午后的阳光尚不算炽烈，两只灰雀懒洋洋地站在地面上，时不时啄食青石缝间的石粒，消化中午尚难消化的吃食。
方行健坐在大堂回廊前第三级石阶上，眼睛早已闭上，听着从家门口萧墙外传来的小儿喝呼声。
那声音谈不上洪亮，不过以方行健的武功，也还能听得清楚。
“阿方，你又去喝酒！”小儿一板一眼学着母亲的声调，“快快滚出去。臭死啦！”
孩童正是稚嫩时节，平时也无玩伴，索性天资聪慧，平日学着大人模样玩耍，亦不觉得无趣。
方行健听着这声音也不甚恼怒，反而想到，“这小子算算也近七岁，与其养在家中，不如寻个学堂，也能让其多学些仁义，懂得什么是忠孝二字。”
方行健正寻思该去何处寻找启蒙师傅，门口的喝呼声却骤然消失了。方行健赶忙睁眼，耳廓向外一张，上身也朝前倾，正欲使力奔向萧墙外。
“阿方，阿方！”
随着不断呼喊，一个娇小身影绕过照壁，劲直奔向方行健。
来人正是方行健幼子：方乾。
方行健脸皮刚要松弛，却见随着方乾绕过萧墙的还有一人，那人穿一身绛紫侠客长袍，颇为潇洒倜傥，腰挂一柄三尺宝剑，虽不知是何方神圣，但方行健一眼便认出那剑鞘乃是黄栌木所制。
这种木材虽然分布颇为广泛，但唯有北人因爱其秋日之美，最是喜欢用其制鞘。
北人素来少来此处，此人来此却是为何？
方行健眉头微动，左腿踹出，笑骂道：“你这小崽子，有客人在，也不知道喊一声‘阿爸’。”说是呵斥，实则眉眼之间尽是笑意，左腿更是还未及身，便化踢为勾，又伸出手将方乾顺势一拉，抱入怀中。
方乾似也早已习惯，咯咯笑着，搂住方行健的脖子，“阿方就是阿方。”
方行健拍拍儿子的屁股，“没大没小。”语毕，将方乾放下，“找你妈去，告诉她我这有客人招待。”
方乾应了一声，便飞速往侧房跑去。
绛紫侠客袍的来客笑意盈盈地看着这一幕，见方行健略带歉意地将注意力转移至自己，抱拳施礼道：“这等父慈子孝，我却是已经十年未见了。阁下可是十年前，参与了栖霞寺一战的方行健？”
十年前，栖霞寺，天下只要称得上有名有号的，哪有一位不曾参与？
此役更是方行健一生的转折点，纵使已过十年，他依然忘不了当年的金戈铁马。
方行健细细打量，年龄比自身似乎要小些，大约三十不到，容貌却极为陌生普通，唯一有些值得注目的是那一字浓眉下垂眼，两眼上挂着的厚厚眼袋好似敷了纱布。
方行健对此人半点印象也无，心中盘算此人来历，手头却没有放松，还礼道：“正是在下，足下是？”
来客也不回答，反而环顾四周一圈后询道：“这宅子倒也不小，不知怎未看到仆从？”
方行健客气地笑了笑：“小门小户，自食其力足矣。”
来客点了点头，依旧不表明身份，继续询问道：“那孩子看起来有些年龄，怎么还未入学？”
方行健心头隐隐有些不快，自家事又岂容他人一味打听：“不劳尊驾费心，小儿不过刚刚到了蒙学年龄。”
“还未上学，算不得能记事喽。”那人嘀咕了一句，继续不依不饶地询问道：“那不知与尊夫人何时结的亲？除了那小儿可还有其他子嗣？”
先是仆从，继而妻小，若是寻常人家，听得一个陌生人这般询问，早就火冒三丈，将这等毫无礼貌教养之人驱逐出去。
方行健的心头却是冷静一片，本有的无名业火也被这些问题背后蕴含的可能一扫而空。他再次打量一下眼前人，依旧毫无印象，沉思一会，仍旧毫无头绪，叹了口气道：“八年前方才相识。一个尚且如此顽劣，又何敢再有第二个。”
来人见方行健只不过在片语间，便将自己故意挑起的怒火压制，语气更是再无波动，就知道自己此行目的已被看破。心中佩服，重新抱拳道：“在下姓王，名守义。”
“家父王汝城。此番前来，不为别的，只为了杀父之仇而已。”
说完，从怀中掏出二两足银，轻轻一掷，只听倏地一声轻响，眨眼功夫，足银就嵌入方行健身前青石所造的台阶中。
