为斧子的事，赵闵堂来找翁泉海，抱怨说：“翁大夫，咱俩是同行，可门不对门，屋不相邻，谁也碍不着谁，您没必要大老远地给我送把斧子。怎么，您讲学可以，我就不能讲吗？听谁讲学的人多，全凭本事，用得着使下三滥的手段吗？”翁泉海不明白地问：“赵大夫，您说我给您送了一把斧子？”
赵闵堂冷笑：“翁大夫，我真没想到，您的医术不错，戏也演得这么好，满心思的鸡肠子狗肚子，一丝一毫都挂不上您的脸。行，您真是唱念做打，样样精通啊！”翁泉海皱眉说：“您说了半天，我还是如堕五里雾中，请您说清楚一点。”
赵闵堂摇头：“算了，既然您装干净人，我就没什么可说的了，再有下一回，我就报官把他抓起来！”赵闵堂走了。
翁泉海忽然想到了斧子，就问他是不是到赵闵堂那里捣乱了。
斧子只好说：“我听说那个赵闵堂出言不逊，您讲什么，他就跟您唱反调，他这样做，我心里不舒坦，就想去吓唬吓唬他。”翁泉海教训道：“不舒坦是你自己的事，你可以跟我讲，我会帮你化解。每个人都有嘴，都可以说话，你能堵住一个人的嘴，还能堵住天下所有人的嘴吗？人生在世，要想不被轻视，不被说道，就要拿出真本事来，以德服人，以技服人。”
斧子低着头不吭声。翁泉海问：“你知错吗？”斧子说：“错了一半。我去吓唬他，没错；没跟您打招呼，错了。”
翁泉海说：“你去吓唬他也不对。”斧子不服气地说：“受欺负就得还击，否则就得永远受欺负。先生，我觉得您的胆子太小了。”
翁泉海望着斧子问：“我再问一遍，你错没错？”斧子坚持说：“错了一半。”翁泉海气极了，怒道：“那你走吧，我教不了你。”
斧子要走，葆秀拦住他说：“你别走，我给你做主！”
翁泉海心烦地坐在书房桌前翻书。葆秀进来夺过翁泉海手里的书放在一旁说：“别人欺负你，有人替你出头，这叫情谊。你不但不感谢，还骂开了。人家给你一巴掌，要是旁边连个吭声的人都没有，你就满意了？”翁泉海说：“人家没给我一巴掌。”“你讲什么，他对着干，这不叫扇巴掌？你还等人家坐你头上拉屎吗？”
“这是我的事，不用你来说道！”
葆秀生气道：“好，既然你说这话，我赶紧去烧三炷香，盼着人家加把劲再扇你几巴掌，把你打个鼻青脸肿，我们都哈哈笑。”翁泉海赌气说：“那也不用你管，你给我出去！”
葆秀往外走，翁泉海让她关门。老父走进来说：“别关，关门我就进不来了。有话好好说呗，别火啊！”翁泉海站起身说：“爸，您坐。我觉得我没做错，可是他们不认错。”
老父说：“不管什么事，心得摆前面，只要是一片好心，那就行了，还分什么对和错。斧子那孩子不错，我挺喜欢的，留着吧。”
赵闵堂自从开了讲堂，来看病的人明显多起来，诊金自然也多了。他给小铃医和小龙分些钱，让他们喝点小酒解乏。小铃医高兴道：“师父，自打您讲学，咱们诊所多热闹，您看这诊金箱多压手，您还得再加把劲，接着讲。”
赵闵堂摇头说：“我在这边讲，有人在那边练斧子，让我怎么讲？”小龙说：“咱已经找翁泉海了，他还能再派人来搅闹吗？要是敢再来，咱们就报官，把他抓起来！”赵闵堂笑道：“就怕再碰上乔大川那样的滚刀肉。算了，不讲了。”
赵闵堂和小铃医从诊所出来，斧子走过来说：“赵大夫，我想把事给你讲清楚。我去你讲堂搅闹，不是翁先生派的，是我自己想去的，跟翁先生无关。”赵闵堂冷笑：“你是翁泉海的人，闹出事你当然会替你主人挡着。”
