头说：“我去不就是服软认错了吗？这事坚决不能服软。泡点盐水，敷眼睛消肿，明天好上学。”葆秀说：“这不用你惦记，你欠我一巴掌，记账了！”
赵闵堂出外联系生意回来，小铃医忙着奉上热茶问：“师父您受累了，赶紧喝口水。联系上了？”赵闵堂一脸喜滋滋说：“你师父出马，能空手而回吗？搭话的人找到了，那人留过洋，洋文好，可以帮忙联系做翻译。我的一个朋友的朋友是药商，他说如果药价便宜可以收。谈价的事你得上心，想办法把价压下来，价越低赚得越多。不管药价高低，收药得先拿钱，钱从哪儿拿呢？”
小铃医问：“师父，您手里没钱吗？”赵闵堂说：“这是大买卖，我那点钱是杯水车薪。总之没本钱就买不了面和肉，何谈肉包子啊！”
小铃医说：“师父，其实您也不是没钱，就看您想不想拿。您不是有房子嘛。”
赵闵堂瞪眼说：“要是把房子搭进去，我一家老小怎么办？闹不好得倾家荡产！”
小铃医笑了：“师父您别发愁，没本钱不要紧，我就来个空手套白狼！您借我一身像样的衣裳呗，我想先去跟洋人见个面。”
赵闵堂对小铃医那套江湖上坑蒙拐骗的把戏将信将疑，但架不住利益的诱惑，还是放手让他去试试。
小铃医一身讲究的长袍马褂，戴着礼帽，手里拄着文明棍，和贾先生来到外国药厂办公室。洋人罗伯特和贾先生握手问好。贾先生用英语介绍：“罗伯特先生，这位就是高小朴先生。”
罗伯特伸出手：“高先生您好。”高小朴决定用洋人的见面礼，热情地张开双臂，罗伯特迟愣片刻，也张开双臂，二人拥抱后落座。
罗伯特问：“高先生，我听说您要收购我药厂的药？”贾先生立即翻译。
高小朴颇有气魄地说：“罗伯特先生，既然我们都是生意人，那就亲近得多，说话也不用绕弯子，您说是吗？”罗伯特说：“我喜欢直率的人。高先生，我有二百箱药，您打算怎么收？”
高小朴说：“生意就是买卖，讲究货真价实，还要有一颗诚心。我此番前来，就是诚心收药。我知道您的药厂要撤出中国，如果我收了您的药，您既省了运费，又省了心，还能赚钱，一举三得啊！”罗伯特说：“高先生，我的药厂确实要撤走，我的药也计划带走。既然您诚心想收，如果价格合适，我可以考虑。”
高小朴接道：“价钱不是问题。既然做生意，都是想赚点钱。您赚了，我也赚了，才是好生意。”罗伯特说：“高先生，既然您这么有诚意，我可以按出厂价百分之八十的价钱卖给您。”
高小朴摇头说：“八成的价太高，罗伯特先生，我可担着一分钱都赚不到的风险呢。”罗伯特想了想说：“百分之七十。”高小朴伸出五指。
罗伯特喊：“百分之五十？太低了！”高小朴似乎胸有成竹地说：“罗伯特先生，您总得让我赚点吧。您这些药的成本我还不清楚吗？有钱大家赚，不能太贪心。”
罗伯特有点动心了：“您打算怎么付钱？”高小朴说：“当然希望一次性付清，省得麻烦。”罗伯特点头说：“这倒是我喜欢的方式。”
高小朴补充道：“只是我说的是三成价才会这样。”罗伯特跳起来叫道：“你说什么？百分之三十！我的上帝，我为付出的宝贵时间感到惋惜！再会！”
高小朴坐着没动，话语滔滔不绝：“罗伯特先生，您该好好算一算，二百箱药运出仓库，运上轮船，运费已经占了一成药价，再远渡重洋，运费又占了三至四成的药价，而等您到家，运到仓库，还得租仓库，雇人看仓库。这样算，还剩几成啊？还有，您不怕药在船上受潮吗？时间可不短啊，万一受潮了，您的药就一分钱都不值了。”他站起身，“罗伯特先生，我来收药，这事对您好，对我也好，等我们成交后，更是好上加好，我们也因此成了朋友。如果您今后再来上海，我必定盛情款待；如果您再有这样的买卖，我们还可以做。做生意不能总盯着眼前这点蝇头小利，钱得慢慢赚，重要的是赚得稳。我讲完了。贾先生，我们走吧。”高小朴拄着文明棍朝外走去。
罗伯特望着高小朴的背影，忽然喊：“高先生，百分之四十可以吗？”高小朴站住身说：“不差一成了，朋友嘛。”罗伯特望着高小朴：“好，但是我要全款。”高小朴笑了，他张开双臂去拥抱罗伯特。