方行健脸色严峻，将柔软的足银嵌入青石之中他亦有法子作到，不过这般轻而易举地以暗器手法嵌入，他却是想都不曾想的。
“照江湖规矩，这二两足银，”王守义神态放松，两条眉毛耷拉着，厚厚地眼袋遮住了眼眶，好似眯着眼，一副昏昏欲睡地模样，“便做死去之人的殡葬费用，如何？”
方行健却未接话，反而再次仔细打量了王守义一番，一字浓眉下垂眼，两眼上挂着的厚厚眼袋。
这眉眼确实有些像王汝城。方行健努力将王守义的容貌和记忆中王汝城对照一番。终于确定纵不是亲子，想来也是关系极近的血亲。
方行健忽的叹了口气，“战场上向来不少枉死之人，况且这事。”他停了一下，本想说王汝城是死有余辜，但念及其亲人在面前，终究留了口德：“是非公道也不好说。”
王守义微微一笑到：“十年前，五马渡，我父为你所杀。这天下虽然枉死的不少，可此仇在下却不敢忘。”
方行健想起十年前那一战，以及之后种种，道：“你当时不在场，却不知当时情况，我也是不得以方才杀了他。”
“两军交战，自有死伤。”王守义不理会方行健种种言辞道，头高高仰着，右手搭在剑上，言辞之间也有了几分不耐之意，“我父为主尽忠，却死在你手上，我也不是天涯海角的找你，但今日入川前，却恰好探听到你的消息，这想来也是天公之意。”
方行健见王守义意志坚定，丝毫不为所动，终于沉声道：“不及妻小？”
“按江湖规矩，你妻子不知此事，儿子连书都未读，我自不会祸及妻小。”
王守义说话依旧是慢条斯理，“倘若你信得过我，孩童年幼又无亲朋可以托付，我亦可将其接到太原送入程府，供养其学武习艺。”
说至此，他尽然笑了出来：“待其艺成出山，若是想寻我报仇，自然也是无可无不可。”
能说出这话，固然是王守义秉持侠义之道，同时方行健又怎么听不出这其中的自负？
王守义神色轻松，更有心情解释道：“太原程慎诒前年重登白玉京，回乡后便正式开府收徒。若不是我与程先生有些交情，也不敢做此承诺。”
武学一道，天生便无公平所言，有人如履平地进境迅速，有人却步步如登山，程慎诒年龄不过比方行健大上一轮，却在方行健还未出道前，便早早凭借剑道造诣登上白玉京，成就剑道宗师之名，待栖霞寺与前代天下第一剑圣赵越渊一战后，自觉剑道寸进困难，又弃剑学刀，不到十年便又重登白玉京。
如今更隐隐有“天下第一”之势，被认为是当今武林最有机会追上已死的赵越渊之人。
方行健知他是用言语动摇斗志，嘴头也毫不客气：“阁下若是不幸血洒青石，在下也定亲送阁下身归故里，必不让你如你父亲那般，抛尸大江。”
话虽这么说，其实方行健早打定主意，待会争斗起来，能留手就留手，若是只有胜负而无生死，那才是上上。
在他看来，这天下为寻仇而赌命是最无意义的事了，你杀我，我杀你，杀来杀去何时才是头？若是仇怨能在他手中消解岂不皆大欢喜？
更何况，这王守义是太原王家的人，太原王家族人众多，倘若将其杀了，其亲属在来报仇，那时是杀还是不杀？杀了老的，来了小的，杀了小的，来了老的。来来回回下来，这日子还过不过？
今时不同往日，昔日为了大事杀王汝城，那时是义不容辞，这仇恨担了就担了，就是祸及妻小，方行健也毫无怨言。
王守义却眼前一亮，头也自进院以来，首次正了过来，他朗声应道：“好，方大侠既出此言，我便先行谢过了。”
说罢，他伸出自己的右手：“大丈夫一言既出。”
“驷马难追。”方行健也郑重地伸出自己右手，与其右手相击。
“人死仇消。”王守义道。
方行健点头：“不及妻小。”
二人又是一击掌。
王守义终于收起笑意，正色说出最后一句：“若违此誓。”
“天地不容！”
王守义三击掌完毕，便重笑道：“此事既然是我挑起，时间地点请自便。三日之内最宜，七日后我还有要事要入川。”
他这般说显然是没将这场死斗当成什么大事，好似方行健不过是待宰羔羊，只等挑个好时辰，就杀了以祭拜自己的父亲。