斧子急了：“你不要血口喷人，我可以跟老天爷发誓，如有半句假话，我不得好死！”赵闵堂说：“我要是还不信呢？要不给我磕个头吧。”
斧子瞪眼看着赵闵堂。赵闵堂一笑：“算了，开个玩笑而已，回去跟你家翁大夫说，往后少来这套！”赵闵堂转身刚要走，斧子单腿缓缓跪下了。这时，一只脚伸过来，斧子的膝盖落在脚背上。翁泉海伸手扶起斧子说：“赵大夫，我泉海堂的人搅闹您的讲堂，我有不可推卸的责任。您有气，可以撒在我头上，要打要骂，您随便来，我受着就是。赵大夫，我先给您道歉，并承诺今后一定严加管束，不会再发生类似的事。对于这件事给您带来的不便，我深感歉意，对不起！”他躬身施礼。
赵闵堂忙说：“翁大夫，您真是言重了，此等小事何需大礼，我赵闵堂也不是心路狭小之人，算了算了。”翁泉海直起身说：“赵大夫果然心胸宽广，翁某佩服。我还想跟您商量一件事，请您到我那讲学，可以吗？”
赵闵堂一愣，不知道翁泉海葫芦里卖的什么药。
老父腿放在翁泉海腿上，翁泉海给老父按摩，老父觉得请赵闵堂讲学不合适。翁泉海说：“爸，我觉得为医者，应博采众长，和众医家互相学习，多看，多听，多思，这也正秉承了我孟河医家之传统。赵闵堂的妇科和神经科均为祖传，我希望他能来讲一讲。如果大家都喜欢听，并且成效显著，往后逐一邀请上海众医家前来讲学，大家畅所欲言，分享所得，扬长补短，这何尝不是一件好事呢？”老父还是提醒儿子一定要谨言慎行。
来了拿着赵闵堂派人送来的信交给翁泉海。信中说要他讲学可以，但是得到他那讲。翁父不赞成：“去他那儿？我看他是蹬鼻子上脸！他来你这讲学，是交流；你去他那里是听他讲学，是求教！”
翁泉海笑道：“可求教又何妨？我开讲堂的目的已经说清楚了，只要能达到这个目的，其他事都无妨。”老父摇摇头不再说话。
赵家院外锣鼓喧天，人群拥挤着，院内也挤满了人。响器班子吹吹打打，院中的桌子上摆着茶水和水果。翁泉海站在一旁，来了、泉子、斧子、小铜锣站在他身后。老沙头在角落里抽烟袋锅。
小铜锣说：“又是锣又是鼓的，动静可够大的。”来了说：“动静再大也没你嗓门大。你可别亮嗓门，这要是把全院人的耳朵都震聋了，那还怎么听讲？”泉子说：“小铜锣的嗓门比那锣鼓声小多了。”小铜锣说：“泉子哥，这话你可得收回去，我要是亮开嗓门，那锣鼓就成哑巴了。”
正房堂屋的门开了，小铃医和小龙走出来，二人一左一右分开门帘。赵闵堂从屋里走到桌前，坐在椅子上跷起二郎腿。小龙打开伞给赵闵堂遮阳。赵闵堂品着小铃医倒的茶。
小铃医让响器班子收声后大声说：“热烈欢迎堂医馆的赵闵堂大夫开堂讲学！”赵闵堂向翁泉海点了点头。
翁泉海走到院中高声说：“我是泉海堂的翁泉海，我身后坐的这位是堂医馆的赵闵堂大夫。赵大夫曾留过洋，博学多才，医术精湛，他能百忙之中抽出时间来给我们讲学，实属难得。下面有请赵大夫。”
赵闵堂清了清嗓子说：“翁大夫客气了，但是他说得确实没错。我赵家世代为医，向上可追溯五百年，向下到了我这儿。我赵家不能说是名医辈出，但也个个响亮，医好多少疑难杂症，救过多少人，数不过来。前两天，翁大夫请我，说让我给大家讲学。我不是个喜欢抛头露面的人，可是翁大夫三顾堂医馆，我着实盛情难却啊。”