这出戏演完，小铃医和贾先生开始演下一出戏。高小朴依旧身着讲究的长袍马褂，戴着礼帽，手持文明棍，胳膊搭在贾先生肩上。贾先生搀着他走进彭家药房。高小朴轻声问伙计：“彭老板在吗？跟彭老板说，药来了。”
彭老板很快走过来。高小朴问：“您是彭老板？”彭老板点头：“正是彭某，请问您是……”贾先生忙说：“这是我家高小朴高老板。药，洋人，收药。”他从怀里掏出一张药单，递给彭老板，“药名都在上面。”
彭老板接过药单：“哦，我想起来了，您有药要卖。”高小朴轻声道：“屋里说话？”贾先生扶高小朴和彭老板进里屋。高小朴使个眼色，贾先生走出去。
彭老板问：“高先生，您这是病了？”高小朴轻声道：“扔了半条命，生不如死啊！”他紧皱眉头，捂着胃，作痛苦状，“彭老板，为了药价，我可是豁上命了。那洋人真不好对付，跟野牛一样。我请他喝酒，他哪是喝酒啊，是灌酒。喝酒前我琢磨，既然上了桌，酒就不能白喝，得喝个明白。怎么个明白法呢？我说十杯老花雕，一杯是一成的价，到底那药卖几成，酒上论。洋人说十杯不行，十坛，喝一坛减一成价。这步棋把我将住了。可既然已经踩上刀刃了，我能下来吗？这就喝开了。我一坛接一坛啊，到头来喝了个五迷三道底朝天。自打那天喝完酒，我躺下就没再起来，睡了三天三夜，等起来了，恍如隔世啊，胃里就像塞进一只小手，不停地挠啊挠啊……”
彭老板说：“高先生，您真是辛苦了。”高小朴说：“为了赚点钱，不容易啊！”他拱手抱拳，抬高声音，“彭老板，恭喜啊，这买卖您赚大了！我喝了四坛，六成的价，一次付清。”
彭老板犹豫着说：“六成，有点高了吧？”高小朴作痛苦状说：“六成还高？彭老板，这可是我豁上命砍下来的价啊！”
彭老板还价道：“高先生，就不能再砍两刀？”高小朴摇头说：“彭老板，您难道想让我再喝一回？那还不如直接要了我的命呢！多好的赚钱道啊，机不可失，时不再来。我听说您收药，才舍了这半条命。眼下您嫌价高了，没事，我这人从来不为难人，遭了罪我忍得住，吃了苦我咽得下。再说，好东西还缺买家吗？您不要，有的是人抢！”
彭老板说：“那好，您还是卖给别人吧。”高小朴心里一沉，他站起身说：“彭老板，告辞。”然后朝外颤颤巍巍地走去。
回去后，小铃医把他演的两场戏绘声绘色地讲给赵闵堂，赵闵堂哈哈大笑：“小朴啊，你脑子里都装了些什么啊？什么招你都能想出来！”小铃医说：“没本钱逼的呗，本来是空手套白狼的溜光大道，没想到还碰上坎儿了。”
赵闵堂说：“实在不行就算了。”小铃医坚持说：“都看到肉馅了，馋虫也被勾出来，不能说算就算了。”
赵闵堂说：“人家嫌价高不买，你能怎么样？要不你让让价，咱们少赚点儿。”小铃医说：“不行，我一分钱都不让，等我再想想办法。”
小铃医果然想出了办法，就是让小龙帮着再演一场戏。小铃医想的是小龙可靠；赵闵堂想的是给不给小龙一份钱。小铃医说：“师父，这小事以后再议，先说大事吧。三环套月的功夫，我不信他姓彭的不进套。”
小龙开始演戏了。他走进彭家药店问：“掌柜的在吗？”彭老板说：“有话请讲。”小龙说：“先生，我姓于，有事想跟您打听打听。还是屋里讲吧。”
彭老板说：“有话就在这说吧，我忙着呢。”小龙从怀里掏出一张药单，展开放在柜台上：“先生，我能从一个洋人那弄出这些药来，价钱公道，您收不？二百箱，七成的价，包您有赚头。”
彭老板问：“您怎么找到我了？”小龙一笑：“干我们这行的，眼睛里全是你们这些衣食父母啊，谁家的买卖大，谁家的买卖小，我们一清二楚。先生，您放心，我的药来路正，经得起推敲，七成的价，便宜啊！”彭老板思索一会儿说：“于先生，我们素不相识，我不可能收陌生人的药，您还是去找旁人问问吧。”
小龙说：“我也就是随便问问，不收就算了，一回生两回熟，等再碰到便宜事，我再来找您。”他收起药单走了。
这天，乔大川来找翁泉海兴师问罪：“你不是名医吗？不是医术高超吗？怎么就治不了我的病呢？”翁泉海说：“先生，不管我是不是名医，医术是否高超，我只能说我不是神仙，不可能医好任何病。”“那就是医不好了？”“中医讲究因时施治，因地施治，因人施治，您得容我三思。”
