古往今来，抱用世之才而不遇合之人比比皆是。白，凉武昭王暠九世孙也。喜纵横，击剑为任侠，轻财好施。称十五好剑术，与孔巢父，韩准，裴政等并称竹溪六士。年二十五仗剑去国，辞亲远游。骑鹿入山，寻仙访山，痛饮狂歌。出三峡，泛洞庭，东游吴越，北上太原，漫游大江南北。高蹈出世，傲啸林泉。浪迹天涯，以诗酒自适。或曰：“天子驾前挥神剑，诸侯阵中出奇招”。
一日玄宗出游，谓下曰：“酒入豪肠，七分酿成了月光，余下三分啸成了剑气，吐露半个盛唐。兹白也。而今太白何在？”李林甫曰：“臣愿寻之，为陛下分忧！”玄宗曰：“爱卿忠心耿耿，准奏！”
华山论剑临近，时太白大放豪情，呼酒酣饮，舞剑狂歌。会林甫将御林军来寻。见酒坛濔濔，何处觅太白？久之，未果。啻听或高歌：“何当脱屐谢时去，壶中别有日月天。”众人欣喜若狂。熟觅之，乃壶中。叫之数声而不应，终抬之玄宗旁。玄宗曰：“壶中孰人酣睡？”答曰：“翰林也。”玄宗曰：“为何不唤醒翰林？”答曰：“翰林酣睡，臣无能！愿陛下责罚！”玄宗曰：“爱卿无罪!”自叫之，端如紫金莲。“黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯。”玄宗俯身问：“翰林为朕吟诗作赋何如？”白曰：“珠玉买歌笑，糟糠养贤才。白好云游四海，逍遥无为。”上旋色。李林甫曰：“李白，别敬酒不吃吃罚酒！”白曰：“我本楚狂人，凤歌笑孔丘。手持白玉杖，朝别黄鹤楼。五岳寻仙不辞远，一生好入名山游。。。。。。”只听高声一句：“大胆李白！御林军何在！”，“有！”
于是御林军剑拟之，玄宗唤道：“不得对翰林无礼！”。霎时酒壶粉碎溅于四方，惊煞四方。斯须御林军多扑地。丞相大惊：“翰林莫动怒！翰林身手不错！卬侪一并为皇上效力何如？”白曰：“珠玉买歌笑，糟糠养贤才。白好云游四海，逍遥无为，不拘于尘世。”
高力士曰：“请翰林题诗一首！同往即可！”笔墨具，道“高是低来低是高，功名出头须颠倒。莫笑老公无胡子，乾坤之间乐逍遥。”此所谓“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧海”。高力士眉飞色舞。玄宗道：“翰林若随朕，则翰林锦衣玉食，金山银山，复无忧矣!”白挥袂而言：“多谢皇上美意！臣无能，上不能为君分忧，下不能为民解困。愿持倚天，放啸江湖。且请告退！”
李白挥袂而去。“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！”斯须消失于云烟中……
玄宗长叹：“这个李白啊！”……
李白已至华山脚下，时群雄济济。英雄聚首，何其快哉！群雄议论纷纷：“不知此次武林盟主谁归？……”白醉里挑剑纵情高歌，以待华山论剑。
