当年维多利亚女王就是这样对她的臣下说的；当年的大肚子丘吉尔就是这样对他的议员说的；今天，她撒切尔也应该这样说。
她说：英国拥有香港是基于19世纪与中国签订的三个众所周知的条约。其中香港是写明永久割让，而九龙亦如是。只有新界是租借地。中国宣称这三个条约是不平等条约，宣布无效。但是，依据我们英国理解的国际法，所有这三个条约都是有效的。中国政府若要提出收回香港，就必须与我们英国政府达成协议，修改那两个割让条约的相关条款，这是唯一的合法途径。
驻华大使柯利达发表了不同看法。他认为，根据英国承认的条约，到1997年6月30日，香港的新界地区将交还中国。这是无条件的，因为有条约为据。新界的概念是什么？是占香港92的土地。而余下的香港岛和九龙半岛只占8。它们几乎难以独立存在。还有，它们在军事上毫无防卫能力。如果中国发动进攻，它无半点周旋余地，只能束手就擒。当年用武力夺取的土地别人就会再用武力夺回来。而英国若走到这一步，不但赔了夫人折了兵，还会信誉扫地。
外交部负责亚洲及太平洋事务的助理次官唐纳德则给大家讲述了香港过去一个悲惨的往事：
1962年秋天至1963年夏季，香港地区及深圳地区大旱。河水断流，土地干裂，庄稼颗粒无收。水塘全部干枯，深圳水库和铁岗水库的水位已降到死水位以下。人们如泥里打滚的鱼，一天到晚在水龙头前等着，等着。人们被水所困。到后来，连井里和水库底部都挤满了黑压压的老鼠，那是争水而来的老鼠……这就是没有引水之前的香港。
后来，中国大陆引来东江之水才解决了香港的燃眉之急。唐纳德说：如果新界被中国收回，香港和九龙即使不交又有什么用呢？中国大陆万一把水源切断，香港和九龙能坚持多长时间？
一年，还是二年？我们还能保持香港的繁荣吗？恐怕只能让老鼠来管理那个城市吧！
会议厅里议员们轰一声笑起来。
唐纳德继续说道：问题不在于是否归还香港，而在于归还的条件。我们的理由是，如果中国的方针未能为维持香港的商业信心提供令人满意的基础，这就需要同中国谈判。我认为，香港决不是马岛，而中国也不是阿根廷。以英国现有的实力很难对付中国。我们再不是鸦片战争时期的那个英国啦，而中国也不是清王朝的中国。时代变了。我们不如理智地坐下来，通过谈判来达到我们的目的。
柯利达说：简单拒绝中国的主权要求，在短期内可能维护了英国的面子，但对香港则会产生长期的负面影响。如果中国强行收回香港怎么办呢？我们也只能望洋兴叹。当今世界力量对比已经发生根本变化，我们英国距离香港万里之遥，在那里的驻军难以和中国的攻击部队抗衡。倘若为此发动战争，很可能会出现美国人在越南那样的灾难性后果。我认为，最理想的结局就是在承认中国主权的基础上，与中国缔结某种形式的继续管理香港的合同，就像当今中国盛行的承包制度，我们对中国说：香港由我们承包好啦！
会议厅里又一次飞起笑声。
撒切尔夫人仍不同意柯利达和唐纳德放弃主权的思想。但她表示，既然无法通过战争捞得便宜，那就必须想尽一切办法在谈判桌上获取利益。
撒切尔夫人又一次做出决断：英国拥有能力和实力在谈判桌上开出高价，中国将会再一次就范于大不列颠……
于是，撒切尔夫人亲率谈判大军来到了中国。
前去迎接撒切尔夫人一行的中国外交部长黄华及夫人、外交部副部长章文晋及夫人、中国驻英大使柯华及夫人将尊贵的英国客人们送到了北京西部的钓鱼台宾馆。
北京的秋天是最迷人的。尤其是这里有绿树掩映着的宫阙，有金菊环绕着的红墙，有被将尽蝉声裹着的塔影，有秋水残荷相伴的孤舟，人们最能读懂秋天的意趣。但北京的秋天乏所以迷人，就在于人们可以感受到它雄浑凝重的王气。它的气蕴可以延绵到市郊很远的山野，可以笼罩那里的一簇芦花，一蓬衰草。因了这王气的照耀，即使普通的沙石微尘，再平常不过的黄泥小屋，也会升华为美不胜收的意象。
但是，真正能读懂的是它的阴郁。
阴郁是个高贵的字眼。它是由无边无际的历史感和文化感组成的，是由说不尽的兴衰故事和人间离愁组成的，是由日月盈缺冬去春来逝水东流三十年河东三十年河西人生无常组成的。阴郁同时也是一种能量。