“医道高深，不是一句两句能讲明白的，就讲讲我曾经治愈的病例。那是二十年前，有家小姐成亲的头天晚上，突然双目失明。其家人请了当地三个名医诊治，那时我还年轻，听说这件事也去看热闹。经过诊断，有名医说此乃肝经湿热上蒸所致失明，有名医说此乃少阳经气不利所致失明，还有名医说此乃阳明经受阻所致失明。三个名医争执不下。我那时不知道从哪儿来了一股冲劲，大声说你们别吵了，有本事把病治好再说！我因此捅了马蜂窝，那三个名医全冲我来，说哪儿来的野小子，跑这扎楞膀子。我二话没讲，上前伸手搭在那小姐的脉上，随后说，此脉左关弦滑，右寸浮数，皆因此女体态略丰，常嗜食肥甘之品，蕴湿化热，湿热熏蒸肝胆，且平素在闺中少动，肺气不足。因新婚劳作，感受外风。肝开窍于目，肝经湿热，肺经风热，故白睛遮覆黑珠，可见双目失明之症。以仲圣茵陈蒿汤为基础，守住经方，师出有名。加《世医得效方》之白僵蚕散，注重效药，其病可立愈。小姐家人问你开的方子能治病吗？我说如果诊治有误，可取我项上人头！小姐家人又找那三个名医，他们不敢赌咒发誓，蔫头耷脑了。从那以后，我是名震四方！”
赵闵堂说得半真半假，翁泉海暗中皱着眉头，听众一愣一愣的。
这天赵闵堂出去办事，只有小铃医和小龙在诊室里。有个患者家属来请赵大夫出诊，等了一会儿不耐烦，就掏出一张银票放在桌子上，算是预约挂号，还留下地址。小龙死脑筋，说赵大夫没回来不能答应出诊。患者家属生气地把银票塞进兜里走了。
小铃医觉得有钱不赚太傻，就跑出去追上患者家属，答应赵大夫回来就出诊，把银票拿回来了。
赵闵堂一回来，小铃医就掏出银票放在桌子上说：“师父，有人要请您出诊，这是诊金。”赵闵堂埋怨小铃医胆子太大，不该随便答应人家出诊。
小铃医说：“师父，我打听清楚了，那人没啥大病，就是腿疼。您最擅长此病啊！这诊金可不少，一定是非富即贵之人。”赵闵堂看着银票笑了。
赵闵堂带小铃医出诊了。女患者躺在床上，赵闵堂给患者切脉后说：“病情我已经清楚了，请容我三思。”说着给小铃医使了个眼色，二人走出去。赵闵堂低声告诉小铃医：“你不是说她腿病吗？她病体甚重，用药稍有差池，她就得一命归天！这病敢接吗？这钱敢要吗？高小朴啊，你可害死我了！”
小铃医忙说：“师父您别急，听我说一句。不治难病，难成大名，这说不定就是个好机会，一旦治好了，是一个大雷天下响，上海滩也得晃三晃，名利双收啊！病这东西，奇着呢，我就碰上过将死之人，转眼就生龙活虎了。”
赵闵堂带小铃医来到客厅对患者家属说：“这病我没有十成的把握，还望您另请高明，以免误事。小朴，把诊金退了。”
患者家属没接银票，霸气地说：“赵大夫，您可是上海滩有名有姓的中医，我也是慕名请您，既然接了诊金也来了，那就是能治病。眼下却出尔反尔，您拿我当什么了？我决不答应！拿了诊金就得治病，天经地义，没得讲。治好了重金酬谢，可要是治不好，赵大夫，您在上海滩有名有姓，我在上海滩也有名有姓，咱们就名对名姓对姓撞一撞，看谁撞得过谁！”
赵闵堂和小铃医回到诊所。小铃医宽慰师父不用多虑，那人面儿上看杀气腾腾，说不定也就是嘴上的功夫。赵闵堂觉得那人不是善良之辈，他长叹道：“我这辈子怎么碰上你了呢，可把我害惨了！”
