丹朱犹豫了一夜，第二天还是去了昭华宫，下午的时候，她带着掬翠到鹿鸣台来，告诉苏如绘：“荣寿公主午膳时一直哭着，德妃无可奈何，只好派人去宣明宫禀告，陛下说晚膳摆在昭华宫，我才回来。”
顿了一顿，她道：“为何要我建议德妃娘娘先告诉皇后，而不是直接提陛下？这样德妃娘娘不会怀疑我帮皇后说话么？”
“荣寿是公主，又不是皇子，如今陛下事情多，按理是该先禀告皇后娘娘定夺的，你素来性子软些，提皇后才是名正言顺，不过德妃却要想更多些，她不是荣寿公主的生母，甚至公主还不是她抚养长大的，若是照你说的先禀告皇后，若皇后在陛下面前趁机说几句什么……查出来公主这段时间茶饭不思，陛下就算明知道是因为思念四殿下和已故的澂嫔娘娘，心里也会认为是德妃娘娘对公主关怀不如澂嫔与四殿下的缘故。”苏如绘微笑着道，“所以你不提皇后还好，一提皇后，德妃反而要直接把事情禀告到陛下面前。”
她吐了口气，“如今看来，陛下对宫里唯一的公主到底还是有几分疼爱的，这样四殿下的事情倒是有了几分生机。”
“如绘姐姐一向聪慧，我是不及的，所以万事姐姐说怎么做我就怎么做，可是冷太妃的事情，姐姐一点都不急，我可是真心担心。”丹朱蹙眉，面上毫无计策得逞的喜色，正色问道，“姐姐，不若这样，就说你去斗锦宫是因为那边地气和暖，而我院子里那株去年太后赐下的垂丝海棠病怏怏的，想暂时移到斗锦宫里去待上几日，因我与敏丽夫人不熟，所以求了姐姐去说……反正我年纪还小，今年的采选与我本没太大关系，再说，以我出身，也不可能做正妃！”
苏如绘微微皱眉：“我虽然有些算计人的心思，却从不拿一心为我考虑的人作替罪羊！”
“姐姐！”丹朱跺脚，只好把真话说出来，“我方才去昭华宫，宫里各处已经传出许多谣言，而且德妃娘娘也暗示贵妃对你此举颇为不满……如今太后病着，皇后娘娘虽然被陛下亲自下旨主持采选，但陛下他对贵妃娘娘……桂华宫里还那么多秀女呢！”
“德妃只告诉了你这些吗？有没有提到秀女？”苏如绘眼神微动，问道。
丹朱仔细想了想：“只说今儿晚上皇后娘娘在御花园那边开宴，召了其中一些人去参加。”
“这么说是叫我们也去了？”苏如绘若有所思。
“贵妃似乎也要去的。”
苏如绘点了点头：“既然如此，那你先回停芳园换身衣裳，我也重新梳洗下。”见丹朱还是不肯走，苏如绘无奈，只好点一点她额角，“你放心，我必不会有事的。”
丹朱见她神色笃定，这才半信半疑的走了。
这时候已经是申初，苏如绘唤了浮水和白鹭进来为自己更衣，两人知道缘由都极为慎重，把衣箱全部打开，几番斟酌，才挑了墨绿地折枝花卉纹妆花对襟绸衫，下系黄罗银泥裙，臂上搭一件翠色轻纱帔子，浮水极用心的为她梳起垂髫分绍髻，此髻最宜少女，又择出一对色泽翠绿欲滴雕作芙蓉花鸟形状的玉簪，耳畔坠着各三颗东珠串成的坠子。
三颗东珠由大及小，越上面越大，几如小指的一节差不多。
腕上是对响步环，镂空的赤金环里装着珍珠，随动作轻轻相击发出脆声。
浮水又取了上好宫粉，仔细匀面敷上胭脂，以黛笔勾勒出远山眉形，眉心贴上一片赤色菱形花黄，越发显得肌肤白腻如雪。
如此仔细打扮后，苏如绘揽镜自照，但见粉面微润，口含丹色，眉若翠羽，眼若水杏，赞许道：“浮水果然好手段。”
“这是小姐生得好，否则巧妇难为无米之炊，若给奴婢一个丑八怪，奴婢可也只能画出个母夜叉来。”浮水笑着谦逊。
苏如绘抬手道：“妆盒里那对赤金环你拿去罢。”
浮水大喜，倒不是她如此看重一双赤金环，而是自上回苏如绘敲打她后，这是表示揭过了。她欢喜的谢过，再问苏如绘：“配小姐这身衣裙的荷包奴婢看有两个都合适，小姐要哪个？”
说着白鹭也正好把荷包拿上来，苏如绘抬眼一看，只见一个是绿底绸面鹅黄丝线绣了数丛迎春的，另一个却是鹅黄底上墨线翠绦勾勒着寥寥几笔远山近水，两个荷包的颜色皆与她今日身上衣裙仿佛，她指着后者道：“带这个。”
白鹭便欠身替她系上，也赞了一句：“小姐平日里虽然也是美人，可如今仔细打扮起来竟是叫人分外眼前一亮！”
“这话在鹿鸣台说说就成了，若是去了外面，可亮不到哪里去。”苏如绘微微一笑，身为女子人人都爱听赞美自己容貌的话语，哪怕明知道自己容色平平也是如此，苏如绘自忖容貌虽然逊色于小霍氏，但恰逢韶华也称得上是如花似玉，只不过秀女之中，未必没有能够艳压群芳的，比如，小沈氏。
这里刚刚准备好，外面飞鸥进来禀告，说丹朱郡主并周意儿都到了。
虽然周意儿与苏如绘已闹翻，因良王被废弃她如今越发的安静，但今日皇后在御花园开宴，召秀女与宫中抚养长大的几个女孩子一起赴宴，明眼人都知道这是要把两边比上一比了，比起采选进宫的秀女，苏如绘这几人身份本就要高上一层，但输在人少，单凭容貌就足以出采的小霍氏死了，张眷体弱多病又是在未央宫的，偏生这回秀女里的小沈氏、端木氏、顾氏等，都非等闲人物，名声连宫外都打听到了，如今可不是闹别扭叫秀女们看笑话的时候，周意儿虽然娇纵也知道这个道理，却是主动放下架子先过来了。
苏如绘也不意外：“快请她们坐一坐，我这就出去。”周意儿今日就算不低这个头，苏如绘一会自然也会去寻她一起走，这道理周意儿也明白，她既然肯这么主动，显然是得了周皇后的吩咐，那就是说，今日的宴会，不是一般的难赴。
不过苏如绘只是对着铜镜淡淡一笑，这一天迟早都会有的，不是么？未央宫的主人，从来都只有一个。若连今晚的场面都应付不过去，她又有什么资格，去想望什么母仪天下？