乔大川大喊：“我看你就是没用心，我怀疑你有意拖延，骗我的钱！我来两回，开了两个方子，没一个好用的，你不是骗钱是干什么？”
斧子走到诊室门外，乔大川望着斧子问：“怎么，你还想来那招？今天我既然把脑袋带进来了，就没打算带出去，来，朝脖子砍！”翁泉海说：“您这是心病，还得心药医，我给您开的药只能起到辅助作用。”
乔大川说：“我不管，你是大夫，我花了钱，你就得给我治病，还得把病治好！”翁泉海说：“如果您以这种心态对待自己的病情，您就是要了我的命，我也没办法。”
乔大川笑了：“没办法？我帮你想想办法。三天后你要是想不出好办法，那可就热闹了！”他走了。
夜晚，老沙头坐在院里抽烟袋锅。翁泉海走过来坐在老沙头身旁：“老沙，今天的事你怎么看？”老沙头说：“我能看明白什么？有句话说得好，宁可得罪一堆好人，不能得罪一个坏人。那人既然放下话，什么事都可能干出来，得防！”
翁泉海说：“我也不想得罪他。难道他还告我不成？我用心诊病，开良心方，用良心药，就算他告我，我怕什么！”老沙头说：“他那种粗人，怎么会告你，就怕有更扎心的事啊！”
翁泉海思来想去，决心让葆秀带两个孩子躲一躲。葆秀说应该赶紧去报官。翁泉海说：“那人虽然口出不逊，但还没有做什么，我们没有理由报官。还是带两个孩子走。”葆秀坚持要走全家一块走。
翁泉海说：“就算走了我还得回来，躲一时躲不了一世。”葆秀说：“那就不回来了。孩子们都大了，也都懂事，眼下你身处危难之中，不告诉她们，万一你出点什么事，她们日后会恨我一辈子，我可承受不起。要是告诉她们，她们会丢下你走吗？都是一家人，有福一块享，有难就得一起担着。”
翁泉海最后决定，让葆秀明天带孩子去旅馆住。葆秀答应了。
第二天一早，翁泉海走到老沙头屋外敲门：“老沙，吃早饭了！”没人答言。
翁泉海推开门，屋里空无一人。问葆秀，她也不知道老沙头干什么去了。
第三天上午，翁泉海诊所外挂着“停诊”的牌子。翁泉海坐在桌前，来了、泉子、斧子站在一旁。
翁泉海嘱咐大伙，乔大川来了大家要冷静，如果他做出冲动之事，可以制止，但不要伤害他。因为他是病人，言行举止非他真心所想。
这时，葆秀走了进来。翁泉海问：“不去陪着孩子，回来干啥？”葆秀说：“闲着没事，过来看看。俩孩子在旅馆里，都安顿好了。”翁泉海催她赶紧回，她坚持多待一会儿，待够了就走。
乔大川大咧咧来了，他望着屋内众人说：“看来我这是‘单刀赴会’啊！翁大夫，三日已到，您是否想出治好我病的药方啊？”翁泉海说：“乔先生，我只会医身病，不会医心病。我的药可以帮您减轻症状，但病根还得靠您自己除去。”
乔大川凶相毕露，威胁道：“看来你是个不要命的人，你不要命，你女儿也不要命吗？你两个女儿在我手里！”葆秀一下跳起来。嚷道：“乔大川，上海可是讲王法的地方，你就不怕牢狱之灾吗？那两个孩子要是少了一根毛发，我这条命就抵你的命！”
乔大川说：“我一条命抵你们三条命，谁赚谁赔，你可要算清楚！”翁泉海问：“乔先生，你到底想干什么？”
乔大川摇头晃脑说：“翁大夫，只要你能治好我的病，我保证那两个孩子平安无事。你要是治不好我的病，那话可就两说了，黄浦江里面躺着多少冤魂，谁能数得清！”斧子从腰间拔出斧子高喊：“你休得猖狂，我这就要了你的命！”乔大川冷笑：“我回不去，那俩孩子就回不来，你动我试试！”翁泉海让斧子退下。
老沙头忽然走进来对乔大川说：“乔先生，你听我讲两句吧。你家里是不是养了满屋子的神仙啊？昨天，你是不是还新买了三个钟馗啊？还有，一到晚上，你是不是在神仙堆儿里睡觉啊？你睡觉的时候，我怕你睡不踏实，就躺在你身边陪你，咱俩还聊了半宿呢。你就像小猫一样躲在我怀里，我搂着你睡。可你磨牙放屁打呼噜，毛病一堆，吵得我睡不着。”他从兜里掏出一个佛像玉佩：“你睡觉挂腰上，也不嫌硌得慌。”乔大川摸着腰间，猛地站起身。老沙头笑着：“你别害怕，我只是翁大夫诊所打杂的。”他转身望着翁泉海，“先生，晓嵘和晓杰已经回家了，得多谢乔先生，他怕孩子饿着，买了肉包子。”