赵妻这会儿倒是明理了，说道：“人家高小朴也是一片好心，不都是为了你这堂医馆的招牌嘛。其实这事到底是好是坏，也两说。不管怎么说，这是一个难病，谁碰上都挠头。可既然躲不掉，那就得想办法，乌鸡钻进凤凰窝，出来谁也认不得！”赵闵堂点头。
恰在这时，又出了一件让赵闵堂窝心的事。上海中医学会要出《上海中医惊奇医案》一书，和赵闵堂差不多的中医都入了围，唯独没有他！
赵闵堂琢磨了好一阵子，忽然站起来说：“《上海中医惊奇医案》，不就是要‘惊奇’二字吗？好，那我就晴天响雷，来个惊天奇治！”
翁父要回老家了，葆秀跟着回去。她对晓嵘和晓杰说：“我回去给你们外公、外婆上完坟就回来。你俩要按时吃饭，按时睡觉，听你爸的话，知道吗？”她望着翁泉海，“你也跟我交代给孩子的一样，按时吃饭，按时睡觉。”
翁泉海说：“这还用你交代？”翁父笑道：“怎么不用交代？我想被交代还没人交代呢，你就偷着乐吧！”
晚上，暑热刚退，有人敲门后从门缝给翁泉海塞进一封信，开门却不见人。
翁泉海看过信，从其中的隐语里知道写信人是谁，就带着来了和小铜锣急忙出诊。
他们走进一条小巷，巷内空无一人。三人来到一个不起眼的小门前。有个中年女人开门。翁泉海让来了在外面等着，小铜锣跟着进去。中年女人引翁泉海和小铜锣进来朝里走。又一个小门开了，他们走进小门，进入破旧的楼道，楼道尽头，有一个门上着锁。中年女人掏钥匙开门后，让翁泉海和小铜锣进去。
屋里有昏黄暗淡的灯光。床上挂着幔帐。翁泉海缓缓撩开幔帐。躺在床上的岳小婉缓缓地说：“翁大夫，您终于来了。”
翁泉海看到岳小婉手上布满淤青，他放下幔帐给岳小婉切脉、写药方。幔帐里的岳小婉问：“翁大夫，我还能活吗？”翁泉海宽慰道：“您伤得不轻，但都在皮里肉外，没伤到脏器，只要按时服药，好好调理，不久就会痊愈。”岳小婉请求把药煎好送过来。翁泉海答应了，药方一式两份，他给岳小婉留下一份。
翁泉海站起身要走。岳小婉说：“难道您就没有什么想问我的吗？”翁泉海道：“如果您想说就会说了，如果您不想说，我问了也是白问。”岳小婉道：“果然没请错人。翁大夫，求您不要跟任何人说我在这儿。”
早上，药煎好以后，翁泉海让来了陪小铜锣给岳小婉送去。毕竟女孩子去方便一些。小铜锣抱着药罐子按原路走来，她走到岳小婉所住门口敲门，没人应声。
她推门进去，两个壮汉上来捂住她的嘴，药罐子掉在地上摔碎了。
来了在门外等了好久，不见小铜锣出来，就推门进去，他还没看明白，就被人捂住嘴绑了起来。
已经快中午了，来了和小铜锣还没有回来，翁泉海很不放心，就带着泉子、斧子来到岳小婉住的房门外。房门没有上锁。翁泉海敲门，没人答言，他推开门，屋里空无一人。他带着泉子和斧子走进去。后面传来关门声。翁泉海回头望，一个黑衣人堵住门口说：“是翁大夫吗？里面请。”
翁泉海、泉子、斧子三人走进屋内。床上挂着幔帐，床边椅子上坐着一个穿戴富贵的男青年，他身边站着两个彪形大汉。来了和小铜锣坐在角落里，他们被捆绑着，堵着嘴。另外两个黑衣人站在里屋门口。
翁泉海说：“先生，您绑的是我诊所的人，是我派他们来送药的。如果哪里得罪了您，请您见谅。如果您有不满意的地方，可以跟我说，不要为难他们。”
