“娘娘认为此番夜宴并不寻常么？”我独自立在渲仪亭前的栏桥上，青鸢不知何时走至我身边，静默片刻仍是开了口。
“不错，君臣之间的宴会参杂一个后宫嫔妃，怎样都说不过去。我不知道玄真究竟想要做什么，按理来说，这也总该是让皇后娘娘陪着，而并非一个小小的正三品贵嫔才是。并非我多心，我私心来说也宁愿是我，可这事儿，仿佛扑朔迷离的。总觉得这其间定有什么事儿是我没注意到的，可我想不出来。”我望着桥下平静地如一带碧绿的丝绸的绿水，心里却波涛汹涌，暗潮迭起。我想了很久，原来有一种莫名其妙的感觉叫做死水微澜。
“娘娘可有想过皇上是想扶持娘娘做皇后？”此刻的青鸢正目光灼灼地看着我。
而我，此时此刻的我，没有这样的想法：“我不愿意当皇后。虽然这会让我有更大的权力去做些事情，可是这样便让我真真正正地投入了后宫争斗当中去，如今的我已是自顾不暇，我哪还有那么多心思去对付整个后宫的女人呢？”
“娘娘如今不想要的，正是后宫女子都想得到的尊位。而娘娘贵于取舍有道，但其他宫嫔不这样认为。娘娘此时正得恩宠，反倒是处于风口浪尖之上，娘娘不爱凤座，自有他人想要。如今放眼宫中，而娘娘恩宠最盛，那些胆大的，自然是把娘娘视作眼中钉，肉中刺了，意欲除之而后快。所以，娘娘争即是争，不争亦是争，这对于娘娘而言反而不好。”跟着我这么多宫婢里，就属青鸢最为慧明，我果然是没看错。她如今这一番话，倒是真真将我处境说了出来。
我颇为赞许地瞧了她一眼，继而又道：“如今王皇后专权于六宫诸事，太后颐养天年，自然不会多加置喙。而皇上每日关注前朝所动，自然也不会过问。王皇后是和我们一类人，工于心计，城府颇深，那皇后之位是她几经辛苦才换来的，自然不会轻易让人夺了去。正如你所言，如今放眼宫中，能敢于和皇后争教的也没几个，自然有人动我的主意。先将我与皇后挑拨，让我除去皇后，再不动声色地告发我密谋戕害皇后，赐我一死，然后这后位自然是她们囊中之物了。后宫里最不缺的是女人，而女人最不缺的便是心计。你瞧，这不就是条好计策？”
“娘娘心如明镜，洞察世事。待人接物，为人处世样样都是小心翼翼的。只是过多的隐忍与无意皆是一把自刃的刀，只会让娘娘在宫中如履薄冰，树敌立恨。娘娘反倒不如抛开一切，赌一把。赢了，便是人上之人，输了，以娘娘计策必不会失去什么，左不过是一争而已。而凭着娘娘睿智心思，想来必不会输。”
“青鸢，你也觉得我该去争一争？”我回头看着她美好温软的容颜，心里忽然冒出一个想法。倘若，我去争了，会否一切都改变，不会是往后那一番对峙的模样？
“娘娘有这资本，不妨一试。”她安然一笑，如春水般静好。
我心潮迭起，不觉疲累：“此事先搁着吧，容后再说。”
“诺。”她着一身水青色罗裙，衬得她愈发水灵动人。她一低头一垂眸，我想起“清水出芙蓉，天然去雕饰”这一句诗来。
见着天色渐渐式微，我满怀心事回了偕芷殿。
华灯初上，宫中渐渐安静下来，只余清风徐徐带来远处静谧沉稳的声音。我想着，这是清风知我心意，带给我无尘今日的音讯，不由微微一笑。
我坐在御辇上，听着走在青石路上的细碎声音，又有着耳畔凉爽细微的清风拂面，带着六月中旬透着微辣的香气扑面而来。护甲有意无意间扣在御辇上，又微微挽了挽芙蓉归云髻上垂散的珠花，又细细侍弄了额上的烧蓝镶金花钿。
将至携芳轩，便见着哥哥携着娉婷在外头俟候，待我侍宴。我眼眶一热，泪水即将夺眶而出。
待走近了，才看清哥哥与娉婷如今样貌。哥哥方从上京归来，倒是气性添了不少，当年风姿俊逸丝毫不减，风姿佼佼犹胜当年。而娉婷已不如当初那般小女子作态，出落得愈发温婉和顺，灵动撩人。
待如婳扶着我下了御辇，方想和哥哥与娉婷聊诉衷肠，并头夜话，他们已先我一步向我施礼请安。我一时怔怔，只听得他们清越温婉的声音，不绝于耳：“微臣（臣女）给懿贵嫔请安，娘娘祥康金安。”
我只觉要落泪了，赶紧让他们起身：“快些起来吧。你们今夜怎会在这儿？”
我是知晓的，如今我已是宫嫔，自然不能够再和哥哥与娉婷以兄妹，长姊相称，再如何，终究他们都是外戚了。而我，必须明白。
“本是微臣独自进宫来参宴的，但皇上念及娘娘，想来娘娘思念家人，因此特意下了恩旨，允许娉婷也入宫相侍。”哥哥仍是一派守规矩的模样，到底又说了几句，“宫宴已经开始了，娘娘先进去吧。微臣与妹妹会随后。”
纵有不舍，也终究拗不过礼数去。只得让如婳扶我进殿，让哥哥与娉婷随后。