中午休息时，当撒切尔凭栏了望时，她认为她读懂了北京的品质。
她住下的宾馆楼号是12号，这是外国元首或总统下榻的地方。
从这里审视北京，似乎更有深意。
这是毛泽东的中国。在他之前，曾是蒋介石的中国，还曾经是孙中山的中国，袁世凯的中国，段祺瑞的中国，黎元洪的中国，冯玉祥的中国，是慈禧的中国。后来，毛泽东击败了他的对手，建立了新中国。
从此，中国的每一寸土地都被他深刻地思想过，深情地注视过。他是思想家，政治家，同时也是一个浪漫的诗人。
正是9月，在钓鱼台国宾馆里，到处盛开着金黄的雏菊，有婷婷玉立的郁金香，有火一样的玫瑰。宾馆里的装备是完全西方式的，讲究而舒适。撒切尔夫人认为这是她的国家给这个古老的国家的贡献之一。西方人生活在物质构成的享受里，而东方人则生活在古典的意趣里。自从1840年之后，中国人给英国的贡献是黄金和白银，而英国给中国的贡献就是为它展示了西方式的生活。比如抽水马桶，比如桑拿浴室，比如电器设备，比如西服革履，比如牛奶面包，比如层层叠叠的西式楼房等等。即使在国宾馆，撒切尔夫人仍觉得似乎是在她的唐宁街一样。包括她喝的咖啡，包括她喝咖啡时饮用的维生素，中囯人都精细地安排到了。在卫生间和盥洗室，这里有世界上最先进的抽水马桶和豪华的日用设备。除了侍者是严肃端庄的中国姑娘之外，别的真有宾至如归的感觉。
在她下榻的卧室，撒切尔夫人找到了令她颇为心动的中国文化，那是一张式样古怪的床第。床上雕刻着象征帝王统治的灵物龙，那张床上竟雕有116条形态各异的大龙和小龙，中国虽然是龙的故乡，但只有帝王才能有资格拥有龙。他们通常叫真龙夭子。
撒切尔夫人的丈夫丹尼斯撒切尔是最早发现这个龙床的。他以英国贵族的眼光审视了许久说：这是我有生以来最有价值的一次访问。
在中国，有龙凤呈祥一说，皇室中天子为龙，皇后为凤。龙都是男性的，凤则代表女性。这是为撒切尔夫人准备的总统套房，倘若丹尼斯撒切尔个人来华，就未必能享受此等待遇，因此，他算是沾了夫人的光。
但总统套房里却没有凤床。
这无意中显露的男性意识却使撒切尔先生大为高兴。而撒切尔夫人则很宽宥地一笑了之。在床第之间，何分你高我低，夫妻之间，何分你上我下？
撒切尔仍思考着英中关系。许是已经踏上中国的土地，许是来到了北京，她觉得心中稍许有些异样的感觉。究竟有哪些异样呢？她自己也说不清楚。毫无疑问，北京的阴郁感是厚重的。近代以降，这个世界上最古老的国家曾上演过多少丧权辱国的惨剧，最后的一刻，几乎都是在这个城市落下帷幕的。
大概城市见过太多的变故，北京显得有些慵懒。它的平和的调子充满亲情和缠绵。撒切尔夫人在阳台上看着城市，心中有些淡淡的怅然。这种感觉突兀袭来，是和昨天在日本时的感觉浑然不同的。
撒切尔夫人东方之行的第一站是日本。她在这个日出之国逗留了6天。日本是一个急匆匆运行的国家，人们个个都如辛勤采蜜的蜂蝶，像一刻不停觅食的蚁群。它给人的感觉简洁而明快，简单而又复杂。这是个少数人运用思想的国家，大多数人是行动者。大多数人拥有结实的双腿和筋肉条条的手臂，它们用来执行国家的意志。
这个国家是可怕的。这是撒切尔夫人访问日本后下的结论。日本人曾给英国人以威胁。那是二战时期，日军曾给英国人以颜色。
1941年12月7日，日军偷袭珍珠港后，第二天就开始用重兵攻击香港。日军仅用18天就攻占了整个香港。英国军队遭到了惨败。
当时驻守香港的正规部队有英军两个营，印度军队两个营。此外还有高射炮队、野战炮队、皇家工程队。另有加拿大军队2000人，全港守军12000人。海军力量薄弱，只有驱逐舰一艘、中小炮艇四艘和鱼雷快艇八艘。空军仅有几架飞机。
日军从1941年12月8日开始轰炸香港，几分钟之内，就将启德机场的英军飞机和民航机全部炸毁，掌握了香港地区的制空权。12月10日，刚刚从大西洋驶抵的英国远东舰队主力舰威尔士亲王号和却敌号在马来西亚海面被日机炸沉。英国皇家海军曾经是十九世纪海洋霸主，但此时却不得不甘败下风。