男青年冷笑：“我不把他们按住，你能来吗？”
翁泉海说：“我现在来了，请您把他们放了吧。”男青年拿着翁泉海开的药方大声说：“翁泉海，你好大的胆子！敢给她治病，不怕惹祸上身吗？”
翁泉海说：“先生，我是大夫，治病救人，天经地义，这是为医之道。”男青年愤恨道：“我送她金子、银子，她连看都不看一眼，这是为什么？直到今天我才明白。上海大夫多了，她为什么偏偏只找你诊病？还有，她藏得这么隐蔽，怎么只有你知道她在哪儿？看来你俩有私情啊！”
翁泉海正色道：“先生，请您不要妄言。”男青年乜斜着眼说：“肯定有私情！否则她怎么就不接受我呢？”“我们有事说事，有理讲理，不能无中生有侮辱人！”
“我就说了，不爱听？不爱听你堵我的嘴啊！”
斧子哼哼起来。两个彪形大汉朝斧子走来。斧子从腰间猛地拔出斧子练起来：“削脑袋，剁爪子，挑脚筋，开膛破肚掏个心……”
两个彪形大汉也从腰间抽出斧子朝斧子走来。翁泉海跑到斧子近前护住他。两个彪形大汉擎着斧子就要落下，小铜锣吐掉堵嘴布，高声尖叫。尖叫声吓得众人都愣住了。
男青年揉了揉耳朵：“这是什么动静？可够响亮的！”小铜锣又要喊，男青年说，“别喊了，都给我住手！”他走到翁泉海跟前，“翁大夫，我真没想到你还有点胆量。咱们往日无冤近日无仇，我没必要砍了你。”他指着床，“知道我为什么打她吗？全因为她不长眼睛！上海滩什么女人我得不到，可她偏偏跟我对着干，我打小没受过这气啊！”
翁泉海说：“先生，既然您的女人那么多，也不差她一个。感情这东西，从来都是你情我愿，要是有一方不愿意，就算在一块也是各怀心思，有意思吗？”男青年望着翁泉海问：“你俩到底是怎么回事？”
翁泉海说：“我给她诊过病，她此番找我前来，应该是信任我的医术。先生，她受了这么重的伤，您该出的气也出了，您就算要了她的命又有何用？取人一命，噩梦终生；放人一命，再造三生。再说，您还年轻！”
男青年望着翁泉海，又扫了一眼床，喊道：“走！”
泉子急忙给来了和小铜锣松绑。翁泉海拉开幔帐。岳小婉面带血痕，被堵着嘴，她泪眼婆娑地望着翁泉海。
赵闵堂决心要爆出个冷门，来个一鸣惊人，他要表演悬丝诊脉！悬丝诊脉只是在传奇小说和戏曲里有，真的有谁见过？赵闵堂带着小龙走进女患者家客厅，还通知了记者。
赵闵堂对患者家属说：“记者先生听说我要悬丝诊脉，非来采访不可。再说此等大事，一定要有见证人，这样对你对我都好。都准备妥当了？”患者家属点了点头。
患者卧室内，床前挡着屏风，三根红线从屏风里伸出来，赵闵堂坐在屏风外，手里握着红线的另一头。小龙站在记者身旁。记者擎着照相机。
赵闵堂说：“右手腕的寸关尺三部脉，一定要拴准。”患者家属喊：“里面听见了吗？”女用人从屏风后走出来说：“老爷，我拴好了。”患者家属说：“赵大夫，可以开始诊脉了。”
赵闵堂抻着三根红线说：“这悬丝诊脉是我赵家祖传的绝技。据说唐朝贞观年间，药王孙思邈曾用此技给皇后诊病。但往事久远，已成传说，今天，我就来个眼见为实，且看我功力如何。”他抻动三根红线，眼睛的余光望向女用人。女用人摇了摇头，她轻轻摸着自己的腿。
赵闵堂问：“当真拴在手腕上了？”女用人答：“拴上了。”