此时此刻，难以按捺的，还有感激玄真的心。他知道我苦闷于后宫琐事，总是变着法子来让我欢欣展眉。我以为今夜必是一场鸿门之宴，却原来是我多想，我一直未珍视他几许情意，此刻，是那般地感激。
为我开怀，借了这个夜宴来使我见着家人。他的情深意重，我无以报答，只能往后慢慢偿还，但愿能够偿还得过他。
按着宫中规矩，等闲妃嫔不得让臣子窥见。因此我的位置设了垂帘，挨着玄真的尊位。娉婷也随着我坐，我终有机会细细打量她一番，与她说说心里话。
我见她今日身着苏绣月华锦衫，既不失风华气度，又不违宫宴所忌讳。但是见着她气色不是甚好，如玉一般透着丝丝凉意，并不复往日那么红润照人。我不动声色在心里默默叹了口气，她终究还是过得不好。
虽然心中知晓，但仍是问了一番：“娉婷，你过得可还好？”
她也是早猜中了我的心思，垂着眼：“还好。”我又默默一叹，娉婷终归是娉婷，心里头想着的事，始终不会轻易告知于人。我细想，又忍住了方想问出口的话。
见她此番光景，就知道她并未忘记沈流云，连一分一毫都没有。一见到她手腕上那枚玉镯，心底便有了答案。原本想问这些日子有没有心仪之人，父亲与哥哥有没有为你寻一门可靠圆满的亲事，但是当我一见到那玉镯的时候，便都知晓了，再不必问了。
“姐姐，可还安好？”听她唤我姐姐，我欣喜地几乎要落泪。我等这一声姐姐，等了许久。
“也好也好。”我看着她，仿佛就像是回到了从前那些日子。她仍旧还是不谙世事的小姑娘，与我姊妹情深的娉婷。
“姐姐要好好保重自己，我与哥哥很是担心。父亲虽然嘴上不说，但始终还是最疼姐姐，心里也很忧虑。”她声音愈发温婉，我甚至有些记不清当年伶牙俐齿，明艳活泼的娉婷究竟是何模样了。
“我知道，自会擅自珍重。你，很好。”我心里知晓，哥哥与娉婷终究是担心我在宫里的处境的，而昔日最疼爱我的父亲，虽说当初我与他几乎决裂，如今也是抛开一切，担忧着未在他身边承欢膝下的女儿。
她没有回答我，只是浅浅地笑了笑。
我隔着垂帘望着外头参加夜宴的臣子，似乎有几张陌生的面孔。大抵便是刚和哥哥从上京归来的几位吧。目光徒然一抖，见着无尘在那里谈笑风生，最是出尘不过。
又见着无尘身旁的无轩，萧萧肃肃，端然洒脱，想起从前的些许事情来。
心情忽然就低落了下来，暗自叹了一口气。玄真大抵是听着了，便压低了声音问我：“还有心事？”我听着他低沉的嗓音在耳边悠悠响起，我苦笑一下，假若不舍：“臣妾今日见着兄妹二人，自然欢喜，对皇上感激不尽。但是夜宴一过，他们就要回府，到底是聚少离多，所以臣妾心里不舍。”听他笑了几声，然后又道：“倘若如此，朕便下旨让你妹妹进宫来陪着你，如何？”
我听着着实高兴，起身行礼谢恩：“臣妾谢皇上眷顾。”
他看着我，笑意盈盈：“你喜欢就好。”
我拉着娉婷的柔荑素手，见那玉镯碧绿透澈，愈发显得娉婷腕白纤素，细圆无节。见她仪容端方，才又想起娉婷已不复当年初见时小女儿作态，如今她已经出落得清肃淡雅，楚楚生辉。
“如今在座各位重臣实乃大予朝堂肱骨，为大予屡建功绩。朕心甚慰，今日夜宴，不必拘泥于礼数，众位可自行尽兴。”玄真欣喜极了，今日特特赏了几个恩赐，我倒是有些好奇，那几位究竟是些什么人物。
那位曾大人，我若是没有猜错，应该便是曾挽落了。而那位洛大人，我是从未听闻，自然是不知晓了。那沈将军也不知会是个什么样的英才，战功赫赫，沙场驰骋。暗自思量着，端起手中的琉璃绘珐琅的酒杯，一饮而尽。
“微臣多谢皇上恩旨。”众位一齐起身谢恩，倒是只有几位年轻的臣子，相比于原来那些年纪较大的官员都不在这夜宴上，我倒有些吃惊。
后又一想，大抵是与玄真对得上话，更得玄真赞许，也就些许释然了。
哥哥此番回来，家中必会为他张罗婚事，而娉婷终生大事也会被提及。这样我便没有其他顾虑了。此番温言随侍娉婷进宫，哥哥身侧也未带着小厮，本想吩咐几句话回去给父亲，让他好生张罗着，如今细细一想，父亲心意与我相差无几。我能够想到的，父亲自然也会想到。哥哥从前心心念念的年念芊已经进宫成了宫嫔，自要好好再找好人家。而娉婷此心已经交付于沈流云，自要另觅良人。
想至此处，不由心中感慨，让如婳斟满了酒，起身喟叹：“我于此敬贺，愿岁月静好，现世安稳！”
宴席上众人顿时无话，我发觉不由红了脸，借着喝酒为名用衣袖掩着脸喝酒。我喝着玄真特地赐给我的梨花白，他知我酒量不深，便赏了这酿了不易醉人的梨花白。
起先是满室安静下来，此刻玄真兴致正高，称赞了一声好。我才借着更衣的由头出了晚宴。