方行健听得这等话也不恼怒，微微笑道：“择日不如撞日。就今日吧。”
王守义本想给方行健一些时间和家人交代后事，没想到得到了这样的答复，他愣了一愣，猛地想明白了，“是了，这位方大侠定是以为我旅途劳累，不想让我有机会休息准备。”
比武从来不仅仅是擂台争斗这般简单，就像他早前用言语激方行健，也是存了让方行健生死之间，能够被怒火勾引做出误判，如今方行健不想给他休息机会，想来也是类似的心思。
王守义心头通亮，嘴角却是含笑，颔首道：“那是最好。”
他确实是偶然在襄阳获得了方行健的消息，因急着去川中办事，便急急忙忙寻了过来。今日刚刚寻到方行健，就是连水都不曾喝过一口。不过王守义自觉武功一流，临行前又得名师指点，此时正是踌躇满志，自认天下少有敌手，只等前往巴蜀大展拳脚，又何惧些许疲劳？
方行健抱拳道：“且容在下取下兵器。”
“久仰武当长剑大名，请。”
方行健告辞王守义，转身穿过回廊，步入侧房，往日还未步入侧房，便能听到方乾的吵闹声，此刻却连他夫人呵斥地声音也无丝毫。
方行健站在门口，停了一会，里边依旧连一点声音都无，好似一间空房。他叹了一口，推开了门。
刚一进门，一个碗碟就直冲面门而来，他伸手稳稳接住，又叹了口气道：“你这是又为何？”
砸出碗碟的妇人，身穿一身粗蓝家居服，本就颇为凶神恶煞的丹凤三角眼，此刻睁得通圆，一双柳叶眉也高高吊起，真不愧当年“母夜叉”的凶名。
这凶狠妇人正是他夫人孙婉仪。
孙婉仪怀里抱着方乾，小儿已沉沉睡去。她冷哼一声，道：“早知你是这等不要命的好汉，昔日在洞庭湖上就该让你吃顿板刀面。”
“乾儿？”方行健担心小孩状况，也不理会夫人的冷嘲热讽，走到方乾身边，探出手观察，轻轻唤道。
孙婉仪见他这关心孩子模样，心中原本的怨气顿时消了三分，道：“你儿子睡了。”
方行健颇为诧异：“睡了？刚刚还看他活蹦乱跳。”
“他那么吵，打扰我听你装好汉，我叫他安静，他又不听。”孙婉仪冷哼了一声，转过身不看他，“我就在茶里放了一些‘安神散’，喂他喝喽。”
方行健见夫人一副气鼓鼓地模样，知道她是心忧自己，想起开门时听到的话，笑嘻嘻地凑到夫人面前，“其实当年我这个好汉之所以怕吃板刀面，是因为”。说道这他故意拉长音调，孙婉仪却好似毫不在意，反而又一次别过身子，还特意再往旁边挪了挪身子。
方行健赶忙凑到她耳边低语道：“是因为我知道自己能领个媳妇。”
孙婉仪毫不客气将其推离自己，“你到知道你还有个媳妇！”
“我还有个儿子呢！”方行健毫不为意又凑过来要抱孙婉仪。
孙婉仪挣了一下，方才趴在他身边，“那你还敢，你要是，要是。”她本想说，他死了就改嫁，让他死了还要带个帽子。可一想还未决出生死，万一出言被哪路神仙听到，显个灵，成了真，自己岂不是要后悔一辈子？
想到这，她的鼻头有些酸，眉头也垂了下来，改口道：“哎呀，你知道的。”
方行健低下头，拭去方乾嘴角的口水，低声道：“江湖嘛。”
旋即，方行健贴在孙婉仪面前，附耳道：“我若不是杀了王汝城，又怎会跑路去四川，最后在洞庭边被你捉了去，做了压寨女婿。”
也不管孙婉仪是如何羞恼，方行健哈哈一笑，取下孙婉仪早已备好的宝剑，坐到桌前，拿起面前的毛巾就要擦拭。
孙婉仪见此情景，道：“不用擦了，我知道你是不肯用毒的。”方行健闻言停下手中动作，扭头对夫人笑了笑，便起身朝门口走去。
刚走到门口，孙婉仪忽然道：“我去把大门关了请他喝茶！”
孙婉仪也不是什么弱女子，昔日未嫁之时，亦是洞庭湖畔纵横多年的水鬼，她此刻说去把大门关了，实际是说，大门一关，外人不知，也要讲什么江湖规矩，夫妻联手做了这寻仇之人。
她也不知敌人深浅，不过能够贸然前来的，就算不是什么一等一的高手，也自有其自信之处。孙婉仪这番说，既有心忧丈夫之故，也是存了同生共死的念头。