赵闵堂站起身：“如此无礼，我走了！我说拴在手腕上，她却拴在腿上，这不是在戏弄我吗？”“赵大夫，请您稍等。”患者家属急忙走到屏风后。
赵闵堂眼睛的余光望向女用人。小龙挡住记者的视线。女用人佯装俯下身，四肢着地，模仿床的样子。记者推着小龙说：“你让开，别挡着我啊。”
患者家属从屏风内走出来。赵闵堂抻着三根红线说：“四个腿的东西，硬邦邦啊。”患者家斥责女用人：“你拴个东西都拴不对吗？晚饭别吃了！”
“老爷，对不起。”女用人说着赶紧走到屏风后。
屏风内，女患者躺在床上。女用人走到床前，解开拴在床腿上的红线。屏风外，赵闵堂坐在椅子上，他手里抻着三根红线。女用人又走出来了。
患者家属问：“这回拴好了？”女用人点头：“拴好了。”患者家属请赵大夫开始诊脉。赵闵堂抻动三根红线，他眼睛的余光再次望向女用人，女用人没有任何表情。赵闵堂站起身说：“这病没法看了。”
患者家属走到屏风后，小龙迅速挡住记者视线。女用人蜷缩着两条胳膊，伸着舌头装狗状。赵闵堂高声说：“先生，您不用忙活了，拿狗腿试我，这是对我的羞辱！既然你们不信任我，那最好不过，另请高明吧。”赵闵堂欲走。
患者家属从屏风后走出来赔着笑脸：“赵大夫，这不是跟您开个玩笑嘛，您大人大量。今天我算看到真神了，心服口服，外加佩服。”他让女用人赶紧准备。
女用人再次走到屏风后。赵闵堂坐在椅子上。患者家属把三根红线递给他。女用人从屏风后走出来说：“准备好了。”赵闵堂眼睛的余光望向女用人。女用人微微点了点头。赵闵堂闭上眼睛，抻动红线。好一阵子，赵闵堂说：“可以了。”他写了一张药方递给患者家属。
患者家属问：“赵大夫，这方子能治好病吗？”赵闵堂笑道：“不敢说立竿见影，只能说是药到病除。”患者家属问：“立竿见影和药到病除有区别吗？”赵闵堂说：“做人嘛，得谦虚一点。”
赵闵堂悬丝诊脉的绝技上了报纸。小铃医拿着报纸问：“师父，您还会悬丝诊脉的绝技？”赵闵堂品着茶说：“这算什么，雕虫小技而已。”“师父，这么好的机会，您怎么不带我去开开眼呢？”“往后有的是机会，不急。”
小铃医说：“师父，我在江湖上闯了这么多年，也见过不少奇医神技，可跟您这一手比，那都是小孩把戏啊！师父，您是不出手则已，一出手就是大动静，太厉害了！师父，要不您给我讲讲吧，这悬丝诊脉是怎么诊出来的？”赵闵堂笑道：“就是那点事，有什么好讲的，往后有空，我再仔细给你讲。”
小铃医感到非常奇怪，他又故技重演，请小龙到酒馆喝酒。
小铃医启动他的三寸不烂之舌，把小龙夸得迷三倒四，推杯换盏，灌得小龙晕乎得不知东西南北。小龙那哪禁得住小铃医的攻势，终于道出了赵闵堂悬丝诊脉的实情。
原来赵闵堂预先安排小龙去那女患者家，拿钱买通了那家的女用人，让她跟主人说，赵闵堂赵大夫要施展悬丝诊脉的绝技，让主人不要轻信，一定要先试试赵大夫的功力。怎么试呢？就是先把三根线拴在家里的狗腿上，等大夫说破之后再拴患者手腕上。
可是，事情不巧，当时女用人抱着狗往狗腿上拴线，狗挣脱钻进床底下不出来，女用人情急之下，就把线拴在床腿上。后来把狗逮住，又拴狗腿上了。因为提前说好是先拴狗再拴人，要是省了拴狗腿这一步，那就打乱了算盘要露馅。