方行健停了脚步，摇头道：“按照江湖规矩，他是不会伤害你们的。”
“你杀了他爸！他又要杀你！”
“但规矩就是规矩。”
“我是为你好，你不要命，儿子怎么办？”
“我们是立了誓的！”
既然立了誓，就要遵守。无论别人遵不遵守，我都要遵守。懂了方行健心思的孙婉仪再也不知说什么，本来只是在眼眶打转的洪水终于决了堤，跨过脸颊的小山丘，绕过紧闭的嘴唇，在下巴处汇聚成为一道银帘，只几个呼吸就打湿了胸前的衣衫。
她本想大喊大叫，却感觉喉咙被什么捏住，难受异常，只能勉力说了两字：“去吧。”
方行健头也不回地出了房门，穿过回廊，重又回到门前庭院，只见王守义此时仍立在院子中央，饶有兴趣地盯着院角依旧在啄食的麻雀，仿佛一点也不担心方行健会借机准备什么手段。
方行健先是有些佩服，继而转念一想：“是了，这人除了信任我之外，怕也是艺高人胆大。”更加庆幸不要妻子插手的想法。
他向前一步，朗声道：“久等久等。”
王守义见方行健提着一把武当长剑出来，微微一笑，不再多言，拔出自己挂于身右侧的宝剑，将剑鞘猛得朝方行健投去，只听咻的一声，不过眨眼时间，剑鞘已到方行健一步开外。
死斗开始了。
方行健见剑鞘来的极快，下意识地向左一侧身，继而久远的身体记忆又带着直接往前一仆。果然方行健只觉头皮一凉，也不抬头，就知是王守义宝剑到了。他更加晓得，这不过是第一波攻势，因为毫不停留，直接借力朝右一滚躲过了王守义蓄力已久的一踢。
王守义先发夺人，却三招落空，心中也不甚懊恼，反而赞道：“方兄除了武当武功，这江湖路数倒也熟练。”
原来方行健用来逃过先手的，不是武当功夫，乃是江湖鼎鼎有名的无赖招数：“驴打滚”。
倘若是年轻搏名之时，方行健就是挨上一剑也万万不会用这等功夫，一来不够美观，二来，驴打滚躲避之中，唯一的反击其实也是暗箭伤人，且奔着人家的下三路，实在太过阴损。
年轻侠客正是求名头的关节，这一招用后，日后若是成了名，旁人提起这位侠客年轻时，就总会说：“要不是那谁谁曾用了‘驴打滚’躲了人三招，不然早就死了，哪还有今日的威风。”
这样三番五次提起，纵有偌大的名头，也会让人觉得是侥幸而已。
方行健翻完一个跟头，腰部用力，一个鲤鱼打挺重新站稳，听到王守义的嘲笑，脸都未红，今时不同往日，他不奢求扬名天下，又何必在意招式的美观？
当然，暗箭伤人这等手段，他方行健还是不屑为之的。
王守义见方行健仍无开口的意思，也不在强求，蓄势刚毕，又是雷霆一击，直刺方行健咽喉。
方行健心头一跳，起疑道，“这王守义明明是太原王家之人，为何不用自家独门的‘云顶剑’，所使剑路更像是程慎诒的路数。”
程慎诒乃是方行健这一辈的偶像，性格稳重，最爱三思而后行，使的剑招，亦是环环带扣。昔日栖霞寺一战，方行健也见过程慎诒所用的相同一招。
一剑先疾刺咽喉，方行健双手上扬，用手中武当长剑封住去路。
王守义剑也不停，两剑一接触却无丝毫声响，王守义的剑顺势如水流般倾斜而下，直削方行健握剑双手。
方行健见连变化都是一致，更加确定：“这果真是程慎诒的路数。”
看似取人要害，实则逼其自救顺势夺剑。第一剑可虚可实，其上只有三分力，第二剑才是关键。
杀招万千，却无意取人性命，正是这等慈悲胸怀让程慎诒不过年纪轻轻就有一番宗师气度，从而饱受赞扬。
不过王守义杀机一动，本是朝着剑柄夺剑的招数，在他使来却只朝方行健手指削去。
方行健丝毫不慌，这招若是他自个儿是万万不知该怎么破的，不过他在栖霞寺早就见过赵越渊是怎么破这一招的。
胸有成竹之下，他也大笑出声：“来的好。”
他刚刚也是只用了三成力，此刻借着说话，脚下加力，矮身贴近王守义，手也弃剑松开，，竟要一把抱住王守义的腰！
